
悔悛の詩篇、または告白の詩篇は、西暦6世紀のカッシオドルスの注釈でそのように名付けられており、詩篇6、31、37、50、101、129 、および142 (ヘブライ語の番号付けでは6、32、38、51、102、130、および143 )である。
これらの詩篇は罪に対する悲しみを表現しています。5世紀初頭、ヒッポのアウグスティヌスによって4篇が「悔悛の詩篇」として知られていました。50番目の詩篇(ミゼレーレ)は、初期教会で毎日の朝の礼拝の終わりに朗唱されました。悔悛の詩篇の翻訳は、サー・トーマス・ワイアット、ヘンリー・ハワード、サリー伯爵、サー・フィリップ・シドニーなど、ルネサンス期のイングランドで最も偉大な詩人たちによって行われました。 1972年にパウロ6世によって下級聖職位と剃髪が廃止される前は、7つの悔悛の詩篇は剃髪後の新聖職者に割り当てられていました。[ 1 ]
1572年3月11日の教皇勅書Supremi omnipotentis Deiにより、聖ピウス5世は悔悛の詩篇を唱える者に50日間の免償を与えた。 [ 2 ]
7つの詩篇の中で最も有名な音楽作品は、おそらくオルランド・デ・ラッススによる1584年の『ダビデの悔悛の詩篇』でしょう。アンドレア・ガブリエーリやジョヴァンニ・クローチェによる作品もあります。クローチェの作品は、フランチェスコ・ベンボによるイタリア語のソネット形式の詩篇の翻訳に曲をつけたという点で独特です。これらは広く普及し、英語に翻訳されてロンドンで『Musica Sacra』として出版され、さらにラテン語に(逆)翻訳されてニュルンベルクで『Septem Psalmi poenitentiales』として出版されました。ウィリアム・バードは、7つの詩篇すべてを英語訳で3声部に作曲し、『Songs of Sundrie Natures』 (1589年)に収録しました。個々の悔悛の詩篇に曲をつけた作曲家は数多くいます。ミゼレーレ(詩篇50/51)の有名な作品には、グレゴリオ・アレグリやジョスカン・デ・プレの作品があり、バッハの作品もあります。 「深淵より」(詩篇129/130)の楽曲としては、ルネサンス期にジョスカンが作曲したものが2曲ある。