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セルマン・エイブラハム・ワックスマン（1888年7月22日［旧暦7月8日］ - 1973年8月16日）は、ロシア生まれのアメリカ人発明家、生化学者、微生物学者であり、土壌に生息する生物の分解に関する研究により、ストレプトマイシンやその他の抗生物質の発見につながった。ワックスマンはこの業績により、1952年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。
ワックスマンは1910年に米国に移住し、1916年に米国市民権を取得した。 [ 2 ]ラトガース大学で40年間生化学と微生物学の教授を務め、いくつかの抗生物質を発見し（そして、それらに命名するために現代的な意味での抗生物質を導入した）、また、他の多くの抗生物質の開発につながる手順を導入した。彼の特許のライセンス供与から得た収益は、微生物学研究のための財団の資金となり、ニュージャージー州ピスカタウェイにあるラトガース大学ブッシュキャンパスにワックスマン微生物学研究所を設立した。ノーベル賞受賞後、ワックスマンと彼の財団は、後に彼の博士課程の学生でありストレプトマイシンの発見者であるアルバート・シャッツから、発見におけるシャッツの役割を軽視したとして訴えられた。[ 4 ]
2005年、ワックスマンは、結核の最初の効果的な治療薬であるストレプトマイシンを含む15種類以上の抗生物質を単離した彼の研究室の重要な業績が認められ、ACS国立歴史的化学ランドマークを授与された。[ 5 ]
セルマン・ワクスマンは、 1888年7月22日（旧暦7月8日）[ 6 ]、ロシア帝国キエフ県ノヴァヤ・プリルカ（現在のウクライナ、ヴィーンヌィツャ州）でユダヤ人の両親のもとに生まれた。[ 7 ]彼はフラディア（ロンドン）とヤコブ・ワクスマンの息子だった。[ 8 ] 1910年、オデッサの第5ギムナジウムの卒業証書を受け取った直後、[ 9 ]彼はアメリカ合衆国に移住し、1916年にアメリカ市民権を取得した。 [ 2 ]
ワックスマンはラトガース大学（現在のラトガース大学）に通い、1915年に農業の理学士号を取得して卒業した。彼はラトガースで研究を続け、翌年の1916年に理学修士号を取得した。大学院在学中、彼はラトガースのニュージャージー農業試験場でJGリップマンの下で土壌細菌学の研究に従事した。ワックスマンは1915年から1916年にかけて数ヶ月間、ワシントンDCの米国農務省でチャールズ・トムの下で土壌菌類の研究に従事した。[ 10 ]： 44-48彼はカリフォルニア大学バークレー校の研究員に任命され、1918年に生化学の哲学博士号を授与された。
彼はラトガース大学の生化学・微生物学科の教員に加わった。
ラトガース大学で、ワックスマンのチームは、アクチノマイシン、クラバシン、ストレプトスリシン、ストレプトマイシン、グリセイン、ネオマイシン、フラジシン、カンジシジン、カンジジンなど、いくつかの抗生物質を発見した。ワックスマンはアルバート・シャッツと共同でストレプトマイシンを発見した。ストレプトマイシンはグラム陰性菌に対する最初の有効な薬であり[ 5 ] 、結核の治療に使用された最初の抗生物質である。ワックスマンは、ペニシリンなど他の生物から得られる抗菌剤を説明するために抗生物質という用語を造語したとされているが、この用語は1871年にフランスの皮膚科医フランソワ・アンリ・ハロポーによって生命の発達に反対する物質を説明するために使用された。
1931年、ワックスマンはラトガース大学での仕事に加えて、ウッズホール海洋研究所（WHOI）に海洋細菌学部門を設立した。 [ 8 ]彼はそこで海洋細菌学者に任命され、1942年まで務めた。彼はWHOIの理事に選出され、最終的には終身理事となった。
1951年、[ 11 ]ワックスマンは特許使用料の半分を使ってワックスマン微生物学財団を設立した。[ 12 ] 1951年7月に開催された財団の理事会で、彼は微生物学の研究施設を建設するよう強く主張し、それがニュージャージー州ピスカタウェイのラトガース大学ブッシュキャンパスにあるワックスマン微生物学研究所と名付けられた。財団の初代会長であるワックスマンの後を継ぎ、1970年から2000年まで息子のバイロン・H・ワックスマンがその職を務めた。
ワクスマンは大学生の頃からストレプトマイセス属の生物を研究しており、一時期はストレプトマイセス・グリセウスという生物を研究していた。ストレプトマイシンはS.グリセウスから分離され、ワクスマンの大学院生の一人であるアルバート・シャッツによって結核に有効であることが発見された。[ 13 ]これらの結果は後にエリザベス・ブギー・グレゴリーによって確認され、彼女の名前もシャッツとワクスマンと共に「グラム陽性菌とグラム陰性菌に対する抗菌活性を示す物質ストレプトマイシン」に掲載された。[ 14 ]しかし、1944年の2番目の重要な論文（試験管内での結核に対するストレプトマイシンの有効性に関するもの）にはブギーの名前はなかった。シャッツは、ブギーはこの実験に関与していなかったと主張した。[ 14 ]ブギーはストレプトマイシンの研究で功績を認められず、特許出願にも名前が記載されなかった。彼女はストレプトマイシンの発見に何の貢献もしていないと宣誓供述書に署名したからである。[ 15 ]これはラトガース研究基金財団の弁護士によって提出された。
ストレプトマイシンの発見の詳細と功績、および抗生物質としての有用性については、アルバート・シャッツが強く異議を唱え、1950年に訴訟に発展した。[ 16 ]しかし、ワックスマンはシャッツの貢献をシャッツ自身が考えていたほど重要視していなかった可能性がある。ワックスマンは、シャッツが1943年に軍務に就いていたこと、また、研究所には3か月しかおらず、ストレプトマイシンの発見に果たした役割は小さかったことを指摘した。[ 17 ] [ 14 ]ワックスマンとラトガース大学はシャッツと法廷外で和解し、金銭的報酬と「ストレプトマイシンの共同発見者としての法的および科学的功績」を得る権利を得た。[ 18 ] [ 19 ]シャッツは特許権に対して12万ドル、ロイヤリティの3%を受け取った。[ 20 ]ランセット誌は、「ノーベル委員会はシャッツの貢献を認めなかったことで大きな間違いを犯した」と主張した。[ 21 ]
当時、ワックスマンの研究室では、複数の抗生物質株を複数の異なる病原体に対して試験する体系的な実験が行われていた。彼らの古典的なアプローチは、行が抗生物質、列がさまざまな病気で構成される完全なマトリックスを調査することであった。抗生物質ストレプトマイシンを産生する細菌は、シャッツが研究室の外の農地で発見し、彼によって試験された。[ 18 ]しかし、ワックスマンは最終的にその発見の功績を単独で主張するようになった。
ワックスマンとシャッツの間で起きたストレプトマイシンをめぐる論争は、科学研究、発見、特許の功績を分配することの難しさを浮き彫りにした。[ 4 ]この論争は、学校や大学が特許取得プロセスにより深く関与し、功績の分配方法に関する規制を強化するきっかけとなった。学校はまた、将来的に学校に対する訴訟を最小限に抑えるため、研究室における各個人の役割をより明確に定めるようになった。[ 4 ]
ネオマイシンは放線菌から得られ、ワックスマンとワックスマンの大学院生の一人であるヒューバート・A・ルシュヴァリエによって発見された。この発見は科学誌サイエンスに掲載された。[ 22 ]
ワックスマンの研究は、海洋システムにおける細菌の役割も調査しており、特に栄養循環における細菌の役割に焦点を当てている。ワックスマンは、アルギン酸[ 23 ] 、セルロース[ 24 ] 、動物プランクトンの分解を調査した[ 25 ]。ワックスマンは、コーネリア・キャリー、マーガレット・ホットキス、イヴェット・ハードマン、ドナルド・ジョンストンと共同で、海洋システムにおける細菌の作用に関する複数の研究を実施した。これには、海水中の細菌の存在量[ 26 ]と生存率の定量化[ 27 ]、銅が細菌の増殖に及ぼす影響の調査[ 28 ] 、細菌の活動が窒素循環に及ぼす影響の推定[ 29 ] [ 30 ] 、海水、プランクトン、または堆積物における生息地の使用に基づいて細菌をグループ分けすること[ 31 ]が含まれる。
その他の貢献としては、海軍向けの防汚塗料、洗濯洗剤への酵素の使用、フランスのブドウ畑を真菌感染から守るためのコンコード種のブドウの台木の使用などが挙げられる。
ワクスマンは、 1952年のノーベル生理学・医学賞、日本の天皇から授与された旭日章、フランスのレジオンドヌール勲章のコマンドゥールなど、多くの賞や栄誉を獲得した。[ 7 ] [ 32 ] [ 33 ]彼は「ストレプトマイシンの発見につながった土壌微生物の独創的で体系的かつ成功した研究」によりノーベル賞を受賞した。[ 4 ]ノーベル賞の授賞式では、ストレプトマイシンの発見により、ワクスマンは「人類への最大の恩人の一人」と呼ばれた。[ 34 ]シャッツは受賞から外されたことに抗議し、スウェーデン国王グスタフ6世アドルフに手紙を送ったが、国家はノーベル賞委員会の決定に何の影響力も持たず、委員会は彼を科学者の下で働く単なる実験助手とみなした。[ 17 ] [ 18 ]
米国科学アカデミーのセルマン・A・ワックスマン微生物学賞は、彼の功績を称えて授与されている。[ 35 ]
セルマン・ワクスマンは、400以上の科学論文の著者または共著者であり、28冊の本[ 7 ]と14冊の科学パンフレットも執筆した。
ワックスマンはデボラ・B・ミトニックと結婚した。彼らには息子が一人おり、バイロン・H・ワックスマン医師はハーバード大学医学部の助教授であり、イェール大学医学部の微生物学教授であった。[ 8 ]
セルマン・ワックスマンは1973年8月16日にマサチューセッツ州ハイアニスの病院で亡くなり、マサチューセッツ州ウッズホールのウッズホール村墓地に埋葬された。[ 7 ]
ストレプトマイシンの物語――科学的勝利、あまりにも人間的な科学者、そして正義を求める長い探求――は、この2人の男の間のどこかに存在する。