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サビーネ・シュミッツ（ドイツ語: [ zaˈbi.nə ʃmɪt͡s ]、旧姓レック、1969年5月14日 - 2021年3月16日）[ 2 ]は、ドイツのプロモータースポーツドライバーであり、テレビタレントでした。彼女はアデナウでホテルとケータリング業を営む家庭に生まれ、ニュルブルクリンクに囲まれた村で育ちました。彼女は当初、両親と同じ職業に就くための訓練を受けていましたが、その後、 BMWとポルシェのドライバーとしてレースのキャリアを始めることを選択しました。
シュミッツはニュルブルクリンク・サーキットのエキスパートとして知られ、主要な24時間レースで総合優勝を果たした初の女性であり、同サーキットでのドライバーキャリアにおいて24時間レースで2勝を挙げた。また、BBCの人気番組「トップギア」に出演し、同番組の司会者たちと共演するなど、テレビ界でもカルト的な人気を博した。2017年末に癌と診断されたシュミッツは、2021年3月に51歳で死去した。
家族の車で時折ニュルブルクリンク北コースをドライブした後、シュミッツ三姉妹全員がレースを始めたが、サビーネだけがレースを続け、数々の注目すべき勝利を収めた。シュミッツはCHCとVLNのレースイベントで優勝し、1998年にはVLN耐久レース選手権で優勝した。結婚してケルン近郊のプルハイムでホテルを経営した後、サビーネ・レックとして1996年と1997年にニュルブルクリンク24時間レースで優勝した。いずれも地元のベテラン、ヨハネス・シャイトがエントリーし、共同ドライバーを務めたBMW M3グループNによるものだった。 [ 3 ] 2006年、シュミッツとクラウス・アベレンはランド・モータースポーツがエントリーしたニュルブルクリンクVLN耐久レースシリーズで#97ポルシェ997を運転した。彼らは2008年のニュルブルクリンク24時間レースで3位に入賞した。[ 1 ]
シュミッツは、全長20.8km （12.9マイル）のレーストラックを2台のBMW M5「リングタクシー」のうちの1台で、エンターテイニングな走りで大衆の注目を集めた。 [ 4 ]
シュミッツは自身の推計によると、2万回以上もコースを周回し、年間約1,200回ずつ増えていった。コースに精通していたことから、「ニュルブルクリンクの女王」や「世界最速のタクシー運転手」というニックネームがついた。彼女はコースの中で一番好きな場所はシュヴェーデンクロイツ（スウェーデン十字）とフックスレーレ（キツネの穴）だと語った。[ 5 ]
シュミッツの会社、ニュルブルクリンクを拠点とするザビーネ・シュミッツ・モータースポーツは、高度なドライバートレーニングと乗客向けの「リングタクシー」サービスを提供している。[ 6 ]シュミッツ自身は2011年に「リングタクシー」の運転をやめた。[ 4 ]
「世界最速のタクシー運転手」としての人気とカリスマ性から、シュミッツは時折モータースポーツのゲストコメンテーターを務めるようになり、運転中の出来事を愉快で辛口に描写することで知られるようになった。2006年9月以降、シュミッツはドイツのテレビ局DMAX TVチャンネルの自動車番組「D Motor」の共同司会を務めた。[ 3 ]番組ごとに、シュミッツはフェラーリ360と1200馬力のレーストラックの対決や、フォーミュラ・ルノーのレースカーとレースサイドカーの対決など、新たな挑戦に挑んだ。彼女はまた「フィフス・ギア」にも出演した。[ 7 ]
シュミッツがイギリスのテレビに初登場したのは、2002年のBBC番組「ジェレミー・クラークソン：隣人との出会い」で、彼女は「リングタクシー」でクラークソンをニュルブルクリンクに案内した。[ 7 ]
2004年12月、シュミッツはBBCのテレビ番組「トップギア」にジェレミー・クラークソン司会で出演し、イギリスでさらに知名度を上げた。クラークソンが（彼女の指導の下）ジャガーSタイプディーゼルでニュルブルクリンクを9分59秒で周回した後（シリーズ5、エピソード5）、彼女は「いいかい、私ならバンでそのラップタイムを出せるわ」とコメントして彼のベストラップを一蹴した。彼女はジャガーSタイプで周回し、9分12秒のタイムを出し、彼を47秒上回った。シュミッツがSタイプを運転する様子を撮影しようとした際、撮影クルーは彼女についていけず、ジャガーのテストドライバーであるヴォルフガング・シューバウアーにジャガーSタイプRの追跡車を運転してもらう必要があった。[ 8 ]後のエピソードで、シュミッツはフォード・トランジットのディーゼルバンを運転してクラークソンのジャガーでの記録を破ろうとしたが、わずか9秒差で記録に届かなかった（シリーズ6、エピソード7）。[ 9 ]
2008年、シュミッツ（およびD Motorのプレゼンター仲間であるカーステン・ファン・ライセンとティム・シュリック）は、「トップギア対ドイツ人」というトップギアのチャレンジに出演した。トップギアチームは、どちらのチームが優れているかを見るために、一連のコメディベースのチャレンジでドイツチームと対決した。[ 10 ]
2015年3月、ガーディアン紙は、番組を円満に打ち切るためにシュミッツをトップギアの新司会者にするよう求める風刺記事を掲載し、「彼女は過去にトップギアに何度か出演しており、そのたびに、この仕事に必要な知識と騒々しさの絶妙なバランスを備えていることを証明してきた。さらに、彼女はドイツ人で女性であり、トップギアの視聴者の大多数にとってあまりにも異質な特徴の組み合わせであるため、彼女が司会を引き受けたら番組全体が1時間以内に自滅するだろう。そして、この時点では、それが関係者全員にとって最良の結果となることは間違いないだろう」と結論付けた。[ 11 ]
2015年12月、デイリー・テレグラフ紙は、シュミッツがリニューアルされたトップギアのプレゼンターに選ばれたと報じた。これは後に2016年2月にBBCによって確認され、番組の新しいプレゼンター数名も発表された。[ 12 ]
アデナウで地元のレストラン経営者の両親のもとに生まれたシュミッツは、2人の姉とともにニュルブルクリンク・ノルドシュライフェ内にある「ホテル・アム・ティーアガルテン」（地下にはピステンクラウゼ・レストランがある）で育った。[ 13 ]
シュミッツはホテル専門職（ホテル・ケータリング事業の卒業生）とソムリエの資格を取得した。ホテル経営者と結婚していた間はプルハイムに住んでいたが、2000年に離婚した後、2003年まではニュルブルクでトラックのセクションにちなんで「フックスレーレ（狐穴）」という名前のバーレストランを経営していた。彼女はヘリコプターの操縦士の資格も持っていた。[ 14 ]
2020年7月、シュミッツはFacebookへの投稿で、2017年末から「非常にしつこい癌」に苦しんでいたことを明かした。彼女は治療を受け、容態は改善していたが、再発し、再び治療を受けることになったと説明した。彼女がこのことを明かした当時、シュミッツはまだTop Gearに定期的に出演していた。[ 15 ]彼女は2021年3月16日、51歳でトリーアの病院で癌のため亡くなった。[ 16 ] [ 17 ]ニュルブルクリンクは、彼女を偲んで、ノルドシュライフェ・ループの最初のコーナーを「ザビーネ・シュミッツ・カーブ」と改名した。[ 18 ]
シュミッツは、結婚後の姓であるサビーネ・レックとして、1995年のAAフリートケア・スーパーツーリング選手権に参戦し、BMW SAモータースポーツからE36 BMWスーパーツーリングカーを駆り、チームメイトのデオン・ジョウバートとショーン・ヴァン・デル・リンデと共に出場した。[ 22 ]
高い期待にもかかわらず、シュミッツは南アフリカ選手権で成功を収めることができなかった。彼女は、シリーズが開催されたレーストラックで豊富な経験を持つジョウバートとファン・デル・リンデに、予選でもタイムでも常に劣っていた。シーズン中盤、キラーニーでのオープン練習中にシュミッツとトヨタのドライバー、マイク・ホワイトがクラッシュし、首と右膝を負傷したため、彼女は3レース連続で欠場を余儀なくされた。1995年シーズン終了時、シュミッツはクラスAのポイントランキングで最下位となり、レース優勝、ポールポジション、最速ラップはなかった。 [ 23 ]彼女は1996年シーズンには復帰しなかった。
（凡例）（太字はポールポジション獲得レース）（斜体は最速ラップ獲得レース）