Loading article…
「帝国の墓場」は、アフガニスタンによく付けられるあだ名である。これは、近代においてアフガニスタンで軍事的勝利を収めることができなかった外国勢力の歴史的例、例えば大英帝国、ソビエト連邦、アメリカ合衆国などから来ている。[ 2 ] [ 3 ]
歴史的に見て、列強はアフガニスタンに侵攻してきたものの、安定した長期統治を維持できた例はない。現代の例としては、第一次、第二次、第三次英アフガン戦争（1839～1842年、1878～1880年、1919年）における大英帝国、ソ連・アフガン戦争（1979～1989年）におけるソ連、そしてアフガニスタン戦争（2001～2021年）におけるアメリカ合衆国などが挙げられる。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]アフガニスタン征服の難しさは、侵略者が直面する危険な山岳地帯、砂漠の環境、厳しい冬、ゲリラ戦、カラート（要塞）、[ 5 ]根強い氏族の忠誠心、[ 6 ]アフガニスタンを征服しようとしながら同時に互いに争っている帝国、そしてアフガニスタンの近隣諸国との交流によって生じる複雑な問題（例えば、アフガニスタンの戦闘員が隠れ家を置いていることもあるパキスタンとの関係調整など）に起因するとされている。[ 7 ]
アフガニスタンに関してこの表現が使われるようになったのは、2001年にミルトン・ビアデンが『フォーリン・アフェアーズ』誌に寄稿した記事より以前ではないようだ。[8][9] また、この表現はメソポタミアにも用いられている。[ 10 ]さらに、旧約聖書のイザヤ書を比喩的に表現する際に、「国家と帝国の墓場」という非常によく似た表現が使われている。[ 11 ]
人類学者のトーマス・バーフィールドは、アフガニスタンを征服不可能な国とする物語は、侵略者を抑止するためにアフガニスタン自身によって利用されてきたと指摘している。[ 12 ] 2001年10月、アメリカ合衆国によるアフガニスタン侵攻の際、タリバンの創設者で指導者のモハメド・オマル・ムジャヒドは、アメリカ合衆国を大英帝国やソビエト連邦と同じ運命に陥れると脅迫した。[ 13 ]
ジョー・バイデン米大統領は、 2021年のカブール陥落後に行った声明の中で、このあだ名に言及し、アメリカ軍の駐留をこれ以上強化してもアフガニスタン・イスラム共和国がタリバンに対抗して強固になることはないという証拠だと述べた。[ 14 ]
2025年3月、第二次世界大戦を舞台にしたグランドストラテジーゲーム「Hearts of Iron IV」は、「Graveyard of Empires」というDLCをリリースした。このDLCは、アフガニスタン、イラン、イラク、イギリス領インドにコンテンツを追加した。[ 15 ]
2026年のイラン戦争の勃発後、米海軍退役軍人でコメンテーターのマルコム・ナンスは、この比喩をさらに発展させ、「アフガニスタンが帝国の墓場だとすれば、イランは帝国の葬儀場だ。きちんと服を着せて棺桶に寝かせ、蓋を閉めるのだ」と述べた。[ 16 ]
ニューヨーク・タイムズの海外特派員ロッド・ノードランドは、「実際には、アフガニスタンだけが原因で滅びた大帝国はない」と述べている。 [ 17 ]統合軍司令部参謀大学の講師パトリック・ポーターは、この主張を「戦術的および戦略的な困難があるという真実から誤って推論したものだ」と評した。 [ 6 ]
大英帝国は第三次アフガン戦争後に滅亡したわけではなく、[ 18 ]大英帝国の崩壊は第二次世界大戦に起因すると一般的に考えられている。[ 6 ]
ソ連・アフガニスタン戦争はソ連崩壊の主要因であったが、アフガニスタンの反体制派は主に米国からの外国援助を受けていた。[ 19 ] [ 7 ]さらに、この戦争の有無にかかわらずソ連は崩壊したであろうと考える理由がある。[ 18 ]それにもかかわらず、この物語は類推による議論や「歴史は繰り返される」というテーゼを可能にし、歴史家、作家、政治専門家の間で受け入れられた。[ 18 ] [ 19 ]