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ヘベア・ブラジリエンシス（学名：Hevea brasiliensis）は、パラゴムノキ、シャリンガノキ、セリンゲイラ、または一般的にゴムノキ、ゴムの木と呼ばれる、トウダイグサ科（Euphorbiaceae）に属する顕花植物です。元々はアマゾン盆地原産ですが、移入により現在では熱帯全域に分布しています。この木から採取される乳白色の樹液は天然ゴムの主要な原料であるため、ヘベア属の中で経済的に最も重要な種です。
ヘベア・ブラジリエンシスは、野生では高さ43メートル（141フィート）にもなる落葉樹です。栽培されている木は、樹液を採取することで成長が制限されるため、通常ははるかに小さくなります。幹は円筒形で、基部が膨らんでボトル状になっている場合があります。樹皮は茶色で、内側の樹皮は傷つくと樹液がにじみ出ます。葉は3枚の小葉からなり、らせん状に配列しています。花序には雄花と雌花が別々に咲きます。花は刺激臭があり、クリームイエローで、花弁はありません。果実は3つの大きな種子が入った蒴果で、熟すと爆発的に開きます。[ 2 ]
野生では、この木は最大で高さ43メートル（141フィート）に達することがあります。白または黄色の乳液は、樹皮の乳液管に存在し、ほとんどが師部の外側にあります。これらの管は、水平面に対して約30度の角度をなす右巻きのらせん状に木を螺旋状に上昇し、最大15メートル（49フィート）の高さまで成長することができます。[ 3 ]
プランテーションでは、一般的に木のサイズが小さいのは、次の 2 つの理由によるものです。1) ラテックスを採取するために木を切ると、木の成長が遅くなる。2) 樹齢が上がるとラテックスの生産量が減少し、経済的に生産的でなくなるため、木は通常 30 年で伐採される。この木は、年間降水量が最低1,200 mm (50インチ)以上で霜のない熱帯または亜熱帯気候を必要とする。 [ 4 ]霜が発生すると、生産に壊滅的な影響を与える可能性がある。一度の霜で、精製されたプランテーション全体のゴムがもろくなり、割れてしまうことがある。[ 5 ]
ゴムの木は、最初の収穫まで7年から10年かかります。[ 6 ]収穫者は、木の成長を損なわずに樹液を採取できる深さまで樹液管に切り込みを入れ、樹液を小さなバケツに集めます。このプロセスは、ゴム採取として知られています。樹液の生産量は、木ごと、クローンタイプごとに大きく異なります。[ 3 ]
ゴムの木は樹齢とともにラテックスの生産量が減少するため、一般的には25～30歳になると伐採されます。以前は木を燃やすのが慣例でしたが、近年では家具製造のために木材が伐採されています。[ 3 ]
南米ゴムの木はアマゾンの熱帯雨林にのみ生育し、需要の増加と1839年の加硫法の発見により、その地域でゴムブームが起こり、1840年から1913年にかけてブラジルのベレン、サンタレン、マナウス、ペルーのイキトスといった都市が豊かになった。ブラジルでは、名前が「セリンゲイラ」に変更される前は、この植物の元の名前は「パラゴムノキ」で、これはグラオ・パラ州の名前に由来する。ペルーでは、この木は「アボル・デル・カウチョ」と呼ばれ、そこから抽出されるラテックスは「カウチョ」と呼ばれていた。この木は、その地理的分布域に住んでいた先住民によってゴムを得るために使われていた。メソアメリカのオルメカ人は、3600年も前にカスティージャ・エラスティカなどの類似のラテックスを産出する木から同様の形態のゴムを抽出し、生産していた。ゴムは、とりわけメソアメリカの球技で使用されるボールを作るのに使われた。[ 7 ] 1873年にブラジル国外でH. brasiliensisを栽培する初期の試みが行われた。努力の結果、キュー王立植物園で12本の苗が発芽した。これらは栽培のためにインドに送られたが、枯れてしまった。その後、2回目の試みが行われ、1875年にヘンリー・ウィッカムが大英帝国のために約7万個の種子をキューに密輸した。[ 8 ] : 55 [ 9 ] [ 10 ]これらのうち約4%が発芽し、1876年には約2,000本の苗がワーディアンケースに入れられてセイロン（現在のスリランカ）に送られ、22本がシンガポールの植物園に送られた。
ゴムは原産国以外で定着すると、イギリスの植民地で広く栽培されるようになった。ゴムの木は1883年にジャワ島のブイテンゾルグ植物園に持ち込まれた。 [ 11 ] 1898年までにマラヤにゴム農園が設立され、20世紀初頭のゴム生産では中国人労働者が主要な労働力となった。[ 12 ]
南米（アマゾン）でのゴムの木の栽培は、ゴムの木を標的とする在来の病害のため、 20 世紀初頭に終了しました。 [ 4 ]南米葉枯病と呼ばれるこの病害は、アマゾン盆地に固有の子嚢菌Pseudocercospora ulei [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] 、別名Microcyclus ulei [ 16 ]またはDothidella uleiによって引き起こされます。この病害は、南米の商業作物における 5 つの最も攻撃的な病気の 1 つです。[ 17 ]その後、ゴムの生産は、ゴムが在来種ではないため、地元の植物病害の影響を受けない世界の地域に移りました。[ 18 ]現在、ゴムの木のプランテーションのほとんどは南アジアと東南アジアにあり、2011 年のゴム生産量上位国はタイ、インドネシア、マレーシア、インド、ベトナムです。[ 19 ]
ヒ素の昆虫、細菌、真菌に対する毒性により、特にマレーシアのゴム農園では三酸化ヒ素が大量に使用されている。[ 20 ]
東南アジアのゴムの木の大部分は、南米の葉枯病菌であるPseudocercospora uleiに非常に弱い品種のクローンである。こうした理由から、環境史家のチャールズ C. マンは、2011 年の著書『1493: コロンブスが創り出した新世界の解明』の中で、東南アジアのゴム農園はそう遠くない将来に葉枯病によって壊滅的な被害を受け、国際産業にとって潜在的な災難となるだろうと予測した。[ 21 ]
ヘベア・ブラジリエンシスは、防御としてシアン配糖体（CG）を生成し、種子に濃縮される。（シアン配糖体は他の攻撃者に対しては効果的だが、真菌病原体に対してはあまり効果的ではない。まれに、有害となる場合もある。ゴムノキの場合がこれに該当し、シアン配糖体の生成量が多いほど、Pseudocercospora uleiによる被害が悪化する。これは、シアン化物が他の防御代謝産物の生成を阻害するためと考えられる。この結果、真菌または非真菌の害虫圧の局所的な可能性に応じて、シアン配糖体に対する選択または排除によって、大きく異なる亜集団が生じる。）CG中の炭素と窒素は、必要に応じて成長とラテックス生成のためにリサイクルされ、その容易さから、特に植物が光不足で光合成タンパク質への貯蔵が役に立たない場合、魅力的な窒素貯蔵庫となる。α-ヒドロキシニトリルは細胞質に含まれていると考えられる。リナマリンは、付随するリナマラーゼ（β-グリコシダーゼ）によって加水分解される。ヘベア・ブラジリエンシスのリナマラーゼは、リナマリンがモノグルコシドであるため作用するが、リヌスタチンはジグルコシドであるため作用しない。実際、ロバスタチンの生成は、リナマリンのリナマラーゼによる切断を阻害する。これにより、リヌスタチンの合成後の植物体内輸送が、時期尚早な切断のリスクなしに可能になる。[ 22 ]
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