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岩場に生息するリングテールポッサム（Petropseudes dahli ）は、ロックリングテールポッサムとも呼ばれ、オーストラリアのポッサムの一種です。西オーストラリア州とノーザンテリトリーにまたがるキンバリー、アーネムランド、カーペンタリア湾の岩だらけの断崖に生息し、クイーンズランド州との境界をわずかに越えた地域にも分布しています。グルートアイランドにも生息しています。[ 3 ]一部の専門家によると、 Petropseudes属の唯一の種ですが、他の専門家はPseudochirops属のメンバーに分類しています。[ 4 ] [ 1 ]
岩場に生息するリングテールポッサムは、リングテールポッサムの中でも最も短い尾を持ち、尾の先端は毛がなく鱗状になっています。小さな群れで生活し、主に草食です。ずんぐりとした体型で、体色はほとんど灰色です。[ 3 ]
岩場に生息するリングテールポッサムは、小さなウサギほどの大きさです。背中は灰色から赤みがかった灰色で、腹部は薄いクリーム色です。小さくて丸い耳の下と、目の上下には白い毛の斑点があります。[ 5 ]頭頂部から背中の中央まで、背中の中央に縞模様があります。他のポッサムと同様に、特に巻き付けて掴むのに適した、物を掴むことができる尾を持っています。しかし、尾は半分までしか毛で覆われていないため、他のポッサムの尾とは見た目が異なります。オスは 体長33.4～37.5cm、メスは一般的に大きく、体長34.9～38.3cm 、体重は1,280～2,000gです 。この種の外見のもう1つの珍しい特徴は、縦長の瞳孔を持っていることです。[ 6 ]
岩場に生息するフクロギツネは、果実を食べる習性によって種子を散布する。また、シロアリの個体数に影響を与え、地域の捕食動物の餌にもなる。
岩場に生息するリングテールポッサムは、人間による生息地の分断化の影響を受けており、そのため個体数が大幅に減少している。この種は西オーストラリア州で優先種に指定されている。[ 7 ]
岩場に生息するリングテールポッサムは、岩場にのみ生息し、大きな岩や深い亀裂のある岩場を好みます。頭だけを岩の隙間に突っ込んで体を露出させることで、岩の隙間に身を隠します。完全に夜行性で、夜間にのみ、隠れた岩の隙間から出て木に登り餌を食べます。巣を作らず、日中はよく保護された岩棚で眠っているのが時折観察されています。これは、地上生活への高い適応度を示唆しています。樹上生活への適応度の低下を示す指標としては、脚が短いこと、爪が短いこと、尾が短いこと、鼻がやや長いことが挙げられます。[ 6 ]
岩場に生息するリングテールポッサムは、生息地の近くにあるさまざまな木の果実、花、葉を食べ、時折シロアリも食べます。通常は採食中は岩の近くにいますが、最も近い岩場から100m離れた場所で見つかったこともあります。最もよく食べる花は、ダーウィンウーリーバット（Eucalyptus miniata）とダーウィンストリンギーバーク（Eucalyptus tetrodonta）です。主な果実は、Zyziphus oenoplia、Vitex glabrata、ビリーゴートプラム（Terminalia ferdinandiana）、Owenia vernicosaのものです。葉は、Flagelleria indica、Sersalisia sericea、およびvine reedcaneなどを食べます。[ 6 ]
岩場に潜むリングテールポッサムの既知の捕食者には、ディンゴ（Canis lupus dingo）、オエンペリニシキヘビ（Morelia oenpelliensis）、オリーブニシキヘビ（Liasis olivaceous）、クオール（Dasyurus spp.）、フクロウ（Strigiformes）、野良猫（Felis catus）、アカギツネ（Vulpes vulpes）、イヌ（Canis lupus familiaris） 、ヒト（Homo sapiens）などがいる。[ 5 ]岩場に潜むリングテールポッサムは、捕食者を避けるために見張り行動に多くの時間を費やす。枝や岩棚にとまり、危険がないか周囲を見回す。捕食者を撃退し、他の個体に警告するために、このポッサムは木の枝に尻尾を激しく打ち付け、木全体を揺らす。[ 8 ]
オーストラリアのフクロギツネの中で、岩場に生息するリングテールポッサムは最も緊密な家族グループで生活しています。成体とその子供は、夜の間ずっと互いに2～3メートル以内に留まります。[ 6 ]家族グループは一般的に約4匹で構成されていますが、2～10匹のグループサイズが報告されています。ポッサムはほとんどの時間を岩の山や岩の割れ目に隠れて過ごします。[ 8 ]暗くなると、岩の巣から近くの木に移動して餌を食べます。このポッサムは秘密主義で、捕獲が難しく、できる限り接触や対立を避けます。主に地上性で、餌を食べるためにのみ木に移動します。これは、近縁の主に樹上性の近縁種と区別されます。[ 7 ]スポットライトの下では目の輝きが非常に明るいですが、ほとんどのポッサムとは異なり、光線に当たっても固まりません。その代わりに、岩陰や岩の割れ目に逃げ込み、頭を割れ目に入れて体を露出させて隠れる。[ 6 ]
繁殖期に特定の季節はないようです。しかし、3月、7月、8月、9月には、育児嚢に大きな幼獣を、背中にも幼獣を乗せた雌が観察されています。この種については妊娠期間に関する情報は得られていませんが、近縁種では妊娠期間が16日から30日であることが知られています。生まれたばかりの子は、最初の5週間を2つの乳首がある雌の大きな育児嚢で過ごします。親は通常、母親の育児嚢から出たばかりの子を背中に乗せて運びます。子育ては両親でほぼ均等に分担されます。親は、通常家族単位にとどまる前の子によって子育てを手伝われます。[ 6 ]親は、捕食者を警戒したり、尾を振ったり、鳴き声を上げたり、子を比較的近くに集めたりするなど、保護行動をとります。[ 8 ]
雌雄ともにほぼ同じ行動圏の大きさである。平均的な行動圏は0.9ヘクタールで、行動圏の大きさは0.5～1.2ヘクタールである。これらの行動圏の平均密度は1ヘクタールあたり0.4匹のフクロギツネである。[ 6 ]雌は行動圏内で1匹の雄と暮らし、行動圏は一般的に匂いの痕跡でマーキングされている。岩場に生息するフクロギツネは、匂いをマーキングするために、総排泄腔尾部または胸部を岩の表面にこすりつけたり押し付けたりする。フクロギツネは行動圏内の岩棚や木にもマーキングするが、匂いのマーキングは巣穴の周辺で最も活発に行われる。[ 8 ]
岩場に生息するリングテールポッサムは、数少ない絶対一夫一妻制の有袋類の一種です。この種に見られる絶対一夫一妻制の一貫した特徴は、成体同士の相互または非対称的な魅力を伴う、結束力のある持続的なペアの絆の存在です。[ 9 ]この種の両性は、絆の「強さ」の尺度である幅広い維持行動によって示されるように、強いペアの絆を維持しています。ただし、オスはメスよりも高い割合でペアの絆を維持していました。両性は、グループ活動の変更に関して意思決定プロセスを共有していました。[ 8 ]
この種の家族に見られる親と子の間の長続きする絆の存在は、義務的一夫一妻制のもう 1 つの特徴です。岩場に生息するリングテールポッサムの両性は、子孫に対して長期にわたる相当な世話を示しました。親と子の間で観察された珍しい相互作用は、成体のオスによる抱擁と橋の形成でした。両性は子を抱擁しますが、橋の形成を行うのはメスだけです。[ 8 ]母親は自分の体を橋として使用して、子が枝から枝へ移動できるようにします。これは他のポッサムでは見たことがありません。[ 10 ]抱擁は、成体が子の成熟段階を知る方法です。[ 11 ]岩場に生息するリングテールポッサムが示す義務的一夫一妻制の 3 番目の特徴は、幼獣による弟妹の養育です。[ 8 ]
岩場に生息するリングテールポッサムは、主に匂いを使ってコミュニケーションをとります。成体のポッサムは胸に特徴的な腺を持ち、オスは 直径約2cmの副総排泄腔腺を持っています。[ 6 ]ポッサムは、よく訪れる匂いのついた場所を維持します。岩場に生息するリングテールポッサムは、尿と糞の両方を使ってこれらの場所をマーキングします。このポッサムは、副総排泄腔腺を使って木の枝をマーキングすることもあると考えられています。岩場に生息するリングテールポッサムは、おそらくコミュニケーションの一形態として、尻尾を岩に打ち付けているのが観察されています。[ 8 ]この種は、聴覚によるコミュニケーションとして機能する静かな金切り声やうなり声を出すこともできます。[ 6 ]
西アーネムランドのクンウィンジュク族は、岩の上に砂糖袋（ブッシュハニー）を置いて、このフクロギツネをンギンマと呼んで狩猟した。餌に誘われてやってきた動物を槍で突いた。 [ 12 ]ビニンジ・クンウォク語では、この種の別名はジョルクンである。[ 13 ] [ 14 ] この種の記載に使われた標本を捕獲したクヌート・ダールは、この動物をウォゴイトと呼んだ。これは地元部族がこの動物に使っていた名前である。[ 15 ]