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ミレニアム・リブル・リンクは、イングランドのランカシャーにある、かつて孤立していたランカスター運河とリブル川を結ぶ、線状のウォーターパークと新しい水路です。ランカスター運河は、リブル川に架かる予定だった水道橋が建設されなかったため、イングランドの他の水路網とは接続されていませんでした。代わりに、路面電車が運河の南北を結んでいました。サヴィック・ブルックの流れに沿って接続する構想が1979年に提案され、リブル・リンク・トラストは20年間、その建設に向けて運動を展開しました。ミレニアムの到来と、ミレニアム委員会から記念事業に充てられる資金が、このプロジェクト実施のきっかけとなり、完成は遅れたものの、2002年7月に水路が開通しました。
この連絡水路は航行用で、サビック・ブルックの水量は相当な量になる場合があり、各閘門には大きな堰と水路が設けられ、水が閘門を迂回するように誘導されています。連絡水路の下流側は潮汐の影響を受け、船は回転ゲートを越え、海閘門を通ってアクセスします。4月から10月まで開通していますが、潮位に応じて特定の日のみで、船は1日に1方向のみ航行できます。建設費用は当初の見積もりのほぼ2倍で、その半分弱がミレニアム委員会によって資金提供されました。このプロジェクトには、船乗り以外の訪問者を惹きつけ、地域社会に経済的利益をもたらすために、遊歩道、自転車道、彫刻トレイルが含まれていました。建設以来、閘門壁の一部に空洞ができ、満潮によって堆積したシルトが原因で、維持管理費が高額になっています。
リブルリンクとは、厳密にはサヴィックブルックの運河化を指すが、リーズ・リバプール運河のラフォード支線のターレトンからダグラス川を4マイル（6.4km ）横断し、リブル川を3.5マイル（5.6km ）遡上してランカスター運河への連絡路を通る区間を指す場合にも使われる。
ダグラス川、リブル川、そして連絡路の最初の部分は潮汐の影響を受けるため、この横断を完了するには内陸水路を航行するよりも少し綿密な計画が必要ですが、ほとんどの船は無事に横断を終えています。しかし、英国王立救命艇協会はこれまで数多くの出動要請に対応しており、ライサム・セント・アンズの救命艇は、困難に陥った船舶を支援しなければなりませんでした。
当初の計画では、ランカスター運河はルーン川とリブル川を水道橋で横断し、リブル川の南でリーズ・リバプール運河と接続する予定だった。[ 1 ]ルーン川の水道橋は1797年に完成したが、[ 2 ]リブル川の水道橋は、運河がプレストンに到達するまでに建設費が大幅に予算超過したため建設されなかった。運河の接続は最終的に路面電車の接続に置き換えられ、木製のトレッスル橋でリブル川を渡った。[ 3 ]この橋は路面電車よりも長く持ちこたえ、1960年代になってようやく解体され、コンクリート梁でできているが古い木造構造に似せて設計された新しい歩道橋に置き換えられた。この構造もコンクリートの劣化と鉄筋の腐食により危険にさらされている。[ 4 ]ランカスター運河は、イングランドの他の運河網から孤立したままだった。[ 5 ]
ランカスター運河とイギリスの他の水路システムを結ぶ連絡路を建設するというアイデアは、1979年にランカスター運河ボートクラブのジョン・ウィテカーによって初めて提案され、1981年にサビック・ブルックの使用が可能かどうかを調べるための実現可能性調査が行われた。[ 6 ] 1982年、ランカスターボートクラブは、この計画の宣伝のために、リーズ・アンド・リバプール運河のラフォード支線からリブル川を遡ってプレストン・ドックまでクルーズを企画した。[ 7 ]このクルーズは、運河船がこの潮汐水域を問題なく航行できることを示し、1984年にリブル・リンク・トラストが設立され、このアイデアを推進した。[ 8 ] 1992年には、プレストンを迂回するバイパスの提案があり、サビック・ブルックをボートが通行できる高さが確保できないほど低い水位で横断することになっていたため、計画はほぼ頓挫しかけたが、トラストは計画変更のために尽力した。[ 9 ]
リブルリンクの建設が始まる前に、ブリティッシュ・ウォーターウェイズは、新しい水路によって重要な考古学的遺跡が影響を受けるかどうかを確かめるために考古学的評価を実施しました。この評価では、閘門8の近くにあるミルフィールドが水車小屋の跡地である可能性が高いと特定され、畝と溝のある耕地システムの証拠が見つかりました。この目に見える遺構は建設工事によって影響を受ける可能性は低いものの、その一部は水路が掘削される地表下に続いており、工事中に境界溝が見つかることが期待されました。[ 10 ]環境庁はまた、小川沿いの8か所で電気漁法を用いて魚類調査を実施し、小川が淡水魚の生息地として健全であるかどうかを確認しました。魚は捕食種、流れのある水を好む流水性種、静水を好む淡水性種に分類されました。[ 11 ]調査では11種の魚が記録され、ほとんどの調査地点で流水性種が目立ち、淡水性種ははるかに少なかった。[ 12 ]川全体でヒラメも多数発見されたが、これはおそらく川底の砂とシルトが産卵と稚魚の生存に適した生息地を提供しているためだろう。[ 13 ]報告書は、都市部を流れる川としては魚の個体数が驚くほど多く、特にウグイとヒラメの生育が良好であると結論付けた。[ 14 ]
サビック・ブルックの流量は、毎分110立方フィート（50 L/s）から毎分74,000立方フィート（35 m 3 /s）まで大きく変動します。これらの流量に対応するため、閘門には最大100フィート（30 m）幅の堰が必要となり、バイパス水路は一般的にブルックの元の流路を使用しています。[ 15 ]魚が水路に沿って移動し続けられるように、魚道が堰に組み込まれる予定です。環境庁は水質について懸念を表明しましたが、ノース・ウェスト・ウォーターがサビック・ブルックの近くを通る新しいインターセプター下水道を間もなく建設すると発表したため、1999年3月にこれらの懸念は撤回され、トラストは流速を改善するために水路をわずかに狭くすることに同意しました。[ 16 ]当初の構想では、航行にはリブル川から上流に向かって1から8までの番号が付けられた8つの閘門が設けられる予定でした。 2A閘門が追加されたのは、2閘門より上流の水位が地域の排水を妨げないようにするためであった。[ 15 ]その後、ランカスター運河から下に向かって、グラッソン・ドック支線で使用されている慣例に従うため、閘門は1から9に番号が振り直された。（古い順序を使用している建設に関する資料を読む際には注意が必要である。）[ 17 ]
当初の計画では、サビック・ブルックに沿ってハスラム・パークまで進み、その後シャロー・ブルックに沿ってランカスター運河に到達する予定だった。[ 8 ]しかし、プロジェクトの開始が遅れたため、資金の増加がないままコストが上昇し続け、トム・ベンソン・ウェイに沿ってルートを建設する方が安価な選択肢となった。[ 18 ]この新しいルートでは、道路橋の後に非常に急なカーブができたため、サビック・ブルック沿いに少し先に旋回水路が必要となった。上部の3つの閘門は、航行水位をランカスター運河の水位まで上げるために、3段の階段として建設される予定だった。[ 15 ]当初計画では、閘門の長さは72フィート（22メートル）だったが、コスト削減のため62フィート（19メートル）に短縮された。しかし、この決定により、ブリティッシュ・ウォーターウェイズには多数の苦情が寄せられ、内陸水路協会は、より長い閘門の追加費用として45,000ポンドを拠出することを約束した。ウォーターウェイズ・トラストは、内陸水路協会から提供される資金と同額を拠出することに同意したため、より長い閘門は、約90,000ポンドの追加費用で再設置された。[ 19 ]サビック・ブルック下流は潮汐の影響を受けるため、計画の初期段階で、この連絡路は一方通行で運用するように設計することが決定された。[ 16 ]
初期のエンジニアリング設計作業の多くは、1990 年代にプレストンに事務所を開設したBabtie グループによって行われた。 [ 20 ]建設契約は 2000 年 11 月に土木技師の Gleeson に授与され、Arup Water が詳細設計を担当した。British Waterways、ランカシャー州議会、Ribble Link Trust、およびThe Waterways Trustのパートナーシップが計画の管理を担当した。[ 5 ] Ribble Link Trust とランカシャー州議会の合弁事業として、別会社である The Ribble Link Construction and Operation Limited が設立された。このような会社は、ミレニアム委員会がプロジェクトに資金を放出するための要件であった。[ 21 ] The Waterways Trust が新しい航路の所有者となり、Gleeson が建設し、British Waterways がプロジェクト管理者として活動する。完成後、航路は British Waterways にリースされ、British Waterways が 125 年間維持管理する。[ 22 ]工事開始直前、リブルリンク建設運営会社はウォーターウェイズ・トラストに引き渡され、元の取締役全員が辞任した。リブルリンク・トラストは、資金の多くを調達し、20年以上にわたってその推進に関わってきたにもかかわらず、リンクの管理方法について発言権がなくなるため、これに失望を表明した。[ 23 ]
2001 年 2 月[ 24 ]と 3 月[ 25 ]に、まず航路の下流部を建設する目的で地盤整備が開始されたが、 3 月に口蹄疫が発生したため、周辺の農地への立ち入りが禁止された。航路の中央部は立ち入り制限の影響を受けず、2001 年 5 月に第 5 閘門で工事が開始された[ 26 ]。杭打ちが完了すると、請負業者は第 4 閘門に移った。両閘門は、蛇行部の狭窄部の間の乾燥した地盤に建設された。設計では、振動式杭打ち機を使用して、このような作業に伴う騒音被害を最小限に抑えながら、4 列の連結鋼杭を地中に打ち込むことになっていた[ 27 ]。内側の 2 列が閘門の壁を形成し、外側の 2 列は鋼棒で壁に固定され、アンカーとして機能する。その後、内側の 2 列の間から土砂を掘り出して閘室を形成した[ 28 ] 。階段式閘門 1、2、3 の建設はその後すぐに開始された。口蹄疫規制は2001年7月に解除され、その後、下流部分の工事が始まった。[ 5 ]
閘門の建設中、水路は拡張され、船が旋回できるように、いくつかの場所では急カーブが緩和されました。[ 29 ]閘門6は小川の線上に建設する必要があり、そのため、工事中に小川が流れ続けるように、分水路が作られました。[ 30 ]閘門7は、数年前に水路復旧グループによって建設された新しい歩道橋の近くに建設されました。[ 31 ]閘門8の建設が最も困難でした。現場は潮汐の影響を受け、工事が何度か浸水したためです。閘門現場と隣接する水路から取り除かれた土砂は近くの土地に広げられましたが、掘削の大部分からの土砂はトラックでプレストン・ドック近くの荒地に運び出されました。[ 32 ]閘門の上流では、農場の橋がイタリアから輸入された新しい構造物に置き換えられました。波形鋼板がボルトで接合され、構造物はクレーンで所定の位置に設置されました。[ 33 ] 8月下旬の長引く豪雨により広範囲にわたる洪水が発生し、新しく建設された堤防が水路に流され、大きな被害を受けた。9月中旬に2度目の洪水が発生し、10月8日には3度目の洪水が発生したため、いずれも工事のやり直しが必要となった。[ 5 ]
閘門はブリティッシュ・ウォーターウェイズのノースウィッチ工場で製造され、ブリティッシュ・ウォーターウェイズの技術者によって設置されました。[ 33 ]閘門9は、航行に適した水位を保つために持ち上げられ、満潮時の水位が構造物上部の水門の水位に達すると、船が通過できるように運河の底に下ろされる回転式の単一のゲートで構成されています。建設のために、杭打ちによって敷地の周囲に仮締切ダムが作られました。コンクリートの基礎が打設されると、ゲートが所定の位置に下ろされました。[ 34 ]航路の上流付近には、かつて鉄道線路の下を通る歩道がありましたが、トム・ベンソン道路が建設されたときにトンネルは閉鎖されました。歩道を再び接続するために、船が通過する鉄道アーチの側面に鋼鉄製の歩道が取り付けられ、ブリティッシュ・レールから許可を得る必要がありました。[ 35 ]
ランカスター運河の曳舟道を運河上流の接続水路入口に通す橋は、3月26日にオランダから現場に到着したが、配送トラックが現場に十分近づくことができなかったため、4月3日まで設置されなかった。4月29日には大雨と大潮により下流部が再び浸水し、工事に大きな被害が出た。[ 5 ]
回転式セクターゲートの周りの仮締切ダムは 2002 年 6 月に撤去され、同じ月に、英国水路局のメンテナンス船がランカスター運河から階段式閘門の上にある接続水域に移動して、この水路を使用した最初の船舶となった。2002 年 7 月には、閘門の試運転を支援し、作業方法を実証するために、数隻の船が航路を通った。これらの船はすべて、プレストン ドックからランカスター運河に向かったリブル リンク トラストのメンバーが所有していた。ドック出口の油圧旋回橋に問題があったため、船は予定より 2 時間遅れて出発したが、非常に高い潮位のおかげで、水位が下がる前にすべての船がセクターゲートを通過することができた。[ 5 ]公式開通は 2002 年 9 月 20 日に行われ、環境・食糧・農村問題担当大臣のマーガレットベケットが航路の開通を宣言した。[ 36 ]
ミレニアム・リブル・リンクは新千年紀を祝うために建設され、最終的な費用は当初の見積もりのほぼ2倍にあたる654万ポンドでした。[ 37 ]ミレニアム委員会はプロジェクトに270万ポンドを提供しましたが、[ 38 ]最終的には300万ポンド強を拠出しました。[ 39 ]残りの354万ポンドは、英国原子力燃料、英国水路、埋立地税額控除制度の一環として5つの埋立地を運営する事業者、水路信託、リブル・リンク信託など、他の34の組織からの資金で賄われました。[ 40 ]設計段階で費用が高騰し、最初の計画申請の日に環境庁から環境上の理由で異議申し立てがあり、解決に約75万ポンドかかり、プロジェクトが数ヶ月遅れました。[ 41 ]
当初、125年間の維持管理費用として、主にランカシャー廃棄物サービス社の埋立税控除から85万ポンドが確保されていました。しかし、ウォーターウェイズ・トラストの維持管理予算はすべて当初の予算超過分を補填するために使われ、維持管理期間は40年に短縮されました。
英国水路局は、運用開始後最初の 5 年間で、維持管理と航行の維持に 210 万ポンド以上を費やしました。水路局の年次報告書と会計報告によると、リブル リンクの維持管理費は、2005/6 年度には 3,186,521 ポンドの収入から 22,200 ポンド、2006/7 年度には 4,235,471 ポンドの収入から 29,000 ポンドとなっています。[ 42 ]
リブルリンクは開通以来、維持費が高額だった。2003年から2004年の冬には洪水に見舞われ、水路に大量の土砂が堆積し、一部の側水堰が洗掘された。リンクは閉鎖され、2004年3月にランド・アンド・ウォーター社が浚渫作業を行った。側水堰の損傷による低水位と、ランカスター運河で行われている他の作業による給水制限により、作業は難航した。リンク全体を浚渫する必要があり、作業中にさらに洪水が発生した。作業費用は124,576ポンドだった。[ 43 ] 2006年には、閘門構造物の後ろに空洞が現れたため、リンクは再び閉鎖された。空洞を埋め、閘門側水路を修復する作業には360,000ポンドかかった。さらに浚渫が必要となり、240,000ポンドかかった。この一部は、従来型のバケット浚渫によって達成され、浚渫された土砂は除去されて埋め立て地に運ばれたが、環境・食糧・農村地域省（DEFRA）から許可を得た後、「カッターセクション」浚渫の使用も試験的に行われた。これは、干潮時に海閘門からシルトをポンプで送り込み、リブル川に流し込むというもので、作業完了後、2007年4月6日に連絡路が再開された。カッターセクション浚渫の有効性により、ブリティッシュ・ウォーターウェイズはこのプロセスの年間許可を申請した。泥は満潮時に連絡路の下流部に流れ込み、[ 44 ]リブル川では既知の問題となっている。プレストン・ドックへのルートを維持するための浚渫費用は、1981年10月に閉鎖された主な理由の1つであった。[ 45 ]
ミレニアム・リブル・リンクは、プレストン市の北西を、下流部が潮汐の影響を受けるサビック・ブルックの運河化に沿って進んでいます。水路は、最大幅10.5フィート（3.2メートル）のボートが航行できるように直線化され、幅も広げられました。野生生物への影響を最小限に抑えるため、小川の片側の岸辺には葦の縁が残され、土木工事の一環としてツバメの営巣に使われていた砂の崖が撤去された場所には、人工の砂の崖が設置されました。ボートの利用に加えて、このプロジェクトの主な目的は、歩行者、サイクリスト、釣り人が楽しめる資源を作り出すことでした。ほとんどの区間に岸辺に沿って遊歩道があり、アートトレイルは、探索をより面白くするための構想の一部でした。[ 46 ]
リブル川との合流点からランカスター運河との合流点まで約4マイル（6.4km ）の長さがあるこの連絡水路は、通常、4月から10月中旬までの夏季期間のみ開通しています。ただし、潮汐の時間帯や風、天候によって利用が制限されるため、この期間中に利用できる日数は限られています。連絡水路を利用したい船舶は、事前に運河・河川トラストに連絡して通行予約をする必要があります。この水路は、1日に片方向のみ通行可能です。リブル川側の海閘門とランカスター運河側の三段式階段は運河・河川トラストの職員が常駐していますが、その他の閘門は無人で、船舶の乗組員が操作します。[ 47 ] 2022年には、航行シーズン中71日間は予約可能で、潮位が最低となり航路にアクセスできる2日間は、収容できる船の数が6隻ではなく4隻に制限された。一般的に、航行方向は4日間のうち3日間は同じで、その後3～4日間は逆方向になった。[ 48 ]
リブルリンクとは、公式には運河化されたサビックブルックを指しますが、リーズ・リバプール運河のラフォード支流にあるタールトンの改良された施設からダグラス川を4マイル（6.4km ）下ってリブル川に至る経路全体、リブル川を3.5マイル（5.6km ）遡上する経路、そしてランカスター運河への新たな接続路を指すようにもなっています。
サビック・ブルックへの入口は緑色のライトで制御されており、回転式海閘門への連絡路を進むのが安全であることを示しています。船は、ゲートが開くのに適切な潮位になるまで待たなければならない場合があり、ゲートを通過すると、潮が引くにつれて水路に水を保持するためにゲートは閉じられます。ゲートの上流にはポンツーンがあり、船はサビック橋の下の水位が橋の下を通れるほど十分に下がるまで再び待たなければならない場合があります。[ 46 ]運河・河川トラストは、潮位が28～31フィート（8.6～9.6メートル） 、風速がビューフォート風力階級で4または5未満、視界が良好な日の予約のみを受け付けます。[ 49 ]
リブル・リンクは当初は有料でしたが、2003年2月にブリティッシュ・ウォーターウェイズは、リンクおよびアンダートン・ボート・リフト、ファルカーク・ホイール、スタンエッジ運河トンネルなどの他の構造物の使用料はすべてライセンス料から賄われると発表しました。[ 50 ]そのため、運河・河川トラストの完全なライセンスを持つボートはリンクの使用料がかかりません。レンタルのレジャーボートは、片道60ポンドの料金がかかります。スキッパーズ・ガイドは運河・河川トラストによって発行されており、通常はウェブサイトで入手できます。リブル川は潮汐の影響を受けるため、横断するボートは内陸水路のクルーズに必要な装備に加えて、追加の安全装備を携行する必要があります。[ 51 ]
リブル川を横断するには潮汐のある水域を航行する必要があり、内陸水路を航行するよりも必然的に少し難しくなります。連絡路の始点にある閘門を利用できる潮位が適切な時間帯は比較的短く、これが航行開始時にターレトンの閘門を通過できるボートの時間を決定づけます。1回の潮汐で航行できるボートは最大6隻ですが、通常はこれによりボートが隊列を組んで航行できます。ダグラス川を下る航行は満潮に逆らうため、エンジンは最大4時間も稼働し続ける必要があります。その結果エンジンが過熱した場合は、温水を流して冷却することをお勧めします。ほとんどの横断は無事に完了しますが、速度の遅い船や小潮時に横断する船は、海閘門を使用するのに十分な水がない状態でサビック・ブルックに到着し、リブル川をさらに1.5 マイル (2.4 km)上流にあるプレストン・ドックに迂回する場合があります。[ 52 ]ほとんどの船は無事に航行を完了しますが、困難に陥った船を救助するための緊急サービスへの出動要請が増加しています。ライサム・セント・アンズにある英国王立救命艇協会(RNLI) のステーションは、2009 年の 2 か月の間に 5 件の出動要請を受けました。船が泥州に乗り上げてしまった場合、通常は次の潮が満ちて船を再浮上させることができるまで 12 時間待つことになりますが、そのためには RNLI が深夜または早朝に戻ってきて、船がプレストン・ドックにたどり着くのを手伝うことがよくあります。[ 53 ]
リブル・リンク運営保守会社は引き続き航行権を所有し、ブリティッシュ・ウォーターウェイズが同社に代わって運営していた。しかし、2011年10月、政府はブリティッシュ・ウォーターウェイズを慈善信託団体である運河・河川トラストに置き換える提案を発表した。両トラストの目的は類似していたため、両者間で協議が行われ、合併することが決定された。買収は2012年7月26日に行われ、それ以来、運河・河川トラストがリンクのあらゆる側面を担当している。[ 54 ]運河・河川トラストは、ボートのサイズは長さ62フィート（19メートル） 、幅10.5フィート（3.2メートル）に制限されていると述べている。長さは、長さ72フィート（22メートル）の閘門のサイズに基づくものではなく、制限された水路幅を考慮すると、より長いボートで一部の曲がり角を航行するのが難しいことに基づくものである。リブルリンクを利用する船舶のほとんどは、リーズ・リバプール運河のラフォード支線に沿って航行し、その区間の水門は62フィート（19メートル）の船しか通行できません。[ 55 ]
ミレニアム・リブル・リンクは、2002年7月に開通した際、約100年ぶりに建設されたイギリス初の内陸水路であり、商業利用ではなくレジャー目的のみで建設された初の水路でもありました。このリンクは4月から10月中旬までしか開通しておらず、航行方向が隔日で変わるため、利用は制限されています。4マイル（6.4km ）のこのリンクは、かつて孤立していたランカスター運河とリブル川を結び、そこからダグラス川とリーズ・リバプール運河のラフォード支線を経由して主要な航行可能なシステムに到達できます。リブル川の利用は潮汐と天候条件に左右されます。[ 56 ]ミレニアム委員会は、このリンクにアートトレイルを含めるよう要請し、5つのアート作品が設置されました。上位4つは彫刻家のトンプソン・ダグナルによって制作され、まとめて「波紋を測定する」として知られています。 5 番目も Dagnall 社製で、リンクの下部近くに位置していました。[ 57 ]リンクはミレニアム委員会から一部資金提供を受けていたため、ボート利用者だけでなく、より広いコミュニティに利益をもたらす機能が含まれるべきだと強く望んでおり、サイクリング ルート、歩道、レジャー エリア、アート トレイルを備えた線状のウォーター パークとして宣伝され、これらはすべて施設への訪問者を惹きつけ、地域社会に経済的利益をもたらすように設計されていました。[ 39 ]歩道はランカスター運河からリブル リンクに沿って、ロック 8 のすぐ手前にあるグッディアー ブリッジまで続いています。[ 58 ]
ランカスター運河との合流点は、運河のプレストン側から1.4 マイル (2.3 km) の地点にあります。 [ 59 ]連絡水路に入るボートは、曳舟道橋の下をくぐって貯水池に入ります。そこから 3 つの閘門階段につながり、運河・河川トラストの職員が操作するため、ボート乗りは進むように指示されるまで貯水池で待たなければなりません。最上部の閘門は、彫刻トレイルを構成する 5 つの彫刻のうちの最初の彫刻によって見下ろされています。元々は「水」を表す巨大な木製の男性の像でしたが、木材が腐ったため 2008 年に撤去されました。[ 60 ] 2014 年に、ダービーの彫刻家デニス・オコナーが制作した鋼鉄製の彫刻に置き換えられました。これは、コルテン鋼の柱の上に、19 世紀に運河を建設するために使用された道具を備えたステンレス鋼の運河船で構成されています。[ 61 ]階段の一番下には別の水路があり、ボートはそこで方向転換して次の閘門を下る準備をします。サビック・ブルックは東から水路に入り、連絡路はサビック・ブルックの元の流れに沿って西へと続きます。[ 58 ]水路に到達するために、小川は1797年にジョン・レニーによって建設されたランカスター運河の水道橋を通過し、[ 62 ]その後、グレードIIに指定されているハスレム公園を流れます。この公園は1910年に開園し、地元の綿紡績工場を所有していた父ジョンを偲んでメアリー・ハスレムがプレストンの人々に寄贈したものです。彼女は特に、公園が子供たちのニーズを満たすものであることを強く望んでいました。公園にはランカスター運河から水が供給される湖があります。[ 63 ]
リンクは B6241 トム ベンソン ウェイの下を通り、プレストンからサルウィックへのブラックプール サウス支線が通る橋のすぐ後に、ボート操縦式閘門の最初の閘門に到達します。余剰水は、敷地の北にある堰と蛇行によって第 4 閘門を迂回します。[ 58 ]ダグナル作の彫刻「火」は、石炭のように見えるようにグラファイトで磨かれた大きな石の塊で、上部に化石化したシダが刻まれており、閘門の近くにあります。[ 64 ]リンクは第 5 閘門に到達する前にサビック ウェイと交差しており、そこでは堰と蛇行の配置が第 4 閘門のものと似ています。この区間の北には静かな公共公園があり、南にはリブル リンク開発の一部である「干し草の牧草地」があり、「国家的に重要な場所」として指定されています。一般の立ち入りは承認され、歓迎されています。ダグナルの「空気」を表現した3つ目の彫刻は、曳舟道をまたぐ2本の絡み合った木の幹で構成されており、第5閘門の近くにあったが、2009年に撤去された。[ 64 ]
リブル・リンクはリー・ロードが通るレイランド橋の下を通り、その後、南側に住宅地、北側に農地が広がる氾濫原に入ります。レディ・ヘッド・ランネルと呼ばれる小川が南に向かって流れ、小川に合流します。その先には、ロック6とその堰があり、曳舟道に埋め込まれた再生砂岩の板でできた「地球」を象徴する彫刻があり、そこに大きな足跡が刻まれています。足跡は実物の2.5倍の大きさで、ロック1の男性の足跡を表しています。[ 64 ] チューダー・アベニュー橋は、ニュー・ハウス・ファームとアシュトン・アンド・リー・ゴルフ・クラブへのアクセスを提供しており、どちらも小川の北岸にあります。歩道橋が公共の歩道を小川の上に通し、ロック7とその堰に到達します。ここでも余剰水は構造物の北側に流れ込みます。自転車道は小川の南岸に沿って走り、グッディアー橋で別の歩道と交差します。第8閘門のすぐ手前には待機水域があり、閘門下流の潮汐区間を進む許可と海閘門の使用許可が下りるまで、係留用の浮き桟橋が設置されている。
左岸には英国原子力燃料公社が運営するポンプ場があり、[ 17 ]続いて半古代林の林と、主要道路であるA583号線が通るサビック橋の生物遺産地の葦原があります。北岸にはトンプソン・ダグナル作の木彫「ルーク」があり、A583号線からも見ることができます。[ 65 ]右岸ではディープデール・ブルックが合流し、A583号線が川を横断しています。橋のすぐ下流には閘門があり、小川はリー・マーシュの西側を流れ、リブル川に達します。合流点の上流、リブル川の北岸にはプレストン・ドック・マリーナがあり、下流、南岸にはリーズ・リバプール運河のラフォード支線へのルートとなるダグラス川があります。[ 58 ]
リブル川とサビックブルック・リブルリンクは、サビック橋の北にあるサルウィックのスプリングフィールズ核燃料生産施設を含む、複数の発生源からの排水の影響を受けています。ポーツマス大学による研究プロジェクトでは、水質を測定するための低コストツールのテストが行われ、パイロットスタディの1つがリブル川で実施されました。重金属、有機化合物、有機金属化合物の存在により、環境品質基準を満たしていないことがわかっています。環境庁は水質を監視するために月に1回河口からサンプルを採取していますが、研究プロジェクトではリブルリンクを含む多くの監視ポイントからサンプルを採取しました。[ 66 ] 2006年に実施された研究では、スプリングフィールズサイトからの放射性物質の排出が、その地域で働いたり、住んだり、レクリエーションを楽しんだりする人々に与える影響が調査されました。調査当時、この施設ではマグノックス炉、加圧水型原子炉、改良型ガス冷却炉用の燃料が生産されていたが、2007年にマックスノックス燃料の生産は停止した。放射性核種は大気中および液体中に環境中に放出され、マックスノックス燃料の生産が停止されて以来、放射性核種のレベルは大幅に低下している。当時、この施設は原子力廃止措置局が所有し、スプリングフィールド・フューエルズ社ウェスティングハウスが運営していた。[ 67 ]海閘門と閘門8の間のリブルリンクは、水質調査の一環として調査された。[ 68 ]建設中にこの区間から浚渫された堆積物は、小川の北西岸の景観整備に使用され、ベータ線放出の検査が行われた。[ 69 ]報告書では、ベータ線量が比較的高いことが判明した海閘門より下のリブルリンクの区間で、ベータ線量率とガンマ線量率の検査を導入することが推奨された。[ 70 ]
最も大きく色彩豊かなイトトンボの一種であるオオイトトンボは、古くからキュアデン渓谷公園で知られていました。長年、ここはランカシャー州で唯一の生息地と考えられていました。しかし、1990年代後半に生息域が大幅に拡大しました。この昆虫は1997年にプレストンの西にあるサビック・ブルックに到達し、1999年までにはそこに定着しました。1998年には、プレストンの北にあるランカスター運河と、ウィズネル・フォールドのリーズ・リバプール運河でも記録されました。[ 71 ]
北緯53度45分55.19秒、西経2度47分19.49秒/北緯53.7653306度、西経2.7887472度/北緯53.7653306度、西経-2.7887472度