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『レックス・ムンディ』は、イメージ・コミックス（2003年～2006年）とダークホース・コミックス（2006年～2009年）から出版されたアメリカン・コミック・シリーズで、アーヴィッド・ネルソンが脚本を、エリックJが作画を担当した（後の号はアルゼンチン人アーティストのフアン・フェレイラが作画を担当）。シリーズはダークホースに移籍する前にイメージ・コミックスから19号が出版され、その後ダークホースでさらに19号が出版されてシリーズは終了した。
このシリーズは、殺人ミステリーとして語られる聖杯探求の物語です。舞台は1933年の架空のヨーロッパで、魔法が実在し、封建制が存続し、プロテスタント改革が依然として政治的に強力なカトリック教会によって鎮圧された世界です。これらすべてが「バハイ時代の到来を取り巻く予言についての瞑想」として織り合わされています。 [ 1 ]この本は、ラテン語で「世界の王」を意味する言葉からタイトルを取っています。これは中世のカタリ派の異端から派生したもので、 『聖血と聖杯』などの作品で取り上げられています。カタリ派の文脈では、デミウルゴスと同一視されていたようです。
レックス・ムンディの脚本家であり共同制作者でもあるアーヴィッド・ネルソンは、1950年代にアイビーリーグ出身の外国人によって創刊された文芸誌「ザ・パリ・レビュー」のドキュメンタリー撮影を手伝うためにパリに滞在していた際にレックス・ムンディを思いついた[ 2 ] [ 3 ]。
「ヨーロッパに行ったのは初めてで、世界観が劇的に変わりました」とネルソンはその時期について語る。「高校時代には退屈で遠いものに思えた歴史が、突然、生々しく、身近なものになったのです。」[ 2 ] [ 3 ]
ネルソンは、現代的でありながら古代都市という対照的な環境に囲まれ、当時は非常に漠然としていたものの、見た目は現代的だが実際は中世の場所を舞台にした物語のアイデアを思いついたと述べている。[ 2 ]物語の構想について語る際、ネルソンは、物語の舞台は主にヨーロッパだが、最後にはイスラム教徒の支配するスペインが登場すると述べている。[ 2 ]
レックス・ムンディのアーティスト、フアン・フェレイラは、レックス・ムンディでの自身の作品の視覚的なインスピレーション源として、写真家のウジェーヌ・アジェ、画家のアルフォンス・ミュシャ、ココ・シャネルなどを挙げている。
ネルソンは、バハイ信仰への自身の信仰が、この概念に与えた影響について次のように述べている。
バハイ教には、寓話的にさらに深いレベルがあり、神秘的な意味ではアブラハムにまで遡ります。...神はアブラハムに「あなたの子孫から預言者を作ろう」と言いました。これは複数形です。彼の息子はイシュマエルとイサクで、イサクから何年も経ってイエスとユダヤの預言者が生まれました。イシュマエルからは最終的にムハンマドが生まれました。バハイ教は、これらの預言者の伝統を一つの統一された宗教に和解させたものです。したがって、『レックス・ムンディ』では、ジュリアンはムハンマドの系譜を、ロレーヌはキリストを、ジュヌヴィエーヴは統一を表しています。... [ただし]直接的な相関関係ではありません。イエスは悪人ではありませんでした。[ 4 ]
『レックス・ムンディ』は当初、 2003年にイメージ・コミックスから出版された。2006年8月、ダークホースに移籍した。これはネルソンとエリック・Jが創作上の意見の相違で決別した後のことだった。[ 3 ]エリック・Jは『レックス・ムンディ』のメーリングリストのメンバーに宛てたメモで、このタイトルからの離脱を発表し、状況を説明した。
今夜早くに、アーヴィッドから、今後一緒に本の執筆を続けることはないと告げられました。驚いたと言いたいところですが、残念ながらそうではありません。…これはよくある「創作上の意見の相違」という言い訳のように聞こえるかもしれませんが、なぜこれほど頻繁に使われるのか、今なら分かります。それは、実際には「きれい」ではなく、非常に複雑なことを表現する、文字通り唯一の「きれい」で正確な方法なのです。[ 5 ]
その後、ネルソンはイメージ・コレクションをダークホースの編集者スコット・アリーに送った。[ 6 ]ダークホースはレックス・ムンディの出版を引き継ぐことに興味を示し、ネルソンはそれを「最大限に活用したい素晴らしい機会」と表現した。[ 6 ]
『レックス・ムンディ』は各号で架空の新聞『ル・ジュルナル・ド・ラ・リベルテ』に紙面を割いており、ネルソンはそれによって物語の筋書きの中に全てを書き込むことなく、舞台となる他の場所で起こる出来事を脚色することができる。こうして読者には、必ずしも不可欠ではないものの、役立つ背景情報が提供されるのである。
レックス・ムンディの公式サイトには当初、ブラザー・マシューというスピンオフコミックシリーズが掲載されていた。ネルソンとジョンソンのクリエイティブチームが分裂する前、ネルソンはレックス・ムンディと同じ世界観で別のキャラクターが登場する別のコミックシリーズを検討していると述べていた。[ 2 ]
『ダークホース・ブック・オブ・モンスターズ』は、 『ダークホース・ブック・オブ』の旗の下で出版されたシリーズの4冊目の本で、ネルソンとフェレイラによるレックス・ムンディの物語「恋人を織りなす」が収録されている。
『レックス・ムンディ』は、以下のトレードペーパーバックに収録されています。
『レックス・ムンディ』の映画化については、これまで数多くの噂が流れてきた。2006年には、ジム・ウールズがジョニー・デップ主演・製作の脚本執筆を依頼された。 [ 7 ]それ以降、製作がどの程度進展したかは不明である。アーヴィッド・ネルソンは、この映画の噂とジョニー・デップとの仕事について認めている。[ 8 ] 2008年12月、ネルソンは「ハリウッドの歯車はゆっくりと回る。…脚本は2回目の改訂段階に入っているので、順調だ。この仕事のやり方は、熱狂的な活動期と小休止期が交互に訪れる…今は小休止期に入っている」と語った。[ 4 ] 2009年3月のMTVのSplash Pageとのインタビューでは、映画はまだ製作中で、監督を探していることが確認された。[ 9 ]