スピーカーの種類

絶滅危惧言語の言語学的研究において、社会言語学者は、話者がその絶滅危惧言語について習得した能力のタイプに基づいて、異なる話者タイプを区別する。コミュニティが徐々に絶滅危惧言語から多数派言語に移行している場合、すべての話者が完全な言語能力を習得するわけではないことが多く、むしろ、話者は、生い立ちの中で少数派言語に触れたかどうかに応じて、能力の程度やタイプがさまざまである。言語移行の場合の話者タイプの関連性は、ナンシー・ドリアンによって最初に指摘され、彼女は、主に英語を話し、ゲール語の能力が限られており、英語からかなりの影響が見られるサザーランド・ゲール語の話者を指すために「セミ話者」という用語を造語した。^{[1] [2]}その後の研究では、記憶者（一部の単語やフレーズを覚えているが、文法能力がほとんどまたは全くなく、その言語を積極的に話さない）や受動話者（ほぼ完全な理解能力があるが、その言語を積極的に話さない）などの話者タイプが追加された。言語復興の文脈では、絶滅の危機に瀕している言語を第二言語として学んだ新しい話者が区別されることがある。^{[3] [4] [5]}

言語習得および言語教育研究の文脈では、言語が主要な社会化言語として学習されたか、または第一言語を完全に習得した後に学習されたかによって、母語話者と第二言語話者を区別することがあります。多言語主義の文脈では、バイリンガル話者は、母語の1つに十分触れたことがなく、話者としての自信が低下し、場合によっては母語の1つに対する能力が限られている場合は、継承話者と呼ばれることもあります（継承言語とは、実際には、話者がその言語が話されていた元の地域から移動した言語を指します。たとえば、ウェールズ語はパタゴニアでは継承言語ですが、ウェールズでは継承言語ではありません）。

記憶者は個々の単語やフレーズ（時にはテキスト全体）を知っているが、目標言語を生産的に使用することができない。このような人々は、絶滅の危機に瀕している言語や消滅しつつある言語を研究する際に特に興味深い。^[6]記憶者は、言語を使いこなす流暢な話者や完全な話者、および部分的にしか使いこなせない半話者と対比される。 ^[7]流暢な話者と記憶者の区別はフィールドワークでは重要であるが、言語コミュニティのメンバーが話者-記憶者の連続体のどこに位置するかを正確に判断することは困難な場合がある。^[8]

受動話者（受容的バイリンガルまたは受動バイリンガルとも呼ばれる）は、幼少期にその言語に十分触れ、ネイティブのような理解力はあるが、能動的な能力はほとんどないかまったくない。このような話者は、衰退言語の話者が能動的な能力を習得しない言語移行コミュニティで特によく見られる。たとえば、アイヌ語を話す アイヌ人の約 10% は受動話者とみなされる。

受動話者は、その言語を知らない人よりも能動的かつネイティブに近い会話スキルを早く身に付けやすいため、言語復興運動でその言語を話す人の数を急速に増やすためのターゲットにされることが多い。また、正式な教育を受けずに家族以外の言語を聞きながら育つ人々がいる地域にも、受動話者はいる。

流暢に話せる人とは、言語を上手に使いこなせる人のことです。

半話者とは、ある言語について少なくとも基本的な言語能力を身につけているが、会話でその言語を日常的に使用しない話者を指す。彼らの話し方には誤った形式が含まれることがある。半話者は、言語復興プロジェクトにおいて最も意欲的で積極的な参加者であることが多い。 ^[5]言語が廃れ、言語コミュニティが他の言語に移行すると、以前の言語は使用頻度が減り、社会的領域も減少する。多くの話者は、しばしば単純化され、多数派言語から大きな影響を受けながら、部分的に言語を習得する。彼らは「半話者」、「準話者」、「記憶者」と呼ばれることもある。

「半話者」という言葉は、スコットランド・ゲール語のイースト・サザーランド方言の最後の話者を説明するために言語学者ナンシー・ドリアンによって導入された。^{[2] [1]}

半話者が言語コミュニティの重要な部分を占める場合、言語規範が話者の能力に適応されるため、言語の短縮がしばしば起こります。 ^{[9] [10]}

末端話者とは、ある言語の最後の母語話者です。末端話者が死ぬと、言語死滅プロセスの最終段階が終了し、その言語は死語または消滅言語となります。^[11]言語死滅のプロセスでは、残った話者はその言語の語彙や文法の一部を失い始めます。末端話者だけが残った場合、その人は、あらゆる領域でその言語を使用していたより大きなコミュニティによって話されていた言語の完全な形を思い出せません。

末端話者はバイリンガルであり、母語を記憶しながらも、コミュニティとは別の言語で交流する。この区別の重要性は、コーンウォールのドリー・ペントリースの物語に見られる。彼女はコーンウォール語を流暢に母語とする最後の話者として広く知られているが、他にも長年コーンウォール語を話していた人々もいたが、おそらく不完全だったと思われる。言語学者は、言語が消滅する前にその言語を記録している際に末端話者を発見することがある。言語学者が末端話者に接触した明確な例としては、エチオピアのメスメス語の最後の話者であるアベガズの例がある。 ^{[12]彼は隔離された丘陵地帯に住んでおり、社会言語学的}言語調査チームから接触を受けたとき約80歳だった。彼はその後亡くなった。テヴフィク・エセンチはウビフ語の最後の話者であり、言語学者との協力により、1992年に亡くなる前にウビフ語の文書化に貢献した。^[13]ネッド・マドレルはマン島語が復活する前の最後の話者であり、1974年に亡くなった。2008年、ドリス・マクレモアはウィチタ語が完全に消滅する前に言語学者のチームと協力して文書化に取り組んだため、ウィチタ語の最後の話者であると報告された。^[14]