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歴史学レギウス教授職は、ケンブリッジ大学の歴史学における最高位の教授職の一つです。1724年にジョージ1世によって近代史レギウス教授職として創設されました。[ 1 ]
ジョージ1世は、当初、現代ヨーロッパ史を教え、「外国の人が若者の教育や指導にしばしば従事しているというこの欠陥から大学に生じた偏見」を正すために、レギウス教授職を設けることを意図していた。[ 2 ]教授の年俸は400ポンドに設定されており、当時、他のケンブリッジ大学教授全員の俸給を合わせた額とほぼ同額であったが、教授の俸給から2人の現代語講師の費用を支払う必要があった。大学は、この寄付を受け入れるにあたり、教授職によって「貴族や紳士が外国から人を呼び寄せて子供の教育を任せようという誘惑に駆られることがなくなる」と同意した。[ 2 ]しかし、語学講師を任命する慣習は1724年までに廃れ、レギウス教授は代わりに俸給全額を自分たちのものにし、1861年にはこの要件は正式に廃止された。[ 2 ]
この教授職の近代史の分野は、ローマ帝国の滅亡から始まるすべての後古典史を網羅することを意図していた。[ 3 ]しかし、教授職が設立されてからの最初の数十年間は、大学では古代史のみが研究されていたため、近代史のレギウス教授職は単なる閑職に過ぎなかった。[ 4 ]しかし、19世紀に独立した歴史学部の試験が設立される頃には、教授職にはより多くの職務が課せられていた。
近代史の本来の理解では、レギウス教授職は中世を専門とする学者によって何度か務められていました。しかし、21世紀までに、近代史の意味は中世に続く近代の歴史、または初期近代に続く後期近代の歴史を指すように変化しました。[ 3 ] 2010年、歴史学部と大学の勧告に基づき、枢密院は、この用法の変化を反映するために、称号から「近代」という言葉を削除することを承認しました。 [ 5 ]
任命は、当時の首相の推薦に基づき、王室勅令によって行われます。従来、ダウニング街10番地の官房長官がケンブリッジで候補者の意見を聞き、2名の名前を首相に提示し、そのうち1名が君主に送られていました。しかし、2008年にゴードン・ブラウン首相は、すべての王室教授職の任命を各大学の任命委員会に委譲しました。現在では、副総長が、採用を承諾した候補者の名前を内閣府に提出する必要があり、内閣府が首相による推薦と王室勅令の発行手続きを開始します。