第一次チェチェン戦争は1994年12月11日、ロシア軍がチェチェン共和国イチケリアの首都グロズヌイへの攻撃を開始したことから始まった。米国と欧州連合からの初期の外交的支援にもかかわらず、チェチェンで犯された戦争犯罪によってロシアの立場は弱体化し、政府と国民の双方の態度は徐々にロシアに反する方向に変化していった。チェチェンはイスラム世界と旧東側諸国からも幅広い支持を得ており、両地域の人々がチェチェン共和国イチケリアの軍隊に加わったり、共に戦ったりすることもあった。

当時の米国大統領ビル・クリントンは、当初は戦争に対して比較的親ロシア的な立場をとっていた。この初期の決定的な瞬間として、当時のホワイトハウス報道官マイク・マッカーリーは、チェチェン戦争を南北戦争になぞらえた。[ 1 ]ビル・クリントンも同様の立場を表明し、「かつて我が国で内戦があったことを思い出してほしい。それは、エイブラハム・リンカーンが命を捧げた『どの州も連邦から脱退する権利はない』という命題をめぐるものだった」と述べた。[ 2 ]時が経つにつれ、米国の政策はロシアに対してより批判的になり(特にサマシュキ虐殺事件後)、[ 3 ]クリントンはエリツィンへの支持を撤回することを拒否した。[ 4 ]この立場は、米国議会議員、特に共和党議員から批判を受け、彼らはロシアへの米国の援助に条件を付けることを主張した。[ 5 ] 1996年4月21日、ビル・クリントンは、チェチェンは「ロシアの一部であり続けなければならないし、そうあり続けるだろう」というボリス・エリツィンの立場への支持を改めて表明し、紛争の調停を支援する用意があることを表明した。[ 2 ]

米国と同様に、欧州連合加盟国は概して親ロシア的な政策をとっていたが、一部の国(特にフランスと北欧諸国)はロシアに対してより批判的であった。第一次チェチェン戦争の勃発を受けて、ロシアの欧州評議会への加盟申請は1995年2月2日に一時停止された。しかし、欧州の政治機構はこれにもかかわらずロシアとの関わりを続け、欧州連合とロシアの間でパートナーシップ協力協定(PCA)が策定され[ 6 ]、1995年9月26日にはロシアの欧州評議会への加盟申請が再開された[ 7 ]。EU-ロシアPCAは論争を巻き起こし、デンマークは戦争が続いている間は協定に署名しないと表明した[ 6 ] 。スカンジナビア諸国は制裁を求めたが、効果はなかった[ 8 ] 。
米国と並んで、ドイツ(特にヘルムート・コール首相とクラウス・キンケル副首相)はエリツィンの最も強力な海外支持者であった。コールはキリスト教民主同盟の党員から戦争に対する姿勢を批判され[ 9 ] 、ドイツの国防大臣フォルカー・リューエはロシアの国防大臣パーヴェル・グラチョフとの会談を拒否し、グラチョフはドイツでは歓迎されないだろうと述べた[ 6 ] 。
米国や欧州連合とは対照的に、かつてソ連やワルシャワ条約機構に属していた東欧諸国は、チェチェンに対して実質的な外交支援を行った。特にバルト三国とポーランドはチェチェンへの支持を表明し、ポーランドは欧州評議会でチェチェン軍を「分離主義者」と呼ぶことを拒否し、チェチェン政府関係者がポーランドでの会議に参加することを許可した。ポーランドの政治指導者たちもチェチェンの独立への支持を公に表明した。エストニアでは、チェチェンの独立を承認する象徴的な動議がリーギコグで全会一致で可決された。ラトビアでは、セイマがロシアによるチェチェンでのジェノサイドを非難した。リトアニアでは、国内56の自治体のうち46がセイマにチェチェンの独立を承認するよう求める書簡を送った。[ 10 ]ウクライナも戦争中のロシアの活動を厳しく批判し、ウクライナ人民代議員の一部はチェチェンのウクライナによる承認を求めたが、成功しなかった。[ 11 ]カザフスタンでは、この戦争は旧ソ連全体の安定性に対する懸念をもって受け止められた。[ 12 ]
イスラム世界の二大国であるイランとトルコは、第一次チェチェン戦争によって大きな影響を受けた。イランでは、カスピ海での石油開発における協力やイランの核開発計画に対するロシアの支援など、イランとロシアの友好関係が政策を左右した。その結果、チェチェンに対する国民の支持があったにもかかわらず、イラン政府によるチェチェンへの支援は限定的だった。[ 13 ]それにもかかわらず、イランのアクバル・ハシェミ・ラフサンジャニ大統領は、チェチェンでの暴力が続けばイランとロシアの関係が脅かされるとの見解を示し、イランのアリ・アクバル・ヴェラヤティ外相は、イスラム協力機構に対し、ロシア当局者とチェチェンについて協議するよう要請した。[ 14 ]
一方、トルコでは、政府の対応はクルド人とトルコ人の紛争とコーカサス地方の不安定化への懸念によって形成された。[ 15 ]しかし、そのような懸念にもかかわらず、トルコ政府は民族主義組織「灰色の狼」がチェチェン軍に軍事装備を供給することを許可した。[ 13 ]また、サウジアラビアはチェチェンの民族主義者やイスラム主義者に多額の寄付を行った。[ 16 ]
1994年12月27日、サウジアラビアと51カ国からなるイスラム協力機構は声明を発表し、チェチェンでの戦闘に懸念を表明し、紛争の平和的解決を求めた。サウジアラビアのファハド国王は戦闘の停止を求めた。OSC議長のハミド・アルガビド氏は、「世界中のイスラム教徒がチェチェンの情勢を不安な気持ちで見守っている」と述べ、「チェチェンのイスラム教徒の基本的人権が考慮される」ことを願うと表明した。アルガビド氏はロシアとチェチェンに対し、平和的かつ交渉による解決を模索するよう促した。[ 17 ]
ロシアはトルコ、パキスタン、その他のイスラム教徒が多数を占める国々がチェチェン反乱軍を支援していると非難した。[ 2 ]
第一次チェチェン戦争におけるロシアの役割は、イスラム協力機構[ 18 ]だけでなく、国際司法裁判所によっても非難された。国際司法裁判所は、アメリカと欧州連合の政策を戦争へと転換させ、ロシアが欧州評議会に加盟するのを阻止し、アメリカが国際通貨基金 からの68億ドルの融資を戦争終結まで凍結するよう促すために、これまでになかったほどの権限を行使した[ 19 ]。ヒューマン・ライツ・ウォッチも暴力を非難し、ロシア軍とチェチェン軍の両方が人々の人権を侵害したと非難した[ 18 ] 。
政府の反応が控えめだったのとは対照的に、国民の支持はチェチェンに広く向けられており、特にイスラム世界と旧東側諸国でその傾向が顕著だった。パキスタン、エジプト、リビアなど、イスラム世界各地でチェチェンを支持する抗議活動が頻繁に行われた。[ 19 ]ヨーロッパでは、ポーランドのレフ・ワレサ元大統領がノーベル平和賞の他の受賞者に戦争を非難するよう呼びかけた一方、 [ 20 ]ウクライナのジャーナリストたちは、国際赤十字委員会やロシア非常事態省が同様の対応を取らない中で、チェチェンに医療支援を届けた。[ 11 ]
チェチェン・イチケリア共和国の軍は、紛争中、国際義勇兵の支援を受けた。トルコのチェチェン人はチェチェンのために戦うことを志願し[ 15 ] 、アブハジアとコーカサス山岳民族連合の兵士も同様であった[ 19 ]。ウクライナ国民議会-ウクライナ人民自衛隊も、オレクサンドル・ムジチコ率いる「バイキング旅団」(その名前にもかかわらず、約200人の兵士で構成されていた)の下で紛争に参加した。これは、事件後何年もロシアとウクライナの関係における難題となった。ウクライナの民族主義者であるドミトロ・コルチンスキー、アナトリー・ルピニス、アルセニー・ヤツェニュクは、戦争中のUNSO活動における役割をめぐってロシアの標的となった。[ 21 ]ベラルーシ、ポーランド、バルト三国、ジョージア(元大統領ズヴィアド・ガムサフルディアの忠誠派)、アゼルバイジャン(灰色の狼)からの志願兵もチェチェン側で戦ったが、後者の国はロシアから軍隊を派遣したと非難された。この非難によりアゼルバイジャンとロシアの国境は一時的に閉鎖されたが、後に非現実的であるとされた。ロシアのアゼルバイジャン大使ヴァルテル・ショニヤは、アゼルバイジャンが外国の軍事紛争に関与する前に、アゼルバイジャンの軍事プレゼンスはナゴルノ・カラバフに向かうだろうと述べた。[ 19 ]
イングーシ共和国のルスラン・アウシェフ大統領は、ロシアの軍事行動を「とんでもない」と非難し、「我が国には平和的な政治的手段で解決できない政治問題はない」と述べた。一方、北オセチアは親モスクワ路線を採用し、北オセチアのアフサルベク・ガラゾフ大統領は、他のコーカサス共和国の指導者には「紛争に介入する道徳的権利はない」と述べた。しかし、両指導者はロシア当局に対し、「コーカサスに対するよく考えられた政策」を持つよう求めた。[ 22 ]