ラルフ・ガー

ラルフ・ガー
外野手
生誕: 1945年12月12日（78歳）米国ルイジアナ州モンロー( 1945-12-12 )
打順:左 投げた：右
MLBデビュー
1968年9月3日、アトランタ・ブレーブス
最後のMLB出場
1980年6月4日、カリフォルニア・エンジェルス
MLB統計
打率	.306
ホームラン	75
打点	408
ベースボールリファレンスの統計
チーム
アトランタ ブレーブス( 1968 – 1975 ) シカゴ・ホワイトソックス( 1976 – 1979 ) カリフォルニア・エンジェルス( 1979 – 1980 )
キャリアのハイライトと受賞歴
オールスター（1974） ナショナルリーグ首位打者（1974年） ブレーブス殿堂

ラルフ・アレン・ガー（1945年12月12日生まれ）は、「ロードランナー」の愛称で知られる、アメリカの元プロ野球選手、スカウト、コーチです。1968年から1980年までメジャーリーグベースボール（MLB）で外野手として活躍し、特にアトランタ・ブレーブスに所属し、その後シカゴ・ホワイトソックスやカリフォルニア・エンジェルスでも活躍しました。

ガーのキャリア最年少は1974年で、ナショナルリーグ（NL）オールスターに選ばれ、NL打撃タイトルを獲得した。ガーはフリースウィンガー^[1]で、外野のあらゆる場所に打って守備を混乱させることができた。彼はキャリアを通じて5回打率.300以上を記録した。2006年、ガーはアトランタブレーブスの殿堂入りを果たした。^[2]

ガーはルイジアナ州モンローで生まれ、子供の頃は地元の理髪店で靴磨きの少年として働いていた。^[3]ルイジアナ州ラストンのリンカーン高校を卒業後、同州グラムブリングにある歴史的に黒人が多く通う グラムブリング州立大学に入学した。^[4] 1967年、グラムブリング州立大学タイガースの二塁手として、ガーは全米大学体育協会の記録的な打率.585を出し、レギュラーシーズンで35勝1敗の成績を収めた。彼の功績はスポーツ・イラストレイテッド誌の「Faces In The Crowd」^[5]で取り上げられ、ちょうどその頃ガーは1967年のメジャーリーグベースボールドラフトでアトランタ・ブレーブスに3巡目で指名された。

ガーは俊足でコンタクトヒッターとしても優れていたが、内野手としては平均以下だった。^[6] 1968年にシュリーブポート・ブレーブスで外野手に転向し、その後は外野手としてプレーし続けた。マイナーリーグで2シーズンプレーし、打率.287、53打点の成績を残した後、1968年9月にダブルAからメジャーに昇格した。俊足のガーはブレーブスで11試合に出場したが、出場した試合では代打か代走として起用され、一度もグラブを使うことはなく、一度も試合に残されることはなかった。それでも1969年のスプリングトレーニングに招待され、リコ・カーティが肩を脱臼したため、ブレーブスの左翼手としてシーズンを開始した。 ^{[7]カーティの復帰後、ガーはトリプルAの傘下チームであるリッチモンド}・ブレーブスに移籍し、^[8] 9月にロースターが拡大した際に復帰した。全体では22試合で打率.222だった。

ガーは1970年の春季トレーニングから再びブレーブスに加入し、1968年と1969年のシーズン終了時の役割を再開した。5月までにブレーブスで16試合に出場したが、この時点ですでに守備面で不安要素があるという評判を得ており、一度もフィールドに立つことはなかった。5月末にガーはリッチモンドに復帰し、インターナショナルリーグ記録の打率.386、本塁打7本、打点51、リーグ最高の39盗塁を記録した。^{[9] 9月に}第4外野手としてアトランタに戻り、91打席で打率.302を記録した。

1970年、リコ・カーティはドミニカ共和国でウィンターボールをプレー中に左膝を負傷し、^[10] 1971年シーズン全体を欠場した。ガーはそのチャンスをつかみ、5月中旬までに打率.400以上を記録し、そのスピードから「ロードランナー」というあだ名を得た。5月17日、トム・シーバーとニューヨーク・メッツとの対戦で、ガーは10回裏2アウトでソロホームランを放ち同点に追いついた。12回裏にも2本目のホームランを放ちサヨナラ勝ちを収めた。^[11]

ガーはアトランタのファンの間で非常に人気が高かったため、ブレーブスはワーナー・ブラザース・カートゥーンとメジャーリーグの独占的野球権を交渉し、スコアボードにルーニー・テューンズのキャラクター、ロード・ランナーのアニメシーンを使用し、ガーが一塁に到達するたびに右翼手の後ろに立てられたカリオペがアニメキャラクターのように「ビービー」と鳴るようにした。^[12]シーズンの終わりまでに、ガーの打率は.343に落ち込み、ナショナルリーグでセントルイス・カーディナルスのジョー・トーリに次ぐ2位となった。彼はまた、ブレーブスの打順で2番目に打って、キャリア最高の101得点を記録した。

残念ながら、ガーの守備の弱さ（彼はナショナルリーグの外野手の中で11の失策を犯した）が原因で、 1972年にカーティがブレーブスに復帰した際に左翼手のポジションを失った。それでもガーは134試合に出場し、3つの外野のポジションすべてで守備率.962を記録した。彼の打率.325は再びリーグ2位だった（この時はシカゴ・カブスのビリー・ウィリアムズに次ぐ）。シーズンの終わりにカーティはテキサス・レンジャーズにトレードされ、ガーの正規のポジションが空いた。^[13]

ガーは1973年も堅実な打撃成績を残したが（打率.299、本塁打11本、得点94 、自己最多の55打点と35盗塁）、守備の弱さから1973年ウィンターミーティングでトレード対象となった。内野守備も強化する必要があったブレーブスは、ガーを遊撃手ラリー・ボーワと交換する取引をフィラデルフィア・フィリーズに持ち込む予定だったが^[14]、これは実現しなかった。ガーはアトランタに残り、キャリア最高のシーズンを送り、シーズン前半の大半で打率.400をマークした。その年、オールスターブレイクまでに149安打を記録し、これは今日まで破られていない記録となり、ナショナルリーグオールスターチームに選出された（3打数無安打1三振）。^[15]彼はシーズンをリーグ最高の打率.353で終え、ヒット数（214）と三塁打数（17）でもナショナルリーグをリードした。

ガーは、キャリア初期のほとんどをブレーブスから非常に低い給料をもらっていると信じて過ごしたため、そのキャリア最高の年の後、ガーは1975年のシーズンに向けて114,500ドルへの昇給を求めたが、これは1974年に受け取った額の2倍以上であり、ブレーブスは85,000ドルで対抗した。^[16]契約紛争は調停に持ち込まれ、ガーが勝訴し^[17]、チームで最も高額の給料を受け取る選手となり、メジャーリーグ史上初めて調停を通じて年俸が2倍になった選手となった。^[18]

素晴らしい春季リーグ戦を過ごし、自信を持ってシーズンに臨んだにもかかわらず、^[19]ガーの打率は1975年に.278に落ち込んだ。しかし、彼は2年連続で三塁打（11）でリーグトップとなった。ガーとラーヴェル・ブランクスは1975年12月12日にケン・ヘンダーソン、ディック・ルースベン、ダン・オズボーンとの交換でシカゴ・ホワイトソックスに移籍した。 ^[20]

1976年のホワイトソックスは混乱がテーマとなり、1975年にチャック・タナーが率いたチームで二塁手だったホルヘ・オルタが、1976年には新監督のポール・リチャーズによって三塁手と左翼手で起用された。^[21]同様に、1976年のホワイトソックスでのガーの役割は、1972年のブレーブスでのものと似ており、外野の定位置はなく、出場時間は3つの外野のスポットすべてに均等に分割されていた。この方式はうまくいかず、ホワイトソックスは1976年に100敗を辛うじて回避した。ガーは打率.300を記録し、63得点でオルタに次ぐチーム2位だった。

1977年、ボブ・レモンがリチャーズに代わって監督に就任し、^[22]オルタを二塁手に、ガーを左翼手に復帰させた。シカゴ・ホワイトソックスはその年、90勝を挙げてアメリカンリーグ西地区3位となり、180度転換を果たした。ガーは2年連続で打率.300を記録し、その他の攻撃面でも大きく向上した。守備も向上し、キャリア最高の守備率.987を記録した。

ガーは1978年に調子を落とし、ほぼすべての攻撃面でキャリア最低を記録した。彼の悪名高い守備の悪さも再び問題となりつつあった。彼と投手のフランシスコ・バリオスは、トロント・ブルージェイズに敗れた後の8月10日に、 8月7日のカンザスシティ・ロイヤルズとの試合での出来事をめぐって口論に巻き込まれた。バリオスが投球した際、ガーは捕球したボールを壁から間違ったベースに投げてしまい、ランナーが得点した。^[23]これは2人の2度目の衝突だった。^[24]

ガーは1979年のシーズンを左翼手としてスタートしたが、トニー・ラルーサがドン・ケシンジャーに代わってホワイトソックスの監督に就任して間もなく、ガーに代わった左翼手は入れ替わり、アラン・バニスター、サド・ボズリー、ジュニア・ムーア、ウェイン・ノードハーゲンらがいずれも一度はこのポジションを務めた。噂によると、ガーは8月5日にコミスキー・パークで行われたロックコンサートでフィールドがボロボロになったためフィールドに立つことを拒否したという。 ^[25]（アメリカンリーグ（AL）のリー・マクフェイル会長は、外野の状態が悪いため、その月の後半にコミスキーでの試合を実際にキャンセルした。）9月20日、残り9試合となった時点で、ガーの契約はカリフォルニア・エンゼルスに売却された。

ガーはカリフォルニアでは指名打者として使われたが、その役割での打率はわずか.167で、1980年6月6日に解雇された。

ガーは引退後、テキサス州ヒューストンのカロッシュドーナツショップの共同オーナー兼パートタイム従業員となった。 1984年の冬季ミーティングがヒューストンで開催された際、ガーはスカウトやコーチの職を求めて出席した。野球界のレジェンドでガーの元チームメイトであり、ブレーブスの選手育成部長であるハンク・アーロンは、ガーに巡回スカウト兼マイナーリーグのベースランニングコーチの職をオファーした。^[26]

ガーは1982年のシーズン中、ユナイテッド・プロフェッショナル・ソフトボール・リーグ（UPSL）のリマ・スティールズでプロソフトボール選手としてプレーした。[ 27 ] [ ^{28 ]}

ガーは1985年にルイジアナ州スポーツの殿堂入りを果たした。^[29] 1991年にはグラムブリング州立大学同窓会の殿堂入りを果たした。^[30] 2006年にはアトランタ・ブレーブスの殿堂入りを果たした。 ^[31] 2008年にはインターナショナルリーグの殿堂入りを果たした。 ^[32] 2012年の映画「トラブル・ウィズ・ザ・カーブ」では、クリント・イーストウッド演じる架空のブレーブスのスカウト、ガス・ローベルがダスティ・ベイカー、デール・マーフィー、トム・グラビン、チッパー・ジョーンズ、ガーと契約したとされている。 ^[33]実際にガーと契約したスカウトはメル・ディディエだった。^[34]

13シーズンにわたる1,317試合で、ガーは打率.306（5,108打数1,562安打）、717得点、二塁打212本、三塁打64本、本塁打75本、打点408、盗塁172、四球246、出塁率.339、長打率.416を記録した。また、外野の3つのポジションすべてで守備し、守備率は.968だった。^[35]

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