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ウッドベール空軍基地、略してRAFウッドベール（ICAOコード：EGOW）ウッドベールは、マージーサイド州サウスポートの南に位置するウッドベールと呼ばれる地域にあり、フォームビーとエインズデールの町から4マイル（6.4 km）離れた場所にあるイギリス空軍基地です。ウッドベールは、リバプールの防衛のために全天候型夜間戦闘機飛行場として建設されました。しかし、開場したのは1941年12月7日で、これは同年5月にピークを迎えたリバプール空襲の直後でした。 [ 1 ]
ウッドベールは、リバプール空襲の終結から6か月後の1941年12月に開設されました。ここは、ドイツ占領下のヨーロッパに最も近いイングランド南部の地域からローテーションで派遣されたRAF飛行隊によって短期間使用されました。ウッドベールに駐留していた間、飛行隊はマージーサイドを防衛しました。ポーランドの第308（クラコフスキ）飛行隊は、1941年12月12日にRAFノースホルトから最初に到着し、1942年4月1日に出発しました。[ 2 ]飛行隊は定期的にローテーションされました。第315（デブリンスキ）飛行隊と第317（ヴィレンスキ）飛行隊など、いくつかの飛行隊はポーランドのものでした。これらの部隊はスピットファイアIIとVbを運用しました。 [ 3 ]
陸海空軍の3軍すべてと連携して活動する支援部隊もそこに駐屯し、対空砲の調整やイギリス海軍の標的の曳航を行っていた。1945年4月、ウッドベールは一時的にイギリス海軍艦隊航空隊のバースコー飛行場HMSリングテールの支援基地となり、HMSリングテールIIと命名された。[ 4 ]
ウッドベールは一時休止した後、1946年7月22日に再開した。この時、王立補助空軍第611（ウェスト・ランカシャー）飛行隊のスピットファイアMk.14がスペークのリバプール空港からここに移動してきた。同飛行隊は1949年2月にスピットファイアMk.22に機種転換した。[ 5 ]
グロスター・ミーティアF.4およびF.8ジェット機は1951年5月から1951年7月9日まで運用された。より良い施設が必要になったため、飛行隊はRAFフートン・パークに移り、第610飛行隊に加わり、1957年3月10日の解散までそこに留まった。スピットファイアとモスキートを運用する温度湿度飛行隊は、1953年から1958年までそこに拠点を置いていた。[ 6 ]
RAFスピットファイアによる最後の作戦飛行は1957年にウッドベールから行われた。その任務は基地に駐在する気象部隊の活動に関連するものであった。[ 1 ] [ 7 ]
第5民間対空協力部隊は1958年1月1日にウッドベールに移り、1971年9月30日に部隊が解散されるまで標的曳航メテオを運用した。[ 8 ]
1971年以来、RAFウッドベールは訓練基地として存続している。リバプール大学航空隊（LUAS）は1951年7月2日にRAFフートンパークから移転してきた。[ 9 ]マンチェスター・アンド・サルフォード大学航空隊（当時はマンチェスター大学航空隊と呼ばれていた）（MUAS）（現在はMASUAS）は1953年3月にマンチェスターのバートン飛行場から移転してきた。[ 10 ] 10航空体験飛行隊は1958年8月25日にRAFウッドベールで編成され[ 10 ]、631ボランティア滑空飛行隊は2006年3月にRAFシーランドから移転してきた。 [ 11 ]
現在の基地司令官はマーク・バレット少佐である。[ 12 ]
2017年11月、BAeホークT1A （機体番号XX247）が、以前のジェットプロボストに代わり、同施設のゲートガーディアンとして設置された。[ 13 ] [ 14 ] [ 14 ]
RAFウッドベール基地に拠点を置く飛行部隊および注目すべき非飛行部隊。[ 11 ] [ 15 ]
1971年、RAFウッドベールは第1回ウッドベール国際ラリーを開催した。[ 16 ]このイベントは慈善イベントで、元々は模型飛行機ショーとして始まった。年々規模が拡大し、クラシックカー、ビンテージカー、その他の車両展示を行うカークラブも含まれるようになった。通常は8月の最初の週末に開催された。[ 17 ] 2012年のラリーは安全上の理由から、近くのマージーサイド州サウスポートのビクトリアパークに場所を移し、日程を変更せざるを得なかった。 [ 18 ]後にこれがラリーの恒久的な移転となった。第二次世界大戦の古い建造物からアスベストが発見された。 [ 19 ]それらはずっと前に埋められていた。[ 20 ] 2018年に第50回ラリーが開催された後、公園の管理との意見の相違により、2019年にラリーは永久に中止された。[ 21 ]
マージーサイド航空支援グループがRAFウッドベール基地に拠点を置いていたため、同基地は犯罪者の標的になりやすかった。2009年10月9日金曜日の22時30分直前、ヘリコプターの窓が割られ、ガソリンが内部に注ぎ込まれたため、ヘリコプターは飛行不能となった。[ 22 ]
2010年5月17日、マージーサイド警察のヘリコプターが再び攻撃を受け、地上待機となった。4人の覆面をした侵入者が午前4時頃に基地に侵入し、軽微な損傷を与えたとされている。[ 23 ]
イングランドとウェールズの警察航空支援の再編成と国家警察航空サービスの設立の一環として、マージーサイドは2011年7月に専用警察ヘリコプターG-XMIIを運用から退役させた。 [ 24 ]その後、チェシャー、ランカシャー、北ウェールズ、グレーター・マンチェスターの4機の航空機がカバーを提供し、マージーサイドに最も近いのはハワーデン空港に拠点を置き、 G-XMIIはバックアップを提供する。[ 25 ] 2012年6月1日から、マージーサイド警察は2011年のノルウェーでのテロ攻撃に対応して、ノルウェー警察にヘリコプターをリースする4年間の契約を結んだ。[ 25 ]
RAFウッドベールは2011年5月17日にセフトン都市自治区の名誉市民権を授与された。[ 26 ]