Loading article…
国家警察航空サービス（NPAS ）は、イングランドとウェールズの43の 地域警察と、その地域を担当する3つの特別警察部隊に集中航空支援を提供する警察航空サービスです。 [ 2 ]これは、警察が個別に、または小規模なコンソーシアム（南東航空支援部隊など）で独自のヘリコプターを運用していた以前の構造に取って代わりました。[ 3 ]このプロジェクトは、アレックス・マーシャル（当時ハンプシャー警察本部長）によって調整されました。[ 4 ]ウェストヨークシャー警察が主導部隊であり、[ 4 ]サービスはウェストヨークシャー州ウェイクフィールドにあるNPAS作戦センターから調整されています。[ 5 ]
NPASの将来は以前から疑問視されていた。2021年6月、ウェストヨークシャー市長のトレイシー・ブラビンは、NPASの主導機関としてのウェストヨークシャー警察の責任を終了することを正式に通知した。国家戦略委員会の会議で、車両の稼働率が最適とは言えず、NPASに資金を提供している警察が財政的な課題に直面していることが判明した。[ 6 ]
NPASの活動は、イングランドとウェールズにおける今後の警察改革の一環として計画されている国家警察サービスに組み込まれる予定である。 [ 7 ]
NPASは2012年10月1日に運用を開始し[ 9 ]、イングランドとウェールズ全域に段階的に展開された[ 4 ] 。このサービスは、イングランドとウェールズ各地の基地から運用される19機のヘリコプターと4機の固定翼機を提供している[ 10 ] [ 8 ] 。
NPASはコスト削減のため、スコットランド警察航空支援部隊がサービスに参加することを提案した。[ 11 ]しかし、それは実現しなかった。
2015年2月、NPASは今後3年間で収益が14%減少するため、2年間で10の基地を閉鎖すると発表された。[ 12 ]
予算削減に対応するため、NPASは飛行と維持費が安い固定翼機の利用を検討した。ドンカスター空港に新しい飛行場が建設され、4機の固定翼機Vulcanair P68Rが配備された。[ 13 ]これは2020年初頭に運用開始された。[ 14 ]これらの航空機はドンカスター基地からイングランドとウェールズ全域をカバーしており、航続距離は800マイル（1,300km ）、最大8時間飛行可能である。[ 15 ] 2021年12月31日現在 2022年4月1日から2023年3月31日までの会計年度では、この航空機は41の警察によって737回出動要請され、総飛行時間は687時間でした。[ 16 ]
2022年11月、ドンカスター・シェフィールド空港の閉鎖直後、NPASは固定翼機を一時的にリーズ・ブラッドフォード空港に移管すると発表した。[ 17 ] 2023年12月26日、新たな拠点であるイースト・ミッドランズ空港で運用を開始した。 [ 16 ]
NPASが運用を開始した当初、そのサービスを取り巻く諸勢力から批判があった。これは主に、英国内務省による警察予算の全般的な削減に伴い、基地と航空機の数が減少したことが原因だった。このため、女王陛下の警察・消防・救助サービス監察局（HMICFRS）がNPASの事例研究を実施し、その結論を2017年11月30日に公表した。報告書では、提供されるサービスのガバナンスと資金調達についてかなり詳しくコメントしている。報告書では特に、NPASの職員やその運用実施に対する批判はないと明記されている。HMICFRSはプレスリリースに以下の見解を記載した。[ 18 ]
過去10年間で基地の数が半減し、航空機の数も3分の1削減された結果、経費削減は主に効率性の向上ではなく、警察へのサービス提供の縮小によって行われてきました。サービスの不備により、航空支援を必要とする多くの事案が、警察ヘリコプターが到着する前に終結してしまう事態が生じています。さらに、イングランドとウェールズのすべての警察組織において、事件への迅速な対応を常に提供するには、警察の航空機数が不足しているのではないかと懸念しています。
— HMICFRS、「飛行機、ドローン、ヘリコプター：警察航空支援に関する独立調査」
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)