クエーカー教徒の修道士たち

集会所は、モーリス・ド・ゴーントが1227年頃に設立したドミニコ会修道院の回廊跡に隣接して建てられました。これは、聖ドミニコが1215年に修道会を創設してからわずか12年後、そして1221年に初めてイングランドにやって来てからわずか6年後のことです。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}ダフィズ・アプ・グリフィズ（ 1282年から1283年までウェールズ公）の長男で相続人であるルウェリン・アプ・ダフィズは、1287年にここに埋葬されました。彼は近くのブリストル城に1283年から幽閉されており、そこで亡くなりました。修道院は1538年に解散され、その後分割されて売却され、一部は鍛冶屋と刃物職人の組合とパン屋の組合のギルドホールとして、またいくつかの個人住宅として売却されました。^{[ 3 ]}その後、土地の大部分はデニス・ホリスターの所有となった。

クエーカー教は1654年にジョン・オードランドとジョン・カム^{[ 4 ]}によってブリストルに伝わりました。彼らは勇敢な60人として知られる巡回伝道者のグループの一員で、 1652年にランカシャーとウェストモーランド周辺で行われた初期の宣教旅行中に、ジョージ・フォックス（クエーカー教の創始者）の霊的なメッセージに感銘を受けていました。カムとオードランドはどちらも現在のカンブリア出身でした。彼らの伝道活動は、サマセット選出の国会議員でブリストルの著名な実業家でありバプテスト教徒であったデニス・ホリスター[5]によって支援されました。^{ホリスターは彼ら}を家に泊め、ブロードミードにある彼の果樹園（元々はドミニコ会によって植えられ、ブラックフライアーズ荘園の一部）とハイストリートにある彼の店の上の部屋で、市内で最初の礼拝集会を開催しました。ホリスターの熱意は、ロンドンでクエーカーのメッセージに触れたことがきっかけで、ブリストルの多くの著名な市民にとってはスキャンダルとなりました。^{[ 6 ]}反対にもかかわらず、この最初の宣教活動は市内のあらゆる階層の人々から大きな注目を集め、多くの人々が明らかに納得した。1654年にオードランドとカムが「ブリストルとその周辺で光を愛するすべての親愛なる友人へ」と書いた手紙にはこうある。

「毎日私たちは集会を開く。そう、毎日が集会だと言えるだろう。私たちが行くところはどこへでも行き、昼も夜も、私たちがいるところは満員だ…家も通りも満員だった。だから声が響き渡った。」^{[ 7 ]}

ジョージ・フォックスは1656年に初めてブリストルのクエーカー教徒を訪れ、日記にブロードミードでの屋内集会を記録している。^{[ 8 ]}これらの集会は、現在のブロードミード・バプテスト教会の敷地内にある「グレート・ミーティング・ハウス」として知られる建物で行われた。 ^{[ 9 ]} 1669年10月、ジョージ・フォックスと、初期クエーカー主義のもう一人の主要な創始者であるマーガレット・フェルは、その最初の集会所で結婚した。^{[ 10 ]}

1667年、ブリストルのクエーカー教徒は、墓地用の屋外スペースを備えた専用の集会所を建設することを提案し、候補地を探し始めた。この過程で、集会内で意見の相違が生じた。最終的に、フォックスとフェルが結婚式のために市内に滞在していた時期にデニス・ホリスターが所有していた旧ブラックフライアーズ修道院の敷地に合意した。現在のクエーカー・フライアーズの敷地は、当時の集会によって1669年に購入され、ドミニコ会修道院の既存の東棟は取り壊され、集会の記録によると、1670年に655ポンドの費用で新しい集会所が建てられた。同時期に、バプテスト派は1671年に以前のブロードミード大集会所を引き継ぎ、以前は修道院の回廊の一部を礼拝堂として使用していたようである。^{[ 11 ]} 1681年、 1670年の集会禁止法に続く迫害の中で、ジョン・ヘリアー率いる暴徒が集会所を襲撃した。^{[ 12 ]}

1746年、ブリストルの集会では、様々な購入によって修道院の残りの建物の大部分（カトレッツホールやベーカーズホールを含む）を取り込んだにもかかわらず、古い集会所がコミュニティにとって手狭になりつつあることが記録された。1747年、古い集会所は取り壊され、新しい馬車用通路を備えた拡張された集会所を建設するために、さらに土地が購入された。これらの土地の中には、「オールド・オーチャード」と呼ばれる果樹園があり、それは90年前にカムとオードランドが最初の集会を開いたのと同じ果樹園だった。^{[ 13 ]}

現在の集会所は、1747年から1749年にかけてクエーカー教徒の建築家ジョージ・タリーによって建てられました。タリーは、おそらく1748年頃に近くのジョン・ウェスレーのニュー・ルームを改築したと思われます。モールディングや細部の装飾の多くはトーマス・パティが担当しました。^{[ 14 ]}中央の牧師ギャラリーを中心に配置された壮大なギャラリー空間で、8本のドーリア式円柱と、塔のある頭上の四角いランタンライト（最近の改修で隠されています）があります。1956年以前には、内部には優雅な木製装飾も数多くありました。建物の建設費と材料費は1,830ポンド、土地の購入費と弁護士費用は261ポンドでした。^{[ 15 ]}ニコラウス・ペヴスナーが「クエーカー教徒の建物の中で、これほどの記念碑性や装飾性を受け入れたのはこれが初めてだろう」と述べているように、これはクエーカー教徒の集会所設計における画期的なものでした。当時の保守的なクエーカー教徒の中には、装飾が過剰で、貧困救済に使うべきお金の無駄遣いだと考えた人もいました。^{[ 16 ]}

1828年、ブラックフライアーズ修道院の残りの部分のうち、まだ会が所有していなかった部分をすべて購入し、学校と慈善活動の中心地として利用するために、敷地は2度目の大幅な拡張が行われた。^{[ 17 ]} 1845年からは、ベーカーズ・ホール、カトラーズ・ホール、回廊、中庭など、敷地の大部分が学校に使われるようになった。^{[ 18 ]} 1910年までに、男子校には375人の登録生徒がいた。^{[ 19 ]}

1954年、集会ではクエーカー教徒のフライアーズ地区全体（集会所と古いブラックフライアーズ回廊の両方）を売却し、より小さな集会所を建設することを決定した。この地区は一括してブリストル市議会に売却され、クエーカー教徒は1956年にこの場所での集会を最終的に中止した。フライアーズ集会（現在はブリストル中央フレンズ集会）は、1962年に開設されたチャンピオン広場の中央クエーカー集会所で毎週日曜日に集会を続けている。 ^{[ 20 ] [ 21 ]}