セイヨウナシ

セイヨウナシ（Pyrus communis）は、中央ヨーロッパ、東ヨーロッパ、西アジア原産のナシ の一種です^{。 [ 3 ]}

ナシは温帯地域で最も重要な果物の1つであり、ヨーロッパ、北アメリカ、オーストラリアで栽培されているほとんどの果樹園ナシの品種は、この種から開発されました。ナシの他の2つの種、ナシ（Pyrus pyrifolia）と中国の交配種である白梨（Pyrus × bretschneideri、中国語：白梨、ピンイン：báilí ）は、東アジアでより広く栽培されています。

現在認められている亜種は以下のとおりです。^{[ 2 ]}

• Ｐｙｒｕｓ ｃｏｍｕｎｉｓｓｕｂｓｐ．caucasica (Fed.) ブロヴィチ– トルコ、コーカサス
• Ｐｙｒｕｓ ｃｏｍｕｎｉｓｓｕｂｓｐ．コミュニス– コーカサスを除く全範囲

栽培されている一般的なナシ ( P. communis subsp. communis ) は、野生のナシの 2 つの亜種、P. communis subsp. pyraster (別名P. pyraster ) とP. communis subsp. caucasica (別名P. caucasica ) の子孫であると考えられており、これらは栽培されているナシと交配可能です。考古学的証拠によると、これらのナシは「栽培に導入されるずっと前に野生から採取されていた」と Zohary と Hopf は述べています。^{[ 4 ]}彼らは、新石器時代と青銅器時代のヨーロッパの遺跡でナシが発見されていることを指摘していますが、「ナシの栽培に関する信頼できる情報は、ギリシャとローマの著述家の著作に初めて登場する」と述べています。^{[ 5 ]}テオフラストス、大カトー、大プリニウスは皆、ナシの栽培と接ぎ木に関する情報を提供しています。

一般的なナシの木はリンゴほど耐寒性はないものの、それに近い耐寒性を持っています。ただし、実をつけるためには冬の寒さをある程度経験する必要があります。ナシの木の葉は、多くの鱗翅目幼虫の餌となります。

最高かつ最も安定した品質を得るためには、一般的な洋ナシは果実が熟す前に収穫されます。木で熟した果実は収穫前に落ちてしまうことが多く、いずれにしても傷つけずに収穫するのは困難です。洋ナシは熟しているものの未熟な状態で冷蔵保存（および輸送）すれば良好に保存でき、後から追熟させることもできます。この追熟過程は「ブレッティング」と呼ばれます。ブール・ダンジューなどの品種は、低温にさらされることでしか追熟しません。洋ナシの発酵果汁はペリーと呼ばれます。

ヨーロッパ産またはアジア産の洋ナシの品種のうち、世界中で広く栽培されているものは比較的少ない。ヨーロッパ産は約20～25品種、アジア産は約10～20品種で、市販されている洋ナシのほぼ全てを占めている。ヨーロッパ産の品種はほぼ全て、西ヨーロッパ、主にフランスで偶然に生まれた実生苗か選抜品種である。アジア産の品種は全て日本と中国が原産地である。「バートレット」（ウィリアムズ）は世界で最も一般的な洋ナシの品種で、アメリカの洋ナシ生産量の約75%を占めている。

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  花を咲かせた梨の木
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  小さな未熟な洋ナシ

洋ナシは生で食べたり、デザートとして調理したり、パイの具材として使われたりします。また、肉料理の付け合わせとして使われることもあります。洋ナシを発酵させてペリー（洋梨酒）を作り、これを蒸留して洋ナシブランデーを作ることもできます。

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  ポークチョップとロースト洋梨
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  洋梨のパイ
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  ノルマンディー産のフランス産ペリー
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  ウィリアムズ洋梨ブランデー

• セイヨウナシ（Pyrus communis）の画像はbioimages.vanderbilt.eduに掲載されています。2013年1月21日にWayback Machineにアーカイブされました。