背びれ

背びれは、動物界の様々な分類群の中のほとんどの海洋および淡水脊椎動物の背中にあるひれである。背びれを持つ動物の多くの種は、互いに特に近縁ではないが、収斂進化を通じて、海洋環境に適応した外部表面の魚のような体型を独自に進化させてきた。これには、最も多く含まれるのは魚類であるが、鯨類（クジラ、イルカ、ネズミイルカ）などの哺乳類、さらには魚竜の様々な既知の種などの絶滅した古代の海洋爬虫類も含まれる。ほとんどの種は背びれが1つしかないが、2つまたは3つあるものもある。

野生生物学者は、大型クジラ目の背びれに現れる特徴的な傷や摩耗のパターンを、現場で個体を識別するためによく利用します。

魚類の背びれの基部を支える骨または軟骨は、翼鰭骨と呼ばれます。

背びれの主な役割は、横揺れに対して動物を安定させ、急な方向転換を助けることです。一部の種は、背びれを他の用途にさらに適応させています。マンボウは、背びれ (および尻びれ) を推進力として使います。アンコウでは、背びれの前部が、釣り竿やイリシウムまたはエスカと呼ばれる疑似餌に相当する生物学的な機能に変化しています。多くのナマズは、背びれの先端の背びれ条を伸ばした状態で固定することで、捕食を阻止したり、裂け目に身を挟んだりすることができます。一部の動物は、棘や毒などの防御機能を備えた背びれを発達させています。たとえば、ツノザメとポートジャクソンザメはどちらも、毒を分泌できる棘を背びれに持っています。

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  この大きな金魚のようなほとんどの魚は背びれが1つあります
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  サメは通常2つの背びれを持っている
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  キハダマグロにも背びれが2つある
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  ハドックには3つの背びれがある

カジキ類は背びれが目立つ。マグロ、サバ、その他のスズキ類と同様に、カジキ類は泳ぐときに背びれを体の溝に引き込むことで流線型になる。^[1]背びれの形、大きさ、位置、色はカジキ類の種類によって異なり、カジキ類の種を識別する簡単な方法となる。例えば、シロカジキは前縁が湾曲した背びれを持ち、黒い斑点で覆われている。バショウカジキの巨大な背びれ、つまり帆は、ほとんどの時間引き込まれたままである。バショウカジキは小魚の群れをまとめたいときや、活動が活発な時期の後、おそらく体を冷やすために背びれを上げる。^{[1] [2]}

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  シャチのオスとメスの背びれの違い
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  ホホジロザメの背びれには「船のマストを安定させる索具のような」働きをする真皮繊維が含まれており、サメが速く泳ぐときには横揺れや偏揺れを制御するために動的に硬くなる。^[3]
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  インド太平洋バショウカジキの大きな引き込み式背びれ
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  異なるタイプの背びれを持つさまざまな魚竜の種

背びれは、一部の水生脊椎動物の背部の正中線上に位置する、正中不対鰭に分類される。硬骨魚類の胚の発生において、背びれは尾びれのひだを形成する皮膚の部分から発生する。^[4]幼生期の発達と成魚で正中鰭を支える骨格の形成により、翼鰭が形成される。翼鰭の骨格要素には基節と放射状骨が含まれる。基節は背びれの基部にあり、体に最も近い。放射状骨は体から外側に伸びて、鰭の残りの部分を支えている。^{[4]これらの要素は、}軸上筋の付着部位として機能する。 ^[5]筋肉が収縮して体の片側にある翼鰭基節を引っ張り、安定性を高めて魚が水中を移動できるようにしている。^[5]これらの種類の魚では、鰭は2つの主要な要素で構成されています。^{[5]最初の要素は、}鱗鰭条と呼ばれる真皮鰭条で、2番目の要素は運動に関連する筋肉を含む内骨格基部です。 ^[4]

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  背びれを支える翼鰭骨の基部と放射状骨を示すスズキの背びれ。
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  一般的なドラゴネットの背びれのクローズアップ

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