メランジュ（デューン）

メランジュは寿命を延ばし、活力と意識を高める薬物であり、一部の人間では予知能力を解き放ちます。予知能力とは、遺伝子に基づくものの、スパイスの使用によって可能になった予知能力の一種です。物語では、宇宙ギルドは、メランジュの過剰摂取によって突然変異を起こし、限定的な予知能力を授かった人間を利用して、折り畳まれた空間をハイライナー宇宙船で安全に航行します。^{[ 2 ] [ 3 ]}より大量に摂取すると、このスパイスは強烈な向精神作用を持ち、ベネ・ゲセリットとアラキスのフレメン人の両方が、透視能力や予知能力のトランス状態を開始し、遺伝的記憶にアクセスし、他の能力を高めるための強力な幻覚剤として使用します。^{[ 4 ]}フレメンはスパイスを使って、紙、プラスチック、化学爆薬などを作るほか、^{[ 4 ]} 『デューン砂漠の救世主』 （1969 年）と『デューン砂漠の子供たち』（1976 年）では「スパイスクロス」や「スパイスファイバー」の敷物の存在が言及されている。^{[ 5 ] [ 6 ]}メランジュは食品に混ぜることができ、スパイスコーヒー、スパイスビール、スパイスリキュールなどの飲料を作るのに使われる。^{[ 4 ]}

『デューン』の出来事の時点では、スパイスは宇宙全体で使用されており、富の象徴となっている。^{[ 4 ]}レト・アトレイデス公爵は、人類が知るあらゆる貴重な商品の中で、「すべてはメランジの前では色褪せる。一握りのスパイスでトゥピルに家が買える」と述べている。^{[ 4 ]}ニューヨーカー誌のジョン・ミショーは、「コカインと石油を合わせた世界的な価値を持つ物質を想像すれば、メランジの力について少しは理解できるだろう」と書いている。^{[ 2 ]}メランジの希少性と価値、そして星間旅行の触媒としての必要性から、『デューン』の冒頭でパディシャー皇帝の権力はアラキスの支配によって確保されており、これにより彼はランズラードと呼ばれる貴族の集まりと星間旅行を独占する宇宙ギルドの両方と対等な立場に立つことになる。^{[ 4 ]}惑星の支配権を握ったポール・アトレイデスは、ランドスラードと宇宙ギルド、そして宇宙の他の派閥の両方を支配下に置くことで、この水力による専制政治の形態を強化した。 ^{[ 4 ]}ポールの妹アリアは『デューン砂漠の子供たち』の中で、「スパイスはしばしば『秘密の貨幣』と呼ばれています。メランジがなければ、宇宙ギルドのハイライナーは動くことができませんでした…メランジと、それが人間の免疫系を増幅させる作用がなければ、非常に裕福な人々の平均寿命は少なくとも4分の1にまで低下しました。帝国の広大な中流階級でさえ、少なくとも1日に1食は、薄めたメランジを少量振りかけて食べていました。」と述べている。^{[ 6 ]}

この薬物を多用すると、使用者の強膜、角膜、虹彩が濃い青色に染まり、「青の青」または「イバドの目」と呼ばれるようになる^{[ 7 ]。}これはフレメン族の間では一種の誇りであり、部族の絆の象徴でもある。デューンでは、ポールは最初は緑色の目をしているが、アラキスで数年過ごした後、フレメン族特有の深く均一な青色に変わり始める。他の惑星では、中毒者はこの変色を隠すために色付きコンタクトレンズを使用することが多い^{[ 8 ] [ 9 ]} 。デューンでは、パディシャー皇帝シャダム4世が2人のギルドマンについて言及している^{[ 4 ]。}

しかし、二人のうち背の高い方が左目に手を当てていた。皇帝が見守る中、誰かがギルドマンの腕を軽く揺すったため、手が動き、目が露わになった。男は目隠し用のコンタクトレンズを片方落としており、その目はほとんど黒に近いほど真っ青な光を放っていた。

メランジュは非常に中毒性が高く、^{[ 10 ]}禁断症状は確実に死に至る。^{[ 3 ]}ポール・アトレイデスは『デューン』の中で、このスパイスは「毒」だと述べている。「とても巧妙で、とても陰険で、とても不可逆的だ。服用をやめない限り、死ぬことさえない。」^{[ 4 ]}ギルド・ナビゲーターの標準的な方法である、極めて高用量でエアロゾル化して吸入すると、この薬物は使用者の生理機能を変化させる。『デューン・メサイア』の第1章では、ギルド・ナビゲーターのエドリックがスパイスガスのタンクの中で「細長い姿で、漠然と人型をしており、鰭のある足と大きく扇状に広がった膜状の手を持つ、奇妙な海にいる魚」と描写されている。^{[ 5 ]}

『デューン砂漠の子供たち』では、「スパイス・トランス」という言葉はスパイスの過剰摂取による影響を表すのに使われています。アリアは以前、『デューン砂漠の救世主』の終盤で予知能力を高めようと、スパイスの過剰摂取を試みていました。彼女はある程度の成功を収めますが、『デューン砂漠の子供たち』では、レト2世とガニマはアリアが忌まわしき存在へと堕ちた原因をこのトランスにあると非難します。同じ運命を恐れた彼らは、アリアが自らスパイス・トランスを受けるよう促すのを拒みます。その後、レトも忌まわしき存在であると疑われたため、ジャクルツでレトに強制的にこの試練が課せられます。レトはこの試練を生き延びて脱出しますが、変貌を遂げます。しかし、アリアとは異なり、彼は自制心を保ち、スパイス・トランスによって人類を最終的に救う黄金の道に目覚めます。 ^{[ 6 ]}

ハーバートはスパイスの外観を曖昧に描写している。彼は『デューン砂漠の救世主』で、ギルド航海士のエドリックが「オレンジ色のガスの容器の中で泳いでいた…彼のタンクの通気口からは、老齢のスパイス、メランジの匂いが濃厚な淡いオレンジ色の雲が噴き出していた」と記し、その色をほのめかしている。 ^{[ 5 ]}その後、 『デューン砂漠の異端者』（1984年）では、発見されたメランジの山が「暗い赤褐色の山」として登場する。^{[ 11 ]}ハーバートはまた、『デューン砂漠の神皇帝』（1981年）で、登場人物のモネオが「巨大なメランジの大きな容器が、岩をくり抜いて作られた巨大な部屋の周りに転がっていて、グローグローブで照らされていた…スパイスは薄暗い銀色の光の中で鮮やかな青色に輝いていた。そしてその匂いは、紛れもない苦いシナモンだった」と記し、蛍光性も示唆している。^{[ 12 ]}ハーバートは『デューン』 （1965年）から繰り返し、メランジはシナモンのような匂いがすると書いている。^{[ 4 ]}『デューン』の中で、ジェシカ夫人は初めてスパイスを口にした時の感想を「シナモンのような味がした」と述べている。^{[ 4 ]}ユエ博士は、その味は「二度と同じ味はしない…人生と同じように、食べるたびに違う表情を見せる。スパイスは学習による味覚反応を引き起こすという説もある。体が、あることが体に良いと学習すると、その味を快感、つまり少し陶酔感をもたらすものとして解釈する。そして、人生と同じように、決して完全に合成されることはない。」と付け加えている。^{[ 4 ]}

『デューン』では、メランジの供給源は1つしかありません。それは、アラキスという惑星の砂で、通称デューン^{[ 3 ] [ 13 ]}、数千年後には単に「ラキス」^{[ 11 ]}と呼ばれるようになりました。ハーバートは『デューン』の中で、スパイスの前段階の塊は「リトルメーカーの排泄物に水が流れ込んだときに達成される菌類状の野生成長段階」^{[ 14 ]}であり、「アラキスのサンドワームの半植物半動物の深層砂媒介者」^{[ 15 ]}であると述べています。ガスが発生し、「特徴的な『打撃』が生じ、地下深くの物質がその上の地表の物質と交換される」^{[ 14 ]}ことになります。この打撃は爆発的な性質を持ち、その近くにいる者を殺すのに十分な力で噴出します。フランク・ハーバートは、 『デューン』の次の一節で、そのようなスパイスの打撃について説明しています。^{[ 4 ]}

すると、砂がゴロゴロと音を立てるのが聞こえた。フレメン族なら誰もがその音を知っており、ミミズや他の砂漠の生き物の音とすぐに区別できた。彼の足元、砂の奥深くで、スパイスの原料となる物質が小さな生物たちから十分な水分と有機物を蓄積し、野生の成長の臨界点に達していたのだ。砂の奥深くで巨大な二酸化炭素の泡が形成され、中心に塵の渦を巻き起こしながら、巨大な「吹き上げ」となって上昇していた。それは砂の奥深くで形成された物質を、地表にあるものと交換するだろう。

ハーバートは、香辛料前の塊は「太陽と空気にさらされるとメランジュになる」と書いている。^{[ 14 ]}彼は後に『デューン砂漠の子供たち』の中で、レト2世が「香辛料噴出によってできた紫色の砂のらい病のような斑点」を通り過ぎる際に、その色について言及している。^{[ 6 ]}

メランジの採取は極めて危険である。アラキスの砂漠の地表での規則的な活動は、体長400メートル（1,300フィート）にも達し、採掘用クローラーを丸ごと飲み込むことができるワームを引き寄せるからである。そのため、採掘作業は基本的に、ハーベスターと呼ばれる車両で地表からメランジを吸引し、ワームが現れたら、キャリーオールと呼ばれる航空機が採掘車両を安全な場所まで持ち上げるというものである。砂漠でサンドワームと共存することを学んだフレメンは、自分たちの使用と惑星外への密輸のために、スパイスを手作業で採取している。^{[ 4 ]}

『デューン砂漠の神皇帝』（1981年）と『デューン砂漠の異端者』（1984年）の間の1500年の間に、トレイラックス人は、以前はゴーラを作るためだけに使われていたアホロートルタンクでスパイスを人工的に生産する方法を発見した。^{[ 11 ]} 『デューン砂漠の異端者』では、「ラキスで生産されるメランジ1ミリグラムに対して、ベネ・トレイラックスのタンクはロングトンを生産した」と記されている。[ ^{11 ]この}技術は「スパイスに対するラキス人の独占を打ち破った」^{[ 11 ]}が、天然のメランジを市場から完全に排除することには成功しなかった。

ブライアン・ハーバートとケビン・J・アンダーソンによる『デューン』前日譚三部作（1999年～2001年）では、プロジェクト・アマルは、アラキスへの依存をなくすためにベネ・トレイルラックスが合成メランジを作ろうとした初期の試みである。10,154 AG、トレイルラクスはパディシャー皇帝エルロッド・コリノ9世にこのアイデアを提示し、エルロッドのサルダウカー軍の助けを借りて惑星イクスを武力で占領し、プロジェクトのための実験ステーションに作り変える権利を与えられる。老皇帝はスパイス独占を再構築し、自分だけがスパイスにアクセスできるようにすることで、宇宙ギルドを支配したいと考えている。トレイルラクスはその後、イクスを創始者の名にちなんで「 Xuttuh 」と改名する。10,156 AG、エルロッド9世は皇太子シャダムの命を受けたハシミール・フェンリング伯爵によって暗殺される。シャダムは、パディシャー皇帝シャダム4世という名で、フェンリングに帝国香辛料大臣の称号を与え、プロジェクトを監督するよう命じた。^{[ 16 ]}

トレイラクスのマスター、ヒダー・フェン・アジディカは、オリジナルの特性を持つと思われる人工メランジ（「アジダマル」または「アマル」と呼ばれる）を作り出すことに成功するが、それは正常に機能しない。試験用のサンドトラウトはそれに触れると爆発し、フェンリングがギルド航海士に使用させた実験は、ハイライナー1機とその乗客が破壊され、もう1機のハイライナーの航海士が死亡するという大惨事に終わる。10,175 AGにレト・アトレイデス公爵がXuttuhに侵攻し、ヴェルニウス家のロンバー王子をイクスの統治者として復位させたとき、フェンリングはプロジェクト・アマルの記録をすべて破壊する。このニュースがランドスラードに伝わると、シャダムは一切の関与を否定し、聞いたこともないと主張する。彼は、それはおそらく老衰した父エルロッドが晩年にやったことだろうと主張する。関与したトレイラクスのマスターたちは最終的に処刑される。アヒディカ自身はアヒダマルの副作用で死亡する。合成混合物が内側から蝕んでいくにつれて、彼の体は文字通り崩壊していく。^{[ 16 ]}

ブライアン・ハーバートとアンダーソンによる2007年のオリジナルシリーズの完結編『砂の虫』では、宇宙ギルドが操られ、航海士をイクシアの航海装置に置き換え、航海士へのメランジの供給を断たれてしまう。スパイスがなければ確実に死んでしまう航海士たちは、不完全に覚醒したトレイラクスのゴーラであるワフに、切実に必要としているメランジを生成できる「高度な」サンドワームを作るよう依頼する。ワフはワームの砂トラウト段階のDNAを改変し、ワームの水生形態を作り出すことでこれを実現し、それをバゼルの海に放つ。新しい環境に適応したこれらの「海ワーム」は急速に繁殖し、最終的にウルトラスパイスと呼ばれる高濃度のスパイスを生成する。この新しいタイプのスパイスは非常に強力で、比較的少量でも、クウィサッツ・ハデラッハ候補を完全な予知能力によって完全かつ回復不可能な昏睡状態に陥らせる。^{[ 17 ]}