
集会所(meetinghouseまたはmeeting-house [ 1 ]とも綴られる[ 2 ])は、宗教的、公的、または私的な集会のための建物です。主に、 16 世紀のプロテスタント改革以降の特定の運動、またはキリスト教を基盤として発展した後の運動におけるキリスト教の礼拝と関連付けられています。
非国教徒のプロテスタント教派は、キリストを信じる人々の集まりである教会と、教会が集まる建物である集会所または礼拝堂を区別している。 [ 3 ] [ 4 ]
初期のメソジズムでは、集会所は一般的に「説教所」と呼ばれていました(巡回説教者が滞在する教会と区別するため)。[ 5 ]
アメリカの植民地時代の集会所は、新しい村が出現するにつれて最初に建てられた公共の建物であることが一般的でした。集会所は礼拝と公共の議論の場という二重の目的を持っていましたが、時には「神への奉仕」のためだけに使われることもありました。 [ 7 ]町が成長し、アメリカ合衆国で政教分離が成熟するにつれて、地方自治体の所在地として使用される建物はタウンハウス[ 8 ]またはタウンホール[ 9 ]と呼ばれるようになりました。現代のニューイングランドのほとんどのコミュニティには、今でも現役の集会所があり、町民集会の日やその他のイベントの人気の集会場所となっています。


非国教徒の集会所には一般的に尖塔がなく、「尖塔のある集会所」という用語は伝統的または確立された宗教建築物を指します。[ 10 ] キリスト教の宗派またはキリスト教にルーツを持つ宗教で、礼拝を行う建物を指すのに「集会所」という用語を使用するものには、次のものがあります。