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ポウハタン（1547年頃- 1618年頃）は、正式名称がワフンセナカウ（ワフンセナカ、ワフンスナコック、ワフンソナコックとも綴られる）で、1607年にイギリス人入植者がジェームズタウンに上陸した当時、バージニア州タイドウォーター地方のツェナコマカに住んでいたアルゴンキン語族のネイティブアメリカンの同盟であるポウハタンの指導者であった。
ポウハタンは、イギリス人入植者からは「王」または「酋長」ポウハタンとも呼ばれ、初期の入植者たちが直面した主要な政治・軍事勢力を率いていた。おそらく、1622年と1644年に入植者に対する攻撃を率いたオペチャンカノウの兄であった。彼はマトアカ（ポカホンタス）の父である。
1607年、イギリス人入植者たちはワフンセナカウをポウハタンとして紹介され、この名前はポウハタンの故郷である現在のバージニア州リッチモンド近郊のジェームズ川の滝付近に由来するものと理解した。[ 2 ]
17世紀の英語の綴りは標準化されておらず、ワフンセナカウとその一族が話していたアルゴンキン語の音をそのまま表記したものが多かった。19世紀に執筆したチャールズ・ダドリー・ワーナーは、17世紀のジョン・スミスの著作を多用しながら、ポカホンタスに関するエッセイの中で次のように述べている。「1618年、偉大なポウハタンは、長寿を全うし、戦いと人生の野蛮な喜びに満たされて亡くなった。彼は多くの名前と称号を持っていた。一族は彼をオタニアック、時にはママウアトニック、そして通常は彼の面前でワフンセナサウクと呼んだ。」多くの異形がテキストで使用されている。
1607年にイギリス人入植者が到着する以前のポウハタンの生活についてはほとんど知られていない。彼は現在のリッチモンド近郊のフォールラインを拠点とする約4〜6部族の指導者の地位を継承したようである。外交または武力によって、彼は17世紀初頭までに約30部族からなるポウハタン連邦を形成した。この連邦には推定1万〜1万5千人が所属していた。[ 3 ]
1607 年 12 月、ジェームズタウン植民地の指導者の 1 人であるイギリス人植民者ジョン・スミス[ 1 ]は、ポウハタンの弟オプチャナカノウが率いる狩猟隊に捕らえられた。スミスはヨーク川沿いのポウハタンの首都ウェロウォコモコに連行された。スミスは 1624 年に、ポウハタンの娘の 1 人であるマトアカ (ポカホンタス) が父親による処刑を阻止したと語っている。しかし、スミスの 1608 年と 1612 年の報告書にはこの記述がないため、多くの歴史家はその正確性を疑っている。スミスが処刑の前触れとして語った出来事は、スミスがポウハタンの同盟のカパホシックの町の副首長として儀式的に受け入れられた養子縁組の儀式だったと考える人もいる[ 4 ]歴史家のマーガレット・ウィリアムソン・ヒューバーが書いているように、「ポウハタンは、スミスとその部下をカパホシックに移すことで、彼らを近くに留めて自分の支配下に置きやすくなると考えた」。[ 2 ]
1609 年 1 月、スミスは飢えたイギリス人入植地への食料供給と引き換えに、ウェロウォコモコでポウハタンのためにイギリス式の家を建てるよう部下数人に指示したことを記録した。[ 5 ]両者は互いに奇襲をかける機会を探していた。スミスはオプチャナカノウの村に向かった。待ち伏せされたとき、彼は戦士たちの前でポウハタンに銃を突きつけた。スミスがウェロウォコモコに戻ると、家は未完成で、その場所は放棄されていた。部下たちはポウハタン側に寝返っていた。現在グロスター郡のウィコミコと呼ばれる村には、伝統的にポウハタンの建物の煙突と一部と考えられていたものの再建された遺跡があり、ポウハタンの煙突として知られている。
2003年以来、州当局と研究者たちは、ウェロウォコモコ遺跡の候補地はヨーク川沿いのさらに西、パータン湾にあると結論づけている。考古学者たちはそこで、1200年頃に大規模な居住集落が存在し、1400年頃に主要な土塁が築かれた痕跡を発見した。また、ヨーロッパの品々を含む多数の遺物も発見されており、17世紀初頭にイギリス人入植者との交流があったことを示唆している。2006年、ウェロウォコモコ遺跡は国家歴史登録財に登録された。ウィリアム・アンド・メアリー大学が率いるチームによる発掘調査は現在も継続中である。
パウハタンは次の首都をオラパックスに定めた。オラパックスはチカホミニー川源流の湿地帯にあり、そこから西へ約80キロメートル（50マイル）の地点に位置する。現在の州間高速道路64号線と295号線のインターチェンジはこの場所の近くにある。1611年から1614年の間に、パウハタンはさらに北へ移動し、現在のキングウィリアム郡にあるパムンキー川北岸のマチュートに移った。そこは、弟のオプチャナカノウがヨウタナンドで統治していた場所の近くである。
1609年にスミスがバージニアを去る頃には、入植者とアルゴンキン族の間の脆弱な平和はすでにほころび始めていた。間もなく紛争は第一次アングロ・ポウハタン戦争につながり、ジェームズタウンを超えてポウハタンの領土にイギリスの植民地がさらに進出した。入植者はこの戦争の初めにケコータン族とパスパヘグ族の2つの支族を事実上滅ぼした。ポウハタンはネマタニューをジェームズ川上流のイギリス人入植者に対して派遣したが、彼らはヘンリクスで持ちこたえた。1613年にキャプテン・サミュエル・アーガルがポカホンタスを捕らえたため、ポウハタンは和平を求めた。和平は1614年4月5日に有力なタバコ農園主ジョン・ロルフと結婚した後に実現した。ジョン・ロルフは結婚前にポカホンタスのジェームズタウンでの多くの教師の一人だった。彼は、彼女が同化されつつあった新しい文化の事柄について彼女に教え、またキリスト教についてもすべて教えた。さまざまな記録によると、ポカホンタスとジョン・ロルフは実際にお互いに恋に落ちた――それは合意に基づく関係だった。少なくとも部分的には、これがポカホンタスが同化してキリスト教に改宗し、入植者たちと留まることに明らかに意欲的だった理由を説明するかもしれない。彼女はロルフと一緒にいたかったのだ。[ 6 ]ロルフの長年の友人であるリチャード・バック牧師が結婚式を執り行った。結婚式の前に、アレクサンダー・ウィテカー牧師がポカホンタスを改宗させ、洗礼の際に「レベッカ」と改名した。
一方、イギリス人入植者はジェームズ川沿いに拡大を続けた。老齢のポウハタンの晩年は「無力」と呼ばれた（Rountree 1990）。オプチャナカノウはこの地域で最も有力な先住民となった。1618年にワフンスナコックが亡くなると、その弟のオピチャパムが正式に最高首長となった。しかし、末弟のオプチャナカノウが最大の権力を獲得し、事実上ポウハタンとなった。1622年のインディアン虐殺と1644年の攻撃を開始することで、彼は入植者をバージニアから追放しようとした。これらの試みは入植者からの強い報復を受け、最終的に部族はほぼ壊滅状態に陥った。
ワフンスナコックは、娘のポカホンタス（とイギリス人入植者ジョン・ロルフとの結婚）を通じて、トーマス・ロルフの祖父となった。1635年、ロルフはイギリスからバージニアに戻った。ロルフはイギリス人として育てられたが、ネイティブアメリカンの伝統を尊重し、ジェームズタウンに戻ると叔父のオプチャナカノウと叔母の「クレオパトラ」を訪ねた。彼の真の忠誠心は入植者たちにあり、次の戦争の後、チカホミニー川沿いのジェームズ砦の司令官に任命された。母親のポカホンタスと同様、トーマス・ロルフは生前は有名人ではなかった。[ 7 ]ロルフ家の子孫は多数おり、イギリスとバージニア・インディアンの両方のルーツを持つ、バージニアの初期の家族の一つを構成していた。現代のマタポニ族とパタウォメック族は、ポウハタンの血統は、ポカホンタスの最初の夫ココウムとの娘カオキーを通じても生き残っていると信じている。[ 8 ]
ある伝説によると、パウハタンは現在のフィラデルフィア近郊での戦いから帰路につく途中、[ 9 ]スライゴ・クリークのビッグ・スプリング（現在のメリーランド州タコマ・パーク、ワシントンDC近郊）に立ち寄り、そこの薬効のある水で傷を癒したという。[ 10 ]現代の歴史家はこの話に信憑性がないとして退けているが、それでもパウハタンの記念彫刻は1985年からその場所に立っている。[ 11 ]
スミスは『バージニアで起こった注目すべき出来事と事故の真実の報告』 （1608年）の中で、ポウハタンを次のように描写している。「…彼らの皇帝は、10枚か12枚のマットの上に1フィートの高さのベッドに誇らしげに横たわり、首にはたくさんの大きな真珠の鎖が豪華にかけられ、ラハグカム（アライグマの毛皮）の大きな覆いで覆われていた。彼の頭には女性が1人、足元にはもう1人の女性が座り、両側には地面のマットの上に座り、火の両側には10人ずつ彼の主要な部下が並び、その後ろには10人ずつの若い女性がいた。彼女たちはそれぞれ肩に大きな白いビーズの鎖をかけ、頭を赤く塗っていた。そして彼は、裸の野蛮人がそのような姿を見せたことに感嘆するほど、厳粛で威厳のある顔つきをしていた。」[ 12 ]
「ポウハタンのマント」とは、オックスフォードのアシュモレアン博物館が所蔵する、貝殻模様や図案で装飾された鹿皮のマントの名称である。証拠は疑わしいものの、ポウハタンの所有物であったとされている。このマントは、ヨーロッパのコレクションに現存する最古の北米の遺物の一つであることは間違いない。数多くの貴重なネイティブアメリカンの貝殻ビーズで装飾されていることから、元々は高い社会的地位にあったネイティブアメリカンの所有物であった可能性が高い。[ 13 ]
ノーマン・ウッドは1906年の著書『有名な酋長たちの生涯』の中で、イギリス人入植者の報告に基づいてポウハタンについて記述している。彼は「背が高く、均整の取れた体格で、種まきのような顔つきをしており、頭はやや白髪交じりで、あごひげは薄く、ほとんど生えていないように見える。年齢は60歳近くだが、非常に有能で頑丈な体格で、どんな労働にも耐えられる」とされている。[ 14 ]
パウハタンは族長になったことで、6つの部族を支配下に置いた。
その6つの部族には以下が含まれる。
ポウハタンは、その首長としての地位を通じて、ポウハタン連邦（ツェナコマカ）として知られる以下の部族を獲得した。