ピエール・リックマンス（総督）

リックマンスは1928年にヨーロッパに戻り、ブリュッセルで弁護士になった。しかし、彼は多くの時間をベルギーのアフリカにおける役割についての公開講演に費やした。これらの講演の一部は後に『Dominer pour Servir』（1932年）と『La Politique Coloniale』（1934年）という2冊の本にまとめられて出版された。その後、彼は労働問題を調査する委員会のメンバーとして1931年から1932年にかけて6か月間アフリカに戻り、コンゴ・カサイ州の責任者に任命された。ベルギーに戻ると、彼は再びアントワープの植民地大学で講義を行い、ベルギーのラジオ聴取者向けにコンゴに関するラジオ番組に出演した（1934年に『Allo Congo』に掲載）。1934年10月、彼はベルギー領コンゴの総督に任命された。

当時、ベルギー領コンゴは世界恐慌によって引き起こされた経済危機に大きく見舞われていた。ベルギー領コンゴのヨーロッパ人人口（1931年には23,000人）はわずか18,000人にまで減少していた。前総督オーギュスト・ティルケンスが導入した厳しい改革により、公務員として働く意欲が失われていた。ポール・ファン・ゼーラント政権下で行われた1935年のベルギー通貨切り下げにより、新総督は輸入関税を引き下げ、輸出関税を引き上げることが可能となり、植民地の予算の均衡が図られた。ベルギー植民地大臣エドモン・ルベンスの支援を受けたこの措置は、ベルギー領コンゴの経済の回復に貢献した。1936年までに経済状況は急速に改善した。リックマンスも非常に精力的に活動し、首都レオ​​ポルドヴィル（現在のキンシャサ）には長く滞在せず、頻繁に植民地を視察した。

当時、政府だけでなく、単純な行政サービスもすべてブリュッセルに集中しており、すべての公務員はブリュッセルによって任命されていた。総督は規則を制定できたが、そのような法律は6か月以内に大臣令によって承認されなければならなかった。そのため、彼が望んだ改革の一部、例えば、法学の学位を持つ地方の経験豊富な行政官僚の中から判事を選任するといった改革は実行に移すことができなかった。リックマンスはまた、大鉱山会社などの私的利益からの行政の独立性、そしてプロテスタントとカトリックの両方が学校に対する政府補助金を受け取る権利の重要性を強調した。

彼がベルギー領コンゴに赴任した最初の5年間（その間に2度休暇を取った）は、行政にとって進歩の年だった。1939年9月、ヨーロッパで第二次世界大戦が勃発したが、ベルギーは中立を保った。1940年5月10日、ドイツがベルギーに侵攻し、ベルギーは戦争に巻き込まれた。その日、リックマンスの8人の子供のうち4人がベルギーにいた。叔母とともに難民としてフランスに逃れた2人の娘は、リスボンにたどり着き、9月に両親と再会したが、2人の息子は戦争中ずっとベルギーに留まった。

ベルギー領コンゴでは、1940年5月28日のベルギーの降伏とそれに続くドイツの占領が植民地にどのような影響を与えるべきかは不明確だった。連合国側に強く傾倒していたリックマンスは、ベルギー領コンゴが連合国への忠誠を宣言すべきだと主張した。しかし、彼は様々な反対に直面した。一方では、植民地軍司令部は当初中立を主張し、他方では、ベルギーがまだ正式にイタリア王国と戦争状態ではなかったにもかかわらず、一部の将校はイタリア領エチオピアでイタリア王立軍と戦うことを望んでいた。その結果、ベルギー領コンゴの一部の白人は、リックマンスを「甘すぎる」と考えた。総督は、 1940年7月の躊躇以来、威信を大きく失っていたロンドンに設立されたベルギー亡命政府から何の指示も受けていなかった。その代わりに、彼はベルギー領コンゴを戦争遂行に必要な戦略物資の重要な供給源と見なしていた連合国と重要な協議を行った。当初は金、そして（ 1941年12月の真珠湾攻撃とアメリカの参戦後）錫、ゴム、そして最終的にはウランである。

リックマンスは1944年1月30日から2月8日までブラザビル会議に出席した^{。[ 1 ]}

一方、亡命中のベルギー政府は、リックマンスの権限を制限し、彼の演説を検閲し、彼の独立性を阻害しようとした。同時に、現地のヨーロッパ人たちは労働組合を結成し、ヨーロッパ人とアフリカ人の労働者が相次いでストライキを起こしたため、リックマンスは対応を迫られた。彼の戦時中の演説集『Messages de Guerre （戦争のメッセージ）』は1945年に出版された。