骨食

骨食とは、動物、通常は草食動物が骨を食べる習慣である。世界中のほとんどの植物には、十分な量のリン酸が不足している。^[1] リンは骨格系の形成に大きな役割を果たし、エネルギー代謝、タンパク質合成、細胞シグナル伝達、授乳など多くの生物学的プロセスに必要なため、すべての動物にとって必須のミネラルである。^[2] リン酸欠乏は、特に生殖系に関する生理学的副作用を引き起こす可能性がある。^{[1]成長の遅れや}新しい骨の再生の失敗という副作用も引き起こす可能性がある。^[2]十分な量のリンを摂取することの重要性は、適切なリンとカルシウムの比率を維持することの生理学的重要性にもある。これらのミネラルの吸収には、Ca:P比率が2:1であることが重要であり、この最適比率から外れるとミネラルの吸収が阻害される可能性がある。^{[3]食事中のカルシウムとリンの比率は、}ビタミンDとともに、腸内でのカルシウムとリンの輸送と吸収に影響を与えることで、骨の石灰化と代謝を調節します。^[4]

骨食は、動物がリンやカルシウムの摂取を補うことで、これらのミネラルの欠乏による大きな影響を避けることを可能にする生来の行動であると考えられています。 ^[1]骨食行動は、200年以上にわたって牧畜動物や野生動物、特に有蹄類やその他の草食動物で観察されてきました。^[1]骨食は、 78万年前の更新世の化石の歯の摩耗に関する考古学的研究から推測されています。 ^[5]家畜のほか、アカシカ、ラクダ、キリン、ヌー、アンテロープ、カメ、ハイイログマでも確認されています。^[5] 歯の構造の違いにより、草食動物は壊れやすい古くて乾燥した骨を噛む傾向がありますが、肉食動物は柔らかくて新鮮な骨を噛むことを好みます。^[6]この行動のバリエーションは人間でも観察されている。^[要出典]

骨食は動物のミネラル欠乏症と戦うための有益な行動とみなされてきたが、骨食の習慣は草食動物の歯に有害であることも観察されている。草食動物の頬歯の摩耗パターンは、草食動物が骨を掴んで噛む方法と一致することが観察されている。^[5]そのため、骨食の主なコストは、歯の著しい摩耗と草食動物の歯の破損である。草食動物の歯は、硬い物質を定期的に摂取できるように進化したのではなく、植物繊維をすりつぶすために進化したのである。^[5]

クズリは深い雪の中で目に見えない大きな骨を見つけるのが観察されており、特に骨をあさって隠す専門家です。クズリの上顎臼歯は内側に90度回転しており、これはイタチ科（イタチの仲間）の特徴的な歯列で、クズリはその中で最も体重が多く、骨を砕いて大型動物の凍った骨髄を食べることができます。この構造的特徴により、クズリは腐肉食動物として成功し、凍った生息地に適応することができます。^[7]

ヤマアラシ類には、最大のアフリカヤマアラシや北米ヤマアラシなどがあり、夜行性で何千もの骨を集め、巣穴の中や近くの野積みの山に保管する。骨は季節的な栄養不足を補うものではなく、歯の伸びすぎを防ぐもので、削りかすが食事の大部分を占める。^[8]

砂漠リクガメの骨食は主に飼育下で観察されており、野生では地上で観察される骨食は迅速で稀であり、通常は数分間しか続かないことがほとんどです。^[9]

砂漠の植物は、主に草食性のサバクガメ（Gopherus agassizii ）にとって主要な食料源です。 ^[10]砂漠の植物に加えて、砂漠のガメはハゲワシの糞（骨を含む）、土（層にはカルシウムを含む）、哺乳類の毛、羽、節足動物、石、同種の動物の骨、ヘビやトカゲの皮の残骸も食べます。^[10]砂漠のガメは、骨を食べる際に、乗り越える行動、攻撃的な噛みつき、死体を繰り返し叩く行動を示すことが観察されています。^[10]

草食動物の骨食は、補助的なミネラルの供給源として機能していると考えられています。砂漠の植物はミネラルの欠乏した土壌で育つため、砂漠リクガメの食事におけるミネラル欠乏の原因となり、この補助物質を摂取することになります。

ユタ州セントジョージ近郊のカメの観察研究によると、カメはモハーベ砂漠の白い石だけを食べていることがわかりました。白い石は方解石（主に炭酸カルシウム）でできており、茶色や灰色などの色のついた石は食べていません。^[9]これらの白い石を摂取するのは、意図的にカルシウムを摂取するためだと考えられています。

さらに、これらの追加の食品源はカルシウムだけでなく、リン、ナトリウム、鉄、銅、セレンなどの他の栄養素の供給源でもあると考えられています。^[9]

また、オステオファジーは砂漠リクガメの甲羅を維持するために必要な習慣であるという仮説もある。^[10]これは鳥類のオステオファジー現象と類似しており、卵を産むメスは卵殻形成に必要なカルシウムを補うためにカタツムリの殻を摂取する。したがって、幼体および妊娠したメスのリクガメの生理的ニーズが増加すると、ミネラル需要も増加し、骨、石、土の摂取が促進されると予想される。あるいは、ミネラルを補給する必要があるのは、植物性化合物を解毒するためか、腸内寄生虫の除去など、栄養とは関係のない他の目的のためかもしれない。^[10]

1800年代後半、当時は比較的知られていなかったボツリヌス中毒という病気が南アフリカの 牛、特にリン含有量の低い牧草地で放牧されていた牛に非常に高い割合で見られました。研究者たちは、牛に滅菌骨粉、または不自然にリン含有量の高いトウモロコシを与えると、ボツリヌス中毒がほぼ排除されることを発見しました。この最も単純な結論は、ボツリヌス中毒の症状はリンの不足によって引き起こされたというものでした。^[11]

1900年代初頭、トーマス・シーラー卿はこの問題を再検討し、牛の群れを追跡して行動を観察し始めた。^[12]驚くべきことに、彼はリン欠乏症の牛が死んだ牛や他の動物の腐敗した骨を食べ、この行動がボツリヌス中毒と非常に相関していることを発見した。その後数年間で、彼は腐敗した死体に生息する細菌株、ボツリヌス菌が病気の真の原因であることを示すことができた。^[11]牛はリン欠乏症を補うために死体を食べ、病気に感染した。^[要出典]

さらに最近では、2005 年に、低リン酸食を長期間与えてリン酸を枯渇させた牛は、骨に興味を示さなかった対照群と比較して、骨に対する特別な食欲を示したことがわかった。研究者が実験群の牛の血漿無機リン酸レベルを上昇させた後、丸ごとの骨に対する食欲は抑制された。この実験は、牛の骨食とリン欠乏症の因果関係の証拠を提供した。^[1]

野生のハイイログマは、タンパク質、カルシウム、リンの貴重な供給源となるヘラジカの角をかじることが観察されている。^[3]

ハイイログマは冬眠から目覚めた後、ミネラルやタンパク質の栄養が不足する点で、年間サイクルの中で最も弱い時期にあります。ハイイログマ( Ursus arctos ) は冬眠から目覚めた後、冬眠期間中の動物資源の消費不足により、リンとカルシウムの比率が歪んでいる可能性があります。^{[出典が必要]}

冬の条件下では、ハイイログマは植物を摂取することでカルシウム摂取量を維持し、太陽光からビタミンDレベルを維持することはできるかもしれませんが、タンパク質の摂取量が少ないため、ハイイログマの食事ではリンが欠乏します。冬の条件下でのタンパク質不足は、多くの生態系で緑化または冬の条件の終了前に発生する現象である動物性タンパク質の不足に起因する可能性があります。したがって、全体として、骨は動物性タンパク質の摂取量が少ない時期に貴重なミネラル源として機能します。^[3]

グリズリーの食事中のリン欠乏はカルシウムとリンの比率の偏りを招き、骨への欲求を生み出します。この欠乏は季節のサイクルと関連しているため、クマの骨食は、一定の食事による補給というよりも季節的な現象である可能性が高いです。^[3]

キリンは主に葉っぱからなる食事を維持するために、完全に草を食べることに頼っています。^[13]しかし、キリンが食事に加えて骨を食べるのがよく観察されています。^{[13] [14]}この行動の正確な目的は不明ですが、骨の摂取はカルシウムとリンの追加源になるのではないかと仮説が立てられています。^[13]葉は通常これらの栄養素の十分な供給源となりますが、葉のカルシウムとリンの濃度は降雨量によって季節的に変化します。キリンの骨食行動は、このミネラル濃度の変動と並行していることが観察されています。^[13]

この行動の利点は不明である。研究者らは、キリンが骨を十分に消化してカルシウムやリンを抽出できる可能性は低いことを発見した。 ^{[15]また、キリンの食事の栄養バランスの悪さにより、骨食いが}腎臓結石や髄質および皮質の病変の発症と関連していることを示唆する証拠もある。^[13]

メディアでは飼い犬が骨を噛んでいる様子がよく描かれているが、これは少々誤解を招く。犬が骨を噛むのは、骨に残った肉や骨髄を食べるためだけであり、実際には骨食の一種ではない。^[16] 現代の犬用おもちゃの「骨」のほとんどは、実際には生の皮、つまり単に動物の皮を乾燥させたものだ。なぜなら、動物の骨は犬が噛むと危険だからである。^[17]

骨食行動は、タカやフクロウを含むいくつかの肉食鳥類で頻繁に観察されているが、その動機は前述の草食動物のそれとは異なる。^[18]おそらく、鳥の主な目的は、獲物の軟部組織を可能な限り最大量摂取することであり、その結果、獲物の全身を食べることになることが多い。^[18]消化可能な物質は分解され、消化不可能な物質（骨など）はペレットを形成し、その後逆流する。^[18]骨の逆流は、胃の中に新しい獲物のためのスペースを空けるという点で有利であるが、ペレットが消化管よりも大きいことが多く、損傷や閉塞を引き起こす可能性があるという点で、この行動は有害である可能性がある。^[18]さらに、ヒゲワシは骨を専門に食べる鳥で、骨が食事の70～90%を占めている。^[19]

異食症とは、健康リスクを引き起こす可能性のある非栄養物質の渇望と摂取である。^[20]人間の骨食症は異食症の一種と考えられる。ほとんどの動物におけるカルシウムやリンとは異なり、異食症は人間の鉄欠乏症と関連している。 ^[21]人間はカルシウムやリンの欠乏症に悩まされる可能性は低い。なぜなら、これらのミネラルは摂取する食品に広く豊富に含まれているからである。^[22]

土食、つまり粘土などの土質物質を食べることは、異食症の別の形態であり、骨食症よりも一般的に観察される。^[21]

ヤノマミ族はブラジルとベネズエラのアマゾンに遊牧民として暮らしている。^[23]部族の誰かが亡くなると、その家族は宗教儀式で「魂を解放する」という習慣がある。^[23]この儀式では、部族は死者の骨を細かく砕いて灰にし、その粉をバナナのスープに混ぜて死者の家族が食べる。^{[23]この儀式は部族の食事に含まれる}リンやその他のミネラルを増やす方法として始まった可能性があるが、他の目的のない単なる宗教儀式である可能性もある。^[23]

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