メドニンの戦い

メドニンの戦い
第二次世界大戦のチュニジア戦役の一部
メドニンの戦い
日付 1943年3月6日 位置 メドニン、チュニジア 北緯33°21′17″ 東経10°30′19″ / 北緯33.35472° 東経10.50528° / 33.35472; 10.50528 結果 連合軍の勝利
交戦国
イギリスニュージーランドフランス	ドイツイタリア
指揮官とリーダー
バーナード・モンゴメリー	エルヴィン・ロンメル ジョヴァンニ・メッセ
強さ
歩兵師団2個、 機甲師団1個 、機甲旅団1個	歩兵師団2個、 装甲師団3個（戦力不足）
死傷者と損失
130 戦車6台 車両49 台 砲・対戦車砲32門	635 41～52 タンク
メデニン クラス=notpageimage| チュニジアのメデニン県の首都メデニン

メドニンの戦い（ドイツ語：Unternehmen Capri [カプリ作戦]）は、1943年3月6日にチュニジアのメドニンで行われた枢軸国の妨害攻撃である。この作戦は、イギリス第8軍によるマレト線への攻撃を遅らせることが目的だった。イギリス軍はドイツの無線通信のウルトラ解読によって事前に警告を受けており、枢軸国の攻撃の前にトリポリとベンガジから援軍を急送したが、これは大きな損失を被る失敗に終わった。アフリカ軍集団（Heeresgruppe Afrika）の司令官であるエルヴィン・ロンメル将軍は、マレト線防衛に必要な戦力を失うわけにはいかなかったため、その日の日没時に作戦は断念された。

夜の間、第 8 軍は枢軸軍の新たな攻撃の可能性に警戒を怠らず、偵察と撃破された枢軸軍戦車の破壊のために哨戒隊を前方に派遣した。日中、ドイツ空軍とイタリア空軍は連合軍の対空防衛と砂漠航空軍(DAF) に対して最大限の努力を払ったが、ほとんど効果はなかった。3 月 7 日、枢軸軍はマレス線に向けて北方への撤退を開始したが、第 8 軍の追撃は雨のため遅れた。メドニンの戦いは、ロンメルが北アフリカ戦線で指揮した最後の戦いであり、ロンメルはその後すぐにヨーロッパに完全に戻った。

ドイツ＝イタリア装甲軍の撤退は1942年11月5日から1943年2月15日まで行われ、11月8日にはモロッコ、アルジェリア、チュニジアでトーチ作戦が開始された。装甲軍はイギリス軍の側面攻撃を回避したが、交通渋滞、燃料不足、悪天候、空襲により、撤退は1日あたり6～7マイル（9.7～11.3 km）に短縮された。ローマの最高司令官とベルリンの国防軍最高司令官は状況を楽観的に見て、最高司令官はメルサ・エル・ブレガ–エル・アゲイラ陣地を撤退の終点に選んだが、その陣地の前線は110マイル（180 km）に及び、拠点間の距離は最大5マイル（8.0 km）で、相互支援するには遠すぎ、防御されている地雷はわずか3万個であった。装甲軍が到着したとき、アフリカ軍団には5,000人の兵士、 35両の戦車、 16台の装甲車、 12門の対戦車砲、 12門の野戦榴弾砲しかなく、毎日必要な400ロングトン（410トン）の物資のうち、配達されたのはわずか50ロングトン（51トン）だった。^[1]

ロンメルは、さらに西​​に120マイル（190キロ）離れたガベス地域のワディ・アカリットに撤退したいと考えていた。そこでは、非自動車化部隊が地中海とショットジェリド川の間の狭い隙間を防衛できる。戦車と自動車化歩兵は、さらに北で第5装甲軍（ハンス＝ユルゲン・フォン・アルニム大将）と合流し、第1軍をチュニジアからアルジェリアに追い返し、その後すぐに戻って第8軍を押し戻し、ヨーロッパへの出航の準備をすることができた。11月28日のヒトラーとの会談で、ロンメルはこの提案について話し合ったが、受け取ったのはさらなる補給の約束だけだった。12月11日から12日にかけての夜、イギリス軍が攻撃し、翌日の夕方には装甲軍は撤退を再開し、慢性的な燃料不足にもかかわらず、再び側面攻撃を免れた。装甲軍は12月29日にブエラトで防衛陣地を構えたが、防御が不十分で側面攻撃に非常に脆弱であり、チュニジア南部の第1軍によるガベス攻撃によって遮断される危険があった。補給状況もあまり良くなく、1日当たりの必要量400ロングトン（406トン）のうち152ロングトン（154トン）が配達され、燃料の95パーセントは補給品の配布や撤退に使用された。^[2]

長距離砂漠軍団( LRDG) が枢軸軍の補給線を攻撃し、燃料不足のため何百台ものトラックが道路沿いで立ち往生する一方、第8軍は次の攻撃に備えてガソリンと弾薬を蓄えた。1943年1月13日、第21装甲師団の歩兵はガベスの喪失を警戒するため北の第5装甲軍に派遣され、1月15日、第8軍はドイツ軍の戦車36台とイタリア軍の戦車57台に対し戦車450台で攻撃を仕掛けた。夕方、ロンメルは再度の撤退を命じた。燃料不足とガベスへの脅威に対する懸念から、撤退はタルフナ–ホムス線を越えて行われ、 1月23日にはトリポリはイギリス軍に占領された。枢軸軍はエル・アラメインから1,400マイル (2,253 km) 撤退した。 2月13日、最後の枢軸軍兵士がリビアを離れ、2月15日には後衛部隊がチュニジア内80マイル (129 km) のマレス線に到達した。最高司令官はこの線を無期限に保持するつもりだったが、ロンメルは、さらに40マイル (64 km) 後方にあるワディ・アカリットの陣地とは異なり、この線は別の側面攻撃に対して脆弱すぎると考えた。^[3]

1942年11月7日、イギリス軍とアメリカ軍がモロッコとアルジェリアに上陸した。イギリス第1軍（ケネス・アンダーソン中将）はアルジェの両側に、アメリカ第2軍団（ロイド・フレデンダル少将）はカサブランカとオランに上陸し、11月10日の休戦までヴィシー・フランス軍の抵抗に対抗した。11月14日、連合軍は山岳地帯を抜けて東に500マイル（800キロ）離れたチュニスへの奇襲とパラシュート降下を試みたが、悪天候、ドイツ軍によるドイツ空軍機の急速な増強、そしてケース・アントン指揮下のシチリア島からチュニジアへの部隊輸送により、11月30日に進撃は終了した。枢軸軍はチュニスとビゼルタの港の周囲に橋頭保を築くことができ、12月までに約15,000人のドイツ軍、IV号戦車50両、タイガー戦車40両が到着した。第5装甲軍は12月8日に編成され、月半ばには冬の天候が始まった。これは枢軸軍防衛軍にとってさらに有利であり、アフリカ装甲軍はエル・アラメインからチュニジア南部に向けて撤退を続けた。^[4]チュニジアにおける枢軸軍の立場を安定させた第5装甲軍は、新年にシディ・ブ・ジドの戦い（2月14日～17日）、カスリーヌ峠の戦い（2月19日～24日）、オクセンコップフ作戦（1943年2月26日～3月4日）など、いくつかの局地攻勢を実施した。^[5]

チュニジア南部は起伏のある地形で、岩だらけの尾根と砂漠が機動性の妨げとなっている。南北の海岸が東に開く入り江の反対側には、半乾燥地帯で低木に覆われた海岸平野があり、内陸では南北に走るマトマタ丘陵がそれに接している。ガベスの北では、スファックスへの道が海とショット山脈の間を通っており、第8軍が北に向かう唯一のルートとなっている。 ^[6]平野をほぼ南西から北東に渡って横切るように、1930年代にフランス軍が建設した要塞、マレス線がある。北部では、丘陵と砦の列は、マトマタ丘陵とジェベル・テバガの間の低い峠、テバガ・ギャップで終わっている。ジェベル・テバガは、ギャップの西側に東西に走る別の高地の線である。^{[a]この地形の北と西には}ショット・エル・ジェリドがある。マトマタ丘陵の西側には乾燥したジェベル・ダハル地方が広がり、その後はグランド・エルグ・オリエンタルの通行不能な砂地が続く。ガベスは平野がテバガ峡谷からのルートと交わる海岸沿いにある。^[6]

マレス線は、高さ 70 フィート (21 メートル) の急峻な土手を持つ天然の戦車障害物であるワディ ジグザウ線に沿っていました。北西側はフランス軍によって要塞化され、枢軸軍の工兵によって強化されました。ワディは、ザラトからトゥジャネまでの海岸平野を横切り、その先のマトマタ丘陵にまで達します。1938 年、フランス軍はジェベル ダハルが自動車輸送では通行不可能であると判断し、マレス線をそれ以上内陸に延長しませんでしたが、1943 年には自動車の性能が大幅に向上しました。^[8]イタリア第1軍（ジョヴァンニ・メッセ将軍）は、第90軽師団、第164軽アフリカ師団、アフリカ軍団の第10装甲師団、第15装甲師団、第21装甲師団と約200台の戦車、第80歩兵師団「ラ・スペツィア」を率いてマレト線を占領した。^[9]

2月28日、ロンメル、メッセ、および上級機甲部隊指揮官らは、いくつかの道路と線路の交差点であるメドニンへの攻撃について協議するために会合を開いた。左翼はトゥジャヌからメタムールへの攻撃、中央からの攻撃、右翼はハルーフ峠からメドニンへの攻撃の3方向からの攻撃が提案された。ロンメルは、予想外の方向からの攻撃を可能にするために海岸近くからの攻撃を提案したが、アフリカ軍団の偵察による情報によると、海岸沿いの進入路は困難で、地雷が敷かれ、多数の砲で覆われているというため、部下は同意しなかった。機動の余地はなく、戦車はイギリス軍の砲兵と航空機の格好の標的となるだろう。ロンメルは譲歩し、計画はメッセとアフリカ軍団の臨時指揮官ハインツ・ツィーグラー中将によって作成された。^[10]

この攻撃は、ウンターネメン・モルゲンルフト（シディ・ブ・ジドの戦い）に参加した部隊が負傷者を補充し再編成する時間を与えるために、3月6日に予定された。メッセは、マレト線とメドニンの間にいるイギリス軍を、3個アフリカ軍団装甲師団、第3偵察 部隊、第33偵察部隊、第164軽アフリカ師団の大隊、パラシュート大隊、7個野砲中隊、2個高射砲大隊から構成されるDAKグループ（ハンス・クラマー中将）と、第200装甲擲弾兵連隊の2個大隊、第361装甲擲弾兵連隊の2個大隊、ラ・スペツィア戦闘グループとトリエステ戦闘グループ（各2個大隊）、ドイツ野砲中隊と数門のネーベルヴェルファー、7個野砲中隊、3個高射砲中隊の一部からなる戦闘集団であるバーリ縦隊（テオドール・フォン・スポネック中将）で包囲する計画を立てていた。両縦隊には対戦車部隊と工兵部隊が配属されていた。^[11]

DAK はヒル・エン・ナーラからクサル・レバウンテンまでの線を占領し、その後北または北東に回り込み、第 10 装甲師団がハルーフ渓谷から前進してメタムールを占領することになっていた。第 21 装甲師団はジェベル・テバガの南端から出現し、ヒル・クサル・クーティンに向かって攻撃することになっていた。第 15 装甲師団はジェベル・エル・レムツィアからヒル・エン・ナーラに向かって移動し、その歩兵と偵察部隊がフーム・タタウィーヌ - メドニン道路を遮断して、イギリス軍の増援の動きを阻止することになっていた。バリ縦隊は、右翼にスペツィア戦闘集団、中央に第 200 装甲擲弾兵連隊、左翼にトリエステ戦闘集団を配置して、ゼムレット・エル・レベネに正面攻撃を行うことになっていた。^[b] 3月5日、ドイツ空軍とイタリア空軍は連合軍の飛行場を爆撃し、地上部隊の集結を援護し、3月6日にはゼムレット・エル・レベネ東方のイギリス軍砲兵陣地を攻撃し、前線の連合軍飛行場を閉鎖し、地上攻撃のための戦闘機護衛とタタフーインからベン・ガルダンまでの偵察を行うことになっていた。^[10]

第8軍がトリポリ港に到着するずっと前から、マレス線への攻撃が検討されており、LRDGがマトマタ丘陵の南の土地の調査に派遣されていた。地図や報告書では戦車やトラックが通行不可能であると示されていたにもかかわらず、LRDGは南の内陸部に入り丘陵を迂回してチョット・エル・フェジャイ塩性湿地と丘陵の間にあるテバガ峡谷に至るルートを見つけた。^[12]第7機甲師団（ジョージ・アースキン少将 ）はトリポリから前進を探り、第51（ハイランド）師団（ダグラス・ウィンバリー少将）と第2ニュージーランド師団（バーナード・フライバーグ少将）は港で休息していた。冬の雨で地面は沼地と化したが、2月15日から小康状態となり、第7機甲師団と第51（ハイランド）師団が前進し、2月17日にメドニンの飛行場を占領した。翌日、自由フランス軍飛行隊と第1海兵隊および太平洋歩兵大隊がフィリップ・ルクレール将軍とともにチャド湖から砂海を渡って到着し、第8軍に加わった。第30軍団（オリバー・リース中将）は、第8機甲旅団と第201親衛旅団を指揮下に置く第2ニュージーランド師団をトリポリから前進させた。 ^[13]

イギリスのブレッチリー・パークにある政府暗号学校の連合軍暗号解読者たちは枢軸国のエニグマ暗号を解読し、2月25日にモントゴメリーに、ロンメルがカスリーヌ峠の戦い（2月19日～24日）の中止を命じたと警告した。2月28日、彼らはロンメルからの命令を解読し、3月4日までに第8軍を攻撃する準備として第1イタリア軍が偵察を行うよう命じた。3月1日の燃料回収から、枢軸国軍は3日間の作戦に十分な燃料を持っていることがわかった。2月26日、第8軍はメドニンに約1個師団しかおらず、戦車のほとんどは1,000マイル（1,609 km）離れたベンガジの第10軍団（ブライアン・ホロックス中将）におり、マレス線への攻撃は3月20日まで準備ができなかった。モンゴメリーは、メドニンの第30軍団は3月7日まで攻撃に耐えられないだろうと考えていたが、3昼夜かけて増援が急行し、3月4日までに戦車400両、野砲350門、対戦車砲470門が前進した。DAFもこの地域の航空機の数を枢軸軍の2倍に増やした。 3月6日午前5時36分、連合軍の暗号解読者はモンゴメリーに攻撃の突撃ラインと攻撃開始時刻を午前6時に通知した^[14]。

午前6時に枢軸軍がイギリス軍の前線陣地への砲撃を開始した時は霧が濃く、90分間に渡って戦車、砲、その他の車両がトゥジャンとクレダッシュの間の高地から出現した。第15装甲師団の戦車はトゥジャン・メドニン道路に沿って移動し、次に北に進路を変えて第7機甲師団の陣地に向かって進軍し、第131歩兵旅団と第2スコットランド近衛連隊の対戦車砲と交戦した。^[15]第2ニュージーランド師団の前線では、第164軽アフリカ師団が第21ニュージーランド大隊のブレン車輌と交戦し、霧の中で近距離で歩兵砲と対戦車砲を積んだ車両7台と遭遇した。ニュージーランド軍は2名の死傷者と1台の車両運搬車を失うなど、多数の死傷者を出した。枢軸軍歩兵の小隊が前線を探り、霧が晴れると砲兵が前進してくるのが見えた。イギリス軍砲兵は、攻撃側が最大数の砲の射程内に入るまで待機するよう命令されていたため、応戦しなかった。対戦車砲は近距離からのみ射撃を開始することになっていた。第5野戦砲兵連隊（RA）は、枢軸軍戦車が前線の6ポンド砲と交戦するまで射撃を開始せず、その後戦車に続く歩兵とトラックを砲撃して孤立させた。^[16]

午前8時30分頃、戦車がタジェラ・クビール（ポイント270）に集結しているとの報告があり、第28ニュージーランド大隊は、10両の戦車と30台のトラックが右手のワジを上ってきていると報告した。戦車は模造地雷原に到達し、その後、予定通り高台へ進路を変えた。第73対戦車連隊RAの6ポンド対戦車砲2門が発砲し、400ヤード（370メートル）離れた場所から4台のIII号戦車スペシャルを撃破し、第28ニュージーランド大隊の迫撃砲が5台目の戦車を撃破した。乗組員が下車すると、迫撃砲、機関銃、砲兵が加わった。攻撃側は不意を突かれて混乱したが、対戦車砲を見つけて反撃した。 6ポンド砲が損傷し、2名が負傷したが、残りの兵士は他の砲が発砲し、生き残った戦車が撤退するまで発砲を続けた。第10装甲師団からは戦車中隊長を含む15名が捕虜となった。^[16]

午前9時過ぎ、第21大隊の迫撃砲が車両から降りた歩兵の一団を追い散らし、午前10時頃までに残りの歩兵は後退して後方3～4マイル (4.8～6.4 km) に塹壕を掘った。イギリス軍の砲兵は、枢軸軍の兵士や車両が進入してくるとすぐに、特に事前に登録した地域に至る所で砲撃した。第21装甲師団の先頭の戦車は地平線を越​​えて交戦し、第201近衛旅団の観測員は戦車が「かなり漠然とさまよった」と報告した。^[15]第2ニュージーランド師団は午前中に再び攻撃されなかったが、戦車や輸送手段のかなり無秩序な動きが見られた。枢軸軍の主力はタジェラ・クビールとさらに北方にあることがわかった。左翼では、第3偵察部隊と第33偵察部隊、および9両の戦車を備えた戦闘中隊本部が、フーム・タタフーヌ-メドニン道路で自由フランス軍飛行隊と交戦した。自由フランス軍飛行隊はメドニンの南12マイル（19km）の地点から道路沿いの攻撃を撃退し、その日のうちに27人の死傷者を出した。^[17]

午後には枢軸軍歩兵も攻撃に加わり、午後3時30分頃からニュージーランド第2師団砲兵によって追い散らされた。午後5時45分、戦車の支援を受けた約1,000名の歩兵がポイント270の西に前進し、ニュージーランド第2師団砲兵、第5軍集団王立砲兵の野戦および中戦車連隊、近くの着陸場の重対空砲によって壊滅させられた。鹵獲した88mm砲の部隊と王立砲兵の乗組員が対空砲として運用された。^[17]第51ハイランド師団と第7機甲師団の前線では、枢軸軍の攻撃はより断固としていたが、ほとんど成果はなく、タジェラ・クビールが脅かされることはなかった。午後6時、ニュージーランド野戦砲兵は 枢軸軍の戦車と歩兵27両と交戦し、その後ニュージーランド前線への攻撃はなくなった。^[18]午後8時30分頃、ロンメルはメッセからの攻撃終了の提案を受け入れた。マレス線の防衛を危うくする損失のリスクなしに攻撃を続けることは不可能だったからである。^[15]

日中はドイツ空軍とイタリア空軍の戦闘爆撃機と戦闘機が出撃したが、DAFが戦場の上空を制圧していたため効果はほとんどなかった。第4野戦救急車上空への襲撃でニュージーランド人2名が死亡、2名が負傷し、Bf 109は第26大隊により鹵獲されたブレダ機関銃で撃墜された。日暮れとともに攻撃側は撤退したが、ハッダダにいた王立ライフル軍団とその他の部隊は、枢軸軍の側面攻撃で右翼のFFF縦隊が押し戻された際に孤立していたにもかかわらず、妨害を受けずに残っていた。3月6日から7日にかけての夜、枢軸軍の戦車損害は3月6日の日没時点で既に40～50台と判明しており、再度の攻撃の可能性は低かったにもかかわらず、XXX軍団の哨戒隊が3月7日に攻撃が再開されるかどうか確認するために出動した。ニュージーランド師団の前線では、防衛線の南側での側面攻撃に備えて警戒が続けられ、暗くなってから第28大隊の前線で撃破された5両の戦車が破壊され、XXX軍団の前線で無力化された他の戦車も破壊された。スタッフォードシャー・ヨーマンリーの戦車数両はニュージーランド地域でわずかに前進したが、夜は午前3時30分までイギリス軍の砲撃による妨害射撃を除いて静かだった^[18]。

1966年、イギリスの公式歴史家イアン・プレイフェアは、攻撃中にXXX軍団の砲兵が約3万発の砲弾を発射し、ドイツ空軍は最大限の努力を払ってDAFの飛行場を攻撃し、イタリア第1軍への近接支援を試みたが、イギリスの対空砲火とDAFの前に失敗し、戦術偵察出撃のみが大きな成果を上げたと書いている。^{[15] 1978年、マシュー・クーパーは、枢軸国が前の週に攻撃していたら、}ウンターネン・オクセンコップフの間にイギリス第1軍の注意をそらすために急遽攻撃したため、準備ができていない第8軍に遭遇したかもしれないと書いている。枢軸軍の攻撃に備えて迅速に準備が行われたことにより、第8軍は容易に攻勢を撃退することができ、ロンメルは、マレス線に対するイギリス軍の攻撃を遅らせることができなかったことが「大きな憂鬱」を引き起こし、枢軸軍がアフリカに留まることは自殺行為であると記した。^[19]

1943年、モンゴメリーは第8軍の損害が130人だったと日記に記しており、1957年には米国の公式歴史家であるG.F.ハウはドイツ軍の損害を戦死61人、 負傷388人、行方不明32人、 イタリア軍の戦死33人、 負傷122人、行方不明9人と記録した。枢軸軍の戦車は少なくとも41両失われた。ドイツ軍はイギリス軍の戦車6両、偵察車16両、自動車33台、対戦車砲および対空砲32門、捕虜51人を出したと主張した。^[20] 1966年、英国の公式歴史家であるイアン・プレイフェアは第8軍の損害は取るに足らないものだと述べ、枢軸軍の損害は635人で、そのほとんどはドイツ軍で、戦車は44～56台だったと記録した。^{[21] [22]}

3月7日の夜明け、枢軸軍の輸送船団が北へ移動しているのが見えたが、砲撃を受け、すぐに射程外に退いた。^[23] 3月7日から8日にかけては、ドイツ軍がマレス線とガベスに撤退したため、後衛戦が行われたが、イギリス軍の追撃は天候と枢軸軍の撤退速度によって失敗した。3月10日、いくつかの高地はまだ占領されており、散発的に長距離砲撃があった。ロンメルは同日、アルニムに指揮を任せてアフリカを最後に去った。敗北はあまりにも徹底的なものであったため、ドイツ軍は自らの安全を疑うようになり、モントゴメリーは情報源を隠すための十分な措置を講じなかったとして叱責された。^[24]

3月6日、モンゴメリーは帝国参謀総長（イギリス陸軍の職業上の長）のサー・ アラン・ブルック将軍に次のように書いた。

彼は昼間に戦車で私を攻撃しようとしており、その後にトラックに乗った歩兵が続きます。私は 500 門の 6 ポンド砲を塹壕に埋めています...戦車 400 台、優秀な歩兵、そして大量の大砲を持っています。これはまさに贈り物であり、この男は狂っているに違いありません。

— モンゴメリー^[25]

連合軍のマレス線攻撃計画は、事実上妨げられることなく続行された。[ ^26] 3月17日、第2米軍団はガフサへの攻撃であるウォップ作戦を開始し、第8軍は予備的なウォーク作戦とカンター作戦を開始し、その後、 3月19日にマレス線の戦いであるボクサー作戦を開始した。^[27]

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