
洋上ラジオとは、船舶または固定された海上構造物から放送されるラジオ放送のことです。洋上放送事業者は通常免許を必要としませんが、国際水域内での放送は合法です。これは、陸上または国家の領海内での無免許放送とは対照的で、後者は通常違法です。
娯楽目的で行われたとされる音楽と音声の無線放送は、 1907年にイギリス海軍の艦艇HMSアンドロメダから送信された。この放送は、クエンティン・クローフォード中尉がコールサインQFPを使用して企画したもので、同艦はイングランドのテムズ川河口にあるチャタム沖に停泊していた。
しかし、洋上放送局の大部分は、国内の放送規制を回避する手段として海上放送を利用する無許可の放送局であり、例えばボイス・オブ・アメリカのような放送機関は、他国の国内放送規制を回避する手段としてこの手法を用いてきた。無許可の洋上商業放送局は、ベルギー、デンマーク、イスラエル、オランダ、ニュージーランド、スウェーデン、イギリス、ユーゴスラビア、アメリカ合衆国の沿岸で運営されてきた。
1920年代後半までに、英国政府は「ラジオは強力なマスメディアであるため、国家の管理下に置く必要がある」と結論付け、公的資金で運営されるBBCに放送の独占権を与えた。厳格な政府統制と、主に真面目な音楽や高尚な話題で構成された番組編成のため、英国国民の多くは、特にBBCが娯楽番組を放送しない日曜日には、ラジオ・リヨン、ラジオ・ノルマンディー、ラジオ・アスローン、ラジオ・メディテラネ、ラジオ・ルクセンブルクといった海外のラジオ局に耳を傾けるようになった。しかし、英語圏の放送時間は限られており、英国の一部地域では日中、ほとんどの放送局を適切に受信することができなかった。
イギリスで初めて海上放送局を設立しようとした試みは1928年に行われた。当時、アソシエイテッド・ニューズペーパーズ社(デイリー・メール紙の発行元)がヨット「セト号」を購入し、無線機器を設置した。しかし残念ながら、この機器は船上では正常に動作せず、信号は気候条件に大きく影響された。そこで送信機はシーメンス製のスピーカーに置き換えられ、「セト号」は広告を交えながらレコードを流すという形でイギリス各地を巡業した。
北海の沿岸水域で船舶や固定プラットフォームから運用される無許可の海上放送局は、1958年に初めて出現した。1960年代半ばには、そのような放送局が11局もあった。[ 1 ]

ヨーロッパで最も人気のある海上ラジオ放送の 1 つはRadio Carolineによるもので、これは 1960 年代のイギリスの厳しい放送規制と、大手レコード会社があまり知られていないアーティストにほとんど、あるいは全く放送時間を与えていなかったという事実の両方から生まれた。[ 2 ] Radio Caroline という名前は、1964 年から 1990 年にかけて、3 つの異なる所有者の 5 つの異なる船を使用して国際水域から放送するために使用されました。Radio Caroline は、「まだ知られていない」ロックンロール アーティストの音楽を放送する方法を思いついた Ronan O'Rahilly の発案によるものでした。[ 2 ] [ 3 ]この時期の他の有名な放送局には、Radio Atlanta、Radio London、Radio 270 (ヨークシャーのファイリーの海岸からの放送) 、Radio 390、Radio Scotland、Radio Northsea International、Radio Cityなどがありました。[ 2 ]
沖合放送のほとんどは、通常、ヨーロッパの無許可ラジオ局に関連付けられています。この傾向は米国ではそれほど広まりませんでした。なぜなら、沖合放送船を購入できる組織のほとんどは、代わりに合法的な放送局を購入したからです。それでも、印象に残る米国の沖合放送局がいくつかありました。米国で国際水域から放送した最初の放送局は、カリフォルニア沖のRXKRでした。[ 4 ] 1933年5月から1933年8月まで放送していました。この放送は、SSシティ・オブ・パナマという貨物船から運営されていました。この船は実際には、カリフォルニアのアメリカ人にパナマの観光を宣伝する船でした。船の運営者は実際にはポピュラー音楽や広告を放送し、パナマ政府を欺き、最終的には米国国務省の要請により閉鎖されました。[ 5 ]
1964年8月以来、無許可のラジオ・テレビ局ノールゼーは、オランダに向けて放送するためにREM島の沖合プラットフォームを使用していた。1964年12月12日、北海を大陸に分割する法律がオランダで可決された。構造物が取り付けられていたREM島の下の海底はオランダ領と宣言された。5日後、オランダ海兵隊がプラットフォームに乗り込み、放送を停止した。[ 6 ]
欧州評議会は1965年に「国外放送局からの放送の防止に関する欧州協定」を採択し、この抜け穴に対処したが、一部の加盟国は国内法への導入が遅れた。[ 7 ] [ 8 ]受信国の法律で許可されていない船舶からの無線放送は、無線周波数を使えなくする可能性がある。これは、特定の緊急サービスやセキュリティサービスに潜在的に有害となる可能性がある。1965年の協定は、条約によってこれを解決しようとする試みであった。[ 9 ]
1967年、英国政府は「海洋等放送(犯罪)法1967」を制定し、英国から無許可の洋上ラジオ局への広告掲載や番組提供を違法とした。他のヨーロッパ諸国も同様の法律を制定した。

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