レーザー558

レーザー 558 は、 1984 年 5 月に米国のディスク ジョッキーを使用して開設された、オフショアの海賊ラジオ局です。北海の国際水域にあるパナマ船籍の MV Communicatorから放送されました。数か月以内に、この局は強力な信号と、最新のレコードと懐かしい曲をミックスした絶え間ない音楽により、多くの聴衆を獲得しました。しかし、宣伝が不十分だったため、1985 年後半に放送が停止されました。1986 年に Laser Hot Hits として復活しようとしましたが、同じ問題が発生しました。

LASER558 Ltdは2023年7月4日にCompanies Houseに設立され^[1]、同年、名前、キャッチフレーズ、ロゴを含む関連知的財産商標の所有者となった。^[2] LASER558は2023年7月に「再創造」ステーションとしてオンライン放送を開始し^{[3] [4]}、OFCOMからDSP放送ライセンスを取得した。^[5] 2024年1月、同局はGoogle、Apple、Amazonアプリ、ラジオポータル経由のFreeview 、 ^[6] Alexa、Roku TV、Fire TVなどのプラットフォームで放送を開始した。

2024年からは、LASER558の元ディスクジョッキーであるクレイグ・ノヴァック、リック・ハリス、ジェイ・マック、エリン・ケリー、ジェフ・デイビス、クリス・カーターが局に復帰し、午前5時から深夜0時までフルスケジュールの番組を提供した。^[7]

ロンドンの自動車セールスマンでDJのジョン・ケニングは、裕福なアイルランド人実業家フィリップ・スミスを説得して、オフショアのラジオ局に資金を提供した。ケニングはポール・ラスリングを採用し、ラスリングはラジオ・キャロラインに関わっていたロイ・リンダウにこのプロジェクトを紹介した。リンダウは、ジーン・オートリーが所有する放送時間仲介業者メジャー・マーケット・ラジオのマーケティング担当役員だった。彼は1983年半ばにレーザー社に入社し、同社の販売会社ユーラッド社の社長になった。彼は経営権をめぐる意見の相違から1984年後半に退社した。タバコ大手のフィリップ・モリスは、欧州当局からの圧力を受けて撤退したとの報道があったが、番組のスポンサーは引き続き発表されていた。

チームは1隻の船に2つの放送局を設置し、ミュージック・メディア・インターナショナルのニューヨーク支社から衛星経由で音楽を放送する計画を立てた。当初は方針をめぐって意見の相違があったが、レーザーという1つの放送局に縮小された。この放送局は、かつて水路測量船だったガードライン・シーカー号をコミュニケーター号と改名して造られた。この船はパナマに拠点を置くデカ・オーバーシーズ社を通じて登録された。^[8]この計画では、ヘリウム気球（デッキに繋がれた膨張式飛行船）で空中に吊り下げたアンテナを使用する予定だった。

スタジオと送信機を設置するための改造工事は、1983年秋にフロリダ州エバーグレーズ港のトレーコア・マリン社のポール・ラスリングによって行われ、船はアゾレス諸島とアイルランドを経由してテムズ川河口沖の停泊地まで航海した。

ほぼノンストップで音楽が流れ、「音楽から1分以上離れることはない」という状況は、イギリスの商業ラジオで課せられている50パーセントのスピーチや、BBCラジオ1での同様の割合のトークとは著しい対照をなしている。レーザーには広告がなく、アメリカ人DJが出演したため、膨大な数の視聴者が集まった。BBCの調査によると、イギリスでは400万人、ヨーロッパ大陸でも同程度の数の視聴者がいた。^[要出典]

レーザーは、アメリカ人のDJのみを使用し、スペインからの供給を主張することで合法であると主張した。英国による監視により、レーザーはケントから供給されていることが判明し、英国の放送局はレーザーとキャロラインの放送停止を求め、両局が「リスナーを盗んでいる」と主張した。^{[引用が必要]}

初期の頃は気球アンテナの問題で影が薄かった。北海の荒天で気球がいくつか失われた。729 kHz の短命な放送はいくつかの国で聞くことができたが、 720 kHz の隣接チャンネルでラジオ 4が中継していたためロンドンでは聞こえなかった。2 本のマストと AM バンドの最低周波数 (558 kHz) への変更が行われ、1984 年 5 月に Laser 558 として放送が開始された。

1985年8月9日、英国貿易産業省（DTI）は、レーザー号とキャロライン号を監視するために、近くに停泊するディオプトリック・サーベイヤー号を、月額5万ポンドの費用でチャーターした。 11月に、コミュニケーター号の姉妹船で、より大型のガードライン・トラッカー号に置き換えられた。この船は、グレート・ヤーマスのガードライン・シッピング社からガードライン・シーカー号として購入されていた。

レーザーの DJ たちは DTI 船に言及し、船とスタッフをからかった。彼らはモロニック サーベイヤーズによるパロディ レコード「I Spy For The DTI」を制作した。「ユーロシージ」という用語はディスク ジョッキーのチャーリー ウルフによって作られた。あるとき、MVコミュニケーターが一時的に MVロス リベンジから離れたが、DTI が後を追ったため、ターゲットはキャロラインではなくレーザーであることが確認された。

ニューヨークの代理店MMIは広告を確保できなかったが、ロンドンを拠点とする代理店は同局の放送時間に対して多額の報酬を受け取った。同局は、レーザー558が集めている800万から900万人のリスナーに製品を聴いてもらいたいと熱望する英国とオランダのレコード会社から、かなりの「有料放送」広告を引き付けた。^[9]

封鎖と資金不足のため、MVコミュニケーター号はガードライントラッカーに護衛されて港に入港し、債権者を代表する海軍本部司令官によって押収された。債権者にはレーザー社に船を売却したガードラインサーベイズ社や、船主に代わって送信機を調達しスタッフに給料を支払った同船の第一技術者兼コーディネーターのポール・ラスリング氏も含まれていた。同船は非公開オークションで売りに出され、2年前にはほぼ100万ポンドだったにもかかわらず、約3万5000ポンドで落札された。監視活動はその後まもなく、1985年12月12日に終了した。^[10]

レーザーが閉鎖された翌日、ラジオ・キャロラインは周波数を 576 kHz から 558 kHz へと変更し、よりクリアな放送となりました。

レーザーは、アメリカの経営陣が放送素材をコントロールしたかったため、ほとんどの音楽をテープカートリッジから再生しました。船尾にあった以前の研究室は、2 つのスタジオとニュース ルームに改装され、そこにはKaypro 4 コンピューターと、ニューヨークの局事務所とのテレックスリンクがありました。このリンクは、当初は上部デッキのCOMSAT設備によって実現され、インマルサットを使用していました。通常の電話にアクセスできましたが、1 分あたり 15 ドルでした。後に、船はケントの基地への プライベート海上 VHFチャンネルを使用しました。

放送送信機はフロリダ州ボカラトンで製造された CSI 25 キロワット AM 送信機 2 台でした。アンテナのチューニング部品の制限のため、通常は 1 台のみが半分の電力で使用されていました。これは、高さ 100 フィートのフォア マストの頂上まで伸び、船尾の同様の構造物まで伸びる「逆 L」アレイでした。カバー範囲は良好で、信号の「商業的に販売可能な」中心エリアは陸路 140 マイルを伝わり、イギリスのほとんど、オランダとベルギーのすべて、およびパリまでの北フランスの大部分が含まれていました。

オーディオ品質は西ヨーロッパの他の AM 放送局のほとんどよりも少し優れていました。機器は 8 kHz 前後の周波数で変調するように設定されていたのに対し、たとえば英国の多くの放送局は高音周波数を 4.5 kHz でロールオフしていました。プログラム フィードはアリゾナの Circuit Research Labs 製のオーディオ プロセッサによって変更され、Radio Caroline (近くの別の船を拠点とする) はOptimodプロセッサを使用していました。

英国の他のメディアも所有者が誰であるかについて記事を出し、1984年8月にはイブニング・スタンダード紙がBBCテレビのジャーナリスト、ロジャー・パリーとアイルランド人ビジネスマン、フィリップ・スミスの名前を挙げた。

1987年にレーザーホットヒッツが放送中止になった後、MVコミュニケーター号は再び押収された。この時はスタジオ機器が取り外されたが、送信機と発電機はそのままだった。この船は数回売却され、リスボンのポルトガル政府に押収された。1994年に、この船はオランダに運ばれた。そこで、新しい50キロワットの送信機とマストが取り付けられ、アイセル湖に係留された場所からオランダFMの番組を放送した。翌年、コミュニケーター号はヴェロニカ放送協会に売却され、同協会はオランダの新しい国営放送局であるヴェロニカヒットラジオの放送にこの船を使用した。それがFMに移行したとき、彼らはこの船をクオリティラジオに売却した。その後、この船はデイブ・ミラーのスーパーステーションに売却され、オークニー諸島に運ばれ、2004年に105.4MHzで地元局を放送した。スーパーステーションは船を1,000ポンドで売却し、その後、オークニー諸島のセント・マーガレット・ホープ桟橋近くに座礁し、スクラップとして解体された。

ラジオ船としてのMVコミュニケーターの21年間のキャリアの全ストーリーは、ワールド・オブ・ラジオ社が2016年に出版した『MVコミュニケーターのラジオアドベンチャー』という本で語られています。この本には、コミュニケーターのDJ、エンジニア、サプライヤーのクルーの回想や思い出話、多くの写真が掲載されています。 ^[11] 2017年に出版された別の本は『レーザーラジオプログラミング』で、フォーマットがどのように考案され、どのように実行されたか、ホットクロック、売れるパワーワードの使用、その他のラジオプログラミングテクニックについて説明しています。^[12]

MVコミュニケーターはイースト アングリアン プロダクションズに買収され、エセックスでの修復作業の間、妨害されずに放置されました。この船は 1986 年後半に国際水域に戻り、12 月 1 日に、ラジオ キャロラインがまだ 558 を使用していたため、ラジオ キャロラインが放棄した 576 チャンネルを使用して、レーザー ホット ヒッツとしてテスト送信を開始しました。この放送局は 12 月 7 日に放送を再開しました。この船には 25 kW の送信機が 2 台搭載されており、当初は強力な信号でテストが行​​われました。

レーザー ホット ヒッツは、558 よりもチャンネルがクリアでなかったため、最初のものよりも寿命が短く、夜間の放送範囲も狭かった。1987 年 1 月の嵐でマストを失った後、一時的に閉鎖され、^[要出典]、1987 年のイースターに完全に閉鎖された。サービスを再開する計画は、財政上の問題に悩まされ、船は買収され、最終的にはアメリカ人起業家のジェームズ ライアンに一部売却された。

ほとんどの DJ はヨーロッパとアメリカのラジオで働き続けました。その中には次のような人たちがいました。

• チャーリー・ウルフはマサチューセッツ州ボストン出身。ユタ州ソルトレイクシティで働いていたとき、米国の週刊業界紙「ラジオ＆レコードマガジン」の広告に応募した。ウルフは友人たちに、ロンドンへの無料旅行が目的で参加したと話した。レーザー社が閉鎖された後、彼はアトランティック252の最初のDJの一人になった。彼はGWRグループ（現グローバルラジオ）の局で働いた。彼はトークスポーツラジオ（2000-2006年）で司会を務めた。彼は芸術評論家のエステル・ロヴァットと結婚し、息子が一人いる。チャーリーは^{[いつ? ]}スカイニュースやBBCのテレビニュースチャンネル、ラジオファイブライブでコメンテーターとして共和党の専門家の意見を提供していたが、現在は公職から引退し、パーキンソン病を患っている。
• ブレイク・ウィリアムズは数年間グアムに滞在したが、その後ニューメキシコ州モリアーティの近くに住み、そこで自分の牧場を経営し、アルバカーキで小さなラジオ局を経営し、映画のエキストラとして働いていた。ブレイクは2017年6月に重度の喘息発作で脳障害を起こして亡くなった。
• デイビッド・リー・ストーンは、日曜日にホット・ヒッツで録音された番組で聞かれました。彼はしばらくラジオ・ルクセンブルクに所属し、その後カリフォルニアに戻りました。デイビッドは 1997 年に亡くなりました。
• MVコミュニケーターでフォートローダーデールからヨーロッパまで旅したジェシー・ブランドンは、ラジオ・ノヴァ、キャピタル・ラジオ、ラジオ・ルクセンブルクで働いた。彼女は米国に戻り、ワシントンDCでサイモン・マークスのFeatureStoryNewsで働いた。2020年、彼女はポートランドのWCLZでDJを務めている。
• スティーブ・マスターズはワシントンDCとパリでコンサルティング事業を営んでいました。
• リック・ハリスは 1985 年にラジオ・ノヴァで働くために退職し、その後米国に戻って IT 業界で働いています。
• クリス・カーソン (スケリー) は、ダベンポート/クアッド シティーズ (米国) の Rock KFMH/99 に行き、オンエアとプロモーションの手伝いをしました。
• エリン・ケリーはワシントン DC の WAVA に通い、その後ポップからカントリーへと転向し、結婚後の姓であるエリン・ウェバーとしてデトロイトの WYCD-FM で活動しています。2020 年現在、彼女は写真家として、また多くの慈善活動の資金調達者として活動しています。
• マネージャーのジョン・キャトレットは、その後アトランティック 252のコンサルタントとなり、ラジオ ルクセンブルクとラジオ​​ スター インドの管理職に就きました。その後、ラジオ フリー ヨーロッパ/ラジオ リバティの COO を務めました。現在は^{[いつ? ]}ニューヨーク市で放送コンサルタントとして働いています。
• ポール・ラスリングは、さらに 2 つのラジオ船プロジェクトに携わり、その後ヨーロッパ各地のいくつかのラジオ局や組織で働きました。1993 年には、オランダの FM ライセンスに対する Classic FM の入札を組織し、その後フィンランドとスウェーデンでも同じことを繰り返しました。その後、Sky Radio、Virgin Radio などと他のライセンス申請に携わり、Radio 10 などでは技術作業に携わりました。また、オランダのすべてのラジオ送信機を運営するオランダ国営送信会社 Nozema とも協力しました。
• ジョン・ルイスは、この放送局がレーザー・ホット・ヒッツとして再出発したときに参加し、1987年10月にラジオ・サンクという名の放送局を船から単独で運営しました。その後、彼はケントのいくつかの放送局に参加し、現在は^{[いつ? ]}サンドイッチの近くに住んでおり、RNLIのクルーの一員でもあります。
• マイク・バリントンは、1989 年初頭に新しい所有者に売却されるまで、MV コミュニケーターで作業を続けました。彼は現在、フェリクストウ沖のテムズ川河口にあるラフス タワーに設立された独立国家、シーランドのセキュリティ責任者を務めています。
• DL ボガートはラジオ船で過ごした時間を基に映画の脚本を書き、ハリウッドの映画会社数社に売り込んだ。ほとんどの人はその話があまりにも信じ難いと考え、アメリカの視聴者はヨーロッパのラジオがこれほど原始的だったとは信じないだろうと考えたため、脚本の段階から先には進まなかった。DL は、Very Heavy Uncle というプログレッシブ ミュージック ショーを毎週オンラインで放送している。

レーザーで DJ やニュース リーダーとして聞かれたすべての声の完全なリストが、経歴や写真とともに、「レーザー ラジオ プログラミング」という本に掲載されました。

駅のテーマ

• レーザー 558 とレーザー ホット ヒッツの毎晩の閉幕曲は、ABBAの「Thank You For The Music」でした。

ジングル

• Laser 558 に使用されたジングルは、テキサス州ダラスに拠点を置くJAM Creative Productionsが制作したカスタマイズされたアカペラ合成カットです。

DJテーマ

• チャーリー・ウルフのテーマソングは『三匹の子豚』の「Who's Afraid Of The Big Bad Wolf?」でした。彼はロサンゼルス空軍ライブラリの Sailors Hornpipe の曲をよく使用しました。

• 「I Spy For The DTI」は、モロニック・サーベイヤーズの「I Spy (For The FBI)​​」のパロディで、1985年9月23日にリリースされました（ファースは7インチシングルDTI​​ 007、12インチシングルDTI​​T 007をレコードしています）。「I Spy For The DTI」のメインボーカルは、マンチェスターのロックバンド、サッドカフェやマイク・アンド・ザ・メカニックスのボーカリスト、ポール・ヤングが歌っています。
• コミュニケーターズの「レーザー・ラジオ」は同局を称賛するもので、レーザーのファンであるロジャー・キングとヤニ・ツァンプラコスによって録音され、作曲された。
• Jazzy E の「Laser Rap」は、放送局のプロモーション ビデオ用に録音されました。

• ラスリング、ポール・アレクサンダー（1984年10月）。The Lid Off Laser 558 . Pirate。ISBN 0-948055-01-4。
• スクーズ、キース（1994年3月）。 『 Pop Went the Pirates』。Lambs' Meadow。ISBN 0-907398-03-0。
• ラスリング、ポール（2016年11月）。MVコミュニケーターのラジオアドベンチャー。ラジオの世界。ISBN 978-1-900401-12-8。
• Rusling、Paul Alexander (2017 年 3 月) 「Laser Radio Programming WorldofRadio」 ISBN 978-1-900401-17-3。