ノリス機関車工場

ノリス機関車工場はフィラデルフィアに拠点を置く蒸気機関車製造会社で、1832年から1866年の間に約1,000台の鉄道機関車を製造しました。同社はその期間のほとんどの間、アメリカの主要な機関車製造会社であり、アメリカ製機関車の最初の主要輸出業者でもありました。同社は人気の高い4-2-0エンジンをヨーロッパの鉄道に販売し、南米で使用された最初の機関車を製造しました。

この会社は、ウィリアム・ノリス（1802年 - 1867年）と軍の地形技師で探検家のスティーブン・H・ロング少佐（1784年 - 1864年）によって1832年にアメリカ蒸気馬車会社として設立されました。^[1] 2人は長年蒸気機関製造の実験を行っており、1829年には早くも無煙炭を燃料とする機関車を設計していました。ノリスとロングはブラックホークと呼ばれる機関車も製造し、1830年代初頭にはボストン・アンド・プロビデンス鉄道やフィラデルフィア・アンド・コロンビア鉄道で部分的に成功を収めました。ロングは後に会社を去り、ウィリアム・ノリスの兄弟であるセプティマスが加わり、機関車関連の発明で特許を取得しました。2人の兄弟は企業を再編してノリス機関車工場を設立しました。

鉄道史上最も歴史的な出来事の 1 つが 1836 年 7 月 10 日に起こりました。この日、ノリス兄弟がフィラデルフィア アンド コロンビア鉄道のベルモント インクラインで 4-2-0 機関車の試験走行を行いました。この 2 線のインクラインはスクーカル川から現在のベルモント アベニューに向かって 2,805 フィート走り、15 フィートごとに 1 フィート上昇し、合計 187 フィートでした。ジョージ ワシントンと名付けられた14,400 ポンドの機関車は、炭水車に乗った 24 人の乗客と貨車を含む 19,200 ポンドの荷物を時速 15 マイルで牽引しました。この機関車は、世界で初めて自力で坂を登り、蒸気機関車が荷物を牽引しながら坂を登れることを証明しました。 1836年7月19日、さらに大きな負荷をかけた2回目のより正式な試験で、エンジンの性能が証明された。ノリス4-2-0は、イギリスの製造業者が供給を拒否したため、1842年頃に リッキーインクライン向けにイギリスに輸出された。

ノリスは翌年、ジョージ・ワシントンの設計図を基にボルチモア・アンド・オハイオ鉄道向けにラファイエットを建造した。アメリカ独立戦争の英雄ラファイエット侯爵にちなんで名付けられたこの新型4-2-0機関車はボルチモア・アンド・オハイオ鉄道初の先台車を備えた機関車で、世界初の標準化された量産型機関車だった可能性がある。革新的技術としては、シリンダーを煙室の外側に隣接させて配置し、ピストンをクランク軸ではなく駆動輪の表面に取り付ける、四輪で旋回する先導台車、内側のバーフレーム支持、火室より前方に2つの動力車を配置する（これにより機関車の重量が動力車にかかるため牽引力が増し、出力が向上するとされている）などがある。ラファイエットは、蒸気時代の終わりまでアメリカの蒸気機関車が踏襲する構成を確立した。

1847年、ノリス工場はアメリカ初の10輪機関車、チェサピークを製造した。フィラデルフィア・アンド・レディング鉄道が運行したこの機関車は、世界初の4-6-0機関車でもあった。重量は22トン、シリンダーは14½×22インチ、動輪は直径46インチだった。当初は木材を燃料とする機関車だったチェサピークは、1862年に無煙炭を燃料とする機関車に改造され、その後約15年間運行された。設計はセプティマス・ノリスが考案したと主張する専門家もいるが、エリー鉄道のマスタービルダー、ジョン・ブラントが考案したとする情報源もある。

ノリス兄弟は全部で 9 人おり、そのうち 6 人は機関車製造に携わったことがありました。ウィリアム ノリスの事業は、ウィリアムが徐々に事業から撤退するなど財政難と再編の時期に、リチャードとオクタビウスの兄弟が 1844 年に加わったときに、ノリス ブラザーズと改名されました。この会社は後にリチャード ノリス アンド サンとなりました。その後、ペンシルバニア州ランカスターとニューヨーク州スケネクタディに、ノリス兄弟がそれぞれ独立して (そして失敗に終わった) 運営する他の機関車工場が開設されました。

ノリス機関車工場は、前述のように海外に多くの機関車を販売した。この会社はアメリカ初の機関車輸出業者であり、おそらく大型機械装置全般の輸出業者でもあった。1840年には早くも、それまで同社の生産量の30%が海外市場向けだった。ノリスの機械は、イギリス、フランス、ドイツ連邦諸国（プロイセン、オーストリア、ザクセンを含む）、ベルギー、イタリア、カナダ、キューバ、南米（ 1850年にチリ鉄道向けに製造されたコピアポは、南米全土で最初の機関車だった）で稼働していた。これらの機関車は、これらの国の多くで当時およびその後の機関車設計に影響を与えた。

ウィリアム・ノリスは、いくつかの国の君主への献上品として、稼働する大型模型を製作しました。そのような君主の中には、ロシア皇帝ニコライやフランス国王ルイ・フィリップ1世がおり、ノリスの模型に大変満足したルイ・フィリップ1世は、ノリスに金メダルと美しい金の箱を贈りました。マシュー・C・ペリー提督が1854年に日本への第2回遠征に贈呈するため、 25セントサイズの4-4-0機関車と炭水車が製作されました。横浜の近くには、別のメーカーが製作したミニチュア客車と1マイルの線路を含む小さな環状鉄道が敷設されました。日本人はまもなく、極東で最初の列車に乗ることができました。

リチャード・ノリス・アンド・サンは、1850年代には米国、いや世界最大の機関車メーカーでした。数百人の従業員を擁するこの工場は、現在フィラデルフィア・コミュニティ・カレッジのキャンパスとなっている場所に、数ブロックに渡って10棟ほどの建物で構成されていました。この会社は1857年から1858年にかけて最盛期を迎えましたが、その後、ノリス家は事業への関心を失ってしまったようです。南北戦争中に製造品質と生産量は低下し、工場は1866年に閉鎖されましたが、1、2年は納品が続きました。

同社の工場群は、ペンシルバニア州アレンタウンの17番街とハミルトン通り付近の、かつてアンドリュー・ハミルトンの有名なブッシュヒル邸宅だった数エーカーの土地に位置していた。ブッシュヒル邸は、 1793年のフィラデルフィアでの黄熱病の流行時には病院として使われていた。敷地はフィラデルフィア・アンド・コロンビア鉄道の線路跡地近くにあり、同鉄道はキャロウヒル通りのすぐ北でフィラデルフィアを横断していた。この路線は後にリーディング鉄道の所有となった。

この土地は、ノリスを追い抜いて米国最大の機関車製造会社となった隣接するボールドウィン機関車工場が 1873 年にこの土地を取得するまで、使われていませんでした。ノリスの建物は 1896 年まで残っていましたが、その年にフィラデルフィアで 3 番目の米国造幣局を建設するために土地の一部が整地されました。その建物は現在も残っており、フィラデルフィア コミュニティ カレッジの一部として使用されています。フィラデルフィアのその地域には、ノリス工場もボールドウィン工場も痕跡を残していません。

• ブライアン・リード『ノリス機関車』、LOCO プロファイル 11、第 1 巻 (ウィンザー、バークシャー、イギリス: プロファイル出版、1971 年)
• ジョン・H・ホワイト・ジュニア、「かつて最も偉大な建設者だった：ノリス機関車工場」、会報 150（マサチューセッツ州ウェストフォード：鉄道・機関車歴史協会、1984 年春）。

ウィキメディア・コモンズには、ノリス機関車に関連するメディアがあります。

• 「ウィリアム・ノリスの蒸気機関車、フィラデルフィア」（1838年）、ジョージ・ワシントン裁判の記録を載せたノリスによる三か国語のパンフレット（インターネット アーカイブ）