ニコラス・オーウェン（イエズス会）

聖人 ニコラス・オーウェン SJ
聖ニコラウス・オーウェン神父の拷問、メルヒオール・クーゼル の版画（17世紀）
殉教者
生まれる	1562年頃イギリス、 オックスフォード
死亡	1606年3月1日/2日（43歳 - 44歳）イギリス、 ロンドン塔
崇拝されている	カトリック教会
列福された	1929年12月15日教皇ピウス11世
列聖	1970年10月25日教皇パウロ6世
ごちそう	3月22日（個人） 5月4日（四十人の殉教者）

ニコラス・オーウェン神父（1562年頃 - 1606年3月半ば）は、イギリスの イエズス会の 平信徒であり、エリザベス1世女王とジェームズ1世の治世中に司祭小屋を主に建設した人物である。^{[1]オーウェンは1588年から1606年に逮捕され、}ロンドン塔の監獄当局に拷問を受けて死ぬまで、イギリスのカトリック教徒の建物に多くの司祭小屋を建設した。オーウェンはカトリック教会から殉教者として称えられ、1970年に教皇パウロ6世によって列聖された。 ^[2]

ニコラス・オーウェンは1562年頃、イギリスのオックスフォードで敬虔なカトリックの家庭に生まれ、刑法時代に育った。父ウォルター・オーウェンは大工で、ニコラスは1577年2月に大工の見習いとなり、隠れ場所を作る技術を身につけた。兄2人は司祭になった。^[3]

オーウェンはエドマンド・キャンピオンの召使として仕えたが、キャンピオンは1581年に司祭狩りによって逮捕され、キャンピオンの無実を主張したために自身も逮捕された。^[4]釈放後、 1588年頃にイエズス会士ヘンリー・ガーネットに仕えた。その後18年間、オーウェンはカトリック教徒の家庭にカトリック司祭の隠れ場所を作った。彼は「リトル・ジョン」という名で頻繁に家から家へと渡り歩き、新しい計画に着手する前に生活必需品だけを報酬として受け取った。また、「リトル・マイケル」、「アンドリュース」、「ドレイパー」という偽名も使った。昼間は疑いをそらすために旅回りの大工として働いていた。^{[5] : 182}

オーウェンは身長が低く、ヘルニアを患っていたほか、馬に倒れられて足が不自由だった。^{[5] : 181, 183}ときには、発見されやすい外側の隠れ場所を作り、その中に内側の隠れ場所を隠していた。秘密の部屋の場所を知っていたのは、オーウェンと家の持ち主だけだった。オーウェンの作品の確かな例が、ブロード・オークス・マナーに現存している。^{[6] : 53}また、1591年の捜索中に7人の司祭がオーウェンの隠れ家に隠れた身元不明の家は、隠れ家と家が完全に描写と一致していることから、バデスリー・クリントンである可能性が極めて高い。 ^{[6] : 39}オーウェンの作品と思われる例は、ケンブリッジシャーのソーストン・ホール、ノーフォークのオックスバラ・ホール、ウスターシャーのハディントン・コートおよびハービントン・ホールに現存している。^{[6] : 58, 40, 72, 99}ウォリックシャーのコートン・コートにある小塔の皮がオーウェンの作品であると考える理由はない。 ^{[6] : 234}彼の職人技の巧妙さのため、まだ発見されていないものもあるかもしれない。

オーウェンは長年、イエズス会の司祭ヘンリー・ガーネットに仕え、イエズス会に平信徒として入会した。^[7] 1594年に逮捕され、ポウルトリー・コンプターで拷問を受けたが、何も明かさなかった。裕福なカトリック教徒の家族が彼に代わって罰金を支払った後、釈放された。看守は彼が司祭たちの取るに足らない友人に過ぎないと信じていた。彼は仕事を再開し、 1597年にロンドン塔からジョン・ジェラルドが脱獄した有名な事件に関わった。^{[8] : 137}

1606年初頭、オーウェンはウスターシャーのヒンドリップホールでラルフ・アシュリーとともに、リンゴ以外何も食べずに4日後に自身の隠れ家から追い出され、飢えに苦しみ、最後には逮捕された。^{[6] : 179}逮捕した人物とその価値に気づいた国務長官ロバート・セシルは、「オーウェンの逮捕がどれだけ大きな歓喜を呼んだかは信じられない...隠れ場所を作るオーウェンの優れた技術と、イングランド全土で司祭を隠すために彼が計画した無数の暗い穴を知っているのだから」と歓喜した。^[1]

オーウェンは、テムズ川南岸の監獄マーシャルシー に収監された後、ロンドン塔に移送された。彼はトップクリフ拷問台で拷問を受け、両手首を鉄の籠手でしっかりと固定され、身体を吊り下げられて壁からぶら下がった。この処置中にヘルニアのために腸が膨らんでしまったため、拷問台長は円形の鉄板を彼の腹部に縛り付けた。彼が頑固な態度を崩さなかったため、拷問台に移され、そこで強力な巻き上げ機によってヘルニアが押し出され、鉄板で切り裂かれて死亡したと考えられている。オーウェンは審問官に何も明かさず、^[9] 1606年3月1日から2日の間の夜に死亡した。ジェラルドは彼について次のように書いている。

イギリスのブドウ園で働いたすべての人々の中で、彼ほど善行をした人はいないと私は心から思います。彼は、聖職者と世俗人の両方の何百人もの命を救うきっかけとなりました。^[9]

オーウェンは1970年10月25日、教皇パウロ6世によってイングランドとウェールズの40人の殉教者の一人として列聖された。彼らの共同の祝日は当初、列聖記念日に祝われていた。その祝日はイングランドでは5月4日に移動された。オーウェン個人の祝日は3月22日である。^[10]ゴスペルマジックを実践するカトリックの舞台マジシャンは、隠れ家を作る際に トロンプ・ルイユを巧みに使うことから、聖ニコラス・オーウェンを奇術師や脱出術師の守護聖人とみなしている。

ランカシャーのリトル・ソーントンとノーサンプトンシャーのバートン・ラティマーには、聖ニコラス・オーウェンに捧げられたカトリック教会があります。

ハービントン ホール近くのキダーミンスター、ハグリー、スタウアブリッジ地域にサービスを提供するカトリック学校アカデミー会社は、彼に敬意を表して名付けられました。

• オーウェンは、ロバート・ヒュー・ベンソンの小説『カム・ラック！カム・ロープ！』 （1912年）の中で脇役として描かれており、その中では「ヒュー・オーウェン」という名前で呼ばれている。
• 彼が書いた司祭の穴の 1 つは、キャサリン・エアードの推理小説『 A Most Contagious Game』 （1967 年）で重要な役割を果たしています。また、彼が書いたとされる司祭の穴は、ピーター・ケアリーの小説『Parrot and Olivier in America 』（2010 年）にも登場しています。
• オーウェンと彼の作品は、2020年にHead of Zeus Ltd.から出版されたグラハム・マスタートン著『The House of a Hundred Whispers』で重要な役割を果たしています。
• オーウェンは、レナード・ターニーの小説『ケイツビーの幽霊：シェイクスピアの謎』 （2022年）にも脇役として登場している。
• オーウェンは、2024年にWhitethorn Gamesから発売された『Botany Manor』で小さな役を演じています。

• 司祭の穴
• 司祭ハンター
• リチャード・ホルトビー