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内命婦（朝鮮語: 내명부、漢字:内命婦、直訳: 「内宮の女性」）は、朝鮮王朝の宮廷における階級の一つで、宮殿内に住む側室や女性官僚を指す。宮殿外に住む王族の女性で構成される外命婦（外命婦）とは区別される。[ 1 ]
太祖王の時代に宮廷女官に関する規則が導入されたが、階級、称号、職務の詳細な定義は成宗王の時代に公布された朝鮮国法典に概説されており、そこには内明府という用語が登場する。[ 2 ]
内明房は宮廷に仕え宮殿に住む女性たちで構成されていたが、身分を超えて宮女たちを監督していた王妃と皇太后は含まれていなかった。[ 1 ]一方、宮女とは、第一位より下の宮廷に仕えるすべての女性を指す。[ 2 ]
内明府において、内官（내관 ;内官）は一級から四級までの側室であり、宮廷の家事には一切関与しなかった。
5位から9位までの女性は宮官（궁관）、または女官（여관）、内人（내인）と呼ばれていました。 [ 2 ]彼女たちは地位に応じて様々な宮廷の雑務を担当し、王室の寝室、厨房、洗濯場などで働くこともありました。[ 1 ]
朝鮮王朝時代の国王または皇太子の正式な配偶者は、王室以外で一般的な縁談とは異なる特別な手続きを経て選ばれた。政府は全国の貴族の家庭での結婚を禁止し、13歳から17歳までの未婚の貴族の娘が候補者となる可能性を示した。[ 3 ]皇太子の年齢によっては、9歳という幼い少女が検討されることもあり、恵慶宮や新政王妃の選定では実際にそのようなことがあった。関連するすべての業務を管理するために、臨時の部署である王室婚姻事務局（嘉禮都監）が設置された。[ 4 ]
結婚禁止令の発表に際し、貴族の家系は未婚の娘の生年月日と出生時刻の詳細、および3世代にわたる家系の系図を提出することが求められた。[ 5 ]候補者は容姿端麗で人格的に高潔であることが求められた。家柄や徳に関係なく、容姿が魅力的でないと見なされた者は失格となった。[ 4 ]この基準に基づいて5～6人の候補者が選ばれ、第2段階で2～3人に絞り込まれ、第3ラウンドで花嫁が選ばれた。[ 5 ]この第3のプレゼンテーションは国王と王太后の立ち会いのもとで行われ、国王と王太后は最終決定を下す前に3人の国務委員と協議した。[ 4 ]
選考後、絹や宝石などの贈り物が花嫁の家族に送られ、花嫁は別館に移り、そこで宮廷作法の指導を受けた。[ 4 ] [ 6 ]その後、王妃は正式に即位し、宮殿に移り、結婚の儀式を受けた。翌日、彼女は宮殿のすべての職員に迎えられ、その後、王太后に挨拶に行った。即位した朝鮮王朝の王妃は、中国皇帝からその正統性を認める正式な承認を受けた。[ 5 ]
国王や皇太子の正妃に選ばれるという利点があるにもかかわらず、貴族の家系は娘を王室に嫁がせることに消極的で、選ばれることが予想されるとすぐに若い娘の結婚を取り決めた。[ 7 ]クォン氏族のある女性は、皇太子妃に選ばれるのを避けるために、紹介の際に狂気を装ったことさえあった。[ 8 ]
朝鮮王朝では、王妃の地位は国王の地位によって決まり、3つの異なる地位に分けられた。
王太后（テワンテビママ）とは、現国王の祖母、あるいは宮廷にいた二人の未亡王妃のうちの最年長の王太后のことである。
王太后（王太后）は、ほとんどの場合、国王の母、または先代国王の直系の未亡人であった。
王妃（王妃または正妃）は、公式な改正により、現国王の正妃とされた。
これらの役職はそれぞれ一人しか務めることができないが、例外として、成宗王（在位1469年～1494年）の治世中に仁寿王妃と仁恵王妃が共に王太后を務め、延山王（在位1494年～1506年）の治世中に大王太后を務めた時期があり、これは朝鮮王朝で最初で最後のことであった。仁寿王妃は、夫が国王として即位したことはないにもかかわらず、明らかに仁恵王妃よりも地位が高かった。
そのため、内明府に王妃が不在の間は、最も地位が高く、最も有能とみなされていた在位の皇太后が名目上の長として、王妃が選出されるか宮廷に戻るまで、すべての宮女と宮廷使用人を監督した。しかし、王妃が後宮と内廷を統括していたとしても、年配の未亡人たちの存在は、彼女たちが上位の地位にあるため王妃に服従できないことを意味していた。彼女たちは王妃の活動を監督し、宮廷の女性たちを効率的に統治していることを確認した。実際、王妃の覇権に挑戦したのは主に皇太后の影響力であり、皇后の振る舞いが不適切と判断された場合は廃位させることができ、皇太后や王妃の地位に昇格させることさえできたが、皇太后は皇太后を任命したり廃位させたりすることはできなかった。
王妃が男子の世継ぎを産まなかった場合、王妃を選出する際に用いられたのと同様の正式な手続きに従って側室が選ばれた。このように選ばれた女性は最低でも第二位の地位で宮殿に入り、皇太子となる息子を産んだ場合は特別な称号が与えられた。[ 3 ]側室は20歳までの女性から選ばれることもあった。[ 4 ]
5位から9位までの上級宮女は、役割に応じてさまざまな選抜過程を経て採用された。当初は官職に就く女中や妓生の娘から選ばれていたが、次第に名家の娘も採用されるようになった。娘が宮廷に連れて行かれるのを避けるため、多くの名家は娘を幼くして嫁がせたため、良家の娘は採用されないという国法の改正につながった。 [ 9 ]しかし、李柏容は、この規則はおそらく下位の宮女にのみ適用され、国王や王妃に近しい宮女は引き続き良家から採用されていた可能性があると示唆している。[ 10 ]
少女たちは4歳から10歳の間で募集され、選ばれた者は生涯宮殿で暮らすことになった。少女たちは職務の訓練を受け、朝鮮語の文字といくつかの漢字の書き方を教えられた。彼女たちは11歳から12歳頃に正式に働き始め、18歳になると成人式が行われた。[ 10 ]
女性が三宮（最上級の5番目）の地位に就く資格を得たのは、35年間の勤務を経てからであった。[ 1 ]首席三宮と国王または王妃に直接仕える三宮は、絶大な影響力と権力を持っていたが、新しい君主または配偶者が即位すると、通常はそれを失った。[ 10 ]
最上位には大王太后（「太王太后」）または場合によっては王太后（「王太后」）がおり、王妃（中殿）は、その位階の太后の種類によって2番目または3番目に位置し、そのすぐ後には、それぞれ2つのレベル（上王（정）と下王（종））を持つ4つのカテゴリーの高位の王妃が続きます。
彬（ビン）の位階には、国王または王妃が、王室の配偶者の性格や人柄に関連した接頭辞を付します。例えば、輝转（ Huibin、輝かしい）、清转（Sukbin、清らかさ／純粋さ）、禹转（Uibin 、ふさわしい／適切さ）などです。しかし、いずれも同じ「彬」の位階を持つため、同等の地位です。
5番目の上宮（상궁 ;尙宮）と上儀（상의 ;尙儀）は、王族に直接仕える宮廷の女性、またはそれぞれの部署の責任者でした。上宮内には、その役割や部署に応じて階級がありました。例えば、王妃に仕える上宮は、王子、王女、または側室に仕える上宮よりも高い権限と地位を持っていました。
宮女は、国王の寵愛があれば上宮（しょうぐん）になることができた。彼女たちは「寵愛上宮」または「特別宮女」（「寵愛上宮」）と呼ばれ、5番目の上級宮女の中で最高位とみなされた。しかし、寵愛上宮は5番目の宮女であるため、王族の一員や内宮の一員とはみなされなかった。場合によっては、寵愛上宮が水原（すぐょん）の位に昇格することもあった。
正式に認められた王妃は寿貴（スグイ）の位から始まり、非公式に認められた王妃は寿遠（スグウォン）の位から始まる。最も有名な例は、インドンジャン氏族の恵（ヒイ）王妃である。
清州韓氏族は、韓国史上最多となる16人の王妃を輩出した。皇太子義慶の妻であり、同氏族の一員であった寿恵王妃は、女性のための儒教的道徳指南書である『内訓』を著した。[ 12 ]