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| NZR Bクラス（1874年） | |||||||||||||||||||||||||||||||
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1874 年製の NZR B クラスは、当時ニュージーランドの国鉄網を監督していた鉄道省によって B と指定された 2 つの蒸気機関車クラスのうちの最初のものであった( 2番目 のBクラスは1899年に導入された)。[ 1 ] 1874 年にエイボンサイド エンジン カンパニーに発注されたこれらの機関車はダブル フェアリー型で、ワルシャート弁装置を備えた最初の英国製機関車であった。これらはニュージーランドで運行された最初のダブル フェアリーではなく、E クラスの最初の 2 台は 1872 年に運行を開始していた。
Bクラスの最初の機関車は「スネーク」という愛称で呼ばれ、1874年9月に導入され、オークランドで運用されました。続いて、1875年4月5日にパートナーの「レディ・モーダント」がオタゴに配備されました。この機関車は、オタゴ州議会が軽微なアワモコ支線での運用を依頼したものでしたが、到着前に議会が受けた助言では、重すぎるとのことでした。そのため、別の場所で運用されることになり、代わりにさらに2台の機関車が発注されました。[ 2 ]
1876年、ニュージーランドの州が廃止され、全国的な機関車分類方法が確立され、初めてこれらの機関車が別々のクラスに分けられました。オークランドを拠点とするスネークは1876年にBクラスの唯一のメンバーとなりました。オタゴの機関車は当初、全国的な分類から除外されていましたが、1877年にメインサウスラインが南部の州を結んだため、それらを含める必要が生じました。レディ・モーダントはスネークとほぼ同じでしたが、オタゴの機関車は機関車の重量の逆順で分類され、他のすべての機関車はシリンダーの直径と車輪の数で分類されていたため、NZR Nクラスの唯一のメンバーとして分類されました。これらの分類割り当て方法はどちらもすぐに非実用的であることが判明し、破棄されました。1879年、レディ・モーダントはスネークと同じBクラスに再分類され、残りの運用期間中その分類を保持しました。[ 3 ]
機関車に割り当てられた番号も、生涯を通じて同じままだったわけではありません。例えば、スネークは最初はB 10、次にB 51、そして最後にB 238でした。[ 4 ]
2 両の B 型機関車は乗務員に不評で、十分な出力を生み出せず、早期に運用から外された。[ 5 ] Snake はB 238 の番号を受け取って間もなく 1890 年に引退したが、Lady Mordaunt はさらに 6 年間運用された。[ 4 ]機関車の 4 つの動力台車のうち 3 つは、NZR製の蒸気クレーン、No. 101-103 の下で使用された。[ 2 ]両機関車が鉄道局の帳簿から削除されたため、1899 年に B 分類が再び使用可能になった。N 分類も、 Lady Mordauntが空いた後、 1885 年の N クラスによって再利用された。