ギニアビサウの 音楽といえば、同国の主要な輸出品であるポリリズム のジャンル、グンベが最もよく知られている。ティナやティンガも人気の高いジャンルである。
長い闘争の末、1973 年にポルトガルからの独立が宣言されました。アミルカル・カブラル作詞、シャオ・ヘ作曲の「エスタ・エ・ア・ノッサ・パトリア・ベム・アマダ」(「これが私たちの愛する国」)は、1996年までカーボベルデの国歌であったのと同様、ギニアビサウの国歌である。
ブラジル、アンゴラ、モザンビーク、カーボベルデといった他のポルトガル植民地とは対照的に、ファド様式はギニアビサウの音楽にはほとんど浸透しなかった。しかし、ポピュラーソングの歌詞はほぼ常にギニアビサウ・クレオール語(ポルトガル語を基盤とするクレオール語)で書かれている。歌詞はユーモラスで時事的な内容が多く、エイズなどの時事問題や出来事を題材にしている。
人気歌手たちはギニアビサウ政府と波乱に満ちた関係を築いてきた。政権を批判していたホセ・カルロス・シュワルツ(ゼ・カルロス)は、ハバナで不審な状況下で飛行機事故により死亡した。その後、スーパー・ママ・ジャンボはPAIGCを支持しつつも、その縁故主義と腐敗を揶揄した。
ゼ・マネルもその一人で、1983年に詩人 ヒューコ・モンテイロの作詞による「Tustumunhus di aonti」(昨日の証言)を歌い始めた後、政府によって活動を禁止された。また、別の人気歌手であるジャスティノ・デルガードは、ジョアン・ベルナルド・ヴィエイラ大統領を批判したとして逮捕された。国内の社会不安と人口の少なさが、この国の音楽の影響力の拡大を阻んでいる。
ギニアビサウの人口は1,596,677人(2011年7月推計)で、内訳はバランタ族(30%)、フラ族(20%)、マンジャック族(14%)、マンディンカ族(13%)、パペル族(7%)となっている。ヨーロッパ系とムラートの人口は1%未満で、中国系住民も少数ながら存在する。
「グンベ」という言葉は、時にその国のあらゆる音楽を指す総称として使われることもあるが、具体的には、その国の約10種類の民俗音楽の伝統を融合させた独特のスタイルを指す。
バランタ族は、ヨラ族のアコンティングに似た、クスンデと呼ばれるひょうたん製のリュート楽器を演奏します。ただし、短いドローン弦(A#/B)は上ではなく下にあります。一番上の弦は中くらいの長さ(開放F#、閉G#)で、一番長い真ん中の弦(開放C#、閉D#)は一番上の弦で塞がれており、同じ音が出ます。
民俗伝統には、葬儀、成人式、その他の儀式で使用される儀式音楽のほか、バランタ族のブロスカやクスンデ、マンディンガ族のジャンバドン、ビジャゴス諸島のクンデレ音楽などが含まれる。
ひょうたんはギニアビサウの主要な楽器であり、非常に速く、リズミカルに複雑なダンス音楽で用いられる。
独立後、この国で最初に生まれたポピュラーソングの伝統であるグンベは、1973年にリスボンでエルネスト・ダボの「M'Ba Bolama」が録音されたことから始まった。ダボのレコードプロデューサーであるゼ・カルロスは、1972年に人気バンド、コビアナ・ジャズを結成した。次に人気を博したバンドは、1980年にデビューアルバム「Cambança」をリリースしたスーパー・ママ・ジョンボで、その後、アフリカ・リヴレ、シフレ・プレト、カパ・ネグラが続いた。
1980年代には、カバ・マネに代表されるクッスンデのようなジャンルが人気を博し始め、彼女の「チェフォ・マエ・マエ」はエレキギターとバランタの歌詞を用いた。