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1989年1月28日、シンガポールのチョア・チュー・カンにある中国人墓地で、26歳のリム・リー・ティン（中国語:林丽珍;ピンイン: Lín Lìzhēn）が殺害されているのが発見された。リムはシンガポール在住の中国人で、しばしば男性の服装をしていた。犯人は、リムの賭博仲間で既婚主婦のチン・セオ・ノイ（中国語:秦秀莲;ピンイン: Qín Xiùlián）[ a ] 、チンの兄のチン・ヤウ・キム（中国語:秦耀金;ピンイン: Qín Yàojīn）[ b ] 、そして兄弟の友人のン・キム・ヘン（中国語:黄金兴;ピンイン: Huáng Jīnxīng）であった。容疑者3人は全員マレーシア人で、金銭を要求してチン・セオ・ノイを執拗に追い回していたリムを始末するために殺人を企てたとされている。
1989年2月から1991年7月にかけて、3人の容疑者はシンガポールとマレーシアの両国で逮捕された。3人の殺人犯は犯行への関与を自白したが、法廷ではリム殺害への関与を否定し、弁護段階では沈黙を貫いた。1992年10月9日、高等裁判所のアマルジート・シン裁判官は、3人をリム殺害の罪で有罪とし、絞首刑を宣告した。その後、チン兄弟とンは1995年3月31日にチャンギ刑務所で絞首刑に処され、この事件は、殺人罪で有罪判決を下す際に共犯者の供述に依拠することの妥当性に関する法的議論の的となった。
1989年1月28日の朝、26歳のリム・リー・ティンの遺体がチョア・チュー・カン・クリスチャン墓地（中国系墓地）の排水溝で発見された。警察の報告を受け、T・マニアム警部（1999年に殺人事件の犠牲者となる）率いるCIDの捜査官が捜査を引き継いだ。現場に到着した法医学者のウィー・ケン・ポーは遺体を直接検査し、遺体に7か所の刺し傷があり、そのうち5か所は心臓と肺に致命傷を与えていたこと、そしてリムは刺された際に不意を突かれた可能性があることを確認した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
検死の開始時に、ウィー医師はリムが女性の性器を持っていることを発見した。[ 4 ]リムの母親チャン・ギオク・ムイや他の家族によると、男性的な顔立ちをしたリムは、しばしば男性のように振る舞い、男性のような服装をし、伸縮性のある包帯で胸を包んでいた。リムは、男性のような大きな体格、短く刈り込んだ髪、男性的な外見、男性的な仕草のため、ウィー医師が発見する前は、知人や近所の人々、さらには警察官からも男性と間違えられることが多かった。友人から「ジャック」とも呼ばれていたリムは、殺害される前に性転換手術を受けたいと思っていたと言われている。シンガポールのザ・ニュー・ペーパーは、リムを「トランスセクシュアル」と表現した。彼女は無職で、普段は両親の家の掃除や家事を手伝っていた。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
警察の捜査はリムの知人にも及んだ。その結果、29歳の主婦でマレーシア人のチン・セオ・ノイが逮捕された。彼女はリムの賭博仲間だった。1989年2月1日、ジュロン・イーストのアパートで逮捕されたチンは、警察の拘留中に、リムが長期間にわたり金銭を要求し、1万シンガポールドル以上を奪ったため、リムを「始末する」ために2人の男を雇ったと自白した。また、元恋人のリムが男性として生まれていないと聞いてショックを受けたとも供述した。[ 5 ] [ 8 ]チンが関与を指摘した2人の男のうちの1人は、彼女の弟で27歳の保険代理店員のチン・ヤウ・キムだった。ヤウ・キムは1989年2月4日にマレーシア王立警察によってジョホールで逮捕され、捜査のためにシンガポールに送還された。[ 9 ]セオウ・ノイは1989年2月3日に殺人幇助の罪で起訴され、ヤウ・キムは2月7日に殺人の罪で起訴された。シンガポール法では、殺人罪は絞首刑による死刑が義務付けられている。[ 10 ] [ 11 ] セオウ・ノイが起訴された同日、彼女は別の2件の殺人事件に関与した他の2人の男性と共に同じ裁判所で起訴された。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
3人目の犯人は、25歳のバス切符販売員、ン・キムヘンと特定された。当局が指名手配リストに彼の名前を載せ、居場所を突き止めるまで、彼はマレーシアに潜伏していた。ン氏は2年間偽名を使って生活していたが、1991年7月20日にマレーシア当局に逮捕され、捜査のためシンガポール警察に引き渡された。彼はリム氏の死に関連して殺人罪で起訴された3人目にして最後の容疑者となった。
1992年9月28日、チン・セオ・ノイ、チン・ヤウ・キム、ン・キム・ヘンの3人の容疑者は、 26歳のリム・リー・ティン殺害の罪で高等法院で初めて裁判にかけられた。検察側はセン・クワン・ブーン副検事が率い、アマージート・シン裁判官が審理を主宰した。
検察側はまず証拠を提示し、リムの家族や友人を含む証人を反対尋問した。リムの母親である陳玉梅（中国語:陳玉梅、ピンイン: Chén Yùmeí）は、1988年2月にチン・セオ・ノイと初めて会ったのは、彼女が彼らのアパートの一室を借りてリムと同じ部屋に住んでいた時だったと語った。陳は、チンが1988年10月まで8か月間彼らのアパートに住んでいたと述べた。チンは同年10月に夫の萧世九（中国語:萧世九、ピンイン: Xiāo Shìjiǔ、1995年当時44歳）と結婚した。リムさんの父親、林日铭（Lim Jer Min、中国語:林日铭、ピンイン: Lín Rìmíng）は警察に対し、1989年1月27日の午後、3人の娘のうち2番目の娘であるリム・リーティンが午後3時頃にアンモキオの自宅アパートから外に出たが、行き先を告げなかったと供述した。それがリムさんの父親が彼女を生きた姿で見た最後だった。リムさんが最後にかけた電話は、1月27日の夜9時に長女の林伊凡（Lim Yee Fan、中国語:林伊凡、ピンイン: Lín Yīfán）にかけたものだったが、イーファンは電話に出なかった。彼女は、外出して殺害される前に、リムが、リムのマレーシア人の友人（その友人は他ならぬチン・セオ・ノイ）が4,000シンガポールドルを借りた高利貸しに会うように頼まれ、借金の返済を手伝うよう嫌がらせを受けたと話したと証言した。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
これらの証人の一人は、リムの友人であるロウ・クム・スウィーで、法廷に出廷し、1987年後半に賭博場でリムをチンに初めて紹介したと証言した。ロウは、その日から、時々自分のアパートに住みに来るリムが、チンに惹かれているようで、よくチンのことを話していたと述べた。リムはチンに嫌がらせの電話をかけたり、チンが住んでいるHDB団地の周りをうろついたりすることさえあった。ロウは、殺害される前の最後の週に、リムがチンが4,000ドルの借金を返済していないために2人の高利貸しに嫌がらせを受けていると話していたことを思い出した。そして、殺害された夜、リムが亡くなる数時間前に、ロウは電話を受け、電話の相手はリムに会いたいと言った。ロウは電話の相手がチンの兄であるチン・ヤウ・キムだと認識した。その電話の後、ロウが最後に見たのは、リムが自分のアパートを出て行くところだった。[ 16 ]
検察側はチン兄妹とン氏の自白も根拠として主張を展開した。まず、チン・セオ・ノイの自白によると、リムと出会ってから、リムから毎日デートに誘われることが多かったという。当時リムの性別を知らなかったチンは、誘いに応じるが、やがてリムに既婚者であることを告げた。当時、チンは1985年にシウと婚姻届を提出していたが、伝統的な中国式の結婚式は行っていなかった。そのため、リムはチンに執拗に付きまとい、時折金銭を貸してほしいと頼んだ。当時工場労働者として働いていたチンは、リムに金を貸すために同僚からも金を借りなければならなかった。1988年10月8日、チンの正式な結婚式の日には、リムはチンにその夜に会って一緒に過ごすよう頼み、チンが夫のアパートに戻るまでの7日間、一緒に暮らした。リムはその後もチンに迷惑電話をかけ続け、時にはチンのアパートの下にある共用スペースをうろつくこともあった。
度重なる嫌がらせに耐えかねたチンは、兄のチン・ヤウ・キムにシンガポールに来てもらい、リムが再び自分に近づかないようにするための計画を立てた。ヤウ・キムは、友人であり義兄弟でもあるン・キム・ヘン（通称「ア・ヘン」）を巻き込み、リムの嫌がらせを止める計画に協力させた。彼らは、ンが高利貸しのふりをして、リムの前でセオ・ノイに詰め寄り、セオ・ノイに4,000シンガポールドルを返済するよう要求するという計画を立てた。また、リムにセオ・ノイの借金返済を手伝わせることで、セオ・ノイがリムに貸したお金の一部を密かに取り戻すという計画もあった。計画は実行され、3人の思惑通り、リムはセオ・ノイの借金返済を手伝うことに同意した。しかし、リムはセオ・ノイへの嫌がらせを続けた。このため、セオウ・ノイはヤウ・キムとンに電話をかけ、リムを「始末する」のを手伝ってほしいと頼むことにした。
1989年1月27日の夜にリム・リー・ティンを殺害したン・キム・ヘンとチン・ヤウ・キムの2人は、事件当夜にリムと一緒にいたことは認めたものの、誰がリムを刺したのか、刺殺の前後に何が起こったのかについては、食い違う証言をした。
チン・ヤウ・キムは自白の中で、殺人事件の夜、妹の借金のことでリムと会い、最終的にリムが3,000シンガポールドル、チンが残りの1,000シンガポールドルを「高利貸し」のンに支払うことで合意したと述べた。2人は高利貸しのふりをしたままのンと会い、チョア・チュー・カン・クリスチャン墓地へ車で向かった。チンは、墓地の排水溝の近くに車を停めた後、リムとンが車から降りてきて、借金のことで激しい口論になったと主張した。リムを襲って二度と妹に近づかないように警告するだけのつもりだったというヤウ・キムは、排水溝の近くに立っていたリムをンがナイフで刺すのを見てショックを受けたと自白した。そのため、2人はリムの遺体を墓地の排水溝に捨てざるを得なかった。
ン・キムヘンは、自身の供述で、あの運命の夜の殺人について異なる説明をした。ンによると、リムを殺害することについて話し合ったものの、人を殺すという考えに抵抗と不安を感じていたという。チンが墓地でタバコを吸うために車を降りた後、リムに合図を送り、彼女が危険な状態にあるので安全な場所に避難する必要があると伝えたが、助手席に座っていたリムは聞く耳を持たず、立ち去らなかったとンが述べた。ンはまた、車から降りてチンを説得しようとしたが、チンは妹を嫌がらせから逃れさせるためにリムを殺すことに固執したと主張した。その後、男たちが車に戻ると、過去の交通事故で右手が麻痺していたチンは、左手（唯一動ける手）でナイフをつかみ、リムを何度も刺して殺害した。ン氏は、車が血で汚れるのを避けるために死体が倒れないように支え、チン氏が近くの排水溝に死体を捨てるのを手伝わざるを得ず、リム氏の財布やその他の所持品を持ち去ったと述べた。[ 18 ] [ 19 ]
しかし、裁判では、リム・リー・ティンの殺害におけるそれぞれの役割を自白したにもかかわらず、チン兄弟とンはこれらの自白を否定し、代わりに、答えるべき事件はないと主張した。
チン・セオ・ノイの弁護士ロナルド・ン（ン・キム・ヘンとは無関係）は、自白の証拠採用に反対し、検察側はセオ・ノイの自白を唯一の証拠として殺人幇助の罪で起訴したが、他の有罪証拠は提示していないと主張した。ン弁護士はまた、セオ・ノイが「始末する」という3つの言葉を使ったのは、計画の話し合いの中でリムを殺害したいという意味ではなかったと主張した。さらに、セオ・ノイが兄のヤウ・キムとンにリムの死を手助けするよう依頼したという直接的な言及はなかったと指摘した。
ヤウ・キムの弁護士チュー・シセンとン・キム・ヘンの弁護士ピーター・カスバート・ロウは、両名とも、両名の自白の証拠採用に反対する同様の主張を展開し、両名の自白はリム殺害の自白ではなく、犯罪の責任を免れるためのものだと述べた。また、ヤウ・キムとンに対する殺人罪を直接証明する他の証拠はないとも述べ、ンはさらに、有罪となる供述を強要されたと主張した。3人の被告の弁護士は、警察の供述を証拠として用いることの正当性を否定するために、特定の法律の解釈や過去の判例の引用にまで主張を広げた。[ 20 ] [ 21 ]
しかし、チン・セオ・ノイの結婚4周年記念日である1992年10月8日、司法委員のアマルジート・シンは検察側の主張を認め、弁護側の主張を却下し、検察側が3人に対する一応の証拠を提示し、起訴された犯罪の本質的な要素を立証したと結論付けた。シンは、セオ・ノイが「始末する」という3つの言葉を使ったのは、リムの死を引き起こすという意味以外には考えられないとし、リム殺害の夜、ヤウ・キムからリムを殺したという知らせを受けたセオ・ノイは冷静にその知らせを受け止めたという証拠があり、これは彼女が自分の計画がリムの死を引き起こすことを知っていたことを意味すると述べた。もし「始末する」の意味がヤウ・キムに誤解されていたとしたら、セオ・ノイはリムの死の知らせに対して憤慨や驚きの感情を示すことはなかっただろう。[ 22 ]
その後、シン判事は自白を認めた同日、3人の被告に証言台に立って弁護するよう命じた。しかし、ン氏とチン兄弟は沈黙を貫き、証言台に立たなかった。シンガポールの法律では、黙秘権は正当な法的選択肢だが、被告が黙秘を選択した場合、裁判官はその黙秘の決定から不利な推論を導き出すことが認められている。
翌日の1992年10月9日、司法委員のアマージート・シンは最終判決を準備し、下した。
判決の中で、シン判事は、証拠の文脈に基づき、第一被告チン・セオ・ノイの「始末する」という3つの言葉の意味は、彼女が被害者リム・リー・ティンの死を引き起こす意図を持っていたこと、そしてリムの死が、彼女が2人の男によるリムの命を狙った行為を幇助したこと、およびリムの死に対するセオ・ノイの反応の結果として起こりうることを知っていたことしかあり得ないと判断した。したがって、シン判事は32歳のチン・セオ・ノイをリム殺害の教唆および幇助の罪で有罪とした。[ 23 ]
第二被告チン・ヤウ・キムについて、シン判事は法医学的証拠から、リムが座った状態で致命傷を負う刺し傷を負ったと判断した。また、ウィー・ケン・ポー医師の検死報告書には、傷の重症度からリムは大量の出血をしていたはずだと記されているが、リムの遺体が発見された犯行現場には、近くに微量の血痕と血痕があっただけであった。これらの事実から、ヤウ・キムの「リムは車の外で立った状態でンに刺された」という主張は否定された。そのため、シン判事は30歳のチン・ヤウ・キムにも殺人罪で有罪判決を下した。[ 23 ]
最後に、3人目の被告であるン・キム・ヘンについて、シン氏は、ン氏が被害者に警告したり、チン兄弟を思いとどまらせようとしたという主張は信じておらず、これらの発言はン氏が自分への責任をそらそうとした試みだと考えていると述べた。シン氏は、ン氏の最初の供述に言及し、その中でン氏は、刺殺中にリムさんの遺体が倒れたり傾いたりしないように支えていたと自白していた。検死報告書でも、リムさんは刺殺される際に座った姿勢でしっかりと支えられていたと結論付けられている。シン氏はまた、リムさんが殺害された後、ン氏が積極的にヤウ・キム氏を手伝ってリムさんの遺体を排水溝に捨て、リムさんの身元やセオウ・ノイ氏との関連を隠蔽するために彼女の持ち物をすべて持ち去ったと指摘した。ンが殺人に関与し、ヤウ・キムと共謀してリムを刺そうとしたため、シン判事は28歳のン・キム・ヘンをチン兄弟と同様に殺人罪で有罪とした。[ 23 ]
3人の有罪判決後、シン判事は3人の被告全員に死刑判決を下した。死刑は殺人罪で認められている唯一の刑罰である。[ 20 ] [ 24 ]その結果、チン兄弟とンはシンガポールで唯一死刑囚が収容されているチャンギ刑務所の死刑囚監房に収監された。
裁判終了後、3人の被告は死刑判決と有罪判決に対して控訴したが、1993年5月、控訴裁判所は3人の控訴を棄却し、アマージート・シン裁判官の判決を支持した。また、首謀者のチン・セオ・ノイがリム・リー・ティンの殺害を依頼した際に発した「始末する」という3つの言葉は、殺害を意味するに過ぎないという点でも合意した。[ 25 ]
控訴審において、控訴裁判所は、共犯者の自白に基づいて有罪判決を下すことができるか否かという問題に着目した。控訴審前の裁判において、シン判事は証拠法第30条を解釈し、共犯者の自白は、自白者本人に対する証拠と同様に、被告人に対する証拠として使用すべきではないと判断していた。この問題に関して、検察官のバラ・レディ（控訴審でセン・クワン・ブーンを引き継いだ）は、裁判におけるシン判事の以前の解釈は正しくないと主張した。[ 26 ] [ 27 ]
レディの主張を聞いた後、3人の裁判官からなる合議体は、シン判事が共犯者の供述ではなく、警察の供述やその他の証拠に基づいて3人を有罪としたことを指摘し、共犯者の自白は個人に対する証拠となり、有罪判決の唯一の根拠となり得るというレディの主張に同意した。
第30条の自然な解釈は、被告人の有罪判決は、共犯者の自白のみに基づいて維持されることを認めるものであり、もちろん、その自白から得られる証拠が、被告人の有罪について裁判所を合理的な疑いの余地なく納得させるものでなければならない。[ 26 ]
外国の人権団体であるアムネスティ・インターナショナルは、1994年2月にシンガポール政府に対し、3人の殺人犯の控訴が却下されたとの知らせを受け、彼らへの恩赦を求めた。[ 28 ]
3人が死刑囚として収監されていた間、チン・セオ・ノイの夫であるシウ・シー・コウは、刑務所にいる妻を欠かさず定期的に訪ねていた。逮捕されるまで妻とリムの関係を知らなかったシウは、1995年の中国語新聞のインタビューで、妻が犯罪に関与していたこととリムとの関係に衝撃を受けたと述べている。妻の犯罪に対する責任を認めつつも、シウはチンへの愛情を失わず、妻を精神的に支えるために法廷に頻繁に出廷し、裁判と控訴審を通して妻の弁護費用も負担した。シウはシンガポール大統領に恩赦を求める手紙まで書いた（これが認められればチンの刑は終身刑に減刑される可能性があった）が、嘆願は却下された。妻の処刑前夜、シウは妻が絞首刑の前に着るスポーツウェアを購入し、もし生まれ変わって次の人生で再会したら再び結婚するというチンの約束に同意した。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
1995年3月31日金曜日の朝、リム・リー・ティンが殺害されてから6年2ヶ月後、3人の殺人犯、35歳のチン・セオ・ノイ、33歳のチン・ヤウ・キム、31歳のン・キム・ヘンはチャンギ刑務所で絞首刑に処された。[ 32 ]
リムの殺人事件は、犯罪ドキュメンタリー番組「トゥルー・ファイルズ」で再現された。再現エピソード「男と女」は、同番組の第2シーズンの第12話として2003年11月12日にテレビで初放送された。このシリーズは現在、2016年2月5日からmeWATCHで視聴可能となっている。 [ 32 ]
リム・リー・ティンの殺人事件に関する控訴審は、判例集ではチン・セオ・ノイ他対検察官と題され、共犯者の自白を法廷で被告人に対する証拠として使用することの妥当性、および被告人を有罪とする唯一の根拠として使用することの妥当性について議論した注目すべき判例となった。[ 26 ]
また、この判決はいくつかの死刑事件にも影響を与え、特に2017年の麻薬密売人ノラシャリー・グースの事件では、共犯者のモハマド・ヤジド・ムド・ユソフ（終身刑と鞭打ち15回の刑を宣告された）の自白のみに基づいて麻薬密売で有罪判決を受け、死刑を宣告されたが、彼と麻薬を結びつける他の証拠はなかった。ノラシャリーは死刑判決に不服として控訴し、再審ではヤジドの証言を唯一の証拠として有罪判決を下すことに反対したが、控訴裁判所はノラシャリーの控訴を棄却したものの、チンの控訴審判決に言及し、チンの法的立場には同意するものの、共犯者による虚偽の告発のリスクが伴うため、共犯者の証言を用いて有罪を判断する際には慎重を期す必要があることを強調し、そのような根拠に基づいて有罪判決を下す場合は、事件のあらゆる要素と動機を考慮した上で、その人物が有罪であると確信できる場合に限るべきであると述べた。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] 48歳のノラシャリーと3人目の共犯者カルワント・シン・ジョギンダー・シンは、最終的に2022年7月7日に絞首刑に処された。[ 37 ]