人権団体、または人権組織とは、人権侵害の特定、事件データの収集、分析と公表、制度的擁護活動の実施とこれらの侵害を阻止するためのロビー活動を通じて人権を擁護する非政府組織(NGO )です。他のNGOと同様に、人権団体は、課税を含む法的制約によって特徴が定義されます。すなわち、次のとおりです。[ 1 ]
人権団体が特定の社会の他の政治勢力と異なる点は、政治活動家は通常、自分たちの支持者の権利だけを守ろうとするのに対し、人権団体はその社会、あるいは他の社会のすべての構成員の同じ権利を守ろうとする点にある。[ 2 ]独自の利益やプログラムを推進しようとする政治団体とは異なり、人権団体は、人権侵害が発生する社会紛争において、すべての正当な参加者に対して政治プロセスを開放しようと努める。この一般的に独立した焦点は、例えば労働組合のように、組合員の利益を守ることを主な目的とする宗派的、党派的な団体と人権団体を区別するものである。
人権団体は、人道支援団体や特定の問題に焦点を当てたロビー活動を行う団体と混同されることがありますが、ほとんどの人権団体は、人権侵害の原因となることが多い紛争に関与する政治運動とは一線を画そうとしています。人権団体は、人権監視員を現地調査員として派遣し、調査対象の問題に関する専門知識を有していると主張することがよくあります。最もよく知られている国際的な人権団体の1つはアムネスティ・インターナショナルです。しかし、他の多くの団体と同様に、アムネスティも人権団体の定義を拡大解釈しており、単一の問題のみを擁護する団体ではないことに加えて、人権とは明確に言えない問題にも取り組んでいます。[ 3 ]
英国議会の超党派人権議員連盟など、人権団体とみなされる政府機関もいくつか存在するが、それらは主に政策立案を目的とした報告機関である。