黒人のモーゼ

聖モーゼス・ザ・ブラックは4世紀にエジプトに住んでいた。彼はヌビア人で肌の色が黒かったため、「ムリン」（「エチオピア人のような」という意味）と呼ばれた。若い頃は有力者の奴隷だったが、殺人を犯した後、主人に追放され、盗賊団に加わった。^{[ 3 ]}その後、彼は悪名高く暴力的な75人の盗賊団と共にナイル川流域を放浪した。^{[ 4 ]} モーゼスは巨体で力強く勇気のある男で、社会の脅威となり、彼らが徘徊するコミュニティにとって生きた恐怖となったこの盗賊団のリーダーとなった。^{[ 5 ]}

ある時、吠える犬がモーゼスの強盗を妨げたため、モーゼスは飼い主に復讐を誓った。二度目の試みでは、モーゼスは口に剣をくわえてナイル川を泳いで飼い主の小屋に向かった。飼い主はまたもや警戒して身を隠すことができたため、苛立ったモーゼスは彼の羊を4頭盗み、屠殺場に連れて行き、その毛をワインと交換して売った。^{[ 6 ] [ 7 ]}地元の当局から身を隠そうと、モーゼスはアレクサンドリア近郊のワディ・エル・ナトルン砂漠（当時はスケティスと呼ばれていた）の集落にいる修道士たちと身を寄せた。彼らの献身的な生活と平和と満足はモーゼスに深く影響を与えた。モーゼスはすぐに以前の生活を捨て、キリスト教徒になり、洗礼を受け、スケティスの修道院共同体に入った。^{[ 5 ]}

モーゼスは修道院の規則的な規律になかなか馴染めず、犯罪的な傾向の痕跡が残っていた。砂漠の独房で強盗の一団に襲われたモーゼスは反撃し、侵入者を制圧して、他の修道士たちが祈りを捧げていた礼拝堂まで引きずっていった。彼は兄弟たちに、強盗を傷つけるのはキリスト教徒らしくないと思うので、どうしたらよいかと尋ねた。強盗たちは悔い改め、その後、兄弟として共同体に入った。モーゼスは何をするにも熱心だったが、自分が完璧ではないと悟ると落胆した。絶望に打ちひしがれ、再びかつての情欲に誘惑されたモーゼスは、ある早朝、修道院長のイシドールに屋上へ連れて行かれた。二人は一緒に地平線から昇る夜明けの最初の光を眺め、イシドールはモーゼに言った。「太陽の光が夜を追い払い、新しい日を告げるのはゆっくりとしたものであり、それゆえ、人が完全な観想者になるのもゆっくりとしたものである。」^{[ 4 ] [ 6 ]}

モーゼは預言者的な霊的指導者として有能であることが証明された。修道院長は修道士たちに特定の週に断食をするよう命じた。何人かの修道士がモーゼのもとにやって来て、彼は彼らのために食事を用意した。近隣の修道士たちが修道院長に、モーゼが断食を破っていると報告した。彼らがモーゼに詰め寄ると、考えを変えてこう言った。「あなたは人間の戒律を守ったのではなく、神の戒律であるもてなしを守るためだったのです。」この記述の中に、この時期に発展した復活祭の断食への最も初期の言及の一つを見出す人もいる。

ある兄弟が過ちを犯し、モーゼが適切な償いについて話し合うための会合に招かれたとき、モーゼは出席を拒否した。再び会合に呼ばれたとき、モーゼは肩に砂の入った袋を担いで現れた。別の話では、砂の入った籠を担いでいたとされている。会合場所に到着すると、他の者たちはなぜ袋を担いでいるのかと尋ねた。彼は「私の罪は私の後ろに逃げていき、私はそれを見ることができないが、今日は他人の過ちを裁くために来たのだ」と答えた。これを聞いた集まった兄弟たちは、過ちを犯した修道士を許した。^{[ 5 ]}

モーセは西砂漠の隠者の集落の精神的指導者となった。後に彼は司祭に叙任された。^{[ 4 ]}

75歳頃、西暦405年頃、ベルベル人の一団であるマジケスが修道院を襲撃する計画を立てているという知らせが入った。兄弟たちは自衛しようとしたが、モーゼスはそれを禁じた。武器を取るのではなく、退却するようにと彼らに告げた。かつての盗賊には暴力的な死がふさわしい死に方だと述べ、「剣を取る者は皆剣によって滅びる」と言って、彼はその場に残ることを選んだ。彼は他の7人と合流し、彼らはパオニ月24日（7月1日）に盗賊によって殉教した。^{[ 5 ] [ 8 ]}

『聖父たちの楽園』 には、アッバ・モーゼスの死に関する別の物語が記されている。

31. アッバ・ポエメンは言った。アッバ・モーゼは死にそうになった時、アッバ・ゼカリヤに尋ねた。「父よ、私たちが沈黙を守るのは良いことでしょうか？」ゼカリヤは彼に言った。「そうだ、わが子よ、沈黙を守りなさい。」そして、アッバ・イシドロが彼のそばに座っている時、アッバ・モーゼは死の瞬間に天を見上げて言った。「わが子ゼカリヤよ、喜びなさい、そして喜びなさい。天の門が開かれたのだから。」^{[ 9 ]}