ミニ新幹線

ミニ新幹線(ミニ新幹線) は、 1,067 mm ( 3 フィート 6 インチ) の狭軌鉄道路線を1,435 mm ( 4 フィート 8 インチ)に変換する という概念に与えられた名前です。 +ミニ新幹線は、日本の新幹線で使用されている標準軌（ 1 ⁄ 2 インチ）の高速山形新幹線と秋田新幹線の2路線が建設されている。^[1]

ミニ新幹線の構想は国鉄時代に最初に考案されたが、東日本旅客鉄道（JR東日本）の設立後の1987年11月まで正式に提案されなかった。構想では、既存の3フィート6インチ（1,067 mm）軌間を標準軌に改軌し、新幹線ネットワークに接続して直通運転を可能にすることが含まれていた。軌間は拡大されたが、積載限界は変更されなかったため、より狭い断面の新しい新幹線車両を建設する必要があった。これらは、新幹線の線路上では単独でもフルサイズのセットと連結しても高速走行可能（E6系電車の最高速度は時速320 km（199 mph））であり、ミニ新幹線の線路上では従来の狭軌速度（時速約130 km（81 mph））で走行する。改造された線路の速度も可能な限り引き上げられる予定であった。^[1]

最初に建設されたミニ新幹線は、東北新幹線の福島と山形県の山形の間の奥羽本線87.1km (54.1マイル) の区間を改造した山形新幹線でした。作業は1988年に開始され、1992年7月1日に山形新幹線の運行が開始されました。サービスは400系新幹線の新しい車両によって行われ、東北新幹線では最高時速240km (150マイル)、山形新幹線区間では最高時速130km (81マイル) で運行されました。^{[2]この取り組みの成功により、さらに61.5km (38.2マイル) の路線が}新庄まで改造され、1999年12月4日に開業しました。

山形新幹線の改造が成功したことを受けて、当時東北新幹線の北の終点であった岩手県盛岡市から秋田県秋田市にかけて2つ目のミニ新幹線ルートを建設する計画が提案された。これには、盛岡から大曲までの75.6km (47.0マイル)の田沢湖線と、大曲から秋田までの51.7km (32.1マイル)の奥羽本線の改軌が含まれていた。^[1]これは1997年3月22日に新しいE3系新幹線電車を使用したこまちサービスで開業した。^[2] 2013年3月16日、E6系電車がこの路線で運行を開始し、当初は東北新幹線区間で最高速度300km/h (186 mph) でした。2014年3月、東北新幹線の最高速度は320km/h (199 mph) に引き上げられました。

ミニ新幹線用に製造された車両は以下のとおりです。

• 400系新幹線、山形新幹線（1992年～2010年運行）
• E3系新幹線、秋田新幹線（1997年～2014年運行）、山形新幹線（1999年～）
• E926イーストi線路・架線検査列車（2001年以降）
• E955ファステック 360Z実験試験列車 (2006-2008)
• 2013年3月に秋田新幹線に導入されたE6系新幹線
• E8系新幹線、2024年以降に山形新幹線に導入予定

• 狭軌と標準軌の両方の路線で運行するように設計された実験列車、ゲージチェンジトレイン
• スーパー特急：新幹線規格の狭軌線を建設する構想