角谷道子

カクタニは1983年から2017年に引退するまでニューヨーク・タイムズの文芸評論家を務めた。^{[ 3 ]}彼女は有名作家の書籍に対する辛辣なレビューで特に有名になった。スレート誌は「彼女の名前は動詞になり、出版社は彼女の否定的なレビューを『カクタニされる』と表現している」と述べている。^{[ 4 ]}

こうした批評を受けた複数の著者が、厳しい公の場で反応を示した。2006年、カクタニはジョナサン・フランゼンの『ディスコンフォート・ゾーン』を「若き愚か者としてのアーティストの忌まわしい自画像」と評した^{[ 5 ]} 。フランゼンはその後、カクタニを「ニューヨーク市で最も愚かな人物」と呼んだ^{[ 6 ] [ 7 ]} 。2012年、カクタニはナシーム・ニコラス・タレブの『アンチフラジャイル』に否定的な書評を書いた^{[ 8 ]}。 2018年、 『アンチフラジャイル』の6年後、タレブはカクタニを含む批評家について（『アンチフラジャイル』の書評についてであれ、そうでなくても）次のように述べている。

誰かが本を読んでいないと、書評家がでたらめを言っていることに気付かないので、利害関係がないと、ミチコ・カクタニのような書評家は、でっち上げているか酔っているか（あるいは、私が確信しているように、カクタニの場合は両方）に誰も気づかないまま、いつまでも書き続けることができるのです^{[ 9 ]。}

学術的なコンピュータ科学者であるダニエル・タケシは、タレブに対して次のように反論した。「タレブの独特で尊大な文体、例えばトーマス・L・フリードマンを嘲笑したり、ミチコ・カクタニを侮辱したりするような文体に慣れることができれば、実際にはいくつかの良い洞察が得られる」。^{[ 10 ]}ガーディアン紙のキラ・コクランによれば、こうした反撃は、カクタニの「恐れを知らない」という称賛に値する評判を高めた可能性があるという。^{[ 6 ]}

彼女は、ブライアン・グリフィン^{[ 11 ]} 、オースティン・パワーズ^{[ 12 ]} 、ホールデン・コールフィールド^{[ 13 ]}、『キューティ・ブロンド』のエル・ウッズ[14]、そしてトルーマン・カポーティの『ティファニーで朝食を』のホリー・ゴライトリー^{[ 15 ]}など、映画や本の登場人物の口調でレビューを書くことで^{知られている}。

カクタニは2017年7月27日にタイムズ紙の主任書評家を辞任すると発表した。^{[ 7 ] [ 16 ]}ヴァニティ・フェア誌のあるライターは、彼女の書評家としての経歴をまとめた記事の中で、彼女を「英語圏で最も影響力のある書評家」と呼び、ジョージ・ソーンダーズ、メアリー・カー、デイヴィッド・フォスター・ウォレス、ジョナサン・フランゼン、イアン・マキューアン、マーティン・エイミス、ゼイディー・スミスのキャリアを後押しした功績を称えた。^{[ 7 ]}

2018年、カクタニはトランプ政権を批判する著書『真実の死：トランプ時代の虚偽についての考察』を出版した。^{[ 17 ]}その中で、カクタニはポストモダン哲学とトランプによる虚偽または誤解を招く発言の数との類似点を指摘している。同書のインタビューで、彼女は次のように主張した。^{[ 18 ]}

ポストモダニズムは、壮大で包括的な物語に対する疑念を抱き、テキストや出来事の解釈を形作る上で視点が果たす役割を強調した。[…] そして、これまで周縁化されてきた視点に、かつては狭かった歴史の扉を開いた。しかし、そうした思想はポピュラーカルチャーに浸透し、「自己中心的な10年」のナルシシズムと融合し、さらに、科学的証拠や真剣な調査報道によって検証された客観的な真実と、自分たちの意見が同等に妥当であると主張することを可能にする、より還元主義的な相対主義へとつながった。

カクタニの2冊目の著書『Ex-Libris: 100+ Books to Read and Re-Read』は、彼女が個人的にも文化的にも影響を受けたと考える本についてのエッセイ集で、2020年に出版された。アーティストのダナ・タナマチが表紙をデザインし、30冊のタイトルをヴィンテージ風の蔵書票のスタイルでイラスト化した。^{[ 19 ]}

2024年、カクタニは3冊目の著書『大波：急進的破壊の時代とアウトサイダーの台頭』を出版した。^{[ 20 ]}