プレス・ユア・ラックのスキャンダル

プレス・ユア・ラック・スキャンダルは、1984年にアメリカのゲーム番組「プレス・ユア・ラック」で出場者のマイケル・ラーソンが記録破りの賞金11万237ドル（2023年の価値で32万3296ドルに相当）を獲得した事件である。

一攫千金の策略に凝っていたオハイオ州出身のラーソンは、このゲーム番組を研究し、一見ランダムに選ばれたゲーム盤が、実は5種類のライトパターンでしかなかったことを発見した。ロサンゼルスのスタジオで直接オーディションに合格した後、ラーソンは1984年5月19日に出演し、劇的に番組を圧倒したため、「Press Your Luck」を放送していたネットワークであるCBSの幹部から不正行為を疑われた。

ネットワーク側が支払いを済ませた後、ラーソンは他の事業に移った。1995年、彼は詐欺的なマルチ商法の捜査から逃亡し、1999年にフロリダ州アポプカで身を隠して死亡した。

繰り返し関心とインスピレーションの対象となるこの出来事は、ゲーム・ショウ・ネットワークによる2本のドキュメンタリー、スペイン語のグラフィック・ノベル、そしてポール・ウォルター・ハウザーがラーソン役で主演する2024年の映画『アメリカで最も幸運な男』で再取り上げられています。

CBSの「Press Your Luck」は 30 分のテレビゲーム番組です。^[1] 番組の各パートは多肢選択式の質問で始まり、正解するごとに参加者は Big Board を 3 回回すことができます。Big Board は 18 個の光る四角形のリングで、参加者がボタンを押してライトを止めるまで、一見ランダムな順序で急速に点灯します。^[2] 順序は実際には 5 つの異なるパターンに制限されていましたが、これはパイロット エピソードの限られた予算によるものです。^[3]これは番組のプロデューサーが理解していたアキレス腱であり、計算されたリスクでした。[ 4 ^]

選ばれた各マスは、休暇、現金、ボード上の追加スピンなどの賞品を含む3つの結果を表していた。また、各スピンには、その出場者の累積賞金を一掃するアニメキャラクターであるワミーに当たる確率が6分の1もあった。番組の最初の数エピソードでは、勝者の平​​均賞金は約14,000ドル（2023年現在の約43,000ドルに相当）だった。この番組は1983年9月から1986年9月まで放送され、ピーター・トマルケンが司会を務めた。^[2]

マイケル・ラーソン
マイケル・ラーソンのレバノン高校の卒業アルバム『1967年三葉虫』
生まれる	ポール・マイケル・ラーソン ( 1949-05-10 )1949年5月10日 レバノン、オハイオ州、米国
死亡	1999年2月16日(1999-02-16)（49歳） アポプカ、フロリダ州、米国
その他の名前	"マイク"
職業	エアコン修理 アイスクリームトラックの運転手
子供たち	3

ポール・マイケル・「マイク」・ラーソンは、ルース・ラーソン^[5]の息子として1949年5月10日^[6]にオハイオ州レバノンで生まれた。^[1] 4人兄弟の1人^[4]で、 1967年にレバノン高校を卒業した。^{[7] [5]} 1983年までに、彼は2度離婚し、恋人のテレサ・ディンウィッティの家に住んでいた。彼女は後に、「恋人であり内縁の夫であった彼は、『いつも自分が誰よりも賢いと思っていた』し、『知識に対する絶え間ない憧れ』を持っていた」と語っている。 ^[8] ラーソンは3人の女性との間に3人の子供をもうけた。^[4]

ラーソンの「いつもちょっとした詐欺を働く」という性癖は、若い頃から始まっており、他の中学生に密かに値上げした キャンディーバーを売っていた。他の詐欺には、新規顧客ごとに500ドルを提供する偽名で銀行口座を何度も開設したり閉鎖したりすることが含まれていた。彼はかつて、自分自身を解雇して失業保険を受け取るために、家族の名前で会社を登録したことがある。^[9]彼は1969年から1982年の間に、盗品の受け取りと隠匿、詐欺による窃盗、軽窃盗の罪 でオハイオ州の警察に3度逮捕された。^[10]

1983年までに、彼はエアコンシステムの修理の仕事に就き、^{[11] [10]}ミスター・ソフティ・ブランドのアイスクリームトラックを運転し、^[12]残りの時間を12台のテレビの壁を研究したり、一攫千金の計画を探したりして過ごしていた。^[9]

1983 年 11 月、ラーソンは初めてプレス ユア ラックとその記録破りの賞金を目にしました。魅了された彼はビデオ カセット レコーダー(VCR) を購入し、数週間かけてビッグ ボードを分析し、2 つの結論に達しました。第一に、ライトは実際には 5 つの異なる所定のパターンで動いており、宣伝されているようにランダムではないことです。第二に、ラーソンは 4 番目と 8 番目のマスにワミーが出たことは一度もありませんでした。 ^[8]代わりに、そこには「常に現金と追加スピンの組み合わせが含まれていました。」^[2] これらの事実を踏まえて、ラーソンはその後数か月間、VCR の一時停止ボタンを使用してタイミングを練習しながら、ゲームのスキルを磨きました。^[8]

ラーソンは1984年5月にオハイオ州からハリウッドまで飛行機で最後のお金^[2]を使い果たし、『Press Your Luck』のオーディションを受けた。彼は魅力的な出場者として自分を宣伝し、失業中であること、番組への愛ゆえにハリウッドまでバスで向かったこと、6歳の娘の誕生日プレゼントを買う余裕がないこと、ドレスシャツを通りの向こうにあるリサイクルショップで0.65ドル（2023年現在の1.91ドルに相当）で買ったことなどを面接官に語った。 番組のエグゼクティブプロデューサーであるビル・カラザースはラーソンに感銘を受け、彼のカリスマ性に心を奪われた。出場者コーディネーターのボブ・エドワーズはラーソンを推薦しなかったが、ラーソンが理由をうまく説明できなかったため、カラザースはその決定を却下した。^{[12] [8]}

ラーソンの『プレス・ユア・ラック』のエピソードは1984年5月19日に収録された。^[9]制作コード番号0188 のこのエピソードはビル・ミッチェルがプロデューサーを務め、番組の共同制作者であるビル・カラザースがエグゼクティブプロデューサーを務めた。^[4]

ラーソンは中央の演台に座っていた。彼の右側には、カリフォルニア出身でバプテスト派の牧師であるエド・ロング^[13]が再び優勝し、左側には歯科助手^[14]のジャニー・リトラスがいた。最初の質問ラウンドで、ラーソンは3回のスピンを獲得した。彼は最初のスピンを17番目のマスで止め、ワミーが明らかになったが、ボタンを押すタイミングを調整することもできた。彼の次の2回のスピンは4番目のマスに止まり、ラーソンは前半の合計で最低の2,500ドル（2023年では7,332ドルに相当）を獲得したが、ロングとリトラスは両方ともワミーを回避し、それぞれのスピンで4,080ドル（2023年では11,966ドルに相当）と4,680ドル（2023年では13,725ドルに相当）を獲得した。^{[4] [8]}

2回目の質問ラウンドでは、ラーソンはビッグボードの最初のスピンを7回獲得し、最下位だったにもかかわらず最初のスピンを獲得しました。最初の15回のスピンでは、ラーソンは4と8の安全なマス目を時々逃しましたが、ワミーを回避することに成功し、現金と賞金29,351ドル（2023年では86,079ドルに相当）を獲得しました。16回目のスピンから始まり、その後29回連続で4と8のマス目に止まり、現金と賞金の合計は102,851ドル（2023年では301,635ドルに相当）になりました。この全体で44回目のスピンの後、ラーソンは集中力を失っていました。^[2] 45回目のスピンで、ラーソンは追加スピンのマス目を逃した。「あの瞬間を覚えています。私はとても疲れていて、突然、ワミーがどこにあったかを忘れてしまいました。それで私は止めて、ボードの制御を他のプレイヤーに渡しました。終わったことにとてもホッとしました。」^[12] エド・ロングはラーソンの残りのスピンを受け取り、最初のスピンでワミーをヒットしました。^[2]

番組のコントロールブースのオペレーターがラーソンの行動に気付くと、CBSの昼間番組の責任者であるマイケル・ブロックマンに連絡を取った。ブロックマンは後にTVガイドに「何かがおかしい。[…] どこからともなくこの男がやって来て、毎回ボーナスボックスを押していた。本当に大混乱だったよ」と語った。『 プレス・ユア・ラック』の プロデューサーは番組を中止したかったが、ラーソンが規則を破ったわけでもなかったため、番組の継続を許可せざるを得なかった。^[12]

リトラスの番が来ると、彼女は最後の3回のスピンをラーソンに渡した。ラーソンはルールによりそれらを使用する義務があった。ラーソンは最初の2回のスピンを4番と8番のマス目で止めたが、3回目は止めるのが早すぎたため、17番のマス目に止まった。しかし、再びワミーではなく、バハマへの旅行が当たった。これでゲームは終了し、^[8]ビッグボードを47回スピンした後、マイケル・ラーソンは現金と賞品（ヨットとカウアイ島とバハマへのオールインクルーシブの休暇を含む）を合計110,237ドル（2023年では323,296ドルに相当）獲得した。エド・ロングは前回のエピソードから11,516ドル（2023年では33,773ドルに相当）をまだ受け取っていたが、ジャニー・リトラスの最後のワミーでは何も残らなかった。^[2]

CBSの基準・慣行部門は、ラーソンが不正行為をしたため賞金を受け取る権利がないと考えていた。^[3] ネットワークの幹部は映像を精査したが、不正行為の証拠は見つからなかった。^[8] CBSデイタイム番組 の元幹部ボブ・ボーデンは2007年に、ネットワークの「一般的な見解は、彼は不正行為をしておらず、単にCBSよりも賢いだけだった」と説明した。^[13] 数週間後、彼らはラーソンに小切手を郵送した。彼は（ロングがしたように）番組に戻ることができなかったが、ネットワークの制限である25,000ドルを超えていたためだった。^[8]

このエピソードは1984年6月8日と11日に放送されたが、^[5]長さの関係で2部に分けられた。^[15] CBSの中にはこのエピソードを完全に打ち切ろうとした者もおり、後にこのエピソードを二度と放送しないという最後通告を出し、放送シンジケーション契約にもその条件を盛り込んだ。^[10] ラーソンの成功を繰り返す者が現れないように、^[8]ビッグボードには27種類の追加の照明パターンがプログラムされ、^[3] CBSは出場者の賞金の上限を7万5000ドルに設定した。 ^[16] ラーソンは後にプレス・ユア・ラックの出場者コーディネーターに連絡を取り、答えのない挑戦状を叩きつけた。「ボードにパターンを追加したのは知っているが、また君に勝てると思う。チャンピオンのトーナメントはどうだい？」^[12]

1994年に映画『クイズ・ショウ』が公開されると、ラーソンは『グッド・モーニング・アメリカ』に出演し、映画について、また『プレス・ユア・ラック』での自身の演技について語った。^[17] 2003年3月16日、ゲーム・ショウ・ネットワーク（GSN）は初のドキュメンタリー映画『ビッグ・バックス：プレス・ユア・ラック・スキャンダル』を放映した。これは1984年のこのイベントに関するもので、2時間に及ぶ『ビッグ・バックス：プレス・ユア・ラック・スキャンダル』は、設立8年の同ネットワークとして最高のニールセン視聴率を記録した。 ^[18]また、リトラス、ロング、ピーター・トマルケンがオリジナル収録から再集結した。^{[17] GSNの}カバーストーリー・ドキュメンタリー・シリーズ の最初のエピソードも『プレス・ユア・ラック』の勝利に関するもの（『プレス・ユア・ラック・スキャンダル』）であった。^[11] 2018年1月14日午後7時の 放送では、1時間のエピソードが58万3千人が視聴した。^[19]

2003年3月17日のワミー! ザ・オールニュー・プレス・ユア・ラック^[20]（オリジナル番組のリメイク）の追悼エピソードでは、エド・ロングとジャニー・リトラスが再びラーソンの兄弟^[21]であるジェームズ・ラーソンと対戦した。^[4]ウィル・リーチ は2004年の著書『ライフ・アズ・ア・ルーザー』の中で、プレス・ユア・ラックのスキャンダルがウィン・ベン・スタインのマネーへの出演のきっかけになったと述べている。^[14]

ラーソンの1984年の「1日で最も多くのゲーム番組で獲得した賞金」の記録は11万237ドル（2023年の32万3296ドルに相当）だった。この記録は2006年に『ザ・プライス・イズ・ライト』の出場者ヴィッキーアン・クロバック・サドウスキー^[8]が14万7517ドル（2023年の22万2956ドルに相当）を獲得するまで続いた。彼女の後を継いだのはシェリー・ハイルで、2013年の『ザ・プライス・イズ・ライト』での賞金総額は17万345ドル（2023年の22万2811ドルに相当）だった。^[22]

この事件を題材にした映画『Press Your Luck 』は2000年8月までに制作が進められており、ハワード・フランクリンが脚本・監督、ニコラス・ケイジがプロデューサーを務め、ビル・マーレイがラーソン役に起用されたコメディ映画であった。^[23]

2017 年 11 月 13 日、Modernito Books は、ラーソンのPress Your Luckでの連勝記録を描いた、ハビ・デ・カストロによるグラフィック ノベル『ラーソン – 世界で一番幸運な男』を出版しました。 ^[24]

2024年9月5日、ドラマ・スリラー映画『アメリカで最も幸運な男』がトロント国際映画祭でプレミア上映され、ポール・ウォルター・ハウザーがラーソン役を演じた。^[25]

マイケル・ラーソンは2万8000ドル^[16]または3万5000ドルの税金を支払った。^[12] 彼はすぐに賞金の一部を使って娘の6歳の誕生日（エピソードの撮影前日）に豪華なプレゼントを買った。^[4]さらに不動産を絡めたポンジースキームに投資した。^[9]

1984年後半、ラーソンは地元のラジオ番組でシリアルナンバーを当てるコンテストに勝とうと、1ドル札で10万ドルを引き出した。紙幣の半分を再び預金した後、残りの5万ドル（2023年の価値で約14万7000ドルに相当）はディンウィッティの家の周りに保管され、2人は疲れ果てて紙幣を1枚ずつ確認した。ある晩、2人がクリスマスパーティーに参加している間^[9]、近所の人が現金の存在を知っていたため^[14]、強盗が金を盗んだ。ラーソンはディンウィッティが窃盗に関与していると確信し、後にラーソンが立ち去るまで子供たちを連れて家から逃げ出した。2010年7月現在、強盗事件は未解決である。^{[9][アップデート]}

ウォルマートでアシスタントマネージャーとして働いた後、ラーソンは詐欺的なマルチレベルマーケティングスキームで株式を販売し、1995年に14,000人の投資家から180万ドル（2023年に約360万ドルに相当）を受け取ったとして起訴されました。連邦捜査局、内国歳入庁、米国証券取引委員会の捜査を受け、彼はオハイオ州からフロリダ州アポプカに逃亡し、1999年2月16日に咽頭がん^{[3]で亡くなりました[6]。}

ラーソンは現代のフォークヒーローとみなされるようになったが、一方で「安っぽいペテン師か、好感が持てるが時々不気味な変人」とみなす者もいた。 ^[8] 2003年、バラエティ誌は「スキャンダルもラーソンも、 MITブラックジャックチームやチャールズ・ヴァン・ドーレンのようにクリティカルマスに達することはなかった」と論評した。^[26] 同年、ボストン・ヘラルド紙のジョン・ルッチはラーソンの受賞について、「元祖ハッカーであり、典型的なアメリカのヒーローとして記憶されるべきだ」と書いた。 ^[20] 2011年、ダム・インタレスト誌は、1984年の受賞がイカサマ、詐欺、スキャンダルと呼ばれたにもかかわらず、「プレス・ユア・ラックでの彼の印象的なパフォーマンスは、マイケル・ラーソンがこれまでにした数少ない誠実な仕事の1つかもしれない」と論評した。^[8]

• 1950年代のクイズ番組スキャンダル - テレビのクイズ番組の出場者がプロデューサーから密かに支援を受けていたことが明らかに
• チャールズ・イングラム – イギリスの詐欺師（1963年生まれ）

• IMDbの「ビッグ バックス: プレス ユア ラック スキャンダル」
• ウィキメディア・コモンズのマイケル・ラーソンに関連するメディア