マイケル・ベンソン（映画監督）

マイケル・ベンソン
生まれる	(1962-03-31)1962年3月31日
国籍	アメリカ人
職業	作家、芸術家、映画製作者、展覧会プロデューサー
活動年数	1985年～現在
知られている	スペース・オデッセイ（書籍、2018年）; コスミグラフィックス（書籍、2014年）; ファー・アウト（書籍、2009年）; ビヨンド（書籍、2003年）; プレディクションズ・オブ・ファイア（長編ドキュメンタリー映画、1995年）
配偶者	メリタ・ガブリッチ
子供たち	1
Webサイト	マイケル・ベンソン

マイケル・ベンソン（1962年3月31日生まれ）は、アメリカの作家、芸術家、映画製作者、展覧会プロデューサーであり、最近の作品は芸術と科学の融合に焦点を当てています。過去15年間、ベンソンは主要な国際美術館でデジタルで構築された惑星の風景の大規模な展覧会シリーズを制作してきました。彼の最新の著書であるSpace Odysseyは、スタンリー・キューブリックの2001年宇宙の旅の制作を詳細に検証したノンフィクションです。この本の出版は、映画の劇場公開50周年に合わせて行われました。ベンソンは、ニューヨーク・タイムズ、ワシントン・ポスト、ニューヨーカー、アトランティック、ローリングストーンに寄稿しています。彼は現在、オタワのカナダ自然博物館で走査型電子顕微鏡技術を使用して、 Nanocosmosというタイトルの本と展覧会プロジェクトのために自然物の観察と撮影を行っています。彼はニューヨーク人文科学研究所のフェローであり、ワイツマン研究所の好奇心擁護者であり、最近ではMITメディアラボのビットと原子センターの客員研究員でした。

1984年にニューヨーク州立大学オールバニー校で英語と写真の学位を取得した後、ベンソンはニューヨークタイムズ紙のニュースアシスタントや臨時寄稿者として働いたが、2年後に同紙を離れ、フリーランスのジャーナリストとしてのキャリアを追求することになった。1986年、彼はローリングストーン誌に、いわゆるグラスノスチ（「開放性」）時代のソ連のアンダーグラウンドロックミュージックシーンの幕開けを扱った一連の記事を書き始めた。これらの記事は彼自身の写真か、著名なロック写真家アントン・コービンの写真を用いて掲載された。また1980年代半ばには、 MTV向けにロシアのロックに関する1時間のドキュメンタリー「チャイコフスキーにニュースを」を執筆した。この時期、ベンソンは時折ロイター通信のモスクワ支局のフォトジャーナリストとして働き、インターナショナル・ヘラルド・トリビューンなど多くの出版物で 一面写真を飾った。

作家としてのベンソンは、その後、ニューヨーカー、アトランティック、スミソニアン、アートフォーラム、^[1] ネイション、インタビュー、ローリングストーンなどの雑誌や、ニューヨークタイムズ、ワシントンポスト、インターナショナルヘラルドトリビューンなどの新聞に、多くの社説を含む多様なトピックの記事を寄稿しました。2003年にニューヨーカーに寄稿した「Annals of Science」のNASAの木星探査に関する特集「ガリレオの見たもの」は、アンソロジー「 The Best American Science Writing 2004」に選ばれ、続いて2010年には「The Best of Best American Science Writing」（ともにEcco / HarperCollins）に収録されました。2008年7月13日のワシントンポストの週末展望欄に掲載された「Send it Somewhere Special」と題された記事は、国際宇宙ステーションを改造して惑星間宇宙船に改造することを提唱しました。明らかに、有人宇宙飛行が40年近くも低軌道に限定されていたことに対する苛立ちから生まれたこの記事は物議を醸し、激しい反応を引き起こし、多くの人がベンソンのアイデアを非現実的だと一蹴する一方で、その概念を支持する人もいた。

2004 年 1 月 31 日のニューヨーク タイムズ紙に掲載された「天は待ってくれるか?」と題された以前の論説で、ベンソンは、ハッブル宇宙望遠鏡の修理を行わないという NASA の決定が数日前に発表されたことを批判しました。彼は、ハッブルを「現代の天文学で最も重要な装置であることは間違いない」と呼び、スペース シャトルの修理ミッションの即時再開を提唱しました。多くの天文学者、エンジニア、サイエンス ライター、論説委員、科学に詳しい一般大衆の代表による継続的なキャンペーンの後、ハッブルを修理するためのスペース シャトル ミッションは実際に最終的に復活しました。そのミッションであるSTS-125 は2009 年 5 月に実施され、宇宙望遠鏡は今日まで修理され使用できるようになりました。

最近では、ベンソンは2020年12月にニューヨークタイムズのサンデーレビュー欄にマルチメディア社説を寄稿した。「地球が燃えるのを見て」と題されたその社説は、静止画像、衛星画像から作成したビデオクリップ、テキストの添え書きを使用して、大陸全体に広がる山火事による煙の雲、スーパーストーム、インドと中国のかなりの部分の視界を遮る厚いスモッグの層など、地球の軌道から[[気候変動]]の多くの不穏な兆候がはっきりと見えるという事実を強調した。この記事は、同紙の「最も電子メールで送られた」リストに2日間掲載された。

1990年代後半までに、ベンソンはインターネットを利用して深宇宙探査から生の画像データを収集し始めた。これは、 2002年にアトランティック・マンスリー誌に「A Space in Time」と題する記事で彼が書いた手法であり、^[2]最終的にニューヨークの絵本出版社ハリー・N・エイブラムスとの契約につながった。

惑星科学アーカイブからの生画像データを再処理して合成風景を作り出す自身の作品について語る際、ベンソンは「50年以上にわたる惑星間探査の視覚的遺産が、写真史における重要な新しい章を構成する」ことを示すべく取り組んでいると述べた。2010年5月26日、ワシントンDCにあるスミソニアン協会の国立航空宇宙博物館の美術館で、最大規模のビヨンド展が開幕した。7つの部屋に148点のプリントが展示された「ビヨンド：太陽系のビジョン」は、これまで一箇所に集められた惑星風景写真の最大のコレクションであった。1年間開催されたこの展覧会は、ワシントンポスト紙で「素晴らしい」と評された。しかし、評論家のブレイク・ゴプニックもこの展覧会について若干の懸念を表明した。「おそらく、宇宙飛行、科学、そこへ至ること、そして写真を撮ることといったことが、これらの写真には欠けているのが問題なのだろう」と彼は書いた。 「これらの写真は素晴らしく、そこに映し出される世界は驚異的です。しかし、科学者のグリッドマーク、パノラマ写真の割れ目、フィルターの加工が恋しいです。それらは、私の目の前にこれらの奇妙な世界がどのようにして現れたのかを暗示するかもしれません。私の目には、これらの写真にあまりにも多くの芸術性が映し出されており、その背後に大量の人工物があることを想像せずにはいられません。」

2010年秋、ベンソンはニューヨークのギャラリー、西24丁目のヘイステッド・クラウトラーから代理権を得るという招待を受けた。それ以来、2015年に閉店したこのギャラリーで、ベンソンは2回の好評を博した個展を開催した。2011年2月から3月にかけての彼の個展の後、写真評論家のヴィッキー・ゴールドバーグは「これまでに撮影された写真の中で最も美しく重要なもののいくつかは、宇宙を撮影した画像であることが判明した...だから、ロボット宇宙探査機が撮影した画像に基づいてマイケル・ベンソンがデジタル合成した大きな写真を見ると、畏怖の念に震えるのだ」と書いた。( ARTnews ) 現在、ベンソンは英国ではロンドンのフラワーズ・ギャラリーと、マネージング・ディレクターのマシュー・フラワーズが代理権を持っている。

2016年1月、ベンソンの惑星風景の大規模な展覧会「異界：太陽系のビジョン」がロンドンの自然史博物館ジャーウッドギャラリーで開幕した。ブライアン・イーノによる新しいアンビエント作品がフィーチャーされたこの展覧会では、地球外の景色を描いた77枚のデジタルクロモジェニックプリントが展示された。ロンドンでの閉幕後、ウィーンの自然史博物館に移動し、その後オーストラリア、中国、カナダでも展示された。

2020年、カナダ国立美術館はベンソンの惑星風景画のプリント10点を常設コレクションとして購入しました。

1989年、ベンソンはニューヨーク大学大学院映画学部に入学し、1991年に当時は急速に崩壊しつつあったユーゴスラビアの共和国であったスロベニアに渡り、長編ドキュメンタリー映画『Predictions of Fire 』（1995年）を制作した。スロベニアには16年間住み、2007年夏にニューヨークに戻った。

『Predictions of Fire』はサンダンス映画祭とベルリン国際映画祭でプレミア上映され、 1996年のバンクーバー国際映画祭でカナダ国立映画制作庁の最優秀ドキュメンタリー映画賞を含む、国際的にいくつかの最優秀ドキュメンタリー賞を受賞した。NFBの審査員は受賞に際して声明を発表し、「『Predictions of Fire』は知的なダイナマイトだ。共産主義と資本主義の象徴と神話を爆破する。スロベニアの砕かれた歴史から、この映画は芸術、政治、宗教に対する新しい見方を構築している」と述べた。バラエティ誌やLAタイムズ紙を含む多くの好意的なレビューにもかかわらず、ニューヨークの権威あるフィルムフォーラムアートシネマでも上映されたこの映画は批判を免れなかった。ニューヨークタイムズ紙のスティーブン・ホールデンはレビューで、この映画は「あまりにも濃密なアイデアを大量に投げ出すため、時々自分自身を見失う」と述べた。

ベンソンはその後、長編世界ロードムービー『More Places Forever』のテレビ放送版を完成させ、2008年11月にドイツとフランスの合弁チャンネルZDF/Arteで放映された。この映画は、ZDF/Arte、 TVスロベニア、ベンソンの制作会社キネティコン・ピクチャーズの共同制作で、スリランカでのアーサー・C・クラーク訪問をはじめ、モンゴル、韓国、香港、米国、スロベニアなどさまざまな場所で撮影された多くのシーンが収録されている。

2007年から2010年にかけて、ベンソンはテレンス・マリック監督と協力し、マリック監督の映画「ツリー・オブ・ライフ」の宇宙および宇宙論のシーンの制作に携わった。この作品は、ベンソンの著書や展覧会のプロジェクトから一部を引用したものである。宇宙の起源、地球上の生命の始まり、そしてその最終的な運命を探ったこの映画は、 2011年のカンヌ映画祭でパルム・ドールを受賞した。ベンソンの惑星および宇宙論のシーンはその後、マリック監督の2016年の実験的ドキュメンタリー映画「Voyage of Time」にも登場し、ニューヨーク・タイムズの批評家AOScottはこの映画を「完全に自然でありながら完全に不可能にも思えるデジタル画像と写真的想像力の融合」と評した。

ベンソンの地球外の風景は、チリのドキュメンタリー映画監督パトリシオ・グスマンの2011年の映画『光への郷愁』にも取り入れられ、宇宙の深い時間を研究する天文学者と、アウグスト・ピノチェト独裁政権下で処刑された親族の遺体を今も探し続けるチリ人の闘いとの類似点を描いている。

ベンソンの著書『ビヨンド：惑星間探査機のビジョン』（ハリー・N・エイブラムス、2003年、ペーパーバック版2008年、児童向け版2009年）には、太陽系の惑星や衛星、そして太陽の高度に再加工された写真約300枚が掲載されている。著名なSF作家で宇宙の先見者であるアーサー・C・クラークによる序文と、受賞歴のあるアメリカのノンフィクション作家ローレンス・ウェシュラーによるあとがきが付いたこの本は、50年にわたる宇宙探査機の画像からショットを選んで再利用し、写真と風景の歴史の一章として位置づけている。この本は、2004年のニューヨーク・ブックフェアで特別貿易一般書籍部門のデザイン最優秀賞を受賞し、「美的啓示…科学と芸術の見事な融合…」（ロサンゼルス・タイムズ）、「先駆的で壮大な写真集…崇高で爽快…」（ブックリスト）と評された。『Beyond』は英語、フランス語、ドイツ語、スペイン語、日本語、韓国語で印刷されました。

2007年4月から2008年4月にかけて、この本に基づいた大規模な写真プリントの展覧会がニューヨークのアメリカ自然史博物館で開催され、「素晴らしい写真シリーズ」（ニューヨークタイムズ）、「並外れた展覧会」（ニューヨーク）と評された。また、2008年から2011年にかけて、スミソニアン協会の巡回展サービスであるSITESによって、ビヨンドの写真展が全米を巡回した。^[3]

ベンソンの2冊目の本『Far Out: A Space-Time Chronicle』は、2009年10月にエイブラムス・ブックスから出版されました。『Beyond』の姉妹書である『 Far Out』は、星雲、星団、銀河、銀河団などの深宇宙現象を扱っています。また、地球の歴史のさまざまな時代をたどり、それらの時代を本の主な天文学的主題に結び付ける一連の短い「サイドバー」ストーリーも含まれています。これらの短いストーリーは、地球と問題の深宇宙物体間の光の移動時間に応じて描かれている天文学的現象と結びついています。ニューヨークタイムズ紙の書評で、デニス・オーバーバイは「秋に出版されたこの本の美的、文学的価値は、実のところ『素晴らしい』という言葉では言い表せないほどだ。宇宙の創造物が自ら整える形、色彩、質感に何時間でも飽きることなくこの本を眺めることができる。あるいは、実際に付属の学術的なエッセイを読むこともできる。ベンソン氏の散文は、その視覚的環境に見事にマッチしており、並外れた偉業だ」と書いている。

ベンソンの3冊目の本『Planetfall: New Solar System Visions』は2012年10月に出版された。ドイツ語版と日本語版は2013年秋に出版された。エイブラムス社で出版した4冊目の本『Cosmigraphics: Picturing Space Through Time』は、2014年10月に発売され、「ニューヨーク・タイムズ」の一面で取り上げられた。 『Cosmigraphics』は、宇宙を図で表現しようとする4,000年にわたる試みを概観している。絵本としては珍しく、2014年のロサンゼルス・タイムズ・フェスティバル・オブ・ブックスの科学技術部門の図書賞の最終候補に残った。

2018年4月、スタンリー・キューブリック監督の1968年映画『2001年宇宙の旅』公開50周年にあたり、サイモン＆シュスター社はベンソンのノンフィクション本『Space Odyssey: Stanley Kubrick, Arthur C. Clarke, and the Making of a Masterpiece』を出版した。現在4か国語で出版されているこの本は、トム・ハンクスからは「濃密で、強烈で、詳細で、権威がある」 、マーティン・スコセッシからは「生き生きとして、刺激的で、徹底的に調査された」と絶賛されている。

マイケル・ベンソンは現在、オタワのカナダ自然博物館で走査型電子顕微鏡技術を使用して、ナノコスモスと呼ばれるプロジェクトに取り組んでいます。2023年6月、彼はバルセロナのコスモカイシャでの博物館展示会で、サブミリメートルスケールでの自然のデザインに関するこの調査の最初の視覚サンプルを公開しました。ナノコスモスは、カイシャ財団の後援の下、今後数年間スペインとポルトガルを巡回する予定です。

ウィキメディア・コモンズには、マイケル・ベンソンに関連するメディアがあります。

• [1]マイケル・ベンソンのウェブサイト
• ベンソンの2012年の著書「Planetfall」に対するニューヨークタイムズの書評
• ニューヨークタイムズ紙によるベンソンの2009年の著書「Far Out」の書評
• デイリービーストによるベンソンの2016年の展覧会「Otherworlds」のレビュー
• ロンドン自然史博物館によるベンソンの展覧会「Otherworlds」に関するプレスリリース
• エコノミスト誌によるベンソンの2016年の展覧会「Otherworlds」のレビュー
• 2016年、Aesthetica Magazine のマイケル・ベンソンのインタビュー
• エドワード・ロススタインによる2010年7月のニューヨークタイムズ紙のベンソンのスミソニアン博物館展のレビュー
• エマニュエル・レヴィによる1996年のバラエティ誌のベンソン監督の映画『Predictions of Fire』のレビュー