
メトポスコピーは、占い師が対象者の額の線のパターンに基づいて性格、気質、運命を予言する占いの一種です。古典時代に用いられ、中世には広く普及し、16世紀と17世紀に最盛期を迎えました。[ 1 ] [ 2 ]
プリニウスは、文法学者アッピオンが記述したメトポスコポスについて言及しており、メトポスコポスは(「口にするのも信じられないようなこと」)人の年齢や余命を判断できたという。スエトニウスによれば、別の占い師は、ブリタニクスではなくティトゥスが皇帝になると予測した。ユウェナリスはメトポスコポスを軽蔑し、平民の行為だと考えていた。[ 3 ]
ゾハールでは、メトポスコピーが顕著に取り上げられている。[ 4 ]現代カバラの創始者とされるシリアのラビ、イサク・ルリア(1534 - 1572)は、額に現れるヘブライ文字を解釈するメトポスコピーの一形態を実践した。[ 5 ] [ 1 ]
メトポスコピーは、16 世紀のイタリアの博学者であり、ルネサンス期を代表する数学者の 1 人と考えられているジェロラモ・カルダーノによって開発されました。彼の代表作であるMetoposcopia libris tredecim, et octingentis faciei humanae eiconibus complexa は、800 枚の額の版画で図解されており、1558 年に執筆され、1658 年に死後出版されました。[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]ジョヴァンニ・アントニオ・マジーニもこの主題に興味を持っていました。チーロ・スポントーニは、この手法に関する図解入りのテキストを出版しました。[ 7 ] 16 世紀と 17 世紀には、多くのメトポスコピーの本が出版されました。[ 1 ]

ジャン・ボーダンは、影響力のある著書『魔術師の悪魔崇拝について』 (1580年)の中で、メトポスコピーを非難した。この行為は1586年に教皇シクストゥス5世によって禁止された。[ 2 ]