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歴史言語学では、隠喩とは、単語内の 1 つの母音が同化の過程で別の母音の影響を受ける音変化の一種です。音変化は通常「長距離」であり、変化を引き起こす母音は、影響を受ける母音から数個の子音、場合によっては数個の音節離れていることがあります。
詳しい説明については、母音調和に関する記事を参照してください。
2つのタイプがあります:
- 進行形（または左から右への）隠喩。単語の先頭の母音が後続の母音に影響を与えます。
- 単語の末尾の母音が前の母音に影響を与える、退行的（または右から左への）隠喩。
メタフォニーは他の言語概念と密接に関連しています。
- 母音調和は、隠喩と同義語として使われることもあります。しかし、通常、「母音調和」は、特定の言語で機能する同時的プロセスを指し、通常は単語内のすべての母音が特定の特徴（母音の高さや母音の後ろの長さなど）で一致する必要があります。最も一般的には、トルコ語、フィンランド語、ハンガリー語のように、トリガー母音が単語の最初の音節にあります（つまり、これは進行型隠喩の一種です）。ただし、アンダルシアのスペイン語の多くの変種のように、トリガー母音が最後の音節、通常は接尾辞にある場合もあります。
- ウムラウトは、言語の歴史の中で機能する、通常は特に通時的なタイプの退行的な隠喩を指します。「ウムラウト」という用語は、特にゲルマン語族で見られます (ゲルマン語のウムラウトを参照)。他の言語では、同じプロセスに対して別の用語が使用される場合があります (例:古アイルランド語では愛情、ロマンス語では単に隠喩)。
参照