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メリット・パークウェイ（地元では「メリット」とも呼ばれる）は、コネチカット州フェアフィールド郡にある、アクセスが制限されたパークウェイで、北端のごく一部がニューヘイブン郡にある。コネチカット州のゴールドコーストのために設計されたこのパークウェイは、景観の良いレイアウト、独特なスタイルの標識、そして沿道に建設された建築的に凝った高架橋で知られている。米国で最初期かつ最も古いパークウェイの1つとして、国立景観道路に指定されており、国家歴史登録財にも登録されている。[ 4 ] [ 5 ]ルート15の一部として標識が設置されており、ニューヨーク州境のグリニッジから始まり、ハッチンソン川パークウェイの延長として機能し、ミルフォードの出口37でウィルバー・クロス・パークウェイが始まる。激しい反対に直面し、このプロジェクトは3つの異なる区間に分けて6年かけて建設され、コネチカット州運輸局は地域の不動産価値が高いため、常に追加資金を要求した。このパークウェイは、米国下院議員のシュイラー・メリットにちなんで名付けられた。2010年、全米歴史保存信託はメリット・パークウェイを「アメリカで最も危機に瀕している歴史的場所11選」の1つに挙げた。[ 6 ]
低い橋、狭い車線、急カーブの半径のため、トラック、バス、トレーラー、牽引車両、および高さ8フィート（2.4メートル）以上のすべての車両は、パークウェイのどの部分でも通行が許可されていません。
メリット・ハイウェイの道路標識は、青い盾に白い文字が書かれており、コネチカット州の州花であるカルミア・ラティフォリア（一般的にマウンテンローレルとして知られる）の葉が描かれている。
メリット・パークウェイは、アメリカ合衆国のハイウェイの中でも国家歴史登録財に登録されている数少ない道路の一つです。その沿道に広がる美しい森林と、高架橋の建築デザインが高く評価されています。建設当時は、各橋がそれぞれ異なる装飾が施されていたため、パークウェイ上の橋はどれも同じものはありませんでした。[ 7 ]しかし、 16番出口（US 7 ）で使用されている新しい高架橋では、この伝統は受け継がれておらず、その結果、パークウェイの16番出口には現在、装飾のないコンクリートと鋼鉄製のI形梁を用いた、ごく普通の現代的な橋がいくつか架かっています。[ 8 ]
パークウェイは各方向に2車線ずつあります。建設から時間が経っているため、現代の高速道路にあるような合流車線、長いオンランプ、長いオフランプは当初は設けられていませんでした。入口の中には、危険なほど短い、または急なランプがあるところもあります。合流車線が全くないのに一時停止標識がある入口もあり、そのため高速道路への危険な入口がいくつかあります。その後、ほとんどが近代化され、トランブルのルート111のインターチェンジには、コネチカット州初の単一点都市型インターチェンジ（SPUI）が設置されました。ウェストポートの出口21とフェアフィールドの出口27の間の道路区間は、出口が1つもない約5.5マイル（8.9km）の非常に長い区間で、地元の交通情報では「出口なしゾーン」[ 9 ]または「ノーマンズランド」と呼ばれています。[ 10 ]この区間の真ん中に出口が計画されていたが、シャーウッド・アイランド・コネクターの北方向への延伸部に接続する予定だったため、建設されなかった。シャーウッド・アイランド・コネクター自体もその地点まで建設されなかった。[ 11 ]
高さが8 フィート (2.4 m)以上、重量が8,000 ポンド (3,600 kg)以上、トレーラーを牽引している、または 4 輪を超える車両は、パークウェイを通行できません。ただし、やむを得ない事情がある場合は、ConnDOT が特大車両にパークウェイの使用許可を発行することがあります。[ 12 ] [ 2 ]
メリット・パークウェイは、アメリカ合衆国で最も古い景観道路の 1 つです。[ 13 ]グリニッジからノーウォークまでの区間は 1938 年 6 月 29 日に開通しました。[ 14 ]ノーウォークからトランブルまでの区間は 1939 年 11 月に完成し、1940 年にストラトフォードのハウサトニック川まで完成しました。この道路は、道路の建設を可能にする法案の制定に尽力したアメリカ合衆国下院議員シュイラー・メリットにちなんで名付けられました。メリット・パークウェイは、後に現代のルート 15 となる道路の最初の部分です。1934 年と 1940 年の間に建設されたメリット・パークウェイは、グリニッジのニューヨーク州境からストラトフォードのハウサトニック川まで37 マイル (60 km)にわたって走っています。これは、フェアフィールド郡のボストン・ポスト・ロード( US ルート 1 )の混雑を緩和する方法として構想されました。[ 15 ]
1940年にパークウェイが完全に開通した後、旅行者は道路脇でピクニックをするために立ち寄るのが一般的でした。 [ 16 ]メリット・パークウェイ諮問委員会（後にメリット・パークウェイ諮問委員会）は、馬車、自転車、歩行者、看板、Uターンを禁止することを決定し、パークウェイ沿いに馬道のシステムが開発されましたが、後に放棄されました。[ 17 ]道路、町、ビーチ、森林にニューヨーカーが流入することを恐れた郡住民の反対を和らげるため、高速道路計画者は、安全で美観に優れた、出口と入口のランプはあるものの交差点のない、田園風景を損なわない制限アクセス高速道路を作成するよう、エンジニア、造園家、建築家に依頼しました。[ 18 ] [ 19 ]橋は設計において重要な役割を果たしました。建築家ジョージ・L・ダンケルバーガーがそれらすべてを設計しました。それらはアールデコ様式の人気を反映しており、新古典主義や現代デザインの要素も取り入れている。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]これらの橋の中には、公共事業促進局によって建設されたものもある。
1948年、この道路はコネチカット州道15号線の一部として標識が設置された。当初、この道路は標識のないコネチカット州道1A号線として指定されていた。また、この頃、道路に出口番号が掲示された。1949年12月、ウィルバー・クロス・パークウェイへの接続が開通した。[ 23 ]
1955年、バターナッツ・ホロー・ロードとの平面交差で両方向の交通が交差していた出口30（新しい出口30と混同しないように）は永久に閉鎖された。そこはすでに安全上の危険箇所と宣言されていた。[ 24 ]
1957年、中央分離帯の内側の木が初めて伐採され、濡れると滑りやすくなる危険なカーブに中央分離帯が設置された。これは、木に関連した衝突による重大な事故を受けてのことだった。[ 25 ]
この道路は当初メリット・パークウェイ委員会によって維持管理されていたが、1959年にCDOTに吸収され、メリット・パークウェイ委員会と改名された。[ 26 ]
1960年代後半、スタンフォードからグリニッジまでの道路区間は、道路をより直線にするために再建された。[ 25 ]
1976年7月、グリニッジ料金所の通行料金が5セントから25セントに値上げされた。
1970年代後半、ハンティントン・ターンパイク出口と元のルート8出口を新しいランプに置き換えるプロジェクトが実施された。古いランプは1979年までに解体され[ 21 ] 、新しい出口は1983年に開通した[ 23 ]。
1988年6月27日、コネチカット州内のすべての道路の通行料を廃止する命令の一環として、グリニッジ料金所での通行料が撤廃された。料金所跡は、ストラットフォードのブース記念公園（36番出口付近）に保存されており、各料金レーンの上には今も点滅するライトが残っている。
1992年には、US 7との新しいインターチェンジが開通し、道路の別の部分の再建が必要となった。[ 21 ]
1999年には、27番出口（旧44番出口）の再建と45番出口の廃止を行うプロジェクトが460万ドルの費用で完了した。さらに、36番出口（旧53番出口）は標準的なダイヤモンド型インターチェンジに再建された。元々は7つのランプ構成だった。[ 23 ]
2001年4月、パークウェイの標識が全面的に刷新され、統一された白地に緑の配色と鋸歯状の縁取りが導入された。[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]
2004年に、標準的なダイヤモンド型インターチェンジからシングルポイント都市型インターチェンジ（SPUI）への出口30の再建プロジェクトが完了しました。このプロジェクトの一環として、古い高架橋（SPUIには幅が足りなかった）に代わる新しい高架橋が建設されましたが、この新しい高架橋は古い高架橋の美観を再現しています。[ 23 ]
長年の環境調査の後、コネチカット州運輸局は、 2000年にイゴール・I・シコルスキー記念橋の架け替え工事をバルフォア・ビーティ建設に8,700万ドルで発注した。[ 30 ] 架け替え橋の南半分は2003年に開通し、古い橋は2004年に解体された。2004年2月、古い橋から構造用鋼材を取り外していたクレーンの積荷が予期せずずれた。クレーンは転倒して部分的に凍結したハウサトニック川に落下し、オペレーターが死亡した。橋の残りの半分は2006年に完成し、予定より2年遅れた。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]新しい橋はコンクリートデッキで、アスファルト舗装、各方向に3車線、左右に広い路肩、歩行者用の歩道、錬鉄製の手すり、そして景観照明を備えている。この橋には、橋脚を船舶の衝突から守るためのコンクリート製の防舷材システムも備えられており、これは元の橋にはなかった特徴である。
出口番号は、コネチカット州のほとんどの高速道路と同様に、当初は走行距離ではなく連番で付けられていました。しかし、同州は今後数年間で、ほとんどの高速道路で徐々にマイルポストに基づく出口番号に移行しています。[ 34 ]メリット・パークウェイ（およびルート15全体）の連番から走行距離に基づく出口番号への移行は2025年に完了しました。 [ 35 ]
メリット・パークウェイ沿いには、駐車場、ガソリンスタンド、コンビニエンスストアを備えた6つの休憩所/サービスプラザも建設され、ドライバーが給油のために降りる必要がないようにした。フェアフィールド（28番出口付近）、ニューカナン（14番出口付近）、グリニッジ（コネチカット州とニューヨーク州の州境のすぐ先）のパークウェイの両側に、2つのプラザが向かい合うように配置されている。グリニッジの北行き側のプラザには、コネチカット州のウェルカムセンターも併設されている。これらのプラザは、パークウェイが有料道路だった時代に建設されたものだが、1988年に料金が廃止された後も残っており、パークウェイは全長にわたってサービスプラザを備えた数少ない無料道路の1つとなっている。2011年から2015年にかけて、6つのサービスプラザすべて（さらに北のウィルバー・クロス・パークウェイ沿いにある4つのサービスプラザも含む）が完全に改修された。改修工事では、建物の元のレンガと石造りの外観はそのまま残しつつ、内装は完全に再設計され、近代化されました。現在、各プラザにはより近代的なガソリンスタンド、オールタウンのコンビニエンスストア、ダンキンドーナツの店舗が設置されています。メリットが所有する6つのプラザのうち3つには、サブウェイの店舗も併設されています。改修工事以前は、これらのプラザにはファストフード店はありませんでした。改修工事は2015年の夏に完了し、ニューカナンのプラザは同年再オープンしました。
2013年、テスラ車用の電気自動車（EV）充電ステーションが、グリニッジの北行きと南行きのサービスエリアの両方に追加され、各方向に4基のスーパーチャージャーが設置されました。さらに、グリニッジの北行きサービスエリアには、 CHAdeMO対応EVの充電設備も追加されました。駐車/充電スペースは、米国で初めて「共有利用」に指定されたスペースの1つで、EVは最大45分間充電でき、内燃機関車は最大15分間駐車できます。[ 36 ]
メリット・パークウェイの美しい景観の一つは、同時にドライバーにとって潜在的な危険でもある。パークウェイの両側、そして中央分離帯に並ぶ木々は、枝を伸ばして道路を覆い、悪天候時や自然な老朽化によって時折倒れる。また、パークウェイの一部区間では右側の路肩にガードレールが設置されていないため、車が路外に逸脱した場合に木に衝突する事故の危険性がある。
2007年、パークウェイ沿いの木々の危険性について苦情が寄せられた後、州当局はそれらの木々をより積極的に剪定し、伐採すると発表した。 2007年6月、ウェストポートの21番出口付近で、一見健康そうに見える大きな木が車の上に倒れ、ニューヨーク州ペラムの夫婦が死亡した。2011年6月23日、スタンフォードで木が車の上に倒れ、運転手が死亡した。[ 37 ]
コネチカット州の高速道路における死亡事故に関する州の調査によると、1985年から1992年にかけて、樹木に関連した事故で3年に1人程度が死亡していたが、他の州道では3年に1人を超える死亡事故は平均して発生していなかった。
州運輸局は、老朽化した木を探すため、作業員を年に2回派遣し、時速5マイル（8.0 km/h）でパークウェイの両側を走行させるのが通例である。5年から10年後に伐採予定だった木は、それよりも早く伐採されることになる。また、運転手が路肩に停車できるスペースを確保するためにパークウェイの路肩を8フィート（2.4 m）に拡張するため、さらに多くの木が伐採されることになる。[ 38 ]
2007年と2011年の事件を受けて、州は悪天候時にパークウェイを閉鎖する措置をより積極的に取るようになった。パークウェイは、2011年の熱帯低気圧アイリーン[ 39 ] とハロウィーンのノーイースター、そして2012年のハリケーン・サンディの際に閉鎖された。これらの嵐のたびに、多くの木や枝がパークウェイに倒れた。サンディの後、州は不健康な木を伐採する大規模な取り組みを開始し、その過程で道路と森林の間のクリアランスを大幅に広げた。[ 37 ]
パークウェイ沿いには数多くの樹木が植えられていることに加え、当初のインターチェンジは右折進入・右折退出（RIRO）ランプで設計されており、加速車線や減速車線は設けられていませんでした。パークウェイの進入ランプでは、車両がランプの頂上で停止し、交通の流れが途切れるのを待ってから、交通量の多い本線で高速道路の速度に合わせるために急加速しなければならないため、衝突事故が頻繁に発生していました。コネチカット州運輸局（CTDOT）は、ランプの形状を見直し、加速車線と減速車線を追加することで、インターチェンジの安全性を向上させることに成功しましたが、当初のRIROインターチェンジもいくつか残っています。
メリット・パークウェイの出口番号は、元々はハッチンソン・リバー・パークウェイの連続出口番号を引き継いでおり、その番号は27で終わっていた。[ 5 ]： 15
ハッチンソン・リバー・パークウェイは2021年に距離ベースのシステムに移行し、ニューヨーク州の出口番号は19Aで終了しました。[ 41 ]州境に沿って走るキング・ストリート（NY 120A）は、メリット・パークウェイの出口19B（以前は出口27）とハッチンソン・リバー・パークウェイの出口19Aでアクセスできます。ニューヨーク州側にインターチェンジが追加されたため、ハッチンソン・リバー・パークウェイの出口19Aは出口30と番号が付けられました。[ 41 ]
コネチカット州運輸局は、2025年にメリット・パークウェイの出口番号を連続番号から距離に基づく番号に変更する作業を完了した。[ 35 ]
国立公園局認証。私はここに、この物件が国家歴史登録財に登録されていることを証明します。[署名：ベス・L・サベージ] 1991年4月17日[...]コネチカット州の
ニューイングランドへの通年玄関口
、メリット・パークウェイへようこそ。皆様がここでの滞在を楽しみ、またお越しいただけることを願っています。[署名：
レイモンド・E・ボールドウィン
] 知事
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)以下の書類はすべてコネチカット州フェアフィールド郡に保管されています。