メナラナ

メナラナ 生息範囲:白亜紀後期、7000 万～6600万 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
注文：	有鱗目
家族：	†マツヨイ科
属:	† Menarana Laduke et al.、2010年
種
M. nosymena Laduke et al. , 2010 (タイプ) M. laurasiae Rage、1996 [1]

メナラナは、白亜紀後期のマダガスカルに生息していたマツヨイヘビ科の絶滅した。タイプ種はメナラナ・ノシメナである。 ^[1]マハジャンガ盆地のマーストリヒチアン期のマエヴァラーノ層からは、いくつかの椎骨と肋骨の破片、および頭蓋骨の一部が発見されている。

メナラナは体長が約2.4メートル（7.9フィート）で、頭を使って穴を掘る掘り掘り生活を送っていたと考えられる。掘り掘り生活の証拠は頭蓋骨に見られ、頭蓋基部の骨は穴を掘ることによるストレスに耐えられるように高度に癒合している。この程度の癒合は、高度に特殊化した穴掘り生活者であるアシナシイモリ類、両生類、および尾蛇類にしか見られない。脊椎は陥没しており、現生の穴掘りヘビと同様に神経棘が非常に低い。頭部に最も近い脊椎の最初の椎骨である環椎は、トンネル掘削中に遭遇するであろう負荷の下で構造的完全性に向けた適応を示している可能性がある。環椎の神経弓は中心間と癒合しており、頭蓋骨の後頭顆と接合するカップ状のくぼみである環椎前顆を強化している。 ^[1]

これらの特徴にもかかわらず、メナラナは強力な穴掘りヘビではなく、穴掘りの祖先から穴掘りの特徴が受け継がれた可能性がある。近縁のマツヨイ科のユルングールも頭蓋骨が高度に融合しているが、吻部は特殊化されておらず、穴掘りには適していない。さらに、体が大きいため、固い土を掘り進むのは困難だっただろう。これは、たとえこのヘビが穴掘りヘビでなかったとしても、祖先の穴掘りの特徴が受け継がれている可能性があることを示している。^[1]

メナラナはユルングルの半分以下の大きさだが、その大きな体格ゆえに穴を掘る際に問題に直面したと思われる。頭から先に動く穴掘り動物のほとんどは非常に小さく、頭の直径も小さいため、土を突き破りやすくなっている。現生の頭から先に動く穴掘り動物のほとんどは直径1センチメートル（0.39インチ）未満だが、メナラナは直径が7センチメートル（2.8インチ）を超えていた可能性があり、二次関数（直径の2乗）に従ってサイズが増加するため、断面積は現生の穴掘り動物よりもさらに大きかった。そのため、メナラナは固い堆積物を押しのけるのにかなり大きな力が必要だった可能性があり、その力はおそらく効果的でないか、生成不可能だったと思われる。^[1]

メナラナは体が小さかったため、その食事はおそらく1キログラム（2.2ポンド）から5キログラム（11ポンド）の重さの獲物で構成されていた。メナラナはマエヴァラノ層から発見された非鳥類恐竜を捕食することはできなかっただろうし、ノトスクス類のアラリペスクス・ツァンガツァンガナを除いてワニ形類を捕食することもできなかっただろう。より小型のヘビ、トカゲ、小型哺乳類を食べていた可能性が高い。^[1]

• 古生物学データベースのメナラナ