マット・ドラッジ

ドラッジは、ニュース集約サイトDrudge Reportを始める前は無名だった。^{[ 6 ]}長年、彼はセブンイレブンの夜間カウンター係、タイムライフブックスのテレマーケター、マクドナルドの店長、ニューヨーク市の食料品店の販売員など、さまざまな仕事をしていた。1989 年、彼はロサンゼルスに移り、ハリウッドの小さなアパートに住み始めた。彼はCBSスタジオのギフトショップで働き、最終的には店長にまで昇進した。ここで彼はどうやら内部のゴシップを知るようになり、それが Drudge Report を創設するきっかけの一つとなった。息子の目的のなさを心配したドラッジの父親は、1994 年に彼にPackard Bellのコンピューターを買うように主張した。 ^{[ 1 ]} Drudge Report は、数人の友人に送られた電子メールのメモから始まった。

当初の号は、ゴシップと意見が混ざった内容だった。メールマガジンとして配信され、Usenetフォーラム「alt.showbiz.gossip」にも投稿されていた。1996年、このニュースレターは徐々に芸能ゴシップから政治ゴシップへと移行し、主な配信手段もメールからウェブへと移っていった。

1995年3月、ドラッジ・レポートのメール購読者は1,000人だったが、1997年までにドラッジのメールサービス購読者は85,000人に達した。ドラッジのウェブサイトは、主流メディアよりも先に数々の記事を報じたことで、1990年代後半に人気が高まった。ドラッジが全国的な注目を集めたのは1996年、ジャック・ケンプが1996年の大統領選挙で共和党のボブ・ドールの副大統領候補になるというニュースをスクープした時だった。1998年には、当時ニューズウィークの記者だったマイケル・イシコフの報道を掲載し、後にクリントン・ルインスキー事件となるニュースを最初に報じたメディアとなり、人気を博した。^{[ 7 ]}

ドラッジは1990年代にロサンゼルスでアンドリュー・ブライトバートと出会い、彼のメンターとなり、ブライトバートは後にドラッジ・レポートの運営を手伝った。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}ブライトバートは2005年に「マット・ドラッジとの長年にわたる緊密な協力関係の後、ドラッジ・レポートを友好的に離れる」と発表したが、ブライトバートの運営に加えて、午後のシフトでロサンゼルスからドラッジのウェブサイトの運営を手伝い続けた。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

2003年4月のBusiness 2.0誌の記事では、ドラッジのウェブサイトが1日あたり3,500ドル（年間約130万ドル）の広告収入を得ていると推定した。比較的少額のサーバー費用を差し引くと、同誌はドラッジ・レポートのウェブサイトが年間80万ドルの純利益を上げていると推定した。^{[ 13 ]} 2003年9月のマイアミ・ヘラルド紙の記事では、ドラッジは自身のウェブサイトとラジオ番組から年間120万ドルを稼いでいると推定していると報じた。2004年4月30日にC-SPANに出演した際、彼は100万ドル以上稼いでいることを認めた。

長年、ドラッジはハリウッドのワンルームアパートを拠点としていた。現在、彼はフロリダ州マイアミにある2つの物件からウェブサイトを管理している。^{[ 1 ] [ 8 ]} 2009年には、自宅オフィスの複数のコンピューターで複数のテレビニュースチャンネルと多数のウェブサイトを監視してウェブサイトを更新していると報じられた。^{[ 14 ]}

1998 年 6 月から 1999 年 11 月まで、ドラッジはFox News Channelで「Drudge」という土曜夜のテレビ番組の司会を務めた。番組は双方の合意により終了した。ドラッジは Fox News がサミュエル・アルマスの手術の写真を放送することを阻止したため、同局を検閲だと非難して放送を拒否した。中絶反対派のドラッジは、子宮から伸びる小さな手の写真を使って後期中絶反対の主張を劇的に伝えようとしたが、Fox のジョン・ムーディは、その写真は中絶ではなく二分脊椎症の胎児に対する緊急手術の写真であるため誤解を招くと判断した。^{[ 15 ]} Fox News は契約違反を主張したが、ドラッジが謝罪した後、^{[ 16 ]} Fox は「友好的な別れ」と声明を発表した。^{[ 16 ]}

ドラッジは日曜の夜にトークラジオ番組の司会を務めた 。「誰も私をオンエアさせてくれる唯一の時間だ」と彼は冗談を言った。ドラッジ・レポートとも呼ばれるこの番組は、プレミア・ラジオ・ネットワークスによって配信された。彼は保守派のラジオトーク番組司会者ラッシュ・リンボーの番組にゲスト司会者として出演した。ドラッジは2000年代初頭、リンボー、ショーン・ハニティ、マーク・レヴィンのラジオ番組でニュース素材の頻繁な参照元となったことで注目を集めた。彼はマイケル・サベージによって、ザ・サベージ・ネイションの話題の源としてしばしば認められた。リン・サミュエルズは、一時期ドラッジの電話受付係を務めた。

ドラッジは2007年9月30日をもってプレミアのラジオ司会者の職を辞任した。ネットワークとほとんどの市場では、シンシナティのラジオ局WLWのビル・カニンガムが後任となったが^{[ 17 ]} 、いくつかの大きな市場ではジョン・バチェラーが代わりに後任となった。

『ドラッジ革命：トークラジオ、フォックスニュース、そしてインターネット接続を持つギフトショップ店員が主流メディアをいかにして倒したかの内幕』は、 2020年7月28日に出版された。本書の著者であるマシュー・リシアックは、元ドラッジ・レポート編集者のジョセフ・カールを含む200人以上の元友人や関係者にインタビューを行った。

ドラッジは2000年にジュリア・フィリップスと共著で『ドラッジ・マニフェスト』という本を出版し、ニューヨーク・タイムズのベストセラーリストにランクインした。^{[ 18 ] [ 19 ]}この本には、1998年6月2日にナショナル・プレス・クラブで行われた質疑応答セッションの記録が掲載されており、ドラッジの存在意義が示されている。また、読者からドラッジに送られたメールのコピー、ドラッジが飼い猫に話しかけている記録、ドラッジが出席したパーティーの詳細、そしてそこにいた有名人が彼にどう反応したかについても書かれている。ワシントン・ポストの書評では、「実際、『ドラッジ・マニフェスト』は247ページあるが、最終的に新しい内容は112ページで、その中には9ページの詩も含まれている」と述べている。^{[ 20 ] [ 21 ]}コロンビア・ジャーナリズム・レビュー の書評では、「どんな基準から見ても、ドラッジの本は水増しされている」とし、「それは、彼がどのように記事を得たかを読者に伝え、批評家を嘲笑するという、奇妙で意識の流れのような混合である」と述べている。

デイリー・テレグラフ紙はドラッジを保守的なポピュリストと評している。 ^{[ 33 ]} 1998年、ドラッジは自身の政治思想は「麻薬と中絶を除けばリバタリアンだ」と主張した。 ^{[ 34 ]} 2001年、彼はマイアミ・ニュー・タイムズ紙に「私は保守派だ。私は非常にプロライフだ。保守派を構成する要素のリストを挙げれば、私はほぼすべてに当てはまる」と^{語った。 [ 35 ]} 2002年、彼は自身を「企業の懸念から解放されている」と表現した。 ^{[ 32 ]} 2005年のサンデー・タイムズ紙のインタビューで、ドラッジは自身の政治思想について「私は右翼共和党員ではない。私は保守派で、税金を少なく払いたいと思っている。そして、前回の選挙では共和党に投票した。だが、私はどちらかというとポピュリストだ」と語った。 ^{[ 36 ]}

マーク・ハルペリンとジョン・F・ハリスはドラッジを「同時代のウォルター・クロンカイト」と呼び^{[ 23 ]}、ニューヨーク・タイムズのトッド・パーダムは「この国の支配的ないたずら者」と呼んだ^{[ 37 ]}。ニューズウィークのマイケル・イシコフは「ドラッジは正直で責任あるジャーナリズムにとって脅威だ。そして、彼が読んだことを人々が信じる限り、彼は危険だ」と述べた^{[ 38 ]。}カミーユ・パリアはドラッジを「この国にもっと必要な、大胆で起業家精神にあふれ、自由奔放で情報重視のアウトサイダー」と呼んだ^{[ 39 ]} 。デビッド・マクリントックは彼を「現代のトム・ペイン、インターネットを使ってビッグフット・ジャーナリストの縄張りに侵入する何百万ものタウンクライヤーの先駆け」と評した^{[ 40 ]}。