エリック・ビショフ

1991年、ビショフはワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）にCショーのアナウンサーとして入社し、多くの人から「CショーのB-dawg」として知られ、グレート・アメリカン・バッシュでデビューした。アナウンサーとして、ビショフはプロデューサーのトニー・シャボーンとWCWの放送担当副社長のジム・ロスに報告していた。1993年、WCWのレスリング運営およびマーケティング担当副社長のビル・ワッツがWCWを辞任した後、ビショフはTBSの幹部でWCW社長のビル・ショーとWCWの副社長ボブ・デューにエグゼクティブ・プロデューサーの職に応募した。ロスとシャボーンが最有力候補と思われたが、ワッツの代わりにビショフが採用された。^{[ 9 ]}シャボーンはWCWが消滅するまでプロデューサー兼コメンテーターを務めたが、ロスはWCWから解雇され、WWFで働くことになった。^{[ 10 ]}当初、ビショフとデューはパートナーとして協力していたが、WCWの方向性をめぐって頻繁に衝突した。

1994年、ビショフはエグゼクティブ・プロデューサーからシニア・バイス・プレジデントに昇進し、WCWのすべてを統括するようになった。デューは辞任し、イベント・マネージャーのドン・サンデファーとジュニア・バイス・プレジデントのジム・バーネットも辞任した。ビショフはターナーの幹部を説得し、WWFに対抗するためにWCWへの資金提供を増やした。彼はWCWの制作拠点をフロリダ州オーランドのディズニー・MGMスタジオに移した。ディズニー・MGMスタジオで「サンダー・イン・パラダイス」という番組を撮影していたハルク・ホーガンは、ビショフとリック・フレアーから声をかけられ、WCWと契約を結んだ。彼はまた、制作価値に資金を投入し、WCWのペイ・パー・ビューの数を増やした（最初は年間7回、次に10回、そして月1回）。彼はまた、 WWFの看板番組であるマンデー・ナイト・ロウに真っ向から対抗する毎週の生放送番組、WCWマンデー・ナイトロをTNTで開始した。ビショフは引き続きニトロのアナウンサーを務め、視聴率を上げるために（必ずしも生放送ではなかった）ロウの結果を定期的にネタバレした。これにより、ファンの間で「マンデーナイト・ウォー」として知られるようになった戦いが繰り広げられ、WCWとWWFは視聴者を巡って争い、その過程でプロレスは新たなレベルの主流人気を獲得した。この変化は功を奏し、1995年にはWCWはWCW史上初めて黒字を計上した。1997年までに、ビショフの正式な役職はワールド・チャンピオンシップ・レスリングの社長となった。

1996年、ビショフは当時「レイザー・ラモン」として知られていたWWFのスーパースター、スコット・ホールと契約を結んだ。その2週間後、ナイトロでホールはWWFで「ディーゼル」として知られていたケビン・ナッシュと合流し、「ジ・アウトサイダーズ」を結成した。ビショフは意図的にこの2人をWCWと契約していないWWFの反逆者として描いた。WWFによる法的措置を避けるため、ビショフはグレート・アメリカン・バッシュでの仕組まれたインタビューで、ホールとナッシュにWWFで働いているのかと直接尋ねたが、2人とも否定した。 1996年7月、長年ファンに愛されてきたハルク・ホーガンがアウトサイダーズに加わったことで、アウトサイダーズは拡大し、ニュー・ワールド・オーダー（nWo）となった。

nWoはWCWの「敵対的買収」を企むライバル企業として描かれた。週を追うごとにアングルは複雑化し、メインイベンター、ミッドカーダー、幹部、レフェリー、マネージャー、アナウンサーが画面上の「WCW vs nWo」の権力闘争に関連するさまざまなサブプロットに関与した。nWoのストーリーラインに牽引され、WCWはWWFを抜いてアメリカでナンバーワンのプロレス団体となり、Nitroは83週連続でRawを大差で上回った。この時代、ビショフはコメンテーターの役割からnWoのマネージャーに転身した。ホールが「イージーE」（WCWのコメンテーターは「スリージーE」）と名付けた彼のテレビキャラクターは、nWoのボスとして独裁者で自己中心的な人物となった。1998年の夏、ビショフはミス・エリザベスと共にWCWの番組でトゥナイトショーのようなコーナーを司会した。 テッド・ディビアスはインタビューの中で、ビショフが当初、ディビアスをnWoのスポークスマン兼資金提供者として雇ったが、nWoがより重要なストーリーラインになるにつれて、ビショフはディビアスをnWoのスポークスマンから外したと述べている。

WWFが自社製品を「WWF Attitude」としてリブランディングし、ストーン・コールド・スティーブ・オースティン、ミック・フォーリー、ザ・ロックなどの新しいスーパースターに焦点を当て、オーナー兼長年のアナウンサーであるヴィンス・マクマホンをキャラクターにしたことで、最終的にWWFの視聴率が好転した。1998年4月13日、WWFはWCWの1年半にわたる視聴率戦争の首位の座を奪った。視聴率ではWWFに敗れたものの、WCWは1998年を通して高い視聴率、観客動員数、PPV購入率を記録し続けた。1998年、WCWは最も人気のある自社育成スーパースターの1人であるビル・ゴールドバーグを育て上げ、1998年7月6日、ジョージア・ドームで39,919人の観客の前でナイトロでWCW世界ヘビー級王座を与えた。

1998年後半、彼はリック・フレアーと抗争を繰り広げた。ビショフはスターケードでフレアーを破ったが、翌晩のナイトロではフレアーに敗れた。

1999年初頭、ビショフはケビン・ナッシュをヘッドブッカーに昇格させた。ゴールドバーグは興行収入で好調で、12月と1月に3回の興行で100万ドル近い興行収入を上げたにもかかわらず、ゴールドバーグの無敗記録を終わらせてナッシュにベルトを与えるという決定が下された。1月4日のジョージア・ドームでのナイトロで、ナッシュは「フィンガーポーク・オブ・ドゥーム」として知られる試合でホーガンにタイトルを奪われ、nWoは改名された。3月までに視聴率は下がり始め、WCWは視聴率の連続低下に見舞われるようになった。

1999年を通して、ビショフはホーガン、ダイヤモンド・ダラス・ペイジ、ランディ・サベージ、スティング、ラウディ・ロディ・パイパー、ナッシュ、リック・フレアー、シッド・ビシャスといった、WCWのベテランスターに再び焦点を当てた。視聴率向上を目指し、WCWはマスターP、チャド・ブロック、メガデス、デニス・ロッドマン、キッスといった著名人にも力を入れ始めた。ビショフが最後にまとめた契約の一つは、ロックバンドのキッスのメンバーと、キッス・デーモンというレスリングキャラクターを結成させる契約だった。

1999年末までに、WCWは毎月約500万ドルの損失を出すようになった。観客動員数、PPV購入数、視聴率は大幅に低下した。1999年9月10日、ビショフの権限を剥奪する決定が下された。

1999年9月10日、ビショフはターナースポーツの社長ハーヴェイ・シラーによってWCWの経営職を解任された。「WCW社長」という肩書きは廃止された。後任にはWCW戦略企画担当副社長のビル・ブッシュが就任し、上級副社長（ブラッド・シーゲルが日常業務を担当し、ブッシュが会社のクリエイティブ面を担当）に任命された。ブッシュが就任後最初に行ったことの一つは、元WWFのヘッドライターであるヴィンス・ルッソと彼の同僚エド・フェラーラ（両者とも、番組が視聴率でニトロを追い抜き始めた頃にRawで働いていた）をWCWのクリエイティブ部門の責任者として迎え入れたことだった。^{[ 11 ]}

2000年4月、ビショフはルッソと共にヒール派閥「ザ・ニュー・ブラッド」を率いるキャラクターとして番組に復帰した。この間、ビショフはルッソと共に番組の脚本も手掛けた。 6月6日にはテリー・ファンクを破り、WCWハードコア王座を獲得した。ビショフのWCWでの最後のテレビ出演は、2000年6月12日の「ナイトロ」だった。彼は2000年7月の「バッシュ・アット・ザ・ビーチ」で、ルッソがハルク・ホーガンに対して仕組まれたシュート形式のプロモを行った際にWCWを去った。

2001年1月11日、WCWが深刻な財政難に直面していたため、シーゲルはビショフのWCW買収の申し出を受け入れた。^{[ 12 ]} WWFがWCWについて問い合わせた際、ビショフとフュージエントは一時的に申し出を取り下げた（和解条件により、WWFはWCWが清算される場合にWCWの資産に入札する権利を有していた）。当時のWWFの放送局であるバイアコムが（競合ネットワークでWWF所有の番組が放送されることを恐れて）反対したため、ビショフとフュージエントのコンソーシアムは新たな意向表明書に署名した。

しかし、ターナー・ブロードキャスティングの新社長ジェイミー・ケルナーは、テレビネットワークで数年間赤字が続いたため、WCWの番組をすべて打ち切った。WCWは2000年だけで6000万ドルの損失を出した。^{[ 13 ]}ケルナーは、プロレスはTBSやTNTの視聴者層に合わず、「適切な」広告主が放送時間を購入するほど好意的ではないと考えた（当時、サンダーはTBSで最も視聴率の高い番組だったにもかかわらず）。 ^{[ 14 ] [ 15 ]}ガイ・エヴァンス著の『NITRO: テッド・ターナーのWCWの驚異的な台頭と避けられない崩壊』という本には、フュージエントとのWCW買収契約の重要な条件の一つは、フュージエントがTNTとTBSネットワークのタイムスロットを管理したいと考えていたことであり、これらのタイムスロットでWCWの番組が放送されるかどうかは関係なかったと書かれている。これがケルナーが最終的にWCWの番組を打ち切るという決定に影響を与えた。^{[ 16 ]}番組を放送するネットワークがないため、ターナーのネットワークでWCWの番組を放送し続けることができるかどうかにかかっていたFusientにとって、WCWの価値は低かった。ビショフは「そのような状況下で取引を行うのは全く意味がない」と述べた。^{[ 17 ]} WCWの番組がキャンセルされ（その後Viacomも反対しなくなったため）、WCWの主要資産（テープライブラリ、商標、および一部の契約）は、2001年3月にWWFによって、提示された価格よりも大幅に低い価格（約350万米ドル）で購入された。

2002年、ビショフはワールド・レスリング・エンターテインメント（WWE、旧WWF）に雇われ、 Rawのゼネラルマネージャーに就任した。主に画面上の役割ではあったが、ビショフはWWE内に幅広い人脈を持っており、クリエイティブなアイデアを売り込むことができた。^{[ 18 ]}彼は7月15日のRawのエピソードで初代Rawゼネラルマネージャーとしてデビューした。ゼネラルマネージャーの地位で、彼はWCWでnWoのボスとして演じた傲慢なヒールのキャラクターを再び演じ、持ち前の嫌味な態度を復活させた。Rawでのデビュー中、彼は観客に、自分がWCWの社長であり、nWoの創設者であり、ヴィンス・マクマホンにビジネスのやり方を変えさせたと語った。^{[ 19 ]}ビショフは、合計3年間、WWE史上2番目に長いゼネラルマネージャー在任期間を誇る。かつてのライバルであり、スマックダウンの元ゼネラルマネージャーであるセオドア・ロングは、合計6年間でビショフの記録を上回った。ビショフのWWEでのレスリング革新には、「ロウ・ルーレット」やエリミネーション・チェンバーのほか、ストーン・コールド・スティーブ・オースティン、シェイン・マクマホン、ジョン・シナ、スマックダウンのゼネラルマネージャーであるステファニー・マクマホン、そして元エクストリーム・チャンピオンシップ・レスリング（ECW）のオーナーであるポール・ヘイマンとの抗争があった。6月15日のバッド・ブラッドでは、ビショフはストーン・コールド・スティーブ・オースティンとメイ・ヤングと共にセグメントに登場し、メイ・ヤングはリングで服を脱ぎ、エリック・ビショフと情熱的なキスを交わし、ビショフにブロンコ・バスターを仕掛けた後、オースティンにスタンニングされた。^{[ 20 ]}タブー・チューズデーでは、ビショフは（ケイフェイブ上の）甥のユージーンに勝てなかったため、頭を剃られた。^{[ 21 ]}ビショフはその後、頭を剃ってからベビーフェイスに転向した。彼はランディ・オートン、クリス・ベノワ、クリス・ジェリコなどのベビーフェイスのレスラーを好んだ。2004年末までに、ビショフはランディ・オートンのサバイバーシリーズチームに最大4週間ゼネラルマネージャーになることを許可し、各メンバーが週に1回ゼネラルマネージャーを務めるようにした後、休暇を取った。^{[ 22 ]}

2005年5月16日のRawのエピソードで、ビショフはECWの復活を目前に控え、再びヒールターンして復讐を開始した。 ^{[ 23 ]}ビショフはその後、ジョン・シナ（ 2005年のWWEドラフトロッタリーでRawに指名された）との抗争を開始した。シナが反ECW運動に関して「政治的な駆け引き」を拒否し、シナのラップと「チンピラ気質」を軽蔑していたためである。^{[ 24 ]}ビショフはクリス・ジェリコ、クリスチャン、カート・アングルなどのレスラーにシナからWWE王座を奪わせようとした。数ヶ月にわたるRawとSmackDown!の侵略の後、ビショフはサバイバーシリーズでSmackDown!のゼネラルマネージャーであるセオドア・ロングに敗れた。ロングはブギーマンの助けを借りてビショフを破った。^{[ 25 ]}

12月5日のRawのエピソードで、ビショフは（ケイフェイブ上）ゼネラルマネージャーを「解雇」された。シナが彼をボディスラムし、ビンス・マクマホンが彼をゴミ収集車に投げ込んだ後、彼の不正行為の歴史が列挙された「裁判」が行われ、アリーナから追い出された。^{[ 26 ]}ビショフはその後、その年の残りを休養し、2006年の初めに『Controversy Creates Cash』となる本の執筆に費やした。ビショフは当初、レスリングの本を書くことに反対していた。彼は「ほとんどはせいぜい苦々しい自己都合の修正主義的な歴史であり、最悪の場合はでたらめの記念碑だ」と考えていた。^{[ 27 ]}

2006年9月25日、ビショフは1年ぶりにWWEのテレビ番組に登場し、ジョナサン・コーチマンにリングに連れてこられた後、最近完成した著書『Controversy Creates Cash』の宣伝を行い、マクマホンとWWEについて仕組まれた本音を語った。そのセグメントの中で、ビショフは「マンデー・ナイトロがなければマンデー・ナイト・ロウは存在せず、nWoがなければDXは存在せず、エリック・ビショフがいなければミスター・マクマホンは存在しない」と述べた。この発言の後、ビショフのマイクはすぐに切断され、ジョナサン・コーチマンの入場曲が流れ、警備員に付き添われてアリーナから退場させられた。^{[ 28 ]}

数日後、ジョン・“ブラッドショー”・レイフィールド（JBL）はWWE.comでビショフ氏に4回にわたるインタビューを行い、彼の著書についてさらに詳しく語った。インタビューの中で、ビショフ氏はレックス・ルーガーに対する本音、ECWのプロモーターであるポール・ヘイマン氏についての考え、ケビン・ナッシュにブッキング権限を与えた理由、そしてマンデーナイト・ウォーズに対する全体的な反応など、様々な話題について語った。この本は2006年10月17日に発売され、ニューヨーク・タイムズのベストセラーとなった。

ビショフは、11月5日のサイバーサンデーで行われたD-ジェネレーションX（DX）対レイテッドRKOの試合の特別ゲストレフェリーに、投票の60%を獲得して選ばれた。彼はDXから勝利を奪い、ランディ・オートンとエッジを勝者にした。^{[ 29 ]}翌日のRawで、ビショフは1夜限りでゼネラルマネージャーに復帰した。Rawのゼネラルマネージャーを務めていた間、彼は結果が気に入らない場合は試合をやり直した。また、前年の裁判でマリアが発言したことへの復讐として、マリアをウマガと対戦させ、ジョン・シナに「今夜は休む」ように強制し、DXを会場から追放した。彼は、ジェフ・ハーディが反則勝ちした後、WWEインターコンチネンタル王座をかけてジェフ・ハーディとジョニー・ナイトロの試合をやり直した。ビショフはその試合をノー・ディスクォリフィケーション・マッチとしてやり直し、ナイトロはメリーナを使ってハーディの注意をそらし、タイトルベルトで彼を殴打することでそれを利用した。ショーの終盤、ビショフがエッジとランディ・オートンがリック・フレアーとロディ・パイパーから世界タッグチーム王座を奪取するのを手助けしようとした際、DXがメインイベントに介入し、前夜の試合で彼らの敗北の原因を作ったことへの報復として、「ビッグ・ディック・ジョンソン」に屈辱的な仕打ちをさせた。^{[ 30 ]}

2007年3月5日、ビショフはアリゾナ州フェニックスで行われたRawに短時間出演し、レッスルマニア23でのドナルド・トランプとの試合についてビンス・マクマホンに意見を述べた。^{[ 31 ]} 2007年8月、ビショフのWWEとの契約が満了した。^{[ 32 ]} 2007年12月10日、ビショフはRawの15周年記念スペシャルに出演し、2005年8月22日にRawで解雇したクリス・ジェリコと対峙した。 ^{[ 33 ]}

2009年10月、ビショフはトータル・ノンストップ・アクション・レスリング（TNA）、ハルク・ホーガン、そして自身の間の契約交渉を仲介した。 ^{[ 34 ]}ビショフによれば、ホーガンはビショフに自分の代わりに契約に署名する権限を与えたという。彼は、TNAはホーガンだけを欲しがっていたが、ホーガンはビショフなしではTNAに行かないだろうと指摘した。ビショフはまた、ホーガンのクリエイティブを監督するためにホーガンに同行したとも述べた。^{[ 35 ]}彼は2010年1月4日のインパクト！のエピソードでホーガンと共にデビューし、フランチャイズを引き継いで再建するための同盟の一員となった。舞台裏では、彼はTNAのエグゼクティブ・プロデューサーにも任命された。^{[ 36 ]}

ジェフ・ジャレット、ミック・フォーリー、アビスといった選手たちと対戦する際にはヒール役を務めていたにもかかわらず、^{[ 37 ] [ 38 ]}ビショフはアゲインスト・オール・オッズで初めてTNAの試合のレフェリーを務め、 TNA世界ヘビー級王座戦でヒール王者AJスタイルズではなく、ベビーフェイス挑戦者のサモア・ジョーを有利にした。試合中、ストーリーラインの一環として、ビショフは試合に介入したスタイルズのマネージャー、リック・フレアーを殴り倒したが、この妨害によりスタイルズはベルトを防衛した。 ^{[ 39 ]} 3月15日のインパクト！のエピソードでは、ビショフは前週のハンディキャップマッチでジャレットを助けようとした罰としてフォーリーを坊主にしようとしたが、フォーリーが形勢を逆転させてビショフ自身が坊主にされてしまった。^{[ 40 ]}ロックダウンで、ビショフはリーサル・ロックダウン・マッチでチーム・ホーガンがチーム・フレアーを破るのを手伝い、ベビーフェイスに転向した。^{[ 41 ]}その後数ヶ月間、ビショフはホーガン、ジェフ・ジャレット、サモア・ジョーと共にスティングとケビン・ナッシュと対戦したが、彼らはビショフとホーガンが何か企んでいることを知っていたと主張した。^{[ 42 ]}この間、アビスはホーガンを裏切り、暴れ回った。その中には、TNA世界ヘビー級王者ロブ・ヴァン・ダムを攻撃し、タイトルを返上せざるを得なくなるまで攻撃したことも含まれており、その間ずっと、TNAにやってくる何らかの存在に操られていると主張していた。^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} 10月7日のインパクト!のエピソードでTNA社長ディクシー・カーターを乱暴に扱った後、ビショフはバウンド・フォー・グローリーでのヴァン・ダムとの試合後にアビスを解雇する書類をカーターに提示し、彼女はそれに署名した。^{[ 46 ]}

バウンド・フォー・グローリーで、ビショフはホーガンと共にヒールターンし、2人はジェフ・ハーディが空位のTNA世界ヘビー級王座を獲得するのを手助けした。ビショフ、ホーガン、ハーディはその後アビスとジャレットと手を組んだ。^{[ 47 ]}インパクト！の次のエピソードで、ビショフがカーターを騙し、1週間前に彼女が署名した書類はアビスを解雇するためではなく、会社を彼とホーガンに譲渡するためのものだったことが明らかになった。一方、ビショフとホーガンの新しいユニット、現在はイモータルとして知られるようになったが、フレアーのフォーチュン・ユニットと同盟を結んだ。^{[ 48 ]} 11月4日のインパクト！のエピソードで、ビショフはTNAでの最初の試合に参加し、脳震盪を起こしたミスター・アンダーソンに挑戦してTNA世界ヘビー級王座への挑戦権を獲得したが、マット・モーガンが彼の代わりにビショフを破り、ナンバーワン・コンテンダーとなった。^{[ 49 ]}カーターは11月25日のリアクションのエピソードで復帰し、署名権限がないことを理由に裁判官が彼女に代わって2人に対して差し止め命令を申し立て、ホーガンをTNAから無期限に停止したことをホーガンとビショフに伝えた。 ^{[ 50 ]} 2011年1月31日、2月3日のインパクト!のエピソードの収録で、フォーチュンはイモータルを裏切り、TNAがWCWと同じ運命をたどることを許さないと説明した。^{[ 51 ] [ 52 ]}カーターとの法廷闘争に勝利したホーガンは、3月3日のインパクト!のエピソードでTNAに復帰し、自らをプロモーションの新しいオーナーだと宣言した。^{[ 53 ]}

しかし、新たに名称変更されたImpact Wrestlingの5月12日のエピソードで、Immortalは番組の支配権をFoleyに奪われた。Foleyは自身がNetworkのコンサルタントであることを明かし、BischoffとHoganが会社を引き継いで以来、Immortalに問題を引き起こしていた。しかし、このアングルはわずか3週間後にFoleyがプロモーションを去ったことで中止された。^{[ 54 ] [ 55 ]}また5月には、BischoffはJay Lethalの正当な解雇の後、 X Divisionに宣戦布告し、 Impact Wrestlingの5月19日のエピソードで、マット・ハーディとタッグチームマッチでGeneration Me（ジェレミーとマックス・バック）を破り、2度目のTNAの試合を行った。^{[ 56 ] [ 57 ]}このストーリーラインは8月11日に終了し、 Destination Xの成功の後、ネットワークは元のX Divisionのレスラーに部門を返還した。Destination Xでは、ImmortalのAbyssがX DivisionチャンピオンシップをBrian Kendrickに奪われた。^{[ 58 ]} 10月6日、ビショフがTNAとの契約延長にサインしたと報じられた。^{[ 59 ]} 10月16日のバウンド・フォー・グローリーで、TNAの支配権をカーターに奪われた後、ホーガンはイモータルのメンバーによる暴行からスティングを救うことで、イモータルの他のメンバーを裏切った。^{[ 60 ]}試合は、イベントの早い段階でビショフの実の息子であるギャレット・ビショフであることが明らかになったレフェリーのジャクソン・ジェームズがしぶしぶサブミッションのベルを鳴らしたことでスティングが勝利した。これを受けてエリックは試合後に息子を鉄製の椅子で殴り、2人のライバル関係が始まった。^{[ 60 ]} 2012年4月15日のロックダウンで、エリックとギャレットは毎年恒例のリーサル・ロックダウン・マッチで対立するチームのキャプテンを務めた。ギャレットはエリックをピンフォールして自分のチームを勝利に導き、その過程で父親をTNAから追い出した。^{[ 61 ]}

ロックダウン後、ビショフはインパクト・レスリングには出演せず、バックステージでの役割に専念した。2013年10月、ビショフはTNAから自宅待機を命じられ、2014年初頭に期限切れとなる契約の残りを休むことになった。2015年5月、ビショフ、息子のギャレット、ビジネスパートナーのジェイソン・ハーベイは、未払い給与をめぐってTNAを訴えた。^{[ 62 ]} 2016年8月のインタビューで、ビショフはTNAで何が問題だったのかと聞かれると、「両方とも頭から追い出そうとしているので、言えません。ノーコメントです。訴訟の最中なので、コメントできません」と答えた。TNAでの思い出について聞かれると、良い思い出は何もないと答えた。^{[ 63 ]} 2019年、ビショフはTNAでの活動について「ほとんどの場合、非常に残念だ」と述べ、「振り返ってみると、1つか2つの例外を除いて、やらなければよかったと思う」と語った。^{[ 64 ]}