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マシーラ島(アラビア語: جَزِيْرَة مَصِيْرَة 、ローマ字: Jazīrat Maṣīrah ) は、マゼイラ島とも呼ばれ、アラビア海のオマーン本土の東海岸沖にある島で、この国最大の島です。行政的には、アッシュ・シャルキーヤ南県の5つの県（ウィラヤ、複数形ウィラヤット）の1つ、すなわちウィラヤット・マシーラ（アラビア語: وِلَايَة مَصِيْرَة）を形成する。以前はアッシュ・シャルキーヤ地方の州でした。
マシラ島は南北95km 、幅12～14km、面積約649km²で、人口は推定12,000人（2003年の国勢調査時点では9,292人、うち外国人2,311人）で、主に島の北部にある12の村に居住している。本土とはマシラ海峡で隔てられている。島の大部分は無人地帯で、島へのアクセスは国営フェリー会社（NFC）のフェリー、または小型の民間フェリー（車と乗客用）を利用する。サラーム・エアも週に1便マシラ島へ就航している。
ウィラヤット・マシラ県の中心となる村は、島の北部に位置するラス・ヒルフ（アラビア語: رَأْس حِلْف ）です。この村には、オマーン空軍の基地と水産加工工場、そしていくつかの小さな町があります。かつては、BBCがHF帯とMF帯の放送送信機を備えた中継施設をここに設置していました。主な産業は漁業と伝統的な繊維製造業です。かつては、伝統的な造船業も盛んでした。
バール・アル・ヒクマン島の東側から約19km （12マイル）沖合に位置するこの島は、特に東側が丘陵地帯である。島の東側の丘陵は、狭い砂地の平原によって島の海岸から隔てられており、島のほぼ全長にわたって続いている。島の北東側の山脈の中央には急峻な高原が広がっている。島の西側には、東側の山脈からいくつかの低い丘が点在し、その砂地の平原にはいくつかの小丘がある。[ 2 ]
島の険しい地形と周囲の荒々しい海岸線により、島の海岸には多くの難破したダウ船が現れており、そのほとんどは海水と強い日差しによって良好な状態で保存されている。 1835年9月21日、USSピーコック号はサンゴ礁に座礁した。[ 4 ]
マシラ周辺の海底環境は、大部分が砂または岩で覆われているため、過酷な環境です。海域には速い海流が流れ、海面には急激な塩分躍層が見られます。付近の水深は約10メートルで、浅瀬と波の荒い海面状況のため、サイドスキャンソナーによる捜索には適していません。海底環境は劣悪ですが、この地域は海洋漁業が非常に盛んで、樽やエンジンなどの硬い物体にはすぐに地元の動物が生息します。
夏の間は通常、カイトサーフィンやウィンドサーフィンに最適な、一定の強い風が吹いています。海側の風によって大きな波が発生するため、波乗りサーファーにとっても魅力的です。カイトサーフィンやウィンドサーフィンをする人は、自分のスキルや好みのコンディションに応じて、島の周辺でスポットを選ぶことができます。[ 5 ] 2007年6月5日～6日、ペルシャ湾地域を60年ぶりに襲った最強のサイクロン、ゴヌによって発生した高波のため、島の7000人が一時的に家を離れることを余儀なくされました。
この島はアカウミガメの重要な産卵地であり、アオウミガメの産卵地であるラス・アル・ハッドや近隣のラス・アル・ジンズの海岸と同様に重要である。[ 6 ]また、絶滅の危機に瀕しているザトウクジラの地元個体群も、この島とマシラ湾周辺の海域を回遊している。[ 7 ] [ 8 ]この島は、多くの種類の渉禽類や海鳥、そしてエジプトハゲワシを支えているため、バードライフ・インターナショナルによって重要野鳥生息地（IBA）に指定されている。[ 9 ]
サイクは暑い砂漠気候（ケッペンの気候区分BWh）に属し、夏は暑く、冬は温暖です。降水量は少なく、主に2月から4月、そして6月から8月の短いモンスーン期に降ります。
新石器時代、青銅器時代、鉄器時代の遺跡が島中に点在しており、ある研究では紀元前6000年の貝塚、紀元前3000年の石斧、紀元前4000年の釣り糸のおもりが発見されている[ 12 ]。マガン文明も存在し、紀元前2000年から2700年の考古学的記録、インダス地域の陶器の破片、紀元前1500年頃の小規模な銅の採掘が見られる。
紀元40年から70年の間に書かれたとされるエリュトゥラー海案内記には、当時セラピス島と呼ばれていたマシラ島が記述されている。[ 13 ]
ゼノビオス諸島から外洋を約2000スタディオン航行すると、沖合約120スタディオンのところにサラピス島と呼ばれる島があります。この島は幅約200スタディオン、長さ約600スタディオンで、3つの村とイクチオファギ族の聖職者が暮らしています。彼らはアラビア語を話し、ヤシの葉で作った腰布を身につけています。この島には良質の亀の甲羅が豊富に産出されます。
—エリュトゥラー海案内記、§33 [ 14 ]
16 世紀にはポルトガル海軍による占領があった。[ 12 ]この島の近代史はあまり研究されていないが、漁師たちは熟練した船乗りで、自分たちの船を建造し、本土との貿易が盛んだったことが知られている。[ 15 ] 1950 年代には、シェイクは東海岸のラス・アル・ヤに住んでいた。[ 16 ]
1930年代、イギリスはマシラ島に軍事拠点を築いた。島の西側中央には、アデンとマスカット間を飛行する陸上基地航空機用の燃料貯蔵庫である小さな石造りの建物があり、扉の上には「RAF 1936」と刻まれた石が掲げられていた。 [ 17 ]
1942年にイギリス軍と地元住民の間で紛争が発生し、地元の2人のシェイクのうちの1人が主導したが、最終的にそのシェイクは島から逃亡せざるを得なくなった。[ 18 ]
第二次世界大戦中、イギリスはマスカットのスルタンに、マシラを含むイギリス軍の「必要な施設」を提供するための年俸18,000ポンドを支払った。 1945年の内閣府覚書は、島におけるアメリカの利権にもかかわらず（第二次世界大戦中、アメリカも島に基地を持っていた）、マシラを99年間リースすることを推奨した。スルタンには、7,500ポンドの初期プレミアムとともに、年間3,750ポンドの支払いが提示された。[ 18 ]基地は1970年代まで拡張を続け、ドファール反乱中に反乱軍と戦うイギリス軍とオマーン軍を支援し、長距離のイギリス空軍の飛行のための通過施設を提供した。
RAFマシラにおけるイギリス軍の駐留は1977年3月31日まで続き、その後オマーン国王空軍（現在のオマーン王立空軍）が基地を引き継ぎ、当初はSOAFマシラ、その後RAFOマシラとなった。1970年代には、基地にはHF通信ハブと、オマーン南部の反乱軍に対する作戦を支援するためにオマーンに駐留していたSAS部隊とイギリス王立工兵部隊への後方連絡拠点（RAFサラーラ）が含まれていた。アメリカ軍部隊は、イランで拘束されていたアメリカ人人質を解放しようとした1980年の失敗に終わった作戦「イーグルクロー作戦」で、マシラ島を前線基地として使用した。その後、この島は2001年のアフガニスタンへの作戦の前線基地として使用された。[ 17 ]
2009年現在アメリカの民間軍事請負業者であるダイナコープ社は、この基地にある米軍の貯蔵庫の人員配置とサービスを行う契約を結んでいた。[ 19 ]
1966年、マシラは新たな役割を担い、英国中東中継局の拠点となった。これは英国外交無線局によってBBCワールドサービスの中継局として建設された。この中継局は以前はソマリアとペリムに東アフリカ中継局として設置されていた。地域の政治情勢の変化に伴い、これらの中継局は両方とも閉鎖された。この中継局は1976年のハリケーンで大きな被害を受けたが、再建され、1985年にBBCに引き渡された。[ 20 ]
歴史的に、この島では青銅器時代に遡る銅鉱石の採掘が行われていました。 [ 21 ]長い伝統に基づく漁業は北海岸を中心としており、魚の加工工場も含まれています。[ 22 ]
マシラ島は1990年代に観光地として開放された。[ 23 ]現在も島へ行くにはフェリーしかなく、ナショナル・フェリー・カンパニーが運営するフェリーがシャナとマシラの間を1日6便運航している。[ 24 ]
ホテルやカイトサーフィンキャンプがあります。カイトサーファーにとって、マシラ島はモンスーンの風が20ノット（37 km/h、23 mph）以上で安定して吹くため、夏には魅力的なスポットです。[ 25 ]島内ではレンタカーが利用できます。
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