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マハーヴィーラ・ジャンマ・カリヤナカは、ジャイナ教で最も重要な宗教祭の一つです。これは、現在のアヴァサルピニーの24番目にして最後のティールタンカラ（最高の説法者）であるマハーヴィーラの誕生を祝うものです。[ a ]グレゴリオ暦では、この祭りは3月か4月に行われます。
ジャイナ教の文献によると、マハーヴィーラは紀元前599年チャイトラ月の明るい半月の13日目 （チャイトラ・スッド13）に生まれた。[ 3 ] [ 4 ]シュヴェータンバラ派の伝承によると、彼はビハール州のクシャトリヤクンドで生まれた。現代の歴史家の中には、クンダグラム（現在のビハール州ナーランダー地区のクンダルプル）を彼の生誕地と考える者もいる。彼は、投票によって王が選ばれる民主的な王国（ガナラージヤ）ヴァッジで生まれた。ヴァイシャーリーがその首都だった。[ 5 ]彼の誕生時に王国が繁栄したため、「成長する者」を意味するヴァルダマーナと名付けられた。[ 6 ]ヴァソクンドでは、マハーヴィーラは村人たちに崇敬されている。アハリヤ・ブーミと呼ばれる場所は、マハーヴィーラの生誕地と考えられているため、その土地を所有する家族によって何百年も耕されていません。[ 5 ]
マハーヴィーラは、クンダグラムのシッダールタ王とトリシャラ妃の息子としてナーヤ族に生まれました。妊娠中、トリシャラ妃は14の吉兆の夢を見たとされ、それらはすべて偉大な魂の到来を告げるものでした。ジャイナ教のシュヴェータンバラ派は、母が14の夢を見たと信じており、ディガンバラ派は、母が16の夢を見て、シッダールタ王がそれを解釈したと信じています。[ 7 ]トリシャラ妃がマハーヴィーラを出産したとき、天界の存在（デーヴァ）の長であるインドラがスメール山でアビシェーカと呼ばれる儀式を行ったとされています。これは、すべてのティールタンカラの生涯で起こるとされる5つの吉兆（パンチャ・カリヤナカ）の2番目です。[ 8 ]
マハーヴィーラの像は、ラート・ヤートラ と呼ばれる行列で山車に乗せられて運ばれます。[ 9 ]道中、スタヴァン（宗教的な韻文）が朗唱されます。[ 10 ]マハーヴィーラの像には、アビシェーカと呼ばれる儀式的な聖油が塗られます。日中、ジャイナ教徒のほとんどは、何らかの慈善行為、祈り、プージャ、ヴラタに従事します。多くの信者が、瞑想し祈りを捧げるために、マハーヴィーラに捧げられた寺院を訪れます。[ 11 ]僧侶や尼僧による講義が寺院で行われ、ジャイナ教で定義されている徳の道が説かれます。牛を屠殺から救ったり、貧しい人々に食料を援助したりする慈善活動を促進するために寄付が集められます。インド各地の古代ジャイナ寺院では、通常、非常に多くの信者が敬意を表し、祝祭に参加するために訪れます。[ 12 ]この日には、マハーヴィーラの非暴力（アヒンサー）のメッセージを説くアヒンサーの行進や集会が行われます。 [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]