M2軽戦車

軽戦車、M2
イギリス軍に配備されたM2A4軽戦車、1942年3月11日
タイプ	軽戦車
原産地	アメリカ合衆国
生産履歴
デザイナー	ロックアイランドアーセナル
メーカー	ロックアイランドアーセナル（M2-M2A3）、アメリカンカー＆ファウンドリーカンパニー（M2A4）
単価	25,000ドル（M2A4、1939年推定）[1]
生産	1935–42
建造数	698
仕様（M2A4）
質量	11.6 t (26,000 ポンド)
長さ	14 フィート 6 インチ (4.42 メートル)
幅	8 フィート 1 インチ (2.46 m)
身長	8 フィート 8 インチ (2.64 メートル)
クルー	4名（車長・装填手、砲手、運転手、副運転手）
鎧	6～25 mm（0.24～0.98インチ）
主 武装	37mm砲M5 103発
副 砲	5x .30-06 (7.62 mm)ブラウニングM1919A4機関銃 8,470発
エンジン	コンチネンタル R-670 -9A、7気筒、星型ガソリン 250 hp (190 kW)
サスペンション	垂直渦巻スプリングサスペンション
運用 範囲	200マイル（320 km）
最高速度	時速36マイル（58キロ）

M2軽戦車（正式には軽戦車、M2 ）は、戦間期のアメリカの軽戦車で、第二次世界大戦中には限定的に運用されました。最も一般的なモデルであるM2A4は、37 mm（1.5インチ）M5砲1門と、.30口径M1919ブローニング機関銃5挺を搭載していました。

この戦車はもともと、ロックアイランド兵器廠で製造されたヴィッカース式の板バネ式サスペンションを備えた試作型T2軽戦車から開発された。1935年のT2E1シリーズでは、サスペンションがより優れた垂直渦巻き式に置き換えられた。これは1936年に軽微な改良を加えてM2A1として生産され、10両が製造された。戦前の主力型はM2A2で、239両が製造され、戦間期にはアメリカ陸軍の主力戦車となった。スペイン内戦で、機関銃のみで武装した戦車は効果がないことがわかった。このことが、主武装として37mm砲を搭載したM2A4につながった。合計375両が納入され、最後の10両は1942年4月になってようやく納入された。

この戦車が唯一実戦投入されたのは、太平洋戦争中の1942年、アメリカ海兵隊第1戦車大隊によるものであった。一部の情報源では、M2A4はビルマでの日本軍に対する作戦でイギリス軍戦車部隊に使用されたと主張しているが、歴史家のマイク・グリーンは、この戦車が戦闘部隊に配備されることはなかったと述べている。^{[2] [3] [4]} M2A4軽戦車はM3スチュアート軽戦車とM4牽引砲原動機の開発につながり、前者は第二次世界大戦を通じて広く使用された。

アメリカ陸軍の歩兵戦車設計は1920 年代に軽戦車 T1から始まり、一連の実験的な設計が開発されましたが、生産には至りませんでした。5 年後に始まった T2 コンセプトでは、T1 からいくつかの設計上の教訓を取り入れましたが、イギリスのヴィッカース 6 トン戦車からコピーした新しいサスペンション システムを採用しました。最初の試作車は 1933 年に納入されました。^{[引用が必要]}

1920 年の国防法では、戦車は歩兵の支援に使用されるものと定義されていた。1920 年代を通じて、多くの理論家が、戦車に高速で後方地域に移動することを要求する独立した役割、つまり騎兵の現代版を概説した。イギリス人はこれらの設計を「巡航戦車」と呼んだが、同様の高速設計がさまざまな名前で開発された。国防法では戦車の開発が歩兵に限定されていたため、米国騎兵隊は「戦闘車」という名前で戦車の開発を開始した。高速での役割に合わせて、新しいT5 戦闘車には新しい垂直渦巻スプリングサスペンション (VVSS) システムが導入され、これは明らかにビッカースのリーフ スプリングシステムよりも優れていることが証明された。^{[引用が必要]}

これにより、1934年4月にT2の2番目の試作車であるT2E1が完成し、T5のVVSSが採用された。T2E1は、固定砲塔に1挺の.30口径（7.62 mm）および.50インチ（12.7 mm）のブローニング機関銃を1挺搭載し、もう1挺の.30口径のブローニングが車体前部に搭載された。^{[5] T2E1は、1935年にM2として生産が決定され、小型の一人乗り}砲塔にM2ブローニングのみを搭載し、車体に.30口径の銃を搭載した。^[6]

わずか10台が納入された後、歩兵部隊はM2E2を2連装砲塔構成に変更し、2つ目の砲塔に.30口径（7.62 mm）機関銃を装備することを決定した。これらの初期の2連装砲塔戦車は、人気の巨乳映画スターにちなんで「メイ・ウエスト」というあだ名を部隊から付けられた。2連装砲塔レイアウトは非効率的であったが、ヴィッカースから派生した1930年代の軽戦車では一般的な特徴であった。^[7] M2A2のさらなる改良により、戦車の地面圧力を軽減する改良型サスペンションシステムを組み込んだA3モデルが生産された。重量は10トンに増加した。^[8]

スペイン内戦の後、アメリカ陸軍を含むほとんどの軍隊は、機関銃だけでなく大砲で武装した戦車が必要であることを認識しました。^[9]騎兵隊は、ほぼ同一のM1戦闘車に、単一の大型砲塔を搭載することを既に選択していました。1938年12月、OCM No. 14844は、1台のM2A3を組立ラインから外し、アメリカ歩兵の基準を満たすように、より重装甲と武装で改修するよう指示しました。^{[10] [著作権侵害]}この車両は、改修後、M2A4と改名されました。M5 37 mm主砲、1インチ (25 mm) 厚の装甲、7気筒ガソリンエンジンを搭載していました。^[11]その他のアップグレードには、改良されたサスペンション、改良されたトランスミッション、およびエンジン冷却の改善が含まれていました。M2A4の生産は1940年5月にアメリカン・カー・アンド・ファウンドリー社で始まり、1941年3月まで続きました。 1942年4月にはさらに10両のM2A4が組み立てられ、合計375両のM2A4軽戦車が生産された。^{[12] [4]}

M2軽戦車は、米国のM3シリーズおよびM5シリーズ軽戦車につながった。^[13]兵器局はM2A4を暫定的な戦車とみなし、1940年6月にさらなる改良作業が開始された。^[14]最初のM3スチュアート戦車の生産は1941年3月に開始された。オリジナルのリベット留めのM3はM2A4によく似ており、2つのタイプは同じ部隊で時折使用された。簡単に見分けられる特徴は、後部のアイドラーホイールである。M2A4ではアイドラーが上がっていたが、M3では地面を引きずり、^[15]重い車両の浮力を増加させた。^[7] M3は同じコンチネンタルW-670エンジンを保持していたが、装甲が1/2インチ厚くなり（総厚1.5インチ）、^[16]重量が14トンに増加した。この戦車は当初、同じ37mm砲と車体前方機関銃を搭載していたが、砲塔に改良が加えられた。最終的に、すべての派生型を合わせて4,500台以上が生産された。^[17]

1941年12月までに、M2A1、M2A2、M2A3は訓練のみに使用された。^[18]アメリカ陸軍に送られたM2A4の大部分も、1940年から1942年の間は訓練のみに使用された。^[4]アメリカ海兵隊は1940年に機甲部隊に装備するためM3スチュアート戦車を発注したが、新型戦車はまだ生産されていなかったため、36両のM2A4を受け取り、その後M3の生産が開始された。^{[19]これらの戦車の多くは、}第1戦車大隊A中隊に配属されてガダルカナル島の戦いに投入され、M3スチュアートと共に歩兵部隊に分散して配置された。それらの使用は一般に、日本軍の掩蔽壕を無力化するか、日本軍の攻撃に対して散弾銃を使用するかのいずれかで、海兵隊への機動火力支援に限定されていた。防御戦闘では、M2A4とスチュアートがペアで展開し、袋詰め弾で武装した日本兵に対して機関銃射撃で互いに援護することができた。^[20]

最終的に海兵隊は、M2とM3の37mm砲は日本軍の掩蔽壕を打ち破るには威力が足りないと判断し、75mm砲を搭載した戦車に置き換えることにした。^[21]ガダルカナル島の戦いの終了後、A中隊はオーストラリアに戻り、 1943年12月のケープ・グロスターの戦いに備えてM2A4を新型のM4シャーマンに置き換えた。^{[22] 1943年まで}太平洋戦域の一部で使用され続けた。太平洋での任務後は訓練に使用された。^[5]

イギリスは1941年初頭に100台のM2A4を発注した。そのうち36台が納品された後、改良型のM3スチュアートに代わり発注はキャンセルされた。これらの車両の運命は不明である。これら36台のM2A4がイギリス陸軍の第7軽騎兵隊と第2王立戦車連隊の一部として北アフリカから輸送され、インドとビルマでの日本軍第14戦車連隊との戦闘に参加したことを示す証拠がある。^{[2] [3]}

主砲と同軸に搭載された機関銃の他に、車体には30口径の機関銃が3丁あった。1丁は機銃手前方のボールマウントに搭載され、他の2丁は固定されたスポンソンマウントに搭載されていた。これらの機関銃は操縦手によって発射され、戦車全体を目的の目標に向けることで照準が定められた。もう1丁の30口径機関銃は、対空防御のために砲塔の上部に搭載されることが一般的であった。^[23]

37 mm M5砲には手動で操作する砲尾ブロックがあった。当時の他の多くの戦車と同様に、戦車長は装填手を兼ねていた。M2A4軽戦車には砲塔バスケットはなく、戦車長は右側に立ち、砲手は左側に立った。 ^[23]戦車長は砲塔を目標の大まかな方向に向ける。次に砲手は目標をM5望遠照準器に収める。M20コンビネーションマウントの旋回角度は20°で、これはラックアンドピニオン旋回ギア機構を駆動するハンドホイールか、機構の摩擦を克服する砲手の肩当てへの圧力のいずれかによって可能であった。砲の俯仰はギア機構を介して、またはギアが噛み合っていない場合は砲手の肩当ての動きによって自由に行われた。^{[23] [24]}

• M2A1（1935）
  • 初期生産型は、1丁の.50口径機関銃を搭載した固定砲塔を1基備えていた。^[5] 17台が生産された。^[要出典]
• M2A2（1935）
  • 左砲塔にM2ブローニング50口径機関銃1挺、右砲塔にM1919A430口径機関銃1挺を装備した双砲塔。砲塔同士が部分的に干渉し、射界が制限されていた。^[25]「メイ・ウエスト」の愛称で呼ばれた。^[6] 1936年から1937年にかけて239台が生産された。^[要出典]

• M2A3（1938年）
  • 2丁の機関銃を備えた2連装砲塔、厚い装甲、わずかに延長された車体、エンジンへのアクセスの改善、ギア比の増加、エンジン冷却の改善、サスペンションの改良、その他細かい変更。^[5] 72台が生産された。^[要出典]
• M2A4（1939）
  • 37mm砲を搭載した単砲塔。装甲が厚い。^[26] 375台が生産され、そのうち40台は1941年に、10台は1942年に生産された。^[27] 1939年10月に兵器部の要請によりアメリカ自動車鋳造所に発注された。初期の太平洋戦線と訓練で使用された。運用はガダルカナル島のみ。1941年12月以降は訓練に使用された。^[5]
• M2 AT (1937)
  • M2の車体から砲塔を取り外し、47mm機関砲に交換した。砲の貫通力が低いと判断され、1937年に開発中止となった。^[28]

M2A4は全長14フィート6インチ（4.42メートル）、全幅8フィート1インチ（2.46メートル）、全高8フィート8インチ（2.64メートル）、重量11.6トン（26,000ポンド）であった。垂直渦巻スプリングサスペンションを備え、最高速度36マイル（58キロメートル/時）、航続距離200マイル（320キロメートル）であった。M5 37 mm砲1門（装弾数103発）と、6～25 mmの装甲を備えた5挺の.30/06口径M1919A4ブローニング機関銃（装弾数8,470発）を備えていた。^[5]出力250馬力（190kW）のコンチネンタルW-670 9A 7気筒星型エンジンを搭載していた 。この車両は4人の乗組員（車長/砲手、装填手、運転手、副運転手）によって運転された。^{[7] [29]}

• 「M」シリーズ軍用車両一覧
• G 番号

• ベルント、トーマス（1994年）。『第二次世界大戦のアメリカ戦車』ミネソタ州：MBI出版。ISBN 0-87938-930-3。
• チェンバレン、ピーター、エリス、クリス（1969年）。第二次世界大戦のイギリスとアメリカの戦車。ニューヨーク：アルコ出版。ISBN 0-668-01867-4。
• フォス、クリストファー F. (1981)。『第二次世界大戦の戦車と戦闘車両に関する図解ガイド』ニューヨーク：アルコ出版。ISBN 978-0-6680-5232-0。
• グリーン、マイク（2014年）。『第二次世界大戦のアメリカの戦車と装甲車両』オックスフォード：オスプレイ出版。ISBN 978-1-7820-0931-3。
• ハニカット、RP（1992年）。スチュアート：アメリカ軽戦車の歴史。カリフォルニア州ナバト：プレシディオ・プレス。ISBN 0-89141-462-2。
• ジャクソン、ロバート (2010) 。101 Great Tanks。ニューヨーク: The Rosen Publishing Group。ISBN 978-1-43583-595-5。
• 米国陸軍省スタッフ (1941)。FM 23-80 37 mm 砲戦車 M5 (PDF)。ワシントン D.C.: 米国政府印刷局。OCLC 41417142  。
• ザロガ、スティーブン（1999）。M3およびM5スチュアート軽戦車1940-45。ニューヴァンガード33。オックスフォード：オスプレイ出版。ISBN 1-85532-911-5。
• ザロガ、スティーブン（2008年）。『装甲サンダーボルト：第二次世界大戦における米軍シャーマン』。ペンシルベニア州メカニクスバーグ：スタックポール・ブックス。ISBN 978-0-8117-0424-3。
• ザロガ、スティーブン（2012年）。『第二次世界大戦のアメリカ海兵隊戦車』オックスフォード：オスプレイ出版。ISBN 978-1-8490-8560-1。

ウィキメディア・コモンズには、M2 軽戦車に関連するメディアがあります。

• AFVデータベース
• 第二次世界大戦の車両
• 短編映画「戦車がやってくる」は、インターネットアーカイブで無料で視聴およびダウンロードできます。1941年のM2戦車が登場する。