ルルをよろしく！

『ルルを守れ!』は、ジョルジュ・フェイドーの『アメリを占領せよ!』を基にした、ノエル・カワードの喜劇である。舞台は1908年のパリ。主人公は魅力的なココット、ルルで、彼女の恋人は兵役に召集される。物語には、好色な外国の王族、偽の結婚式（実は本物だった）、ベッドの下や浴室に隠れる人々、そしてハッピーエンドなどが含まれる。

この劇は1959年にブロードウェイで初演され、同年後半にはロンドンでも上演された。 1978年にはウエストエンドで再演され、テレビでも取り上げられた。

ジョルジュ・フェイドーの作品を含むフランスの喜劇は、ヴィクトリア朝時代からロンドンの舞台で翻案されてきたが、フェイドーの名前がロンドンの観客に広く知られるようになったのは1950年代になってからであった。[ ^1] 1956年、ジャン＝ルイ・バローと妻のマドレーヌ・ルノーは『アメリを大事に』をロンドンで上演し、熱狂的な反響を得た。^[2]当時、この脚本の英語版は出版されておらず、バローとルノーはローレンス・オリヴィエとヴィヴィアン・リーに、カワードにこの劇の翻案を依頼するよう提案した。^[1]

カワードはアシスタントのコール・レスリーの助けを借りて、1958年の夏に脚本に取り組んだ。彼は6月22日の日記にこう記している。

リーはすぐには主役を演じることができなかったため、カワードはまずアメリカで初演することにした。ルル役の第一候補はシャーリー・マクレーンだったが、撮影の都合で出演できなかった。^[1]第二候補はキャロル・チャニングだった。

演出を手掛けるシリル・リチャードと男性主役にキャスティングされたロディ・マクドウォールは、ブロードウェイの「ブック」ショーに出演したことのないタミー・グライムズを推薦した。カワードは彼女のキャバレー演技を見て、すぐに彼女に役をオファーした。^[5]

この劇はコネチカット州ニューヘイブンでの試演を経て、 1959年3月3日にヘンリー・ミラー劇場でブロードウェイ初演され、39回の公演を経て1959年4月4日に閉幕した。 ^[6] 『ルルの後を追って』は1959年7月29日にロンドンのチェルシーにあるロイヤル・コート劇場で開幕し、その後ウエストエンドのニュー劇場（後にノエル・カワード劇場と改名）に移り、1959年12月まで計155回の公演が行われた。^[7]演出はトニー・リチャードソン が担当した。^[8]

ルルが友人たちをもてなしていると、恋人のフィリップがやって来る。フィリップは法定の2週間の兵役に召集されており、ルルを一人にしておくのが不安だ。そこへクロゾンヌ公爵夫人クレールがやって来て邪魔をする。クレールはフィリップの親友マルセルに恋をしており、マルセルがルルと結婚すると告げる手紙を見たのだ。マルセルがやって来て、その手紙は彼の金持ちのゴッドファーザー、ヴァン・プツェボウム氏を騙すための策略だったと説明する。マルセルは、ルルが結婚すれば（あるいは結婚するように見えるなら）、きっと彼に多額の和解金をくれるだろう。ファン・プツェボウム氏はもうすぐやって来ると予想されており、マルセルはルルに、財産の10パーセントと引き換えに偽の結婚式に参加するよう説得する。

ヴァン プツェボウムが到着する前に、別の訪問者が発表されます。パレストリアのニコラス王子の使者、コシュナディーフ将軍です。王子はルルの崇拝者であり、将軍は密会を手配するために来ています。ちょうどそのとき、マルセルが駆け込んできて、ゴッドファーザーが到着すると伝えます。コシュナディーフは、ルルの返事をすぐに聞きに戻ってくると言って立ち去ります。ヴァン プツェボウムが入ってきて、ルルに魅了されます。彼は注文した花がまだ配達されていないことに気づき、花屋をせっつくために外に出ます。

フィリップは、しぶしぶマルセルとルルの偽装結婚に同意したが、ルルや他の男たちに対する懸念を打ち明けた。彼は、自分が留守の間、マルセルに彼女の面倒を見るよう頼む。ヴァン・プツボウムが花を持って戻ってきて、王子と互角の勝負をする。王子は、花は自分の到着を歓迎するためのものだと考えた。

マルセルは二日酔いで目を覚ますと、驚いたことに、隣のベッドにいるこぶは、彼が思っていた飼い犬ではなく、ルルだった。ルルもマルセルも、昨夜どうやってそこにたどり着いたのか全く分からない。^{[n 1]}彼女は父親に、歩いて帰れるように昼間の服を持ってきてくれるよう頼むメモを書く。マルセルはゴッドファーザーから、婚約者カップルのためのサプライズディナーパーティーを知らせる手紙を受け取る。これはルルの考えではなかった。彼女にとって王子との情事のほうが魅力的な見通しだった。彼女は彼にメモを書く。そのメモは誤って父親宛の封筒に入れられ、彼宛ての手紙は王子宛ての封筒に入れられてしまう。

クレアがマルセルに会いにやって来る。ルルはベッドの下に隠れ、クレアが逃げ出すまでネズミのふりをする。ルルはベッドに戻る。ちょうどそのとき、ヴァン・プッツェボウムが入ってきて、婚約中のカップルが結婚前の親密な関係に浸っているのだと推測する。ルルの父親がやって来て、フィリップが軍務から早めに戻り、もうすぐ戻ってくると知らせる。すぐに、王子、ヴァン・プッツェボウム、フィリップがやって来る。最初の 2 人は、次に新しい人がやって来ると、順番にバスルームに避難する。

フィリップはマルセルとルルが自分を騙したと結論付け、復讐を決意する。彼は市長に成りすましてルルとマルセルの模擬結婚式を執り行う役者を知っているふりをする。王子が浴室から出てきて、何が起こっているのかを問い詰める。ルルは説明する。

ルルの友人全員が出席。市長が登場し、詐欺に加担した人々は、トトが本物の市長の見事ななりすましをしたとコメントする。式典が終わると、ルルは王子との約束のために急いで出発する。フィリップはマルセルに、なりすましはなかったと明かす。本物の市長が正当な式典を執り行い、マルセルとルルは夫婦になったのだ。マルセルは気絶する。真実を知ったクレアも気絶する。

王子は寝室でルルを待っている。彼女がドレスを脱いで彼の抱擁に踏み込むと、マルセルがやって来て、「模擬」結婚式は実際には本物だったと告げる。ルルは、彼が自分との結婚に恐怖を感じていることに感心していない。「どうしてあなたがその考えに反対するのか分からないわ。私は健康で手足も丈夫だし、かなり人気があるのよ」^[11] 。自分が結婚していることに気づいた彼女は、服を着直す。マルセルは王子の服を寝室の窓から投げ捨て、二人を閉じ込めて地元の警察署に駆け込み、警部と一緒に戻って王子とルルが現行犯で出動しているのを目撃する（王子はこれをコジ・ファン・トゥッテと呼ぶ）。 ^[12]警部は外交特権を理由に、王族が匿名で旅行することに対して行動を起こすことを拒否する。警部が去るとフィリップが入ってきて、マルセルは二度目の試みをする。王子がまだズボンを履いていないので、マルセルは拳銃を取り出し、フィリップにズボンを脱がせて王子に渡させる。王子は立ち去る。フィリップがそうしている間に、ルルに花束を贈って警部が戻ってくる。明らかに王族ではないズボンを履いていない男を見て、警部は喜んで証人となる。

結婚は無効にできる。フィリップはマルセルとルルが自分を裏切っていないと確信する。フィリップとルルが愛情を深めると、マルセルは二人にキスを吹きかけ、フィリップに「ルルの面倒を見てよ！」と言い残して去る。

出典：マンダーとミッチェンソン^[13]

デイリーニュース紙のジョン・チャップマンは、セシル・ビートンによる凝った装飾と、一部の出演者が面白おかしくしようとしすぎたせいで作品が台無しになったと考えた。^[14]ニューヨークタイムズ紙のブルックス・アトキンソンは、カワードの台詞の機知を賞賛したが、「ふざけすぎ…出演者の熱狂が観客の熱狂を呼び起こさない」と感じた。^[15]

ロンドンで初演されたとき、キャストや演出の評判は良かったが、この劇は部分的にしか成功しなかったと一般には思われていた。ニューヨーク・タイムズ紙はロンドンの批評家を引用してこう書いている。「私は、ノエル・カワードはノエル・カワードであり、フランスの喜劇はフランスの喜劇であり、この二つは決して交わるべきではないと考えながら舞台を後​​にした。」^[16] サンデー・タイムズ紙のハロルド・ホブソンはこう同意している。「 『ルルのあとで』が半分しか成功しなかったとしても、その理由は関係者全員にとって賞賛に値する以上のものだ。問題は、カワード氏が機知に富みすぎ、リー嬢が美しすぎることだ。『ルルのあとで』のような劇では、美と機知は北極のピーチ・メルバと同じくらい必要だ。」^[17]

この劇は1978年にパトリック・ガーランドの演出でチチェスター・フェスティバルで再演され、ロンドンのヘイマーケット劇場に移されて56回上演された。ジェラルディン・マキューアンがルル役、クライヴ・フランシスがマルセル役、ゲイリー・レイモンドがフィリップ役を演じた。^[18]

ブライアン・リックスと彼の劇団は1967年にこの劇のテレビ版を上演し、リックスがマルセル、エルスペット・グレイがルル、アントン・ロジャースがフィリップを演じた。^{[19] [n 2]}

• 臆病者、ノエル (1982)。グレアム・ペイン;シェリダン・モーリー（編）。ノエル・カワード日記 (1941–1969)。ロンドン：メシュエン。ISBN 978-0-297-78142-4。
• カワード、ノエル（1994年）。『カワード：戯曲集5』ロンドン：メシューエン。ISBN 978-0-413-51740-1。
• ジョルジュ・フェイドー (1995)。アンリ・ジデル（編）。 Occupe-toi d'Amélie!: pièce en trois actes et quatre tableaux (フランス語)。パリ: フランセーズ総合図書館。ISBN 978-2-253-13723-8。
• ホーア、フィリップ(1995)。『ノエル・カワード伝記』ロンドン：シンクレア・スティーブンソン。ISBN 978-1-4081-0675-4。
• レスリー、コール（1976年）。『ノエル・カワードの生涯』ロンドン：ケープ。ISBN 978-0-224-01288-1。
• マンダー、レイモンド、ジョー・ミッチェンソン(2000) [1957]。バリー・デイ、シェリダン・モーリー (編)。Theatrical Companion to Coward (第2版)。ロンドン: Oberon Books。ISBN 978-1-84002-054-0。
• ペイン、グラハム（1994年）。『ノエル・カワードとの私の生活』ニューヨーク：アプローズ・ブックス。ISBN 978-1-55783-190-3。

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