リスナーの疲労

リスナー疲労（リスニング疲労または耳疲労とも呼ばれる）は、聴覚刺激に長時間さらされた後に起こる現象です。症状には、疲労、不快感、痛み、感度の低下などがあります。リスナー疲労は臨床的に認められた状態ではありませんが、多くの専門家が使用する用語です。リスナー疲労の原因はまだ完全には解明されていませんが、定量化可能な音の心理的知覚の延長であると考えられています。この現象の被害者になるリスクのある一般的なグループには、熱心な音楽リスナーや、ミュージシャン、建設作業員、軍人など、常に大きな騒音を聴いたり、大きな騒音の中で仕事をしたりする人々が含まれます。

リスナーの疲労の正確な原因と関連する経路およびメカニズムはまだ研究中ですが、一般的な理論のいくつかを以下に紹介します。

音楽性、特にラジオでは、音楽的側面 (音色、感情的影響、メロディー) と、非音楽的側面 (サウンドステージ、ダイナミックレンジの圧縮、音響バランス) から生じるアーティファクトが含まれます。これらの音響アーティファクトの導入は、音楽的側面と非音楽的側面のバランスに影響を及ぼします。音楽の音量が大きいほど、これらのアーティファクトはより顕著になり、耳に不快なため、リスナーは「聞き流し」、集中力を失ったり、疲れたりします。その結果、リスナーは無意識のうちに、そのタイプの音楽や、その音楽を聴いていたラジオ局を避けるようになります。

複数の異なる音源からの多数の音にさらされると、感覚過負荷が発生する可能性があります。この過剰刺激により、全身の疲労や耳の感覚喪失が生じる可能性があります。関連するメカニズムについては、以下でさらに詳しく説明します。感覚過負荷は通常、環境刺激^[1]によって発生し、音楽を聴くことによって引き起こされるノイズによって発生するものではありません。

あらゆるタイプの聴覚障害と同様に、関連する生理機能は耳と中枢聴覚系にあります。聴覚疲労に関しては、関連する機械的および生化学的メカニズムは主に内耳と蝸牛に関係しています。

内耳の有毛細胞は、大きな音によって曲がってしまうことがあります。有毛細胞は人間の体内では再生しないため、大きな損傷や喪失は、永久的な聴覚障害やその他の聴覚関連疾患につながります。^[2]外有毛細胞は、内有毛細胞を刺激するための音響増幅器として機能します。外有毛細胞は主に低強度の音に反応します。^[3]

内耳で発生する過度の振動は、聴覚に影響を与える構造的損傷を引き起こす可能性があります。これらの振動は、聴覚システムの代謝要求の増加をもたらします。音にさらされている間、音の変換に使用される関連する電気化学的勾配を維持するために代謝エネルギーが必要です。システムの代謝活動に対する余分な要求は、耳全体に広がる損傷を引き起こす可能性があります。

騒音にさらされると、人間の耳の音に対する感度は低下し、聴覚閾値が上昇します。この変化は通常は一時的ですが、永続的になることもあります。これらの閾値の変化に対する自然な生理学的反応は血管収縮であり、蝸牛のコルチ器の有毛細胞に到達する血液の量が減少します。結果として生じる酸素圧と外有毛細胞への血液供給の減少により、大きな音にさらされたときの音レベルに対する反応が弱まり、効果が低下して内有毛細胞にさらにストレスがかかります。^[4]外有毛細胞が沈黙期間を通じて回復する機会を得られない場合、これは疲労と一時的な難聴につながる可能性があります。^[5]これらの細胞が回復する機会を得られない場合、死に至りやすくなります。

一時的な閾値の変化により、さまざまな種類の疲労が生じる可能性があります。

一時的な閾値シフトからの回復には数分かかり、シフトは音への曝露の長さとは本質的に無関係です。^[6]また、シフトは曝露中および曝露周波数で最大になります。

長期的な疲労は、一時的な閾値シフトから完全に回復するまでに少なくとも数分かかることと定義されます。回復には数日かかることもあります。長期的な疲労につながる閾値シフトは、音のレベルと曝露の長さに依存します。^[7]

体温と熱レベルは、耳の一時的な閾値シフトと直接相関しています。^[8]血液の温度レベルが上昇すると、これらの閾値シフトも同様に増加します。音の変換には酸素供給が必要ですが、閾値シフトが長引くとすぐに枯渇します。

運動と大きな音への曝露を組み合わせると、人間は長時間の一時的な閾値シフトを経験することも観察されています。^[9]身体活動はまた、大きな音の振動の結果としてすでに増加している代謝活動の増加をもたらします。この要因は、多くの人々が運動中に音楽を聴いているという事実により特に興味深いものです。

聴覚障害や難聴があり補聴器を使用している人は、障害に伴う困難さのために、聞き疲れを起こす可能性が高くなります。

日本で実施された研究では、メトロノームを6分間聴いた被験者に疲労感が見られたと報告されている。^[10] メトロノームは、身体リハビリテーションプログラムにおける音楽とリズムの刺激の効果をテストする手法の一部として使用された。異なるテンポの曲を流しながら理学療法のエクササイズを行う一連のテストの後、被験者は自分の疲労度を評価するように求められた。結果は、さまざまな音楽を聴いた場合と聴かなかった場合の疲労度に統計的に有意な差は見られなかった。しかし、音楽を聞いた後に疲労感を訴えた患者の多くは、評価スケールで可能な限り最高の疲労度を記録した。この実験は、個人間の聴取疲労の認識を区別するためのさらなる研究への道を開くものである。

リンらは台湾で、活性酸素種の生成が一時的閾値シフトと騒音誘発性難聴に及ぼす影響を検証する実験を行った。^{[11] [12]}被験者は鉄鋼製造会社の従業員であり、各自が勤務シフト中に個人的な騒音曝露を評価された。統計分析の結果、高周波音への曝露による一時的閾値シフトの低下と、疲労感および難聴のレベルの高さとの間に相関関係が示された。

難聴と疲労を理解するために、数多くの動物実験が行われてきました。人間とは異なり、動物の疲労レベルを定量化することは困難です。石井らが行った実験では、被験者は疲労レベルを「評価」するよう求められました。しかし、石井らが使用した手法は完璧ではなく、記録された疲労レベルは自己認識であり、偏りが生じやすいものでした。モルモット^[13]やイルカ^[14]、ラット^[15]、魚^[16]、チンチラ^{[17]など、さまざまな動物種で研究が行われてきました。}

しかし、これらの研究の結論では、疲労のレベルと高レベルの音への長時間の暴露が関連しているとされています。

一見すると、騒音と音量を下げるだけで、聴覚疲労を完全に軽減または防止できるように思えます。しかし、この問題は少なくとも部分的には生理学的な性質によるものであることは明らかです。危険な騒音を意図的に聞くこととは関係のない感覚過負荷の場合、耳栓やイヤーマフなどの一般的な耳の保護具が問題の緩和に役立ちます。

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