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側脳室は脳の2つの最大の脳室であり、脳脊髄液を含んでいます。[ 1 ]各大脳半球には、それぞれ左側脳室または右側脳室と呼ばれる側脳室があります。
各側脳室は、側頭葉の下角から始まり、頭頂葉と前頭葉の体部を通って、最終的に各側脳室が単一の中央第三脳室に接続する室間孔で終わるC字型の空洞に似ています。経路に沿って、後角は後頭葉に後方に伸び、前角はさらに前頭葉に伸びています。[ 1 ]
各側脳室は細長い曲線を描いており、曲線の後端近くの点から前方に伸びる部分が下方に現れています。この接合部は側脳室の三角部と呼ばれています。上側の曲線の中心は体と呼ばれ、残りの3つの部分は角（ラテン語でcornua ）と呼ばれています。これらは通常、体に対する位置（前、後、または下）で呼ばれるか、あるいはそれらが伸びている大脳皮質の葉で呼ばれることがあります。側脳室はやや平らですが、断面は漠然と三角形をしています。神経上皮細胞である上衣細胞が、側脳室を含む脳室系を覆っています。[ 1 ] [ 2 ]
下角と脳室本体の間には、尾状核の頭部から出てきてタペタムの上に位置する被殻があります。さらに少数の接続部が後頭タペタムを通って被殻を前角に隣接する尾状核尾部の一部に接続しています。被殻の下には淡蒼球があり、被殻は淡蒼球と接続しています。側脳室を囲むこれらの構造は、視床を囲むように湾曲した枠を形成しており、視床自体が第三脳室を囲む主要な構造を構成しています。脈絡叢がなければ、側脳室と視床の間には裂け目状の開口部しかありません。この裂け目は脈絡裂の下部を構成しています。視床は主に淡蒼球と脳弓の前端（乳頭体）を介して側脳室を囲む構造と連絡している。[ 1 ]
側脳室の前角は、前頭葉に伸びているため、前頭角とも呼ばれます。前角は、室間孔を介して第三脳室に接続しています。[ 1 ]側脳室のこの部分は、前頭葉に接し、前方および外側にわずかに下方に傾斜しながら通過します。薄い神経シートである透明中隔によって他の側脳室の前角から分離されており、これが内側境界を形成しています。脳室の湾曲の外側に面する境界は脳梁によって形成され、脳室の境界の底は吻（脳梁の反射部分）の上面であり、脳室本体に近い部分は、膝の後面が屋根を構成しています。残りの境界、すなわち脳室の湾曲の内側に面する境界は、尾状核の後縁を構成する。[ 1 ]前角嚢胞は、正常な変異として前角に見られることがある。[ 3 ]
側脳室本体、すなわち中心部は、前角と三角の間にある脳室の部分です。その天井は脳梁のタペタムによって囲まれ、内側では透明中隔によって反対側の側脳室から隔てられています。尾状核の尾部は外側縁の上部を形成しますが、境界全体を覆うほど大きくはありません。尾状核の尾部のすぐ下には、比較的狭い終末条があり、これは上視床線条体静脈の上に位置しています。脳弓の主要部は、外側境界の次の狭い部分を形成し、内側では両方の脳室に血液を供給する脈絡叢によって完成されます。
側脳室三角は、体の一部が下角と後角と接合する領域です。この領域は側脳室の心房と呼ばれ、脈絡叢が脈絡球として拡大している場所です。側脳室のこの部分の底の三角形の表面構造として、側副三角として知られています。[ 4 ] [ 5 ]
側脳室後角、すなわち後頭角は、後頭葉に後方に向かって突き出ており、最初は外側に向かっていますが、その後内側に湾曲し、外側では下方に傾斜しています。脳梁のタペタムは引き続き屋根を形成し、傾斜のため外側縁にもなっています。しかし、脳梁の後端と前端は、中心溝を囲むように鉗子状（形状からそう呼ばれる）に強く束ねられており、この鉗子の縁が後角の内側上部を形成しています。脳室の内側縁の残りの部分は、後頭葉皮質の白質と直接接しています。
側脳室の下角、すなわち側頭角は、角の中で最も大きい。[ 1 ]視床の下の心房から前方に伸び、扁桃体で終わる。[ 1 ]側副隆起と海馬が底部を形成し、海馬とはアルベウスと呼ばれる白質層で隔てられている。一方、天井は視床、尾状核、およびタペタムによって形成される。[ 1 ]終末条が天井の残りの部分を形成し、その幅は体部よりも狭く、脈絡叢が内側壁を占めている。[ 1 ]
側頭葉のタペタムは、脳室体上部の主タペタムに合流する途中の下角の外側境界を構成している（その際、尾状核の上を通過する）。下角の底面の大部分は海馬采（そこから脳弓が出現する）によって形成され、さらに前方では海馬自体によって形成される。[ 1 ]後角と同様に、境界の残りの部分（この場合は底面の外側）は周囲の葉の白質と直接接触している。[ 1 ]
側脳室は、脳の他の脳室系と同様に、神経管の中心管から発生する。[ 1 ]具体的には、側脳室は、発生中の前脳に存在する管の部分から発生し、その後、発生中の終脳に存在する管の部分から発生する。
胎児期の最初の 3 か月の間に、中心管は側脳室、第三脳室、第 4 脳室へと拡張し、より細い管で接続されます。[ 6 ]側脳室には、脳脊髄液を産生する特殊な領域である脈絡叢が現れます。拡張せず、第 4 脳室より上方の脳幹レベルで同じままの神経管は、中脳水道を形成します。第 4 脳室は延髄尾部で狭くなり、脊髄の中心管になります。
発達過程において、外部構造からの圧力により、側脳室内に多数の凹状の膨らみが形成されるが、その発達の程度は非常に多様であり、一部の個体では不明瞭な場合もあれば、他の個体では顕著に現れる場合もある。
胎児の側脳室は、直線または平面の測定を使用して診断できます。[ 7 ]
側脳室の容積は、統合失調症[ 8 ] 、双極性障害[ 9 ] 、大うつ病性障害[ 9 ]、 アルツハイマー病[ 10 ]などの神経疾患で拡大する。
脳室拡大症は、主に発達期に側脳室が拡張する脳疾患である。[ 11 ]
解剖学的変異としての左右非対称性、すなわち側脳室の大きさの非対称性は、人口の約5～12%に見られます。これは利き手と関連しており、右利きの人は右側脳室が大きく、左後角が長いことがわかっていますが、左利きの人は右後角が長いことがわかっています。[ 12 ]重度の非対称性、または正中線偏位やびまん性拡大を伴う非対称性は、特に右後角が長い場合、幼少期の脳損傷を示唆する可能性があります。 [ 12 ]
