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パリのルーブル美術館に所蔵されている、 高さ75cmの比較的小さな石灰岩製のクレタ島の彫刻「オセールの貴婦人」（または「オセールのコレー」）は、紀元前650～625年頃の古代 ギリシャの女神を描いている。これはコレー（「乙女」）であり、右手が太陽神経叢に触れ、左手が体の横に硬直していることから、おそらく女神ペルセポネ本人ではなく、祈りを捧げる女性像であると考えられる（バーゼル 2001）。また、コレーは祈りの姿勢をとっている故人を描いたものである可能性もある。[ 1 ]
ルーブル美術館の学芸員マキシム・コリニョンが、 1907年にパリ東郊の都市オセールの美術館の保管庫でこの彫刻を発見した。ルーブル美術館のモノグラフによると、出所は不明で、フランスの地方美術館に謎めいた形で到着したことが、ジャーナリズム的な魅力をもたらしたという。この彫刻が古代ギリシャ美術のどの地域流派に属するのかについては学術的な議論が続いているが、一般的にはクレタ島の作品と考えられている。[ 2 ]
多色装飾の痕跡が残るこのアルカイック彫刻は、ギリシャが暗黒時代から抜け出しつつあった紀元前7世紀のものである。彼女はミノア・ミケーネの女神のような細い腰を持ち、硬い髪はエジプトの影響を示唆している。初期アルカイック様式は、空想的に「ダイダロス風」と呼ばれてきた。その秘密めいた、物知り顔で穏やかな微笑みは、しばしば「アルカイック微笑み」と形容される。関連する様式を示す彫刻や彩色された壺は、クレタ島だけでなく、ロードス島、コリントス、スパルタでも発見されている（バーゼル 2000）。 1990年代にニコラオス・スタンポリディスがクレタ島のエレウテルナで行った発掘調査により、墓地から非常によく似た象牙の彫刻された顔や男根のシンボルが発見され、オーセールの貴婦人像の起源地と年代がより正確に特定された。
像と四角い台座は同じ石灰岩から彫り出されており、一体となっている。彼女の髪と衣装はどちらも彫刻と彫り込みで表現されている。[ 2 ]彼女は幅広の筒状のドレス、おそらく閉じたペプロスかウールのキトンを着用しており、[ 3 ]幅広のベルトとエピブレマ、あるいはドレスの後ろの部分を前に出して肩を覆っている可能性がある。[ 4 ]ドレスは上腕部に沿って縫い合わされたりボタンで留められたりしているようには見えないが、髪に隠れた一対のブローチで前を留めている衣服である可能性もある。[ 3 ]
彼女の胸を横切る水平の帯には、鱗模様を形成するメアンダー模様が刻まれている。同様の模様が彼女の肩周りの衣服の縁にも施されている。衣服のスカートの前部には縦長の刻み模様のパネルがあり、下部には同様の刻み模様が円状に配置されている。彫像に刻まれた様々な模様は、彩色なしでは解釈が難しいが、ケンブリッジ古典考古学博物館にあるような彩色された複製では、色を塗ることで解釈を試みている。ケンブリッジの複製では、彼女の手首の刻みをブレスレットとして解釈している。[ 2 ]
彼女の髪はダイダロス風に整えられており、後ろでは水平に6つの束に分けられ、先端は結節状になっており、前では顔の両側に同様に4つの束に分けられている。後ろと側の間の髪も水平に分けられている。螺旋状のカールが前髪を形成している。衣服の裾から突き出ている彼女の足は平らで、つま先は互いに平行で、連続した曲線を描いている。平らで細長い指も互いに平行で、小指は他の指とほぼ同じ長さで、親指は他の指よりずっと小さい。[ 4 ]保存されている右眉は低い額に目立つように刻まれており[ 2 ]、保存されている右目は丁寧に彫られている。上まぶたは下まぶたよりも突き出ている。彼女の唇は幅広く、口角で合わさっていない。[ 4 ]彼女の顎も非常に突き出ていて窪んでいる。一部の学者は、顔、胴体、腕の造形に比べて下半身が平坦であることは、当時の素材と技術の結果であると解釈しており、この特徴は芸術家の経験不足によるもので、幾何学的な形状に頼って形を表現せざるを得なかったためだと考えている。しかし、この特徴は、当時の文化の美的規範に適合させるために芸術家が意図的に行ったものだと考えることもできる。[ 2 ]